Чтение онлайн

Древний каменный период, или палеолит, делится на две неравные части: нижний и средний палеолит, продолжавшийся около 300 тысяч лет, и верхний палеолит, длившийся не более 100 тысяч лет. Продолжительность же всех остальных эпох не более 12–15 тысяч лет.

Во время нижнего палеолита жили прямые потомки обезьянолюдей — первобытные люди, или, как их обычно называют, неандертальцы (рис. 26).

Рис. 26. Первобытный человек — неандерталец.

Они еще значительно отличались от современных людей и сохранили некоторые черты своих предков. Остатки их стойбищ, как мы уже говорили выше, обнаружены в нижних слоях крымских пещер, в Средней Азии и во многих других местах.

Неандертальцы были невысокого роста (155–156 сантиметров), но отличались значительной силой. Большая голова удлинённой формы с низким уходящим назад лбом и нависающим надбровьем, под которым прятались небольшие глаза, сидела на толстой короткой шее, которая с тыльной стороны составляла как бы одно целое с плоским затылком. Широкий нос и скошенный назад, как у обезьян, а не выступающий как у нас, подбородок — таков был портрет нашего предка.

Походка неандертальца была крайне неуклюжа. Тяжёлое короткое туловище сидело на крепких ногах с короткой голенью и широкими массивными ступнями. Могучие руки имели широкие кисти с толстыми короткими пальцами, которые, однако, могли выделывать грубые каменные клинья (топоры) и скребки. Дубина в руках этого первобытного силача была надёжным орудием защиты, нападения и охоты.

Излюбленными местами обитания неандертальцев были долины рек и пещеры (рис. 27).

Рис. 27. Пещерная стоянка неандертальцев.

Громадным преимуществом неандертальца, так же как и его ближайших предков, перед другими животными было прямохождение, в результате которого руки оказались свободными для выделки различных орудий труда, а это расширило в первую очередь возможности охоты. Охота же в то время была, вместе с собиранием плодов и съедобных корней растений, главным источником существования.

На протяжении примерно 300 тысяч лет совершенствовали неандертальцы своё первобытное искусство обработки камня. Постепенно в результате труда изменялся их внешний облик. Всё более и более становились они похожими на современных людей. К тому времени, когда Великое оледенение Земли достигло своих наибольших размеров, человек сумел приспособиться к новым условиям жизни, да и сам он уже стал совершенно похож на современного человека. В это время было сделано весьма важное усовершенствование в изготовлении орудий труда и охоты. Человек научился делать орудия не из целого куска камня, обтёсывая их грубыми сколами, подобно деревянному клину, а из специально сколотых каменных пластин; при этом он научился получать тонкие и длинные, как лезвие ножа, кремнёвые пластинки. Люди начинали широко использовать для всевозможных поделок и кость. Появились наконечники дротиков, проколки, шилья, тщательно выделанные скребки, ножи, резцы для резьбы на кости, костяные иголочки с ушками для шитья одежды и тому подобное.

Эта стадия развития человеческого общества называется верхнепалеолитической.

На стоянках того времени находят иногда, кроме разнообразных хозяйственных предметов и орудий охоты, вырезанные из бивней мамонта женские фигурки или резные изображения различных животных, употреблявшиеся при магических (колдовских) обрядах.

Трудно доступные пещеры служили иногда нашим предкам святилищами, в них совершались различные религиозные обряды. На стенах некоторых пещер до наших дней сохранились рисунки сделанные красной и чёрной краской, изображающие пронзённых дротиками бизонов, мамонтов, оленей (рис. 28), рисунки кистей рук с обрубленными пальцами, а также непонятные для нас колдовские знаки.

Рис. 28. Изображение мамонта, вырезанное на кости верхнепалеолитическим человеком.

Верхнепалеолитические люди — «новые люди», или, как их обычно называют, «разумные люди», физически уже ничем существенным не отличались от современных людей (рис. 29).

Рис. 29. Верхнепалеолитический человек — прямой потомок неандертальца.

Верхнепалеолитическим людям не было известно изготовление глиняной посуды; они не знали лука и стрел и пользовались дротиками. Они не имели домашних животных и, конечно, не знали даже зачатков земледелия. Охота по-прежнему была главным средством существования, и в ней они достигли значительных успехов.

«Новые люди» были кочевниками-охотниками. Они уже умели добывать таких крупных животных, как бизон, носорог и даже мамонт, но охотно поедали и трупы этих животных, если находили их в вечно мёрзлой почве — на месте таявшего ледника (рис. 30).

Рис. 30. Верхнепалеолитические люди за разделкой туши мамонта.

Более мелких и легко доступных животных, особенно северных оленей, а из птиц — белых куропаток, они истребляли в огромных количествах. Многие тысячи костей различных животных находим мы при раскопках их стоянок. Но особенно много там находят иногда костей мамонтов и северных оленей, поэтому верхнепалеолитических людей называют также «охотниками за мамонтами и северными оленями».

Протекли многие десятки тысячелетий, и вот на грани с современностью, около 15 тысяч лет тому назад, человечество обогатилось новым замечательным изобретением: человек изобрёл лук и стрелы. Это сразу расширило возможности его охоты, которая по-прежнему была главным источником существования человека. Носороги и мамонты уже давно вымерли. Огромный ледниковый покров быстро таял. Южная граница его находилась уже около нынешнего Ленинграда. Климат становился теплее.

Наступала новая эпоха в истории человечества — новокаменная, или неолит.

Одно за другим следуют важнейшие открытия и изобретения. Всё больше захватывает человек власть над природой. Почти одновременно с изобретением лука человек приручил в одних местах волка, а в других шакала и таким образом получил домашнюю собаку. Затем было открыто замечательное свойство глины: давать при обжиге водонепроницаемый и достаточно огнеупорный материал. Из глины начали приготовлять сосуды для варки пищи. Люди научились, кроме того, более искусно обрабатывать твёрдые камни — сверлить и шлифовать их. Появились деревянные лодки, сделанные из целого ствола дерева.

Но охота, как и прежде, всё еще остаётся главным источником существования людей.

Наряду с охотой начало развиваться и рыболовство, а также мотыжное земледелие.

Каменный период закончился около 6–7 тысяч лет назад. Люди научились добывать металл и выделывать из него предметы охоты и домашнего обихода.

Наступила эпоха металла. Ножи, копья и стрелы были первыми изделиями из металла. Сначала они изготовлялись из чистой меди, затем из бронзы (сплав меди с оловом) и, в конце концов, из железа.

К охоте и рыболовству прибавились скотоводство и земледелие, зачатки которого, по-видимому, возникли еще в конце неолита. От присвоения готовых продуктов природы человек перешёл к сознательному их увеличению.

Нашим советским учёным П. П. Ефименко, С. Н. Замятнину, М. В. Воеводскому, С. Н. Бибикову, П. И. Борисковскому, Г. П. Сосновскому, О. Н. Бадеру, М. З. Паничкиной и многим другим принадлежит большая заслуга в открытии и изучении древнейших поселений каменного века на территории СССР.