Чтение онлайн

– Я пришел тебе помочь, – тихо произнес он, всматриваясь в темноту. Здесь все же находился преступник, и не следовало терять бдительность в его присутствии. – Я от Иланы.

– Здравствуй, Крис, – раздался насмешливый голос, и пленник «Даркстоуна» сделал шаг, ступая под тусклый лунный свет.

Это оказалась девушка, высокая и стройная, с волной густых каштановых волос и горящими янтарными глазами, одетая в серую тюремную робу и качественные кожаные тапочки. Последний факт был странным и удивительным одновременно.

– Бет? – недоверчиво спросил Кристиан, совершенно не ожидавший узнать в узнике «Даркстоуна» свою давнюю знакомую.

– Ты вроде меня спасать собрался, – с усмешкой произнесла девушка, кивая на дверь. – Поболтаем на свободе, идет?

– Да, – опомнился Кристиан. – Идем.

– Кстати, где твой бестолковый друг? – спросила Элизабет, бесшумно, словно кошка, ступая по каменному полу.

– Ждет внизу.

– И как мы туда попадем?

– Ты ведь не боишься высоты? – подмигнул Кристиан, останавливаясь перед лестницей. Бет задорно улыбнулась, давая понять, что высота ее нисколько не пугает.

Началась самая непредсказуемая часть освободительной миссии. Крис спустился на пару ступенек и жестом подозвал подругу. Нужно быть внимательными и максимально незаметными, и хвала всем богиням, что Бет отличалась и тем, и другим. Один раз они чуть не попались, но Кристиан вовремя успел толкнуть девушку в темную нишу, что так удачно оказалась на их пути. Сам он сделал вид, что занят проверкой ключей, которые явно не открывали ни одной из дверей «Даркстоуна», но Майки прикрепил их к ремню формы для правдоподобности. Как только охранники прошли мимо, Крис подал сигнал двигаться дальше.

Наконец-то они оказались на первом этаже. Двое стражников все так же болтали, позволяя Кристиану и Бет проскользнуть мимо них и оказаться напротив шестого окна. Подруга ловко зацепилась за подоконник и быстро выбралась наружу. Крис осмотрел напоследок коридор и выскользнул вслед за ней.

– Куда теперь? – тихо поинтересовалась Бет, озираясь по сторонам. Радоваться своему освобождению она пока не спешила.

– Беги к обрыву.

Дважды повторять не пришлось. Элизабет тут же сорвалась с места и помчалась в указанном направлении. Кристиан побежал следом. Было приятно, что Бет без сомнений доверилась его словам. Они остановились перед тем местом, где час назад Крис закрепил веревку. Он быстро достал ее и обвязал вокруг талии Бет.

– И сними это с головы, – сморщила нос Элизабет, кивая на платок, который он повязал для маскировки. Крис хмыкнул и стянул его, а следом и форму тюремщика. Он спрятал вещи под камень, не заботясь о том, чтобы вернуть их на прежнее место.

– Спускайся осторожно, – напоследок предостерег Кристиан. Эта часть пути была самым слабым звеном в плане, потому что пленник, которого они спасали, мог бы оказаться не таким физически подготовленным. Но удача вновь была милостива, и Бет эта задача была под силу. – Майки внизу, он поможет.

– А ты?

– Я следом за тобой.

Элизабет стала осторожно спускаться, а Кристиан приготовился. Он услышал их песни раньше, чем увидел двух бегущих к нему стражников. Забили колокола, поднимая тревогу. Все больше огней загорались в окнах «Даркстоуна». Крис достал метательные звездочки и пустил их в ход. Медлить было нельзя, нужно все делать быстро и качественно. Два стражника упали, так и не подобравшись на расстояние удара.

Объявленная тревога не вызывала опасений. Эти люди были слишком нерасторопными и слабыми, он сможет спокойно спуститься, пока они пошлют ему вслед еще кого-то. Крису веревка не требовалась, ведь в «Келле» никто никогда не предлагал страховку. Все ученики этой элитной школы почитали смерть, что шагала с ними рука об руку.

Кристиан подошел к обрыву и взглянул вниз. Элизабет была почти на земле, так что и ему нет смысла задерживаться. Предстоял опасный путь назад, но он без сомнений сделал первый шаг вниз.

Ветер снова не стал щадить, ледяными потоками развевая волосы и пробираясь под одежду. Пальцы скользили, не давая нормально зацепиться за выступы. Каждый новый шаг мог стать последним, но Кристиан лишь улыбался. Сегодня Смерти не спеть его песню.

– Все в порядке? – тут же спросил Майки, как только ноги Кристиана коснулись ровной поверхности земли. От напряжения они слегка дрожали, но он стоял твердо.

– Они подняли тревогу на десять минут позже, чем мы рассчитывали, – хмыкнул Крис, согревая дыханием заледеневшие пальцы. – Как Бет?

– Я – отлично, – подала голос Элизабет. Она стояла на берегу и смотрела на море.

– Ты точно освободил того, про кого говорила Илана? – тихо спросил Майки, смотря на их общую знакомую.

– Она была в камере под номером тридцать четыре, – пожал плечами Крис. Они снова одновременно посмотрели в сторону девушки.

Элизабет Арлес. Воровка и бывшая возлюбленная Майки. Девушка, которая была ловкой и гибкой и никогда не могла усидеть на месте. Жизнь била в ней ключом, заряжая энергией всех вокруг. Она была в ней и сейчас, и даже серая жесткая тюремная роба не могла этого изменить. Бет повернулась, ее глаза ярко сверкали, словно только что расплавленное золото. Она широко улыбнулась.

– А теперь, парни, мы отправляемся в Алшер.

Кристиан

Алшер, самый восточный город Острова, занимал наиболее живописную территорию страны. Он находился на берегу моря, мог похвастаться самыми цветущими садами и счастливыми жителями. Здесь царила своя атмосфера: люди носили яркую легкую одежду и танцевали прямо на улицах. У города даже был собственный запах. В Алшере витали ароматы пряных специй, спелых фруктов и свежих ягод. Уголок рая на проклятом острове.

Кристиан и Майки были очень удивлены, что именно этот город стал следующим пунктом их плана. Элизабет сказала, что Илана будет ждать их в Алшере, там же они найдут решение их проблемы. Кристиан был недоволен. Илане следовало предупредить об этом заранее, а не давать информацию мелкими кусочками. Но бросать дело на половине пути неразумно, поэтому не оставалось ничего иного, как согласиться.

Самый лучший путь до райского города – по морю. Если двигаться на лошадях, то потребуется около двух недель, и велик шанс столкнуться с нежелательными людьми. На корабле они доберутся быстрее и безопаснее, так что выбор пал на второй вариант. К счастью, ближайший порт находился всего в семи часах езды от «Даркстоуна».

Время пролетело незаметно, но довольно напряженно. Сначала скакали очень быстро, опасаясь погони. Как только стало очевидно, что никто их преследовать даже не собирался, решили пустить лошадей спокойным шагом. Майки и Бет друг с другом не разговаривали, и Крису пришлось взять на себя роль негласного дипломата. Это его так измотало, что он испытал настоящее облегчение, когда дорога подошла к концу.

– Я договорюсь, – решительно предложила Элизабет, как только они приблизились к порту.