Чтение онлайн

Каждый шаг давался мне с трудом . Разглядывая пылающие остатки зданий , я на себе ощущала всю боль , пережитую здесь людьми …

Пустота … звенящая , давящая, охватывала меня , пугая сильнее огня вокруг .

Страх терзал душу , подгоняя вперед к Академии , словно к последней надежде .

Все ли живы ? Не опоздала ли я …

Каждый шаг отдавался эхом в моей груди . Башни становились все ближе , все отчетливее вырисовываясь на фоне бледного неба.

Я ускорила шаг , чувствуя как сердце бьется все сильнее . Наконец , я достигла ворот академии , настежь распахнутых …

Это был нехороший знак …

Мои самые страшные опасения оправдались …

Здесь не было ни души . Но и следов битвы также никаких . Не было следов разрушений , крови или борьбы . Просто … пустота . Академию будто поспешно покинули , но успокоения мне это не приносило . Где все ?

Я направилась к корпусу, толкая тяжелые дубовые двери . Они распахнулись без малейшего усилия , словно ждали меня . Внутри было так же тихо и безлюдно . Кабинеты , лаборатории, библиотеки – все оставалось нетронутым , словно время замерло . Книги лежали раскрытыми на столах , колбы с реагентами – на рабочих поверхностях , чертежи – на мольбертах . Жизнь просто исчезла , оставив после себя лишь безмолвные свидетельства своего существования .

Я поднялась к кабинету Феллмуд . Дверь была приоткрыта . Я вошла , затаив дыхание. На столе лежала недописанная рукопись , перо валялось рядом , словно его обронили в спешке . На стене висела карта окрестностей , и на ней красным крестиком было отмечено то самое поселение , которое я только что миновала , превращенное в пепел .

Они готовились … строили планы . Но что же случилось ?

Я развернулась к выходу , как резкий поток магической энергии , подкинув меня в воздух , припечатал к стене .

— Ванесса , Ванесса … долго же ты заставляешь себя ждать ! — Произнес Ринус , цепляя на себя злорадную ухмылку .

Дэймон

Пошла вот уже третья бессонная ночь . Я медленно сходил с ума . В моей голове все никак не складывался этот пазл ... как ни думай .

Каждая моя попытка отыскать Ванессу , оборачивалась неудачей . Вопросы ... гора вопросов терзали мой разум , не давая покоя . Но самый болезненный из них , подобно занозе , отравлял все мои мысли , все ли с ней в порядке ?

Я вернулся в академию , в надежде на то , что она могла здесь появится , но ее не было . Я цеплялся за каждую ниточку , за каждую обронённую фразу , надеясь найти хоть малейший намёк на ее местонахождение. Я остался один на один со своим горем , с неутолимой жаждой узнать правду .

В голове снова и снова прокручивались наши последние встречи , каждое слово , каждый жест . Пытался найти в них ключ , разгадку , способ понять , что могло случиться ... Но чем больше я анализировал , тем больше путался , утопая в пучине неизвестности .

Иногда , в моменты полного погружения в собственные мысли , мне кажется что я слышу ее голос ... Мой разум плывет ...

Откинувшись на спинку кресла , я посмотрел в окно ... отсюда была видна башня , в которой я увидел ее иллюзию . В голове вспыхнул этот страшный образ . Она стояла у окна , окружённая тёмными силами , с пустыми глазами ... Тогда , будучи в неком потрясении , я не сразу понял , что передо мной иллюзия .

Очередной вопрос … Кем она была создана ? Самой Ванессой или же кем то другим ?

За окном прозвучал мучительный , удручающий рев .

Ты тоже скучаешь по ней , Крагор ?

Светало .

Последний раз взглянув на тлеющие угольки в камине , я направился к выходу .

*****

— Дэймон , проходи . — Позвала меня в кабинет Феллмуд .

Я , в очередной раз , поднялся сюда , в надежде услышать что нибудь о ней . Любая информация … Хоть что - то .

В кабинете сидели Касл , архимаг Эддорт и Харрис , блондинка , которую мне пришлось , в одно время , немного припугнуть … ради благих целей , скажем так .

Что она здесь делает ?

Увидев немой вопрос на моем лице , Феллмуд решила ввести меня в суть дела .

— Дэймон , мы не разобрались еще во всем детально , но кое что прояснилось . Ванесса не врала нам насчет главы Касла.

— Не понял ? — Я уставился на Грэмора , молча разглядывающего свои руки .

— Точнее сказать , она действительно считала его предателем. Искренне верила в это , но то , что она видела была наложенная иллюзия . Тот , кто прикрывался обликом господина , нам еще пока неизвестен . Но это кто - то из нашего близкого окружения , я уверена .

— Как вы это поняли , что Ванесса видела иллюзию ?

— Адептка Харрис , повторите ваши слова , пожалуйста .

Блондинка не осмеливалась поднять своих глаз , зажалась в углу , теребя пальцы . Возможно , я тогда немного перестарался …

— Харрис , — я подошел к ней ближе — прошу , расскажи всё что знаешь . Важна любая деталь . — Кажется , я был готов и на колени встать , вымаливая информацию.

— Ну … Я тогда не знала что делаю что - то плохое , правда ! Я не заметила темную магию в свертке . Да и Глава Касл , не дал бы мне что то опасное , так я думала … Я передала его Синти , а она положила в комнату к Ванессе .

— И Ванессу также ловко обхитрили , по всей видимости . — Выбила меня из раздумий Феллмуд .

— Она была искренна — Произнес Касл . — Огромная обида сидела у нее в душе , она сказала , что я все отнял у нее . Эти слова … то , с какой болью она все это мне высказала , долго не выходило у меня из головы …

Ярость волной захлестнула меня. Кто - то среди нас играл жизнями , сеял раздор , прикрываясь чужими лицами . И Ванесса стала пешкой в этой грязной игре . Создать такую иллюзию под силу лишь искусному магу , знакомому с тонкостями темной магии .

В кабинет ворвался растерянный отец .

— Он близко ... Тьма напала на ближайшие окрестности Академии !

Феллмуд вскочила , разрабатывая в голове последовательность действий.

— Необходимо отправить всех адептов . Нельзя подвергать их опасности . — сказал я .

Феллмуд кивнула, и ее обычно спокойный взгляд вспыхнул тревогой . Она чувствовала , как и я , тяжесть надвигающейся угрозы .

— Необходимо усилить защитные барьеры , — произнесла она , обращаясь к Эддорту . — И как можно скорее .