Избранная
Шрифт:
В эту ночь в другом царстве проходила другая церемония. Церемония посвящения во тьму младенца, ребенка Рика и Лии.
Весь мир готовился к будущей битве между светом и тьмой. Люди и другие существа выбирали одну из сторон в предстоящем сражении. Но именно люди решали исход войны.
Демоны подземного мира не давали покоя человечеству. Кровососущие монстры, рожденные демоницей от простых смертных мужей, убивали и превращали в вампиров всех, не жалея ни детей, ни женщин. Люди в страхе обратились к ведьме, в надежде на помощь. Готовые на страшную жертву, они поклялись с помощью ведьмы Джахиды очистить землю от монстров.
Наконец сбылось предсказание Оракула. Темный Лорд решился нанести удар. С помощью обращенного во тьму слуги Вулкана он похитил дочь владыки морей. Тьма ликовала. Вулкан низвергнул пламя на легкомысленных врагов, уничтожив великое множество темных легионов. Но владыка подземного царства не собирался сдаваться. Набеги на беззащитных людей продолжались.
Джахида потребовала жизни тысячи людей, и наконец, сотворив заклинание, ведьма и люди, приносящие себя в жертву во имя жизни будущего человечества, стояли возле каменного алтаря, собираясь дать отпор существам, мучивших их много веков. Джахида вонзила кинжал в каждого жертвенного; после, направив на солнце железного вершителя судеб, произнесла заклинание. Вулкан с армией каменных великанов не смог остановить людей.
Солнце светило особенно ярко в тот день. Для многих существ светило дня явило свой прекрасный лик в последний раз. Те, кто выжил в той молчаливой битве, на много веков оказались взаперти от светлого мира.
В битве между светом и тьмой победили люди. Заклинание тьмы наложило запрет на вход в жилище человека. С наступлением сумерек люди могли без страха скрываться в своих домах, ни одно существо не могло проникнуть в их в окна и двери.
Заклятье ведьмы вынудило всех пьющих кровь скрываться от солнца под страхом смерти. Каменная армия навсегда осталась на том поле битвы. Могучий бог морей спрятался на дне океана в горе от потери единственного дитя. Численность выживших после темного дня оказалась слишком малой для продолжения битвы. А тьма навечно скрылась в сумраке, изредка выходя на ночную охоту.
Предсказание Оракула было удручающим. Раз в тысячу лет будет появляться избранная, способная разрушить проклятье ночи.
Часть 5
– Господин, жрец Дмитрий просит аудиенции!
– Проси.
– Крестник! Как твои дела?
– Как видишь, Дмитрий, мне более нечем занять себя, кроме науки. Она помогает мне скоротать вечность.
– У меня новость, которая требует присутствия твоего отца. Я не осмелился пойти к нему, его гнев до сих пор велик.
– Что за новость заставила жреца покинуть свое убежище?
– Не медли, прошу. Скорей пошли к Владыке, с тобой мне спокойней, да и касается это тебя.
– Ну же, поспешим! – старец шел торопливыми шагами к покоям Вулкана, неся под полами шелкового плаща свиток.
– Доложи отцу!
Темнокожий слуга поспешил к своему господину.
– Господин вас ждет! – сообщил, вернувшись.
– Отец!
– Сын мой, небо рухнуло? Я полвека тебя не видел.
– Прости, в занятиях и опытах время проходит так быстро.
– Дмитрий. Не ожидал тебя встретить в старом замке Вулкана.
– Господин, у меня свиток от Оракула.
«Великий день для света. В стране под названием Аравия, в маленьком городке близ пустыни, в семье кузнеца родилась девочка, избранная Богом. Она разрушит проклятье ночи и явит миру силу света».
Прочитав содержание свитка, жрец протянул карту с местонахождением избранной своему господину. Вулкан отправил трех жрецов на поиски избранной.
Далекая пустыня за океаном кишела тварями, невиданными прежде жрецами Оракула. Много испытаний им пришлось пройти на пути к своей цели – укусы скорпионов и змей, зыбучие пески и жажда под палящим солнцем, но со всем справились мудрые слуги Оракула. На второй месяц после начала похода трое странников, уставшие и измученные, наконец во воле Божьей забрели к маленькому шатру.
Возле шатра сидел старик и на руках он держал девочку, которая весело смеясь играла с отцовской бородой. Жены этого человека суетливо слонялись вокруг шатра, неся то одежду для стирки, то продукты для готовки. Мужчина еще издалека приметил странников, идущих по виду, и внимательно наблюдал за ними. Двое его сыновей по очереди подходили и что-то спрашивали у него, оглядываясь на путников. Но старик будто ждал незваных гостей. Наконец, минуя все преграды, трое чужеземцев оказались возле жилища странных людей, живущих вдалеке от всех мирян. Один из жрецов приблизился к главе семейства и молвил, но мужчина, прервав его речи, после слов приветствий сказал:
– Я ждал вас, гости издалека. Ко мне приходил Господь и рассказал о том, что я должен вам помочь в вашей миссии, пожертвовав самым дорогим. Я догадываюсь, что он имел в виду. Но должен спросить у вас.
– Ваша дочь.
– Ноа! – мужчина позвал девочку, которая увидев незнакомцев, убежала и спряталась за матерью. Девочка подбежала к отцу, который тут же поднял ее и прижал к груди. После чего отец протянул девочку к жрецу и попросив поторопиться, пока его чувства не заставили передумать и согрешить против слова Божьего. После чего он скрылся в палатке, сдерживая обезумевшую мать, которая кричала, зовя свое дитя. Но жрецы спешно удалились. Обратная дорога казалась не такой долгой, поскольку путь домой был известен и ноги сами несли жрецов к дому. Маленькую Ноа странники несли по очереди на руках. Девочка почти всю дорогу спала – пережившая разлуку с родителями бедняжка много плакала, а дети часто заменяют стресс лечебным сном. Избранная спала ангельским сном, то и дело всхлипывая во сне, вспоминая моменты расставания.
По пути домой жрецам встречались караваны и путешественники, которые помогали им, подвозя их на своих верблюдах все ближе и ближе к родному краю. Наконец они увидели знакомые горы и вулканы, через некоторое время все четверо предстали перед властителем вулканов и его сыном.
– Она всего лишь ребенок! – Александр был поражен жестокости жрецов, отнявших ребенка у родителей.
– Мы воспитаем ее и всему обучим. Оплошности недопустимы, господин.
– Ее отец нас ждал. Он сказал, будто Господь сам привиделся ему во сне, приказав отдать ему свое дитя странникам для великой цели.
– Оракул знает свое дело. С помощью сновидений он с легкостью управляет разумом людей. Велика его сила. – Вулкан говорил с восхищением и гордостью.
– Но отец, она ведь еще ребенок!
– Сын мой, чем быстрее она узнает, с чем ей придется столкнуться и научится тому, что должна, тем больше шансов, что мы победим и она справиться со своей задачей.
Ноа очень быстро привыкла к новой семье. Она часто играла в красивом саду жреца после занятий и с удовольствием училась кататься на лошади с Александром, который привязался к ней как к младшей сестре. Года пролетели как недели, и Ноа выросла. Когда ей исполнилось шестнадцать, слуга Оракула пришел с вестью об испытании, которое пришло время пройти. Александр, Ноа и слуга Оракула поспешили пройти самое первое испытание. Пройдя через пещеру дракона и встретившись с великим мудрецом и хозяином пещеры, избранная должна будет ответить на самый важный вопрос, ответ который предречет исход их задачи.
Долог был путь до пещеры, которая простиралась по всей территории густого леса. Вход пещеры был спрятан, его предстояло найти нашим путникам. С трудом отыскав желанное отверстие, они поспешили к своей цели. Великий дракон спал в самом конце пещеры. Все трое стояли перед носом у крылатого великана, ожидая его пробуждения и не смея его тревожить. Мудрое существо, проснувшись, поприветствовало гостей.
– Я вас ждал, сын Вулкана, слуга Оракула и сирота. – Жрец и Александр переглянулись. Они не знали о кончине родителей Ноа. – Да, я понимаю ваше удивление. У вашей подруги нет родителей, с тех пор, как она оказалась среди вас. Их не стало по вине демонов, которые прознали о существовании избранной и замыслили найти ее, чтобы использовать в своих темных целях. Ведь, как известно, избранная обладает великой силой природы. Все стихии подчинятся ее воле, как только она примет свою судьбу.