Чтение онлайн

— В таком случае, у меня с твоим сыном намного больше общего, чем казалось на первый взгляд, — в очередной раз усмехнулась. — Выбрать себе в жёны ту, к которой никогда не прикоснёшься, и ту, что никогда не будет рядом — это действительно безопасно, очень помогает отвадить от себя других желающих на роль смертницы рядом. Не так эпично, как украсть цветок у злопамятного и мстительного принца крови, но итог всё равно один, каждый из нас собирался обречь свой дом на погибель.

Дух… на удивление промолчал. Тоже ненадолго.

— Тебе пора, Фрейя. Просыпайся.

А я и в самом деле проснулась. Как проснулась, так одним рывком уселась на постели, пока ещё не открыв глаза, дожидаясь, пока сильные удары собственного сердца станут тише и размереннее, перестануть оглушать мой разум, вместе с тем прислушиваясь к происходящему вокруг.

Слишком тихо!

Внутри моментально поселилось тревожное предчувствие.

Глаза я всё-таки открыла. И поняла, что посетившее меня предчувствие не оправдалось. Почти. У изножья постели стояло шесть прислужниц в балахонах с задвинутыми на глаза капюшонами. И это знатно напрягло. В руках каждой из них что-нибудь, да было: кувшин с водой, полотно, украшения и одежда. Явно для меня. Платье было… золотое. Опять. Другое.

Не знаю, как они уловили моё пробуждение, ведь совсем не смотрели на меня, исключительно в пол, но все как одна синхронно поклонились, вызывая у меня чувство откровенной досады.

— Я сама, мне всё это не нужно! — сползла с постели.

Завернувшись в простынь, больше не глядя на них, направилась в купальню, чтобы умыться и привести свои непослушные волосы в порядок. А когда вернулась, женщины, как пребывали в одном положении, так и остались.

Вот же…

— Мы вам поможем, госпожа, — покаянно обронила одна из них, когда я только собралась открыть рот, чтоб их прогнать.

Презрительно фыркнула. Платье у одной из них отобрала. Сама надела. В отличие от тех нарядов, в которые меня заточили в первые дни моего пребывания в Аксартоне — как предыдущее, так и нынешнее платье, хоть и выглядело опять чересчур, но будто служило ответом на все мои молитвы о неудобстве их облачения. Справилась быстро я, в общем. И даже оберег с бархатной подставки для него подобрала. Напялила не глядя. Внимание привлекли до сих пор распахнутые настежь двери, ведущие в сад. Сперва они, затем и накрытый вкуснейшими угощениями столик, стоило приблизиться. Это я конкретно про спелые манящие лозы виноградика моего — ставшего любимым, если что. И так и замерла с одной из ягод в моих пальцах, осознавая, что абсолютная тишина, которая слышалась прежде, исчерпала себя вместе с пересечением границы спальни повелителя огненных пустынь.

В саду было очень шумно!

И многолюдно. Как если бы тут общий сбор половины ковена магов крови происходил. Каждый из них был занят. Преимущественно ручным трудом. Хозяин владений, кстати, тоже нашёлся неподалёку. Затянутый в привычно тёмный мундир, Амитиас Адальстейн Эльрилейрдский стоял ко мне спиной в пяти шагах, заложив руки за спину, сцепив пальцы в замок, и наблюдал за происходящим. Мужчины что-то строили и возводили в глубине сада, аккурат на пути ко входу в обитель убийцы миров. Что-то — пока непонятное мне, поскольку явно не столь давно начали.

Вот как не заинтересоваться?

— Что это? — спросила.

Почти поверила, что произнесла слишком тихо и он не услышал. Не сразу ведь обернулся на мой голос. А когда всё же посмотрел на меня, вместо того, чтобы облегчить мне задачу по разгадке увиденного, произнёс с тенью лёгкой улыбки:

— Доброе утро.

Вздохнула. Пожелала себе терпения.

— Доброе утро, — отозвалась.

Подумала ещё немного и вернулась к поглощению винограда. Если рот будет занят, тогда смогу поддерживать эту фальшивую видимость нашего с ним благожелательного общения, тон которой он вдруг ни с того ни с сего решил задать.

Можно подумать, проведённая вместе в одной постели ночь к чему-то такому обязывает!

Нет, если так подумать, то вполне возможно. В случае, если тот, с кем ты её проводишь, не имеет в наличии жену, ещё одну фаворитку и наложниц, и даже не собирается это хоть как-то исправлять. А если оно всё не так, тогда к чему притворяться? Будто ему не всё равно…

Разозлилась я опять, в общем.

Вот так просто. Всего за миг. С одной его нейтральной фразы.

А виноградик свой жевать принялась с особой тщательностью!

Из-за сего действа и не заметила, как эйн приблизился. Сперва приблизился, затем и вовсе решил усесться. Прямо напротив меня, в кресло с такой же высокой спинкой, в котором я расположилась. Тут их в принципе было всего два, так что вряд ли он решил меня тем самым разозлить ещё сильнее. Но злиться меньше я не стала. По крайней мере, до тех пор, пока мужчина не решил исправить собственную оплошность.

— Здесь будет новая гробница Старым Богам, — пояснил причину возникшей суеты, взглянув в обозначенную сторону.

— И правда похоже на склеп, — оценила.

Не только саму возможность существования будущей ловушки. С того направления так и веяло колючим ощущением, которое посещало меня однажды в Дельвете. Тогда, когда Брон лишил своего сына силы. Возможно, именно поэтому я испытала некоторое смятение, когда проснулась. И именно поэтому устройство новой гробницы производилось исключительно ручным трудом. Никакая магия там не действует и действовать не будет.

А ещё!

— Это совершенно неразумно, — добавила продолжение мысли вслух. — Держать их рядом с похищенной ночью.

Разве не за этим как раз охотятся Старые Боги?

То, к чему их ни за что на свете нельзя подпускать.

А тут — практически приглашение.

— Верно, — согласился со мной эйн. — Но заманить их, как в прошлый раз, будет сложно. Они уже знают, что их ждёт. Другого способа усмирить их нет. А именно сюда они точно придут.

Кивнула, принимая довод. И очень скоро доела свой виноградик. Помимо него было много чего ещё, но откровенно не хотелось. Вот и поднялась на ноги, как только сделала глоток воды. Честно говоря, собиралась уйти. Пока и сама не знала, в какую сторону, лишь бы подальше от хозяина места. Но в конечном итоге никуда я далеко от него не ушла.

— Прогуляемся? — вдруг предложил эйн и протянул мне ладонь, оказавшись вновь напротив меня, также встав на ноги.

Вспомнила свой последний сон и его отца. А также прошедшую ночь. Решила дать ему шанс. Как минимум не стать моим врагом. Руку, спустя минуту своих сомнений, я всё же приняла. Хотя и тогда не удержалась от едкого комментария:

— У тебя же не было времени на всякие разные сюрпризы в отношении меня, насколько я помню, — съехидничала.

Говорила не столько о самих возможных сюрпризах, как таковых, сколько о возможности выкраивать на меня свободное время, когда он должен быть куда больше занят спасением вверенных ему наследием владений.