Чтение онлайн

– А вот хрен тебе, бабушка, – Корбин окончательно овладел собой, происходящее его не то чтобы забавляло, но и не пугало совершенно. – Я боевой маг, и в ядах разбираюсь – мало ли с кем стакнуться придется, мелких врагов у меня хватает. Вот ты, например…

– Дурак, – брезгливо повторила Фан. – Ты был у своей знакомой, пил у них, ел… Выпил вино, в котором было растворено одно вещество… Совершенно безвредное, кстати – так, пряность. Закусил фруктом, который тоже безвреден. Сок этого фрукта смешался у тебя в желудке с тем, что было подмешано в вино, и вместе они образовали даже не яд, его бы ты распознал и принял меры. Просто оно, впитавшись в кровь, на пару часов лишило тебя магии. Ну а пока ты не можешь колдовать, тебя несложно просто убить. Я не кровожадна, и если ты не будешь дергаться, тебя убьют быстро, без мучений, и прикопают на заднем дворе. С девочкой такого не обещаю – мужчины тоже заслуживают награды… Впрочем, перед смертью она получит удовольствие, правда, мальчики?

Мордовороты с готовностью заржали – шутка показалась им очень удачной. Волна бешенства, подкатившая к горлу Корбина, окончательно растворила предательскую слабость. Теперь он, кстати, понимал ее причину – исчезла магия, и это вызвало эффект сродни похмелью, но сейчас это было уже неважно.

– Слушай сюда, старая ведьма, – прохрипел он. – Говорят, предсмертное проклятие мага всегда сбывается… Так вот, если я выживу, я тебя убью, медленно и страшно, а если нет, ты все равно умрешь.

– Ой-ой-ой, как страшно, – снисходительно улыбнулась Фан. – Я прямо вся дрожу… Все мы умрем, только одни раньше, другие – позже. Ну а ты, извини уж, умрешь прямо сейчас. Я же не буду смотреть на это неэстетичное зрелище, а пока что навещу нашего общего знакомого – зажился Корнелиус на этом свете. Ты уж извини, мне он будет дороже в качестве воспоминания. Приступайте, господа.

Фан сделала изящный жест рукой, открывая портал, и исчезла. Корбин мрачно посмотрел ей вслед – за Корнелиуса он не боялся, но сейчас перед ним самим вплотную замаячил призрак смерти. Нет, он успел оценить вошедших – это не были профессиональные солдаты или наемники, скорее, это был какой-то сброд. Похоже, Фан решила сэкономить на настоящих бойцах – тут были и несколько дворян из тех, что в разное время каким-то образом оказались обижены графом, и какое-то отребье то ли из подворотен, то ли из тюрьмы, и еще какие-то мутные личности, которым, судя по их виду больше привычно было срезание кошельков, чем мечи на поясе… Словом, угрозу они представляли, скорее, количеством, причем не Корбину. Они этого еще не понимали, но граф был способен нашинковать их в капусту – в тесном помещении, вооруженные не слишком подходящим оружием, они бы, скорее, мешали друг другу, чем могли всерьез навредить опытному воину. И Фан это, похоже, не слишком понимала. Ну да, она же не боевой маг и даже отдаленно не представляла, на что способен воин уровня Корбина, иначе досмотрела бы представление до конца, сука эстетствующая. Правда, один маг их все-таки страховал. Корбин знал его – второй ранг, не слишком умный… Опять же, Фан явно экономила, похоже, с деньгами у нее было туго. Этого мага Корбин не слишком опасался – не сомневался, что сможет достать даже в нынешнем плачевном состоянии. Самым худшим было присутствие Джурайи – она была слабо подготовлена к такого рода схваткам, вообще слабо подготовлена, и угроза ее жизни была более чем реальной. Впрочем, приходилось играть с теми картами, которые оказались на руках.

Между тем, двое подошли, встали по бокам и чуть сзади. Еще двое зашли спереди, пинком откинув лавку. Они были совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, благо стол был довольно узкий. Сами того не понимая, эти двое поставили себя на первое место в списке погибших, но пока что они были уверены в себе. Даже мечи из ножен достать не потрудились, пижоны.

– Ну что, морда графская, сам пойдешь, или тебя сначала прирезать? Лучше сам иди, а то кровь оттирать неохота.

Корбин кивнул и со вздохом медленно поднялся. Посмотрел на своих противников и улыбнулся.

– Че лыбишься…

Это было последнее, что успел сказать наглец. Руки Корбина сделали движение вперед, назад и снова вперед. Очень быстрое, практически неразличимое взглядом движение, у кого другого оно бы и не получилось, но Корбин был воином с более чем полувековым опытом и умел намного больше, чем обычные люди. Да и силы у него было немеряно.

Те двое, что стояли перед ним, были нейтрализованы мгновенно – одному Корбин выбил оба глаза, другому вырвал кадык. Окровавленные руки метнулись обратно и ухватили так удобно вставших сзади недоумков за мошонки. Рывок! Корбин был очень силен, а плоть человеческая, увы, не самый крепкий на этом свете материал. Ну а потом вновь движение вперед – и тяжелый дубовый стол перевернулся на стоящих перед Корбином. Никого, правда, не придавил, но шарахнуться назад заставил, давая графу столь необходимые сейчас доли секунды.

– Держи мага! – рыкнул Корбин Джурайе. Та понятливо кивнула, хотя граф сейчас был к ней спиной и не мог ее видеть, и обрушила на уже изготовившегося к атаке вражеского мага мощный удар чистой силы. Сам же Корбин, выхватив меч, на замахе разрубил лицо какому-то неудачнику и стремительно атаковал.

Следующая пара минут слилась для Джурайи в сплошную череду ударов. Маг противника был неизмеримо опытнее, зато она – сильнее, поэтому девушка интуитивно выбрала наиболее эффективную в данном случае тактику – непрерывно атаковала. Ее удары бессильно разбивались о щиты противника, но и сам он ничего не мог поделать, просто не успевая убрать щит, чтобы ударить в ответ. Джурайя отлично понимала, что, будь на ее месте любой из учеников Корбина, он мог бы и атаковать, и держать щиты одновременно. Увы, она так не умела – и ей оставалось только бить, в надежде, что или противник устанет раньше, или до него доберется граф. К счастью, вражеский маг тоже не мог одновременно атаковать и обороняться – то ли не умел, то ли не хватало сил заниматься этим под непрерывными атаками, поэтому ситуация была патовая.

Корбин между тем рубился. Впоследствии, когда все уже кончилось, Джурайя с удивлением обнаружила, что помнит каждый момент этого боя, хотя, казалось бы, у нее не было времени приглядываться. Во всяком случае, она поняла, что бывает, когда сбывается мечта идиота.

Когда-то ей очень хотелось посмотреть, как будет выглядеть Корбин в настоящем бою, как он будет двигаться, как будут перекатываться могучие мускулы… Ага, увидела. Лучше бы не видела. Это было страшно – хотя после того, что она сегодня уже видела, можно было сделать выводы: всё, что делает Корбин – страшно… Он даже не пытался драться – просто убивал своих врагов, крайне эффективно и совершенно неизящно. Против мастерства и опыта бывалого солдата и наемника они ничего не могли противопоставить. Раздавалось только мясницкое хеканье, летели во все стороны ярко-алые, как сок граната, брызги крови да сползали со стенки чьи-то кишки. Мышцы, правда, перекатывались, но было это не красиво, а просто жутко. А потом все как-то резко кончилось – точнее, кончились враги. Последним Корбин достал мага – просто зарубил, развалив от плеча до задницы. Небрежно вытер меч о собственный рукав, подошел к Джурайе.

– Ну что, держалась молодцом. Ты как, в порядке?

– Если можно так сказать… – девушку трясло.

– Ну, вот и ладушки. Все, баста, карапузики, кончилися танцы. Сейчас спалим здесь все, пойдем и прирежем эту несчастную Фан… Сможешь к Корнелиусу портал открыть?

Он был весел и бодр, хотя и получил пару небольших ранений. Так, царапин, они ему даже не мешали. И все же эйфория победы не помешала ему услышать щелчок тетивы.

Один из нападавших, самый умный или самый осторожный, уцелел. Он в самом начале бойни нырнул под стол, а сейчас воспользовался единственным оставшимся у него шансом. Скорее всего, если бы Корбин не собрался спалить заведение, он так и сидел бы, боясь вздохнуть, но выбора у него, в общем-то, не осталось, и он воспользовался арбалетом. Как оказалось, успешно.

Корбин, возможно, успел бы уклониться от летящей ему в спину стрелы, но тогда она наверняка попала бы в Джурайю. И граф сделал единственное, что показалось ему правильным – остался на месте. Джурайя лишь увидела, как вздулась рубашка у него на груди, как она лопнула и из нее высунулся окровавленный наконечник. Длинный и тяжелый арбалетный болт пробил Корбина насквозь, но ни на что большее его не хватило, он так и остался в ране. Граф посмотрел на него, попытался что-то сказать, но изо рта его потекла струйка крови, и он просто рухнул перед Джурайей на грязный пол.

Его убийца пережил Корбина на какую-то секунду. Последнее, что он видел – белое пламя, несущееся в лицо…

Джурайя плохо помнила, что и как она делала, в голове как калейдоскоп складывались обрывки фраз… "Пока теплится жизнь, живая вода может спасти…" – это Прим о своём изобретении… "Мы не умирали ещё, поднимать умерших – дело некромантов, а не эльфов…" – Лаллиэль, на вопрос, почему они не пытались спасти убитых Корбином лучников… "Если тело мертво не больше часа, мы можем вернуть жизнь…" – это Шади Геллерт, дедушка… "У тебя наша кровь, инстинктивно ты всегда будешь стремиться к нам…"- это Домина, бабушка… В порыве отчаяния она представила лица единственных, кого с чистой совестью могла назвать родственниками – Шадо и Домины, и открыла телепорт. У Джурайи не было никакой уверенности, что портал ведёт туда, куда нужно, единственное о чём она думала, так это то, что только они смогут спасти Корбина, а то, что он мёртв, не вызывало никаких сомнений…

Семья Гелерт.

Муж с женой занимались своим семейным делом – исследовали образцы крови своих новых знакомых. Их очень заинтересовало то, что некоторые люди способны заниматься магией, а некоторые напрочь лишены дара, и искали причины столь колоссальных различий внутри одной расы привычным способом – при помощи генных исследований. Только что они тщательно изучили уникальный образец – кровь человека, имеющего природный иммунитет от магического воздействия, почти абсолютный…

Шадо диктовал, и Домина записывала результаты исследования на мнемокристалл, когда, сметая колбы и пробирки, на большой стол вывалились из телепорта два тела, одинаково залитые кровью… Одно из них, то что побольше, явно было мертво, а вот другое… Другим телом была их внучка, непонятно каким образом втащившая мёртвого гиганта в телепорт, и теперь она, прижимая к груди голову мёртвого графа, смотрела на них своими чудными эльфийскими глазами, на дне которых плескалось безумие.