Чтение онлайн

– Не волнуйся, Тэсс, - сказал Дейгаро, обнимая меня за плечи.
– Ферону достаточно уцепиться за ниточку, теперь он не отступит, пока не распутает весь клубок.

Может, так оно и было, но я знала, что не смогу быть спокойной, пока преступник не будет наказан. То, как легко он манипулировал моим сознанием, пугало. Но я могла только молиться, чтобы всё побыстрее закончилось, и опасность миновала. Конечно, время, пока идёт расследование, не будет для меня лёгким, однако через это нужно было пройти.

Теперь, когда Дейгаро знал о моём даре, смерть мне не грозила — линт в своём заявлении о похищении указал причину, по которой я не могу давать показания. Всё, казалось бы, складывалось удачно, но чувство, что мы что-то упускаем, не давало мне радоваться.

– Девочка моя, что тебя тревожит? — спросил Дейгаро, осторожно повернув к себе моё лицо.

– Не знаю, - честно сказала я. — У меня плохие предчувствия.

Дейгаро не стал меня успокаивать, только обнял крепче.

Потянулись долгие дни расследования. Дейгаро был прав: Ферон, вцепившись в добычу, как дикий стех, не разжал зубы, пока не вытянул из задержанного всё, что тот знал.

Расследование, начавшееся с моего неудачного похищения, быстро приняло небывалый размах.

Сеть заговорщиков, поставивших своей целью свержение Гралана Второго, раскинулась на всю страну. Дейгаро берёг меня от подробностей, тем более, что процесс был закрытым. Но однажды, в один из моих свободных дней, за мной прискакали из дворца.

– Я буду сопровождать линтину, - твёрдо сказал Дейгаро.

Гонец взглянул на него с некоторым превосходством.

– Ваше право, арг Дейгаро. Но его величество примет только линтину Тэсс.

Конечно, я волновалась, чувствуя, что моя судьба может вновь измениться прямо сегодня.

Гралана Второго я видела лишь однажды, проезжающим по улицам столицы в первый день

Праздника Святых и разбрасывающим в толпу серебряные монетки. Тогда мне было четырнадцать, и он показался мне куда более молодым. Сейчас же передо мной сидел величественный седой старик.

Я присела в низком реверансе, и стояла со склонённой головой пару долгих минут, пока король не произнёс ворчливо:

– Так вот ты какая.

Отвечать на это не имело смысла, и я терпеливо ждала, стараясь сдерживать нервную дрожь.

– Я знаю о твоём даре, - наконец, сказал его величество.
– Меня предупредили и о том, что ты дала клятву молчать о нём под страхом смерти.

Он замолчал, пытливо глядя в моё лицо. Тишина была осязаемой, кажется, даже моё сердце перестало стучать. Я лихорадочно пыталась понять, что последует за столь необычным вступлением.

– Знаешь ли ты, насколько опасен твой дар?

– Я не творю зла, - твёрдо сказала я, впервые прямо взглянув в выцветшие глаза Гралана Второго.

– Ты не можешь знать, чем обернётся твоё вмешательство в судьбы. Нам не дано понять божьего замысла.

– Может быть, - согласилась я, чувствуя, что должна быть честной.

Разговор получался однобоким. Я словно шла по минному полю, не имея права на ошибку. Если с

Дейгаро, который перенял мой дар, хотя пока и не умел им пользоваться, я уже могла быть откровенной, то при беседе с королём чувствовала, как постепенно немеют руки - словно предупреждение о том, что чужой подошёл слишком близко к тайне, которую я должна была скрывать ото всех.

– В Древние времена тебя казнили бы только за то, что само твоё существование несёт угрозу.

Холодок пробежал по спине.

– Я в затруднении, - признался король, и моё сердце снова замерло от дурного предчувствия. —

Иные времена диктуют иные законы, - король снова замолчал, заставляя меня затаить дыхание.
–

Я проявлю милосердие, и не стану лишать тебя жизни, - наконец, вымолвил Гралан Второй.

Наверное, надо было сказать: «Спасибо, ваше величество», но абсурдность ситуации лишила меня способности мыслить здраво.

Король оглядел моё побледневшее лицо и продолжил:

– Готова ли ты дать клятву, что не причинишь мне зла ни посредством своего колдовства, ни каким другим образом?

Я открыла рот, чтобы ответить, но его величество остановил меня жестом.

– Присяга на верность действует как смертельное проклятие на нарушителей её. Если ты попытаешься обойти клятву, жизнь твоя прервётся в тот же момент. Ты всё поняла?

– Поняла, ваше величество, - тихо ответила я.
– Я готова присягнуть вам.

– Подойди столу и возьми кристалл истины.

Пальцы, сжавшие кристалл, чуть дрогнули, ощутив потусторонний холод, исходящий из синеватых граней.

– Повторяй за мной слова клятвы, - удовлетворённо кивнул король, заметив, что кристалл не изменил цвет.

Произнося за Граланом Вторым слова клятвы, я понимала, что это — лишь начало. Я не ошиблась.

Приняв клятву, король милостиво кивнул.

– Что ж, ты доказала верность своему королю. А теперь докажи верность своему линту.

Я недоумённо взглянула на Гралана Второго. Что ещё он задумал?

– В течение недели твоему линту предстоит отбыть к новому месту службы. Я отправляю арга

Дейгаро на Восточную границу, дабы укрепить рубежи и выстроить магический щит.

Это кропотливое и нелёгкое дело, которое под силу лишь сильнейшим магам. Вы поедете вместе и вернётесь в столицу не ранее того, как будет позволено.

«Или не вернётесь вовсе», - закончила я про себя.

Нас ссылали на самый удалённый и неспокойный участок границы. Но это всё же было лучше, чем запереть меня пожизненно в монастыре Трёх сестёр, блокирующем любой дар.

24.

Мы лежали в темноте спальни, с трудом вновь обретая дыхание. Дейгаро нашёл мою руку и сжал её.

– Не грусти, любовь моя, - тихо сказал он.
– Люди живут и на восточных границах. Опала не будет вечной. Гралан стар и вряд ли долго протянет.

Я улыбнулась в темноте. Он даже не заметил, как назвал меня, а у меня на мгновение остановилось сердце.

Решение короля обезопасить себя, отослав нас подальше, сломало все наши графики контракта.