Чтение онлайн

Только вот все умирали. Чертовы анары и здесь приложили руку. Проклятие уничтожало женщин, если они все же могли зачать наследника для райкхера.

Арес снова посмотрел на спящую девушку. Взгляд сам возвращался к ней снова и снова.

Накатила волна раздражения. Что же в ней такого, что он не может отвести от нее глаз?

К нему ближе подъехал Ханс, кинул взгляд на спящую анару и улыбнулся.

— Что ты с ней сделал, брат?

— Не волнуйся за нее, — с кривой усмешкой ответил огненный. — Она переживет нас с тобой и еще радостно потопчется на наших могилах, дай ей только шанс.

Ханс рассмеялся.

— Кристалл нашел тебе равную по силе и упрямству…

— К демонам кристалл! Я же сказал, что не собираюсь ее делать своей хассе, — вспылил Арес. Девушка вздрогнула, но не проснулась. Он прислушался к ее ровному дыханию, а затем кинул взгляд на Ханса.

— Тогда продай ее мне, — с улыбкой на губах ответил он. Любопытный, заинтересованный взгляд брата был устремлен на девушку, и внезапно предводитель почувствовал раздражение.

— Для чего? — Арес старался говорить спокойно. Он всегда был щедр к братьям. И, если Ханс хочет заполучить анару, на которую он не претендует, то какого черта внутри бушует злость?

Ханс улыбнулся.

— Мне наскучили девушки из Обители наложниц. А девчонка просто загляденье.

Арес не ответил, боролся с желанием послать брата в лес. Некоторое время они ехали молча. Эндо ехал чуть впереди, смотрел, чтобы они не попали в западню. В этих местах часто бродили разбойники.

Он все еще злился на воина за то, что тот заснул на посту. Когда Арес обнаружил, что девчонки нет, его охватила такая волна ярости, что он едва удержался, чтобы не свернуть шею безответственному парню.

— Прости, кхорунг, больше этого не повторится, — он смотрел, опустив голову, словно провинившийся щенок, чем еще больше раздражал. В качестве наказания Арес прикрепил к нему руну боли, от которой парень взвыл. Через несколько секунд руна распалась, а Эндо тяжело дышал, пытаясь удержаться на дрожащих ногах.

Будь он бдительней, не пришлось бы им сейчас тратить время на поимку девчонки. И на один день они оказались бы ближе к дому. Не говоря уже о том, что в случае опасности предупредить было бы некому. Так что о наказании Арес не жалел.

Анара пошевелилась. С ее губ вырвался короткий вздох и коснулся горячей кожи на шее Ареса, словно обжег его. Огненный вдохнул едва слышный аромат ее волос, и сжал челюсти. Да что с ним происходит?

Я проснулась от неожиданного толчка. Разлепив тяжелые веки, наткнулась взглядом на квадратный подбородок огненного и отпрянула, чуть не полетев под ноги коню. Райкхер успел поймать меня за талию и потянул к себе. Я тут же оказалась прижатой к нему спиной, а затылком приложилась о твёрдое, словно камень, плечо.

Совсем голову потеряла! Как я позволила себе заснуть в его объятиях? И это после попытки сбежать.

— Если хочешь умереть, просто так и скажи, — послышался голос над ухом. — Не надо травмировать моего коня.

Я кинула на него яростный взгляд, а затем сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться, и оглянулась. Впредь нужно быть предельно осторожной и не позволять себе так расслабляться. Неизвестно, что можно ожидать от райкхеров. И в первую очередь от их предводителя, который при первом же удачном случае напоминает о своей ненависти к моему народу.

Пока спала, мы успели дойти до места привала. Уже виднелись вдалеке лошади, оставшиеся с вещами огненные от безделья дрались на огненных мечах. На голом торсе у обоих в области сердца был выжжен знак в виде языков пламени.

Я поежилась, представив какую боль принесла такая метка. Самые настоящие варвары. Им не страшны ни боль, ни смерть, ни война. В чем же их слабость?

— Собирайтесь, — произнес Арес, подъезжая к своим. — Мы должны хоть немного продвинуться вперед.

— Ты же говорил, завтра…

— Передумал. Чем быстрей доберемся до Венилы, тем лучше, — в его голосе звучала сталь, от которой по телу прошлись мурашки. Кажется, не одной мне стало не по себе, так как райкхеры тут же начали собирать пожитки и седлать лошадей. И старались не смотреть на злого предводителя.

Ехали мы быстрым шагом. Конь под нами иногда фыркал и недовольно посматривал краем янтарного глаза. Видно, дополнительная ноша его не устраивала, но предводитель игнорировал все намеки животного.

Чем ближе мы продвигались к озеру, тем тише становилось в округе. Лошади перешли на спокойный шаг, райкхеры начали оглядываться. И без того скудная растительность в какой-то момент пропала, деревья выглядели устрашающе, небо будто стало ниже, а между темными тяжелыми облаками сверкали яркими вспышками молнии.

Черная земля местами покрылась трещинами, а впереди я увидела его — мертвое озеро. Темная, густая как кровь вода, берега усыпаны скелетами, а вокруг гнетущая, заставляющая сердце тревожно биться тишина.

Озеро было огромным, идеально круглым. От одного взгляда на него по спине пробежался холодок. Иногда казалось, что оно колышется и словно наблюдает за нами.

Я вцепилась в уздечку с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Моя аневра внутри рвалась наружу, хотела защитить от тьмы, чуждой мне силы. Я бы с радостью пустила ее, наполнилась бы изнутри, но возможно, тогда навлекла бы беду. Прежде всего на себя.

Спустя несколько часов езды с прямой спиной, тело нещадно болело. Несколько раз я порывалась попросить небольшую остановку, но взгляд каждый раз натыкался на черную, едва колышущуюся воду, и я молча терпела.

Когда же Арес наконец объявил привал и спешился, я с тихим стоном сползла следом и улеглась на холодную землю.

Как же хорошо.

Глаза начали закрываться, и я бы непременно заснула, если бы меня резко не подняли с земли. Я оказалась прижатой к горячей мужской груди с такой силой, что стало тяжело дышать.

— Никогда больше не ложись на голую землю, идиотка! — Арес кипел от злости. Я подняла на него уставший взгляд и промолчала. Сил не было. Просто ни на что. — Еще немного, и из тебя высосали бы всю жизнь.

Он тряхнул меня. Сон как рукой сняло. Я уперлась ладонями в его грудь и попыталась оттолкнуть.

— Так оставил бы меня умирать, — раздраженно ответила я. — Все лучше, чем находиться рядом с тобой.

Он разжал руки, и я упала на землю, ударившись многострадальной спиной. Из груди вырвался вздох, на миг я забыла, как дышать, но все же заставила себя подняться на ноги и тут же схватилась за голову руками. Все плыло перед глазами, тело охватила слабость, стало холодно. Обняла себя за плечи, пытаясь согреться и досадливо поморщилась. Горячая грудь огненного на секунду показалась мне не такой уж плохой. Я тут же одернула себя. И сама согреюсь.