Чтение онлайн

– Давайте сделаем перерыв, – предложил мастер Комак, вставая из медитативной позы. – Имри, Рит, узнайте, можете ли вы как-нибудь помочь Баше с готовкой?

Падаваны кивнули и вскоре исчезли в коридоре, который вел к центральной части корабля. Вернестра не успела подняться на ноги, а мастер Комак уже перевел взгляд на нее.

– Теперь можешь задать мне свои вопросы, – произнес он, и девушка почувствовала, как жар прилил к щекам.

– Прошу прощения, мастер Комак, я не думала, что мой интерес так очевиден.

– Ты еще молодой джедай. Твои навыки впечатляют, но опыта у тебя пока что маловато. Еще сегодня утром, когда ты увидела меня и Рита в лифте, я понял, что ты очень хочешь спросить, не послал ли Стеллан меня, чтобы приглядывать за тобой.

– А он послал? – уточнила Вернестра. Мастер Комак улыбнулся в ответ.

– Да. Но не по той причине, о которой ты подумала. Я заглянул к нему после того, как он получил твое сообщение. Кстати, отличная идея – зашифровать его.

Перед тем как все пошли в закусочную после смерти профессора Уока, Вернестра отправила своему бывшему учителю послание, в котором рассказала не только о гибели ученого, но и о странной встрече с сенатором Старрос и Зайленом Грэфом. Однако Стеллан не ответил ей, и она решила, что совершила глупость.

– То есть мастер Джиос отправил вас с нами не только потому, что, ну, решил, что мы с Имри не справимся самостоятельно?

Мастер Комак покачал головой.

– Вовсе нет. Он догадывался, что сенатор Старрос была не до конца честна, когда просила джедаев о помощи, а твое сообщение лишь подтвердило его опасения. В деле явно замешаны политические мотивы, и даже я не до конца уверен, чего на самом деле хотят добиться сенатор Старрос или Зайлен Грэф.

Плечи Вернестры поникли.

– Кажется, я только все усложняю.

Девушка ощущала неискренность Зайлена, но засомневалась в себе, решив, что это не связано с их текущим заданием.

– Ты поступила так, как посчитала правильным, – возразил мастер Комак. – Буду откровенен, Вернестра, твой мастер оказал тебе паршивую услугу, так рано подтолкнув к прохождению рыцарских испытаний. И, по моему мнению, дать тебе возможность выбрать падавана в столь юном возрасте также было ошибкой.

Девушка дернулась, словно ей влепили пощечину, но, прежде чем она успела возразить, старший джедай продолжил:

– Не потому, что у тебя нет способностей и не потому, что ты плохо владеешь Силой. И даже не потому, что ты не справляешься с обучением этого мальчика. А потому, что сейчас ты ступаешь по очень зыбкой почве.

– У меня все хорошо, – отрезала Вернестра.

– Я и не сомневаюсь. Но послушай старого джедая, который повидал на своем веку слишком много страданий. Рыцарь не должен ограничиваться одной лишь связью с Силой, он должен понимать окружающую Галактику. Ты ответственна и отлично помогаешь Имри раскрывать и развивать его способности. Но ты молода и неопытна, многие захотят этим воспользоваться. Сенатор Старрос планировала поставить Зайлена Грэфа и его клан в неловкое положение. И я нисколько не сомневаюсь, что для этой цели она собиралась использовать тебя. Однако влияние Грэфов простирается дальше, чем у семейства Старрос, и Стеллан попросил меня присоединиться к вам, чтобы никто не мог обвинить Орден в предвзятости. Затрудняюсь сказать, кто честен с нами – Старрос или Грэф. Мне кажется, что ни один из них. И именно об этом всегда должен помнить джедай: в Галактике полно желающих использовать Орден и Силу в своих корыстных интересах, но мы всегда должны поддерживать равновесие в Силе. Так что мы появляемся там, где в нас нуждаются.

Вернестра почувствовала себя маленькой и глупой. Вера Стеллана в ее силы так окрылила мириаланку, что она даже не задумалась глубже проанализировать ситуацию. А вот Сильвестри все поняла. Она сообразила, что Вернестра – просто фигура на доске, при этом не самая важная.

– Джедаи должны остановить нигилов, – наконец нашлась Вернестра. – И Республика тоже. Нигилы – убийцы и воры, и, пока мы позволяем им разбойничать на фронтире, Галактике это нисколько не на пользу. Счет погибших уже идет на миллионы! Наша главная задача – помочь Республике справиться с нигилами. Я все еще прокручиваю в голове утренний разговор с Сильвестри Ярроу, и я с ней согласна. Нам здесь не место. Мы должны спасать жизни, а не разрешать деловые споры.

На лице мастера промелькнуло сожаление.

– Республика существует для поддержания порядка, но некоторые ее члены под предлогом оказания помощи обстряпывают собственные делишки. К сожалению, наше задание, похоже, именно такой случай. Мне кажется, сенатор Старрос ведет какую-то более темную игру, чем нам представляется. Но то же самое я могу сказать и про Грэфов. Насколько я сумел выяснить, они знакомы с Орденом не понаслышке. И все же я с тобой согласен, наша задача, как служителей света, намного глобальнее этих споров и интриг.

– Мы должны остановить нигилов, мастер Комак, даже если придется действовать вместе с сомнительными союзниками. Вы знаете, на что они способны. Джедаи должны возглавить борьбу. И именно этим мы сейчас и должны заняться.

– Может, и так, – согласился мастер-джедай. – Это задание словно служит для отвода глаз. Да и сам я не питаю любви к Грэфам: они продемонстрировали, что способны на гнусные поступки, а уж подозреваются и в еще более ужасных. – На лице Комака промелькнуло отвращение, затем вновь сменившееся учтивой заинтересованностью. – Есть большая разница между желаниями Силы и желаниями Республики или Ордена джедаев. Но сейчас не время это обсуждать. Знай, что я здесь не из-за твоих способностей, а из-за политических интриг.

Он на мгновение опустил руку на плечо Вернестры, после чего покинул грузовой отсек, оставив мириаланку наедине с собой и водоворотом эмоций. С каждым днем она чувствовала себя все более и более взвинченной, и девушке это не нравилось.

Она опустилась обратно на металлический пол. Джедайка не хотела испытывать гнев и раздражение, зародившиеся в ее груди, но было важно распознать предоставленную ей возможность для внутреннего роста. Вернестра выучила ценный урок. Джедаи знают ей цену, но всегда найдутся чужаки, которые будут сомневаться в ней или пытаться использовать как инструмент в своих интересах. И осознание этого не должно ожесточить ее, наоборот, ей необходимо понять, что такова жизнь в Галактике, и достойно это принять.

Увы, осознание и принятие не означали, что она избавилась от гнева.

Вернестра закрыла глаза. Ей необходимо погрузиться в себя и отпустить гнев на сенатора Старрос и Зайлена за их попытки манипуляции. Девушка глубоко вздохнула и почувствовала, как ее окружение меняется, словно мир вокруг сдвинулся чуть-чуть влево. Она открыла глаза и обнаружила себя в совершенно незнакомом месте.

«Джедай. Ты услышала меня, – донесся до нее шепот. Голос не был ни мужским, ни женским, а в его общегалактическом слышался неизвестный акцент. – Ты уже близко».

Вернестра моргнула. Как и в прошлый раз, видение ощущалось невероятно реалистично. Она находилась на корабле, но не зайленовском. Коридоры представляли собой мешанину материалов и выглядели как гигантская свалка. В этот раз видение оказалась окрашено голубыми всполохами гиперпространства, все тонуло в оттенках синего, и Вернестра поняла – ее старый недуг прошел не до конца, как она предполагала.

Но видела ли она реальное место или лишь иллюзию, созданную Силой?

«У тебя уже есть ответ, – прошелестел голос, хотя Вернестра была уверена, что не произнесла вслух ни единого слова. – Путь чист».