Чтение онлайн

Его любовь.

Кира коснулась его лба, зачерпывая магию. Символически, едва-едва, чтобы забрать их обоих в видение и спасти его жизнь.

И пошатнулась, почувствовав наступление темноты в ритуале, который должен был стать для неё последним.

— Дуайт, — успела прошептать она.

И всё исчезло.

Кира сидела у моря в одиночестве, и ветер трепал банты на её рыжих косичках. Её праздничное платье было вымазано мокрым песком, и вечером Кире должно было попасть, но сейчас она не боялась. Совершенно.

День рождения. Который ей совершенно не с кем было праздновать. И всё утро, как маленькая, она торчала у ворот Серого Дома, надеясь… надеясь…

Как надеялась каждое утро. Каждый год.

Как втайне надеялись все они, наверное. Что их настоящие родители, живущие там, далеко — далеко, пошлют за ними, и Кира станет их маленькой принцессой в уютном доме, где горит оранжевый свет. Может быть, у неё даже будут братья и сёстры.

Может быть, когда-нибудь маги даже будут брать детей из Серого Дома к себе, пока те не подрастут и не поступят в Академию. Может быть. Если кто-то умный и жёсткий заставит воспитателей выпустить детей из своей хватки. Если изменит весь магический мир.

Кира невесело улыбнулась. Странно: на миг ей показалось, что такой человек уже нашёлся. Но кто? И откуда она могла его знать?

— Ты что тут делаешь?

Кира обернулась. Растрёпанный мальчишка в потёртых джинсах стоял над ней, совсем по-взрослому скрестив руки на груди.

— Сижу, — просто сказала Кира. — Я тебе мешаю?

— Не задавай глупых вопросов. — Он кивнул на банты на её косичках. — В Сером Доме сегодня не ждут важных гостей. У тебя что, день рождения?

Кира сглотнула и кивнула.

Мальчишка пожал плечами.

— Бывает. На прошлый свой день рождения я сбежал. Когда меня нашли, было. неприятно.

— Неприятно?

— Больно, отвратительно, стыдно и ужасно. — Его лицо на миг потеряло насмешливопрезрительное выражение. — Но теперь-то какая разница?

— Я бы хотела сбежать, — задумчиво сказала Кира. — Если бы не было поисковых чар. Но я.

— Ты до сих пор надеешься, что за тобой приедут родители, — проницательно произнёс мальчишка.

Кира наклонила голову.

— Да.

Он долго смотрел на неё.

— Где-то я уже тебя видел. Ты… — Он потёр лоб. — Не помню.

Несколько долгих мгновений они смотрели друг на друга.

А потом.

Кира вспомнила.

Пустой Серый Дом, запертые двери, и мальчишку, владевшего магией. Мальчишку, который помог ей снять проклятие с Райли.

Рональда.

Больше она не помнила ничего. Но это. Их робкую дружбу, симпатию, готовую вот-вот превратиться во что-то большее, — она помнила её. И помнила его.

Помнила, как коснулась его щеки губами. И. кажется.

Она помнила, как они целовались, когда Кира была совсем высокой и взрослой. Но как это могло быть?

Неважно. Он был здесь, и она была здесь, они снова встретились, и это было всем, что имело значение.

— Привет, — шёпотом сказала она. — Рональд.

Рональд кивнул.

— Привет, новенькая.

Он подошёл и сел рядом с ней на песок.

— Без тебя было одиноко.

Кира неуверенно коснулась его руки.

— Без тебя — тоже. Кажется.

— Кажется? — Рональд фыркнул. — Да ты сидела тут одна, без единого друга, в собственный день рождения!

— А ты, между прочим, без торта и без подарка.

Рональд отвернулся.

— Когда-нибудь я куплю тебе подарок, — неохотно сказал он. — Когда стану взрослым. Может быть, даже встану во главе Министерства. Или Протектората.

— Угу. Или Академии.

— Или Академии, — легко согласился Рональд. — Что бы ты хотела на день рождения, новенькая?

Кира задумалась.

Воздушного змея? Коньки? Может быть, прогулку на настоящей яхте?

— Прогулку, — наконец сказала она. — С настоящим другом. Каждый день, чтобы было что сказать и о чём поговорить. Или просто помолчать и послушать море.

Рука Рональда обхватила её пальцы.

— Хороший подарок.

— Самый лучший.

Рональд вдруг наклонился к ней, и она подумала, что он хочет дёрнуть её за косичку. Но он просто провёл рукой по её волосам.

— Красивые, — тихо сказал он. — Наверное, тебе было бы легко найти своих родителей. Рыжих магов очень мало.

Кира с грустью покачала головой.

— Они знают, где я, правда?

— Правда.

— И могут приехать за мной, если захотят. Я знаю, достаточно сделать анализ, чтобы доказать, что я их дочь.

— И это тоже верно.

— Но они этого не делают, — просто заключила Кира. — Значит, я им не нужна. Я буду уважать их выбор. Ведь они дали мне жизнь.

— Некоторые родители, — странным тоном сказал Рональд, — не очень-то этому рады.

И вдруг поморщился. Тонкая детская рука метнулась к сердцу, и в следующий миг Рональд опустился на песок.

Кира не помнила, как оказалась рядом.

— Что… что?

— Я болен, — неохотно выдавил мальчишка. — Давно уже.

— Рональд.

— Да ничего особенного. — Он силился улыбнуться. — Сейчас. скоро пройдёт.

Или не пройдёт. Кира с отчаянием глядела на него. Или пройдёт, но потом, глухой ночью, когда некому будет ему помочь, вернётся снова.

Её рука почему-то инстинктивно потянулась к шее, словно там было средство, могущее его исцелить. Но там было пусто.

Губы Рональда кривились. Кажется, ему было совсем плохо.

— Я. знаю нужные формулы, — прошептал он. — Но у меня совсем нет магии. Кажется, тебе лучше сходить за воспитательницей, новенькая. Впрочем, она всё равно не сможет помочь. Тут нужен целитель.

Кира в отчаянии смотрела на него.

А потом наклонилась и почувствовала, как в её душе бьёт родник. Бурлящий источник магии, готовый поспорить в чистоте и первозданной свежести с морской пеной.

— У меня есть магия, — просто сказала она. — Бери её.

— Нужен ритуальный круг. — Его глаза вдруг расширились. — Мы уже в круге. Ты это чувствуешь?