Чтение онлайн

— Спасибо, — величественно кивнула я великану.

Тот оскалился в широкой улыбке. И помог мне откопаться. Ведьму, кстати, откапывать не стал. Покосился на неё с обидой, и тоже изобразил прискорбный вид в полнейшей солидарности со всем своим отрядом.

— Безусловно стоит! — продолжила я уже для неё. — Это же Великий Ледяной народ! — провозгласила, с усмешкой наблюдая, как йотуны моментально приосанились, позабыв про свою грусть. — Они сильны не только телом, но и духом. Их сила… — собралась задвинуть торжественную тираду, но потом ещё раз взглянула на йотунов, а фантазия как-то некстати подвела. — Сильные они, в общем. Их помощь нам по-любому нужна, — встряхнула платье, избавляясь от слоя пыли.

Принялась переодеваться. О том, что после этой самой возможной помощи великанов Амитиас Адальстейн Эльрилейрдский вполне вероятно как миленький сам передумает меня держать при себе, так и быть, вслух добавлять не стала.

— А другой? Который вроде как бессмертный? — вернулась к ранее обсуждаемой теме разговора с Евой. — Как они познакомились с эйном?

Не то чтоб мне было действительно интересно узнать про архивампира, но собрать больше информации про врага точно стоило. Повелитель Аксартона мне сейчас практически и был именно что врагом. Самым опасным из всех, кого мне доводилось встречать. Просто потому, что слишком плотно забрался под кожу. Знал все мои слабости. Умело пользовался ими. И мне по сути совершенно нечего было ему при всём при этом противопоставить. Когда ещё такой шанс представится? Тем более, чёрная ведьма охотно поделилась и этим:

— О, они друг друга терпеть не могут, — выплюнув очередной прилетевший ей с ветром в лицо сгусток песка, фыркнула Ева. — Артур здесь из-за меня. Когда Амитиас искал путь в твой мир, я создала поисковое заклинание, чтобы найти валькирий. Так мы нашли Уну. Она оказалась не особо сговорчивой, прям как ты, и я её прокляла. Так дело пошло быстрее, — продолжила откапываться дальше.

Хм…

— А ты? — заинтересовалась я, как только наконец влезла в своё платье. — Откуда ты знаешь повелителя огненных пустынь Аксартона?

— Я? Арханиэлиус — мой отчим, вот и знаю, — хмыкнула ведьма. — А, ну и ещё однажды я вышла за него замуж, — замолчала, подумала немного, после чего дополнила: — Не за кесаря. Твоего эйна.

Кажется, у меня задёргался глаз.

Жена эйна мертва!

И не ведьма!

Но если уж та, кто передо мной — точно ведьма, то…

— Ты — вторая жена эйна?

— Что, теперь я тебе снова не нравлюсь?

Как в воду посмотрела.

А Брону больше веры нет!

Что он там заливал мне про траур Амитиаса по его утраченной жене и то, что его гарем всего лишь номинальный, поскольку так требуют устои мира? Брехня полная! Когда скорбят по жене, не женятся во второй раз!

— Джинн! — позвала зычно.

Возможно, слишком громко. Возможно, на грани с истеричными нотками. Неспроста мигом появившийся из воздуха на мой зов элементаль настороженно покосился на меня, а приближаться не стал.

— Где твой хозяин? — потребовала. — Иди найди мне его и приведи сюда! Срочно!

Элементаль настороженно коситься не перестал. Но пошёл. Жаль, не эйна искать. К йотунам. И лишь для того, чтобы спрятаться за их командиром.

— Мой хозяин — будущий эйн, — виновато пропищал оттуда Охранный Дух. — И это так не работает… — закончил совсем тихо в скудном оправдании.

И ладно бы только это!

— Агар-р-рн! — поддержал его… собственно Агарн.

Такой подлости, к слову, я совсем не ожидала. Уставилась на йотуна со всем осуждением, на которое только оказалась способна. Но тот, как прятал за собой элементаля, так и остался перед ним ограждающей стеной. Хотя на шаг назад всё же отступил. Вместе с элементалем. Остальные йотуны последовали их примеру. Не сразу, но до меня дошло, что причиной тому стала опять же я сама. Вернее, сгущающаяся вокруг меня ализариновая дымка, постепенно преобразующаяся в сгустки энергии.

Чуть не взвыла!

— Да не переживай ты так, — сказала на это та единственная, кто не свалила от меня куда-подальше, ибо слишком занята была тем, чтобы закончить откапывать свои ноги из песка. — Я за него замуж вышла назло Арту. Так, на несколько дней, — махнула рукой беззаботно. — По договорённости. Без всякой там брачной ночи и тому подобной ерунды. И это кстати, та причина, по которой я помогла эйну найти Уну, и по которой сейчас я здесь. Однажды, когда я пребывала на грани полнейшего отчаяния, Амитиас очень помог мне, теперь я обязана помочь ему. Старые Боги… задачка не из простых.

Желание взвыть отпало.

Верила ли я ей?

Хотелось.

Просто потому, что так оно… спокойнее что ли. Вовсе не потому, что мне есть дело, с кем повелитель огненных пустынь проводит свою жизнь и ночи. Мы друг другу вообще никто, чтобы думать о чём-то подобном.

— Расскажи это моим старшим сёстрам, — криво усмехнулась я на последнюю часть её речи.

Ведьма закатила глаза, но комментировать не стала. Выбралась из песка. Окинула меня с головы до ног придирчивым взглядом. Призадумалась. Мне и самой было о чём подумать. Например о том, что ализариновые сгустки энергии всё ещё кружили вокруг меня, исчезать вовсе не планировали, как бы я не старалась дышать глубже и размереннее, помня о наставлениях Брона о том, что спонтанные выплески магии провоцирует стресс, значит, в первую очередь надо обрести равновесие.

— Ой, да сбрось ты уже и двинемся дальше, — повторно закатила глаза Ева.

Я же уставилась на неё, откровенно сомневаясь не только в услышанном, но и в её адекватности. На секундочку даже интересно стало, на что рассчитывал эйн, оставляя двух нестабильных девиц в одной компании и без присмотра. Охранный Дух не в счёт, кто бы ему самому помог.

— Куда? — выгнула я бровь.

Как бы то ни было, магия крови никуда не девалась, сколько бы я не дышала и не призывала себя к спокойствию, а значит, в её словах всё же была доля истины. Вот и развернулась в сторону руин, собираясь попросить всех остальных отодвинуться, как можно дальше, на относительно безопасное расстояние. Руинам всё равно уже не помочь, а мне…

— Лучше бы не туда, — заметила чёрная ведьма, прерывая мою мысль. — Сюда, — добавила услужливо, как только я вновь на неё посмотрела.

Ещё и пальчиками поманила, указывая на себя.

На что рассчитывал эйн, стало интересно вдвойне!

— Просто доверься мне, — осталась стоять на своём ведьма.

Быть может, я бы так и продолжила сомневаться в её адекватности и даже привела бы к этому какой-нибудь весомый довод, но возможности не осталось. Собеседница прекрасно уловила все мои витающие в разуме сомнения. Решила помочь от них избавиться. Я только и успела моргнуть, а с её ладоней сорвалась первозданная Тьма!

Прямо в меня полетела!

Второй раз моргнуть мне не удалось…

Пришлось зажмуриться. Устремившаяся навстречу ализариновая вспышка ослепила, смешалась с Тьмой.

И… рассеялась.

Разве что напоследок сверкнула алым отблеском, оседая на венце в белокурых волосах.

— Эм-м… — ошалело уставилась я на всё это дело.

— Вот видишь, иногда довериться — не так уж и плохо, — беззаботно улыбнулась Ева, кокетливо поправляя украшение в своих волосах, а через короткую паузу на всеобщие шокированные взгляды добавила снисходительно: — Твой оберег отражает, мой — преображает саму суть магической энергии, а затем впитывает, является накопителем.