Чтение онлайн

– Центрифуга, – сказал командир, – искусственная сила тяжести. В этом секторе у нас бытовые помещения, комнаты отдыха и ночлега.

– А компенсатор где? – спросил Федор Иванович.

– Компенсация? Дальше по курсу у нас есть еще один цилиндр, вращающийся в обратную сторону, оранжерейный с фокусирующими зеркалами для постоянного солнечного освещения, пока мы на солнечной стороне. Постоянство ориентации внешней части станции регулируется автоматически скоростью вращения цилиндров.

Пройдя несколько десятков метров, гости оказалась в обширной столовой. На столике, подготовленном для гостей, стоял фарфоровый чайник и ряд красивых чайных чашек. В глубокой вазе красовались фрукты: яблоки, абрикосы, апельсины.

– Сами выращиваем в собственных оранжереях, – похвалился командир.

Разговор был интересным, командир всячески старался продлить его еще на время одного оборота станции вокруг Земли, но гости спешили. Каждому из них хотелось поскорее ступить на родную Землю.

И через полчаса они, распрощавшись с радушным хозяином, разместились в одном из дисколетов и покинули станцию.

На следующий день команда будущих покорителей космических пространств в сопровождении группы бывших узников Тихоокеанского острова возвращалась в Европейскую часть Земли для встречи в Совете по космическим исследованиям. На крыше двадцатиэтажного здания, покрытого стеклянным колпаком, гостей встречали члены Совета во главе с Ренатом Ильгизаровичем Тазеевым. Заседание транслировалось по объемному телевидению во всех точках Земли. К трибуне подошел председатель Тазеев:

– Дорогие друзья, – произнес он, – сегодня мы приветствуем команду будущих покорителей космоса. Их задача – достичь ближайшей звезды альфа Центавра, провести анализ геологических, физических и биологических особенностей космических тел, обращающихся вокруг этой тройной звезды. В составе группы командир межзвездного корабля «Космос-1» Афанасий Николаевич Крылов, его супруга Марина Петровна, астроном, доктор наук, Николай Иванович Морозов, заслуженный врач, мастер спорта, будущий молодой космонавт – сынишка командира корабля Вася в сопровождении своего учителя, интеллектуального робота ПИПа. Я рад представить также участников экспедиции, известных тружеников космоса, пилота первой категории Эдуарда Сергеевича Полянского и физика-исследователя, доктора наук Федора Ивановича Никольского, только что прибывших на эту встречу с атмосферных поселений Венеры. Отдельную подготовку проходила специалист-криптолог Валентина Сергеевна Адуева, по решению президиума Совета включена в состав экспедиции. Их путь лежит на спутник Юпитера Ганимед на межпланетных космолетах с пересадкой на Марсе. Там для них подготовлен межзвездный корабль «Космос-1», сборкой которого занимались поселенцы Ганимеда последние пять лет. Некоторые из этих создателей корабля пополнят группу звездолетчиков. Я назову их имена: пилоты первого класса, специалисты по атомным реакторам, двигателям на базе синтеза водорода в гелий и аппаратам скоростного разгона на базе аннигиляции антиводорода Сергей Павлович Артемов и Петр Матвеевич Скобцев. Там же к команде звездолетчиков примкнут создатели оранжерейного хозяйства корабля Галина Семеновна Чиркова и специализированного животноводческого и рыбоводческого комплексов Надежда Аркадьевна Сомова.

Итак, я перечислил весь состав экспедиции. Пожелаем им успешного выполнения поставленных задач и своевременного возвращения на родную Землю.

Аплодисменты. Бурные поздравления. Афанасий Николаевич обнимается со своим старинным другом Эдуардом Сергеевичем, с которым их связывают первые шаги в космосе. Член Совета Юрий Дмитриевич Митрофанов предлагает тост за первый героический шаг человечества к звездам. Звучит звон бокалов, поздравления. Члены Совета, сами прошедшие школу космических полетов, перемешались с участниками экспедиции.

Юрий Дмитриевич вышел из зала в приемную, где сидели в ожидании супруги Дольские, и пригласил их в зал. Они вошли в сопровождении двух детей и одного малыша на руках у мамы.

– Друзья, – обратился он к собравшимся, – тринадцать лет назад после неудачного поиска пресса опубликовала траурную весть о гибели известных путешественников, геологов Владимира Давыдовича и Сары Яковлевны Дольских. Тринадцать лет о них не было вестей. Должен доложить вам, что первым открытием наших уважаемых разведчиков межзвездного пространства оказалось открытие здесь, на Земле, убежища пропавших геологов. Это убежище в виде горного вздутия, некоего капкана в Тихом океане, оказалось их тюрьмой, где они провели тринадцать лет и не только выжили, но и произвели потомство из двух мальчиков и одной девочки.

Вновь аплодисменты. По всей Земле транслируется счастливая пара с детьми.

– Должен сказать, – продолжал Юрий Дмитриевич, – что они пришли сюда не столько затем, чтобы выслушать наши поздравления, сколько для встречи со своим старшим сыном, который вместе с нами прибыл с поселений Венеры. Сейчас Лев Владимирович прошел медицинское обследование и направляется сюда в Совет. Я предлагаю не мешать их встрече. Думаю, она будет очень эмоциональной.

И Юрий Дмитриевич под аплодисменты присутствующих вывел супругов Дольских в приемную.

Когда дверь автоматически открылась и в приемной Совета появился Лев Владимирович, наступила пауза. Никто не мог произнести ни слова. Потом будто прорвавшаяся лавина бросила родителей и сына в объятья друг друга.

– Мама, папа, – повторял Лев, – значит, это правда? Вы живы! Я так долго страдал без вас.

– Милый ты наш, – гладила его по голове мама, – мы очень виноваты перед тобой. Мы очень натерпелись за свое безрассудство. Больше этого не будет. Будем жить вместе, только вместе.

Когда Лев успокоился, отец подвел его к двум мальчикам, один из которых лежал в коляске, и к шестилетней девчушке:

– Это, Лева, твои братья и сестренка.

Лев нагнулся и поцеловал всех по очереди в лобик. Появился распорядитель и, обращаясь к Владимиру Давыдовичу, сказал:

– Вам подготовлено помещение для жизни. Есть два варианта: шестая подземная линия и наземная двенадцатая.

– Ой! Ради Бога, только не подземная, – разволновалась Сара Яковлевна.

– Хорошо, вызываю транспорт.

– Простите, – обратился к распорядителю Владимир Давыдович, – мы так и не выяснили, кто те люди, которые спасли нас из подземелья?

– Это сделали двое: маленький мальчик Вася, который, несмотря на юный возраст, уже участник предстоящей космической экспедиции, и его друг и учитель интеллектуальный робот ПИП.

– А как нам их увидеть и отблагодарить?

– Теперь это будет сделать затруднительно. Увидеть вы их сможете завтра на площади Космонавтики. Народ Земли будет провожать их в межзвездное путешествие. А связаться с ними и поговорить можно в любое время. Пока они на Земле – через центр связи. Когда они будут в космосе – по спецрадиосвязи или по безынерционной связи. В помещении, где вы будете жить, все это есть.

– А сейчас поговорить можно? – спросила девочка.

– Давайте попробуем, – ответил распорядитель.

Он прицепил к мочке уха девочки небольшой шарик.

– Что угодно? – услышала девочка голос незнакомого дяди.

– Я хочу поговорить с Васей, который находится сейчас в космическом Совете.

– Алло! – послышался в микрофоне детский голос.

– Это я, Люсия, девочка, которую вы спасли из нашего подземного дома. Я хочу вам сказать спасибо.