Чтение онлайн

Когда все заводы обмякли и прекратили отравлять воздух, я сказал Баранову, чтобы прикрыл меня, а сам отправился к трупам стражей, которые до сих пор чернели в тумане огромными кучами. Силы они мне дали не так много, как я предполагал, но в ходе поглощения меня опять накрыло, и духовный огонь заструился по организму ещё более мощными потоками.

Вернулись мы практически затемно. В лагере горели костры, на двух броневиках стояли прожекторы, шарящие по сторонам своими мощными лучами. Мы обосновались рядом с палатками офицеров. Я разложил свою палатку, сунул внутрь спальный мешок и портативный дизельный обогреватель. Теперь там можно было жить.

Когда спальные места были готовы, мы с парнями собрались у костра, чтобы поесть. Здесь уже стояла походная кухня.

— Кто-нибудь знает, что с нашим лейтенатом? — спросил Каштанов. — Тяжело его ранило?

— Жив, — ответил я. — Ему копьём лёгкое проткнули, но не с его рангом подыхать от такой ерунды. Целители на ноги поставят.

— Но вернётся, в любом случае, нескоро. Теперь кто командовать будет? Урбанович, поди. У этого-то гада ни царапинки.

Прапорщика Урбановича, являвшегося заместителем Дондукова, никто не любил. Этот боярин вёл себя надменно даже с другими аристократами более низкого звания. Но у меня с ним проблем никогда не возникало. Моей силы он как будто побаивался.

— Ничего страшного. Никого он не тронет, — успокоил я Каштанова. — Со мной не станет на рожон лезть. А вы подчиняетесь прежде всего мне. Поэтому, не забивайте себе голову ерундой.

— Н-да-а… Мы вас по гроб жизни должны благодарить, ваше сиятельство. Спасли нас сегодня. А то эти твари всех порешили бы.

— Не стоит благодарности. Вы все сегодня храбро сражались. Когда вернёмся, получите награды. Вы заслужили.

— Да уж, — невесело протянул Каштанов и понизил голос. — Слушайте, господин сержант, а вы не знаете, какие планы-то у командиров? Куда нас дальше? Туда? — он кивнул в сторону бездны.

Я тоже посмотрел в ночной мрак. По-хорошему, батальон следовало вернуться в тыл для пополнения. Слишком мало осталось народу. Но мне казалось, этого не будет. Да и сам я не хотел. Во мне кипел азарт. Надо идти вперёд, надо поглощать силу, закрывать бездны, чтобы стереть с лица земли всю эту мерзость и не позволить тёмным тварям тут разгуливать.

— Мне неизвестны планы командования, — отрезал я. — Как будет приказ, сообщу.

— Теперь только молиться остаётся, — вздохнул Каштанов, и никто возражать не стал. Даже Пестов, который по-началу был полон энтузиазма, — даже он выглядел поникшим.

Сегодня мне было трудно уснуть. Я ещё не пришёл в норму после поглощения огромного количества силы, тело находилось в сильнейшем напряжении, то руку сводило судорогой, то ногу. Голову распирало изнутри. Лишь спустя часа три состояние стабилизировалось, я задремал, но тут передо мной предстал тёмный бог.

Я сразу понял, что это не сон. Существо выглядело столь же реальным, как и во время первых двух контактов. Вот только это снова оказался не мой заклятый враг из предыдущей жизни, а монстр, управлявший местным воинством.

— Ты пришёл к нам, ты уже здесь, ты скоро умрёшь, — прогремел голос в моей голове. — Жалкие существа, скоро вас не станет!

У меня внутри всё сжалось, но я нашёл в себе силы побороть его и даже попытался мысленно ответить:

— Убирайтесь прочь, ублюдки! Мы вас загоним обратно в ямы. Вы не получите ни пяди нашей земли. Это наша земля!

Произнеся это в своей голове, я проснулся, вскочил в холодном поту и долго сидел, приходя в себя. Опять эта сука преследует меня, как будто поговорить больше не с кем. Нашёл, блин, собеседника.

Я слегка расстегнул молнию палатки, чтобы запустить свежий воздух, устроился на спальном мешке и попытался расслабиться. Эффект от поглощения энергии ещё не прошёл, меня по-прежнему штормило, но уже не так сильно. Заснул быстро.

Утром я долго думал, рассказать кому-нибудь о моём ментальном контакте с тёмным богом, или нет. С одной стороны, командование должно понимать, куда мы движемся и что нас ждёт впереди, а с другой — кто, спрашивается, мне поверит? У меня и так необычные способности, так теперь ещё и психом сочтут. Если наверху не совсем идиоты сидят, они должны понимать, сколь опасное мероприятие нам предстоит. В этом случае мои слова, даже если кто-то воспримет их всерьёз, ничего нового не скажут. А если генералы не осознают в полной мере угрозу, то им тем более ничего не объяснишь.

Утром моё отделение отправили вместе со всеми на возведение временных укреплений. Продвижение вперёд пока не планировалось. Но работал у нас мало кто. Благородные предпочитали в земле не возиться, нас никто и не заставлял. Командование относилось с пониманием к тому, что князья и бояре не жалуют физический труд, поэтому из всего взвода строить земляной вал пошли только Каштанов и Тихонов, а прапорщик и сержанты занимались личными делами.

Целый день громыхала артиллерия. Самоходки стояли где-то в лесу за лагерем и сыпали на тёмную область снаряды. Мероприятие это было сомнительное с точки зрения эффективности, но ничего другого пока не придумали.

Мне же удалось поболтать с сержантами из второго батальона, которые тоже отдыхали, пока солдаты-простолюдины копались в земле.

Из разговора я узнал, что прибыло подкрепление. Вчера вечером приехала длинная колонна машин, среди которых было много броневиков и даже танки. Предположительно, резервный двадцать седьмой полк или его часть. Они сейчас развернулись в лесу за лагерем.

— Новое мясо приехало, — мрачно шутили сержанты. — А то твари голодные, кормить нечем.

Второй батальон тоже понёс потери, правда не столь чудовищные, как наш. Но это всё равно многих тревожило. К началу третьей недели каждый понял, что отвоёвывать тёмную область — это не в крепостях сидеть. Путь мы сюда прокладывали буквально трупами, что не нравилось никому. До сих пор сержанты и офицеры мирились с таким раскладом, но уже назревал вопрос: надолго ли хватит терпения у гордых аристократов, коих отправляют на корм тёмным тварям? Не понимали они, что находится на другой чаше весов лежит. Кажется, только я один понимал.

А тенебрисы за целый день так и не появились. Над горизонтом время от времени маячили драконы, которых пытались подбить из зениток, иногда раздавалась пальба из карабинов и пулемётов, но целенаправленно к лагерю пока никто не лез.

Сержанты принялись рубиться в карты, а я отправился тренироваться. Места вокруг было полно. Мне удалось найти удобную полянку подальше от посторонних глаз, там и занимался часа три, а когда начало смеркаться, собрался идти домой, но тут прибежал посыльный. Я своим сказал, где буду, чтобы, если понадоблюсь, долго не искали. Вот и понадобился, причём ни кому-нибудь, а самому начальнику магического отдела. Сразу стало ясно, зачем.

Штаб полка располагался в двух длинных зелёных палатках. Вокруг лежало множество ящиков, стояли машины, как бронированные, так и обычные грузовики, четыре СЗУ «Стрела» и ещё несколько стационарных зенитных установок для защиты от нападений с воздуха — с этим тут всё было серьёзно.

Мы зашли в одну из палаток. Внутри она была разделена на несколько секций. Туда-сюда носились штабные с какими-то бумагами, то и дело раздавались звонки. Радиосвязь здесь по-прежнему не работала, а вот телефонный кабель уже провели.