Чтение онлайн

— Скажите, как так вышло, что вы невинны? Вам двадцать восемь, вы красивы, законов запрещающих связи до брака на Земле нет…

Я закашлялась. Это-то ему зачем?

— По-вашему, если запрета нет, то обязательно с каждым встречным прыгать в постель? — язвительно поинтересовалась я и прикусила язык.

Он так на меня посмотрел, что мне захотелось пойти и выпить яду. А еще лучше выйти в открытый космос, чтобы своей мучительной смертью стереть пятно позорных слов.

— Отвечайте.

— Не знаю. Не до отношений было, уж извинтите.

Да что он вообще может понять? Когда разбились родители я осталась одна! Ни теть, ни дядь, бабушек и дедушек у нас никогда не было. Да что там, я без понятия, есть ли у нас хотя бы дальние родственники! Мне пришлось буквально из кожи вон лезть, чтобы не оказаться на улице, потому что выяснилось, что дом нам не принадлежит! Месяц скитаний и переезд в социальный квартал на государственную квартиру! Не самое лучшее место!

Каюсь, была у меня мысль воспользоваться своим молодым и красивым телом, чтобы быстро поправить наше плачевное положение, но потом… Потом я поняла, что подам не лучший пример своему брату, да и не сможет он меня простить, если я за кусок хлеба и крышу над головой буду предлагать свое тело!

Поэтому я работала на трех работах, пока в итоге не устроилась в компанию «Элейт». Но я сама, своим трудом, купила пусть и маленькую квартирку, но в хорошем районе! А также смогла обеспечить Корвина всем необходимым. Репетиторы, оборудование, ингредиенты для его экспериментов…

Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Ну вот чего я вызверилась? У меня был всего лишь брат, а лорд отвечает за жителей десяти крупных планет! Все он знает, только отвечает не за одну жизнь, а за миллиарды.

«Только он не поднимался с нуля, у него возможностей для реализации больше» — пронеслась ехидная мысль, которую я отбросила, решив быть до конца откровенной с ритасом.

В конце концов, он помогает. И пока ничего не требует. А раз он считает, что моя девственность важна, что ж…

— Кроме меня у Корвина нет никого. Мне едва исполнилось восемнадцать, когда наши родители разбились на пассажирском лайнере, а ему — пятнадцать. Выяснилось, что дом, который мы все детство считали своим — арендованный. Я не могла его оплатить. Студенты не располагают такими средствами.

Мужчина молчал и пристально смотрел на меня. Я решила, что этого достаточно, но он сохранял тишину, потому я и продолжила:

— Я забрала документы из университета и пошла работать. Подростки требуют повышенного внимания и финансовых возможностей. Я даже и не думала, что они так быстро растут! — Я закусила губу и горько усмехнулась. Помню, как плакала, когда Корвин не мог натянуть крутку, купленную три месяца назад. Она ему мала стала! А денег не было… И так практически со всеми вещами. — Мать и отец не оставили нам сбережений. Во всяком случае, на их имена не было счета в банке.

Помню, как сильно меня это удивило. Моя семья не имела стеснения в средствах. Мы хорошо жили. Потому для меня было огромным потрясением арендованный дом и отсутствие денег в банке.

— Ясно.

Ритас замер на месте и смотрел поверх моего плеча. Он о чем-то думал, и я решила ему не мешать. Может, в этот самый момент он прикидывает, что делать со мной и моим братом.

— Я не просто так спрашивал о том, что вы знаете о моей расе, — наконец изрек он. — По нашим законам и традициям, невинная девушка становится невестой встав на колени перед мужчиной, который ей нравится.

— Что?

— Она должна попросить об этом стоя на коленях. Наедине.

У меня не было слов. Несколько мгновений я просто открывала и закрывала рот. Что вообще за бред?!

— Но тогда вы бы давно были женаты, — осторожно заметила я. — Вы Звездный лорд, персона влиятельная, сомневаюсь, что ваши девушки этого не понимают.

— Наши девушки и женщины воспитаны в гордости, леди Атенаис, и на колени могут встать только один раз в своей жизни. Перед женихом, будущим мужем. К тому же, остаться наедине со мной трудная задача, с которой еще ни разу никто не справился.

«Видимо, прецеденты были»

— Но я ведь не ритаска, да и моя просьба была иной. Я не набивалась вам в жены!

— Вы попросили о помощи, пообещав себя. Это практически правильная традиционная формулировка помолвки нашей расы. Но проблема не в этом, я среагировал на вас, безоговорочно приняв предложение. По нашим законам вы — моя невеста и мой дом об этом уже знает.

Мой дом? Он что, живой?

Только когда почувствовала леди Тайру, поняла в каком сильном потрясении нахожусь! Вот так съездила в отпуск! Постояла одна на коленочках, вымолила жизнь брату!

— Почему… — вайера вовсю командовала моим дыханием и сердцебиением, заставляя успокоиться, а потому я сбивалась, и приходилось делать долгие паузы между словами. — Вы…рассказали мне об этом? Разве все нельзя отменить?

— Вот поэтому и рассказал. Насколько я могу судить о вас, вы не относитесь к категории алчущих девиц, желающих поправить свое материальное положение за счет мужчины.

— Продолжайте, — попросила, прикрывая глаза. Ну леди Тайра! Мстительная стерва, которая решила усыпить меня посреди разговора!

— А значит, вы поможете мне расторгнуть помолвку. Но прежде, чем вы дадите ответ, хочу предупредить, если ваш брат осознано нарушил закон, помогать я не стану.

— Серьезно? — я распахнула веки. — Он — единственное, что представляет ценность в моей жизни. Лишившись брата, умру и я.

— Леди Атенаис, традиции и законы Аритаса неприкосновенны! Нарушившего их ждет смерть.

— Тогда готовьтесь стать вдовцом до брака, — пожала плечами. — Я на колени встала не ради помолвки, а ради своего брата!

— Исключено! Ритас не сберегший свою невесту никогда больше не сможет жениться!

— Дикари, — в сердцах воскликнула я. Теперь-то понятно, чего ко мне приставили Тайру. И дальше, судя по всему, будет только хуже. Прощай свобода и запланированный отпуск!

— Может и так, но именно мы обеспечиваем благополучие альянса!

— Я все сказала. Не станет Корвина, вы никогда не женитесь!

Я боялась Дамира до тошноты, до черных мушек перед глазами, но потерять брата я боялась больше, а потому смела выдвигать требования. Да и к тому же, ничего мне он не сделает! Связан по рукам и ногам своими же традициями!