Чтение онлайн

Я молча отступила, впуская мужчину в свою спальню, села в кресло, жестом предлагая ему занять место напротив.

– Должен предупредить вас, Тэсс, что сегодня придёт арг Ферон. Лайна предупредила, что вы никого не принимаете, однако королевский дознаватель — лицо официальное. Если вы откажетесь его принять, он вернётся с заверенным разрешением.

– Что ж, - ровно сказала я, стараясь скрыть мурашки при мысли о том, что придётся снова пережить весь этот ужас, рассказывая о мороке, насланном на меня палачом. – Пусть приходит.

– Как вы себя чувствуете, Тэсс? Я могу попросить дознавателя перенести встречу, если…

– Не стоит, - я поднялась, дав понять, что аудиенция окончена.

Дейгаро поднялся следом, расстроенно взглянув на меня, но сказал только:

– Я буду присутствовать при вашей беседе. Не хотите ли погулять в саду, пока дознаватель ещё не приехал?

– Нет, линт Дейгаро, не хочу, - отказалась я.

Он помедлил, словно надеясь, что я скажу что-то ещё, но я молчала, терпеливо ожидая, когда он выйдет. Дейгаро полез в карман и положил на полочку у камина узкий футляр.

– Может быть, это хоть немного поднимет тебе настроение, - сказал он с невесёлой улыбкой и стремительно вышел.

Всё произошло так быстро, что я не успела отреагировать, и лишь когда за линтом закрылась дверь, рассердилась по-настоящему.

Он что, и правда решил, что можно загладить вину дорогим подарком?

Глаза защипало, и золотистый футляр засиял лучиками от моих мокрых ресниц.

Нет, я не буду плакать! Надо собраться, чтобы спокойно ответить на все вопросы Ферона. Я знала беседа не будет лёгкой.

– Лайна!
– позвала я, в сердцах двинув в стену кулаком.

Служанка с готовностью замерлау двери.

– Возьми футляр у камина и передай аргу Дейгаро, что он забыл у меня свои вещи.

18.

Лайна быстро взглянула на меня, но, к некоторому разочарованию, ничего не сказала, подхватив футляр с каминной полки. Кажется, я становлюсь стервой. Мне всерьёз хотелось, чтобы она совершила ошибку, и я могла её уволить.

Нахмурившись, я отошла к окну. Глупо срывать зло на служанке, но сейчас мне казалось, что весь мир против меня. Я не верила никому, а то, что нанятые Дейгаро слуги явно сочувствовали линту, будучи не в курсе причин нашей размолвки, раздражало так, что хотелось крушить и ломать всё вокруг.

Ну нет, истерики они от меня не дождутся! Но, вспомнив футляр, подаренный Дейгаро, я вновь сжала кулаки в бессильной ярости. Надо было срочно отвлечься, чтобы не натворить глупостей.

Плотнее закрыв дверь, я вновь взялась за луры:

Увы, и здесь меня ждало разочарование. Листы молчали. Всё правильно – помогать людям в состоянии, когда хочется кого-нибудь прибить — не самая лучшая идея. Сложив луры назад в шкатулку, я заметалась по комнате. Как никогда эта изящная спальня казалась мне сейчас клеткой. Скорее бы приходил Ферон! После разговора с дознавателем ни на минуту не останусь в этих стенах!

Отправлюсь в город, обойду все книжные лавки. Буду гулять, пока несут ноги, чтобы, вернувшись домой, свалиться без сил, уснуть и не думать ни о чём!

Приняв решение, я немного успокоилась, и занялась повседневными делами. Навестила кухню, поблагодарила повара за вкусный завтрак и извинилась за то, что вчера не смогла оценить по достоинству его старания. Прошла по дому, придирчиво оценивая работу горничных и прочих слуг, сверила счета, дала распоряжение о закупках.

В общем, к приходу Ферона я вполне пришла в себя. Он пришёл одновременно с Лайной, которая сообщила, что обед готов.

В столовой собрались вчетвером - Кристер, Дейгаро, Ферон и я. Королевский дознаватель галантно поцеловал мне руку и неохотно уступил линту право придвинуть мой стул.

Я поблагодарила Дейгаро, стараясь держаться непринуждённо. Ферону вовсе ни к чему было знать о нашей размолвке. Впрочем, он вовсе не выглядел как человек, стремящийся что-либо вынюхать. Ферон завязал разговор на нейтральную тему, и я даже увлеклась, слушая его рассказ о новом питомнике экзотических животных.

Всё изменилось, когда мы переместились в кабинет и начался допрос.

Дейгаро предупредил меня, что я не должна ничего скрывать, Ферон дал слово использовать полученные знания только в интересах следствия, без разглашения тайны этого самого следствия посторонним. Конечно же, король к посторонним не относился, и я с тоской подумала, что скоро моя история станет известна всем.

Через час содержательной беседы я чувствовала себя, как выжатый лимон.

Ферон превзошёл самого себя и за это время вытянул всё, что я знала, вплоть до таких мелких деталей, на которые, как мне казалось, я совсем не обратила внимания. К счастью, Дейгаро строго-настрого запретил погружать меня в прошлое. Но и того, что я вспомнила и проговорила, оказалось достаточно, чтобы задрожали руки, а на щеке проступило красное пятно. Ферон сделал на него стойку, долго рассматривал и чуть ли не обнюхивал. Кажется, стигматы убедили его больше, чем весь мой предыдущий рассказ.

– А где-нибудь ещё проступают эти пятна?
– поинтересовался мужчина.

– Да. На спине, - ответил Дейгаро сквозь зубы.

– Могу ли я на них взглянуть? — спросил Ферон, глядя почему-то на Дейгаро.

Я вспыхнула. Или же они считают, что я принадлежу линту, как вещь, и моё нежелание обнажаться перед мужчиной ничего не значит?

– Нет, арг Ферон, - решительно отказал Дейгаро. Он давно уже встревоженно поглядывал на меня и даже придвинулся ближе, готовый поддержать, если мне станет плохо. – Вам придётся поверить на слово. На сегодня хватит, моя линтина устала. Тэсс, идите к себе.

– Спасибо, линтина Тэсс, - поблагодарил Ферон, когда я взглянула на него. — Не смею вас больше задерживать.

Кивнув мужчинам, я удалилась, но, хотя и была вымотана морально, спокойно отдыхать не получалось. Мысли прыгали, я просто не могла сидеть на одном месте. Мои недавние планы выбраться из дома на весь день показались теперь легкомысленными. Вести себя так, как будто меня вовсе не интересовали результаты расследования, было глупо.

В результате я спустилась в гостиную, наказав Лайне, чтобы она предупредила Дейгаро, что я жду его, как только Ферон уйдёт. Я должна знать, к каким выводам пришёл дознаватель.

Ожидая линта, я рассеянно просмотрела оставленную кем-то газету. Читать передовицу я сейчас вряд ли была способна, поэтому перевернула широкий лист, скользя взглядом по столбцам объявлений, которыми завершался выпуск.

Продажа антикварного комода, объявление об открытии питомника экзотических животных, предложения о частных уроках...

Думая о своём, я не сразу поняла, что заставило меня остановить взгляд на одном из объявлений.

Я прочла его ещё раз, а потом ещё и ещё, не веря собственным глазам.