Чтение онлайн

– Брось, мы оба знаем, нихрена тебе не принадлежит, – усмехнулся я. – Лучше выходи, да поболтаем о былом. – Найди меня, Макс, – расхохотался он. – А я пока поиграю с твоим бабьим воинством. – Да кушайте, не обляпайтесь, – пожал я плечами. – Только, ежели ты просто дух, чем портить девок-то будешь? – Ты окреп, – довольно заявил Зов. – Раньше ты бы стал их защищать, не все так ладно в твоем мире, да? Я вошел под своды мавзолея. Зашипели, загораясь, сотни факелов, уводя длинной и чуть наклоненной каменной дорогой куда-то под землю. Я осторожно оглядел пустой коридор и двинулся вперед. По спине пробежались мурашки, внимательнее оглядел пространство, но – ничего. Абсолютная тишина, даже треска факелов не слышно. Серый коридор, располосованный кругами оранжевого света, тишина и только легкий ветерок гуляет где-то по верхам. – Расскажи, чего я не знаю, – наконец, ответил, решая двигаться дальше или плюнуть и вернуться на поверхность. – А то, знаешь ли, умных, желающих указать, что у меня все плохо – прямо мариновать на зиму можно. А вот кто бы дельный совет дал, да в предателя пальцем тыкнул. А лучше – в двух, так никого. Все самому, самому. – Бремя власти уже не в радость, Макс? А ты ведь даже и не начал править! – рассмеялся он. – И скажи мне, что же ты здесь ищешь на самом деле? Другие искали – не нашли. Даже эмиссар Бездны ничего не нашел. – А я найду, – заверил я, делая шаг вперед. Разряд тока дернул меня обратно, а коридор прямо перед носом пересекло лезвие гильотины. Повисев пару секунд, лезвие с громким «чавк» втянулось в потолок, а я успел разглядеть засохшие кровоподтеки на острой грани. Интересно, как же тут другие ходили? – А с другими ты тоже такие игры играл? – Это не я, – честно сознался он. – Ловушки механические, им тысячи лет. Да и потом, где я и где такой примитив? Другое дело, въестся в душу, развоплотить ее, сожрать по кусочкам… ну, ты знаешь. – Ага, – кивнул я. Итак, что имеем в сухом остатке? Не зря я сюда полез – Гай не нашел дневник Захарии. А это, в свою очередь, означает лишь одно – я добуду чертову книжку. – Слушай, а что ты вообще тут делаешь? – спросил я воздух. – Тут же хрен знает, как давно никого не было. – Ну не скажи, Макс, – плотоядно отозвался Зов. – То один, то другой бессмертный сюда заходит. Я уже начал думать, что это самоубийцы – ни один же не вышел, я ведь голодный, – пожаловался он. – Никого не отпущу. – А девчонки? – А что девчонки? Не люблю я их, да и какой с них толк? Это самые забитые души во всем Неверкоме. Цирк уродцев ты с собой привел, а не героев. То ли дело, приходил ко мне как-то давным-давно отряд рыцарей Света – вот там было, где разгуляться. А это – только пачкаться. – Ты их отпустил? – Да на что мне эти мелкие душонки неуверенных в себе девок, Макс? Ты меня знаешь, мне нужно нечто более аппетитное. А у них же как – сначала докажи, что ты человек, затем, что не только человек, но еще и баба не дурная собой. А потом еще и чтобы уважали тебя остальные, добейся. Ни веры, ни идеи, тупое стадо, – с ненавистью выплюнул он. – Чем дольше, тем мельче народ. И страсти у него – все мельче. А я – голоден, некромант! – крик разлетелся по коридору. Я же выудил монетку из кармана и щелчком отправил в полет. Сверкнул металл, гильотина рассекла золотой на две неравные половинки, а я ухватился за верхнее крепление и перепрыгнул через ловушку. – Ты давай, пошевеливайся, я хоть и люблю тебя, неразумного, но голоден, и ждать не очень расположен. – А в Аль’Арзасе ты стал намного разговорчивее, – заметил я, прислушиваясь к ощущениям. Да, все же не зря сунулся в этот мавзолей. Интуиция прямо-таки кричала – дневник где-то здесь. Другое дело, как это проморгали остальные? Или Натт не озаботилась по-настоящему подготовить меня для экспедиции и слила неполную инфу. Мол, пошарили игроки по углам, да тем дело и кончилось. И я скорее поверю именно в эту версию – осмотреть каждый мавзолей, да это не одна армия нужна. Снова остановившись, всмотрелся в стены и потолок – ничего, а вот под ногами, после тщательного осмотра, нашлись неровно уложенные плиты. Ага, где там мои монетки? Столб огня едва не спалил мне камзол. Вот это да! Шагни я на примитивную ловушку, в миг бы на перерождение полетел. Эх, мне бы сейчас помощника с прокачанными ловушками. – Слушай, Зов, а чего ты их всех выставил? – А зачем они нам? Только мешать будут, – отозвался он. – Ты бы золото поберег, Макс. – Ага, значит, уже понял, что я отсюда живым уйду? – Да нет, не уйдешь, – флегматично ответил Зов. – Просто, когда переродишься воином Бездны, оно тебе на первых порах пригодиться.

– Кстати, помнишь, предал меня один человек? Он сейчас где? Или его уже укоротили на полметра бравые борцы с первозданными созданиями? – Отомстить хочешь? Напрасно, скоро в одной лодке вам плыть, – заверил голос. Осторожно перепрыгнув ловушку, я едва не поскользнулся на песке, кем-то заботливо насыпанном по каменным плитам. – Не убрано у тебя здесь, – проворчал я, уцепившись за стену. – Хоть бы духов заставил подмести. – Вот станешь на мою сторону – приставишь, не царское это дело – полы подметать. Да ты ускоряйся, Макс. Тебе еще два дня до дна идти. Я с беспокойством бросил взгляд на таймер. Четверо суток и два часа. Два дня туда, два обратно – похоже, мой старый знакомый прав и из Аль’Арзаса я уже не вернусь. Или вернется некто другой – например, перерожденный некромант Бездны. Что ж, посмотрим, кто в Серые Пределы отправится первым. Дальше относительно чисто. Если не считать проваливающихся плит, где на дне виднелись острые и совсем не ржавые шипы. После – несколько гильотин подряд. В общем, древние строители защищали сокровища от мародеров надежно. Я опустился на пол и, выудив кусок прожаренного мяса, принялся за перекус – усталость навалилась, как и всегда, неожиданно. Все же не создан класс некроманта, как и любого другого мага, скакать горным козлом да ее и в замкнутом помещении. – Устал – отдохни, – философски заметил Зов. – Устал – отдыхаю, – отозвался я, жуя сочную свинину. – А ты бы рассказал, что ли, историю какую? Все равно ведь скучно обоим. – Тебе скучно? – рассмеялся он. – Ну-ну, я такое ему развлечение подсунул, а он – скучно! Я же и обидеться могу. – Твое право, – пожал я плечами. – Ты бы хоть скелета какого мне прислал, серпом помахать, а то эти ловушки… С ними не поговоришь, анекдот не расскажешь. – Ловушки ставил не я, – напомнил Зов. – Но раз уж ты так просишь… Холодок вдоль хребта пронесся молниеносно, а я в мгновенье ока оказался в кромешной темноте. – Теперь тебе интересно, некромант? – расхохотался Зов. – Очень, – кивнул я, отпивая холодный кофе из специально заготовленного Манфредом бурдюка. – Лучше скажи, почему именно я? Голос молчал, то ли проигнорировав, то ли и вправду обиделся. Впрочем, нужно двигаться вперед – выбора у меня особого и нет. В конце концов, добуду книгу – хорошо, нет – ну, я попытался. Держа в руках золотую монету, я медленно и осторожно передвигал ногами, вслушиваясь в ощущения. Интуиция долгое время молчала, лишь скрипел песок, да где-то посвистывал ветер в невидимой древней системе вентиляции. Вскоре глаза чуть обвыклись с темнотой, возвращая меня снова в заброшенную шахту. Там тоже было темно, сухо и я постоянно ждал атаки со всех сторон. Но на этом, собственно, сходство заканчивалось. Что-то мягкое неожиданно пискнуло под ногой, и я инстинктивно отпрыгнул назад. Тишина. Кто бы ни попался под сапог, либо издох от наглости или испуга, или затаился. – У тебя что здесь, еще и крысы? – выдавил я. – Ты падаешь в моих глазах, Зов. – Что поделать, это же могильник, Макс. Ты бы еще скарабеев мне в укор поставил. – А здесь и они водятся? – Конечно, смотри сам. Свет полыхнул, ослепляя. Я закрыл глаза рукой, а в следующий миг замер. Потому что прямо передо мной засело здоровенное насекомое. Поводив сяжками, монстр повернулся ко мне самым отвратительным лицом, что я видел за свою жизнь, сверкнули в лучах факелов крупные фасетчатые глаза, щелкнули жвала. Скарабей Аль’Арзаса, порождение Бездны, 102 уровень. Здоровье: 3 000/3 000. Получено достижение «Знаю эту тварь в лицо!». Найдите 1 незанесенное в библиотеку Империи существо. Тварь затрещала пластинами усиков, распахнула пасть и, не раздумывая ни секунды, ринулась в бой.

Меня словно тараном отшвырнуло метра на два, вышибая воздух из легких и наградив дебаффами «Удушение» и «Перелом ребер». «Щит» мгновенно погас, а ведь я все оставшиеся очки влил в Интеллект! Это сколько же у твари урона?!

Скарабей остановился, поводил усами, щупая воздух и, издав отвратительную трель, медленно двинулся на меня.

Подскочив на ноги, я задал стрекоча. Не потому что трус, а умирать раньше времени не стоит. А уж то, что в открытом столкновении отправлюсь на тот свет – сомневаться не приходится. Несмотря на то, что успел перед ударом поцарапать Милосердием, выбив искры из черной брони, здоровье у моба не просело ни на единицу. А в косе четыре сотни чистого урона!

Мой забег кончился бы через несколько секунд, забудь я про лежащие на полу ловушки, но я инстинктивно перепрыгивал опасные места, а вот догоняющий меня скарабей собирал все вспышки огня, удары молний и ядовитые облачка, что попадались на пути.

Я не пытался оглядываться – один миг потерять, проиграть забег. Хорошо, он не слишком быстрый и, хотя постепенно уменьшал разрыв, все же двигался не так скоро, как я боялся.

Набрав всю возможную скорость, нырнул вперед, молясь всем Богам, чтобы гильотина не располовинила меня надвое. Лезвие едва не срезало подошвы, но все же повезло – успел пролететь в опасной близости от смерти.

Кувырок, зелье маны, бросок монеты за спину. Хищно щелкнул механизм. Не знаю, сработал бы он на моба, но на мой золотой, пролетевший прямо перед мордой скарабея – успешно купился.

Крак!

Ага, так тебе, членистоногая тварь! Голова насекомого покатилась мне под ноги, а тело осталось стоять, упершись в металлическое препятствие.

Получено достижение «Хитрец». Заманите противника в чужую смертельную ловушку.

Бой окончен. Получено 92 312 опыта.

Тяжело выдохнув, отмахнулся от сообщения и тяжело осел на пол.

– Ну тебя нахрен с твоими шутками, – выдохнул я, с трудом переводя дыхание.

– Зато не скучно, – отозвался Зов. – Не переживай, это только начало.

– А ты умеешь подбодрить, – хмыкнул я.

Зато теперь есть труп, который можно поставить к себе на службу. Другой вопрос, что же выбрать? Зомби? Скелета-бойца или мага? Монстр не был союзником – так что «Возмездие» не сработает, к сожалению, а то мне бы такой спутник пригодился.

И еще одно – почему, ну вот почему я остался один в пустом городе, как меня все убеждали?! Если это называется – пустота, то я – папа Римский!

Сунув в рот кусок вяленого мяса, потер скулу и взялся за шитье. Да, накладно по времени, но я же никуда не тороплюсь – мысль, что останусь где-то в Аль’Арзасе прочно укрепилась в голове, так что уходить – так с музыкой.

Спустя полтора часа возни я раскрыл гримуар и зашептал заклинание.

– Зря ты так, Макс, я тебе показал своих друзей, а ты их Смерти отдаешь, – ворвался в голову шепот Зова. – А я ведь даже девок твоих отпустил, а ты… Ничего, посмотрим, насколько тебе хватит…

Скарабей Аль’Арзаса, зомби, 102 уровень. Здоровье: 3 030/3 030.

– Ты везучий сукин сын, – хмыкнул Зов. – Давай быстрее спускайся, если дневник получить хочешь.

– Так ты все же знаешь, зачем я здесь, – усмехнулся я, бесстрашно хлопая по крепкому надкрылью зомби-жука. – А строил из себя невинность.

– Еще бы мне не знать, Макс, не разочаровывай меня. Ты ведь уже обо всем догадался?

– Скорее, пока только подозреваю, иначе бы уже назвал тебя по имени. Хотя время у меня есть, можем перебирать все легионы демонов, если хочешь.

– Демоны! – фыркнул мой собеседник. – Эти жалкие твари мне в подметки не годятся!

Я же хрустнул пальцами и ушел в раскол. Мир разбился на сотни маленьких копий – смотреть глазами жука было, конечно, любопытно, но крайне неудобно. Впрочем, зато скарабей видел все ловушки.

Вот только это никак не помогло ему пережить отсечение уродливой башки, так что, запрыгнув на жесткую спину, я похлопал его по башке.

– Ну, родной, вперед.

И коридор рванул навстречу так, что меня едва не сдуло. Прижавшись к крыльям мертвого жука, всунул ноги в щели брони скарабея, чтобы тут же уйти в раскол – не хотелось бы повторить подвиг с гильотиной. Не то, чтобы я переживал по поводу своей смерти – все равно появлюсь в зале совещаний, куда предварительно привязался, но начинать с начала… Да и получится ли?

Пока жук несся, я вспоминал все, что удалось нарыть НПС-мастерам кинжала и плаща. Последние сутки перед рейдом прошли в заботах о Карнате и подготовке к столкновению с древним могильником. И ребята отработали свои сто тысяч желтых кругляшей на полную катушку – мозаика, наконец, встала на место.

Кто мог знать о Бездне больше всех? Правильно, те, кто жил с ней бок о бок. И потому вся Гильдия воров копала только в одном направлении – предания бедуинов Са-Раавии о Бездне. Все, что мне досталось в результате, было собрано параноиком в моей голове в единую картину. – Тпру! – затормозил я скарабея. Жук воткнул лапы в камень, останавливаясь. Меня едва по инерции не швырнуло в распахнутый зев глубокой ямы, откуда торчали уже знакомые металлические шипы. Тридцать метров без единой плиты пола. Интересно, это кто-то до меня слишком удачлив оказался, пробежав опасный участок, или так и было задумано изначально? Жаль, тут связь с внешним миром вообще не работает – я бы сейчас высказал паре игроков свои впечатления. С другой стороны, не думаю, что Натт обрадовалась потере шестидесяти ТОПов, так что палка о двух концах. – Ну и как перебираться будем? – спросил я своего помощника. Скарабей пошевелил усиками, затем поднялся на задних лапах и потер передними конечностями. И вот как это на человеческий перевести? Я внимательно осмотрел все, что только мог, но разгадки в голове так и не появилось. Даже умелый в поиске ловушек параноик молчал. – И что делать? – в очередной раз спросил самого себя, сидя у обрыва. Взгляд зацепился за странноватый блеск прямо посреди пропасти. Приглядевшись, я выругался. Путеводная нить эльфов. Прочность 83 456/100 000. Вот тебе и разгадка. Осталось придумать, как заставить скарабея пройти по нитке толщиной едва ли толще волоса. Вообще, конечно, подобную веревку явно оставил не слишком удачливый искатель сокровищ. Почему не слишком удачливый? Такими инструментами не разбрасываются – метр веревки стоит тысячу золотых, а здесь их тридцать. Не нужно быть гением – сгинул мародер на той стороне, потому и не забрал драгоценную нитку. – Ладно, сперва сам переберусь. Ухватившись за безусловно крепкий и столь же безусловно не вызывающий такого ощущения путь, закинул скрещенные ноги поверх и пополз вперед. Передвигаться по эльфийской веревке оказалось удобно и просто. Если бы не опасность сверзиться прямо на жадно блестящие металлические стержни, не препятствие, а прогулка. Едва пересек черту в пятнадцать метров, скарабей заволновался, будто переживал, что брошу его одного на съедение собратьям и, совершенно не раздумывая, бросился следом. Я едва успел рот открыть для предупреждающего крика, здоровенный жук весом тонны в полторы, ловко перебирая лапами, преодолел всю пропасть, чудом не сбросив меня вниз. Матерясь, как последний сапожник, я продолжил путь. Вот знал бы, что ему эта нить… Да что знал? Думать надо, как-то же он приполз ко мне по команде Зова Бездны, не по стене же полз! Макс, ты идиот, подумал я, выползая из ямы. Вот бывает же! Вроде серьезный владелец города, Живая Легенда и все такое, а туплю, как самый последний идиот. Костеря себя за глупость, улегся прямо на полу и сунул руку в сумку. Говядина, свинина, остатки каши – это еще от встречи с Азурилом – вяленое мясо неизвестного происхождения, пара бутербродов. В раздумьях, чем подкрепиться, отпил холодного кофе, снимая накатившийся дебафф «Зависимости». Наскоро прожевав кусок жесткой, как подошва марафонца, говядины, допил первую емкость с кофе и, не раздумывая, швырнул в пропасть. Звякнуло, а следом – у меня волосы на затылке зашевелились, – кто-то захрустел, сжирая угощение. Стараясь не слишком высовываться, я заглянул за края ямы. Скарабей Аль’Арзаса, порождение Бездны, 51 уровень. Здоровье: 1 500/1 500. Ну да, а что же им еще жрать, как не трупы? Точнее, сгнившие до состояния перегноя трупы. Интересно, а катают ли они перед этим останки в шары? Впрочем, вряд ли у мобов есть нужда прятать личинок в земле. Да и каменные плиты особо не разроешь. Щелкнув суставами пальцев, я задумался. Итак, что мы имеем? Я уже порядка семи часов в мавзолее, а даже первого захоронения не достиг. Всего здесь должно быть от семи до десяти уровней. Я не спустился даже до первого, а времени уже ушло порядочно. Да, глубоко рыли в прошлом, не то, что потомки – пара метров и хватит. Да и то, если повезет. Другое дело, впереди меня может ждать что угодно, а я – некромант, не боец первой линии, мне нужна армия. Коснувшись эльфийской веревки, приказал свернуться. Клубок тут же уместился на ладони. Прикрепив ее к провалу, бросил вниз. – Бой! – откатываясь в сторону, приказал я. Зомби встретил карабкающегося по тонкой нити собрата жвалами. Моб жалобно хрустнул, на том все и закончилось. Я же вооружился нитью и приказал слуге достать рухнувшее вниз тело. Не думал никогда, что у меня целых два зомби! Нет, порой, конечно, фантазировал, как во главе армии мертвецов врываюсь в города Империи, попросту заваливая трупами наглых сторонников безумного принца, но на деле… Когда, наконец, утер трудовой пот и, усевшись на все том же краю пропасти, принялся есть, между мной и дальнейшим коридором стояло уже два зомби-скарабея. Танки они, судя по всему, преотличные. Надеюсь, дальше не попадется тварь в разы сильнее моих красавцев.

Доев последний бутерброд, влез на спину жука поменьше и мы двинулись вперед, всматриваясь и вслушиваясь. Напряжение росло, по спине то и дело пробегал электрический импульс. Становилось душно, словно воздух из вентиляционных шахт ушел куда-то в сторону. Да еще и чадящие факелы не прибавляли радости, впрочем, лучше со светом, чем вот так, как явился первый жук. Я ведь его даже не слышал! Вы нашли первый уровень гробницы Али ибн Сахана. Внимание! Подземелье имеет нерегулируемый героический уровень сложности! В случае смерти, вы будете возвращены в точку привязки. Возвращение в подземелье станет невозможным. Внимание! Ваш уровень слишком мал для комфортной игры, убедитесь, что готовы принять бой за сокровища древних мертвецов! Ну, вот и первый уровень. Что ж, посмотрим, как мои танки справятся с местным населением? Пустив жуков впереди себя, выдернул Милосердие из-за пояса, и мы вошли под своды огромной усыпальницы, заставленной многочисленными саркофагами. Покрытые золотом, украшенные драгоценными камнями, каменные гробы изображали уже знакомых мне по внешним статуям людей с собачьими головами. Интересно, Анубис знает, что я сейчас буду сражаться с его народом? Впрочем, какое мне дело теперь до таких мелочей – впереди три километра пути через огромное пространство, заселенное так плотно, что некоторым просто не досталось места. Часть гробов покоилась на каменных нишах на уровне второго этажа. Стоило пересечь черту, по всему залу заскрипели крышки саркофагов. Спавшие долгими тысячелетиями мертвецы выбирались из могил, чтобы наказать смельчака, сунувшего нос куда не следует. Впрочем, на этот раз я ознакомился с «гайдами» по прохождению подобных подземелий – древние расхитители гробниц оставили довольно подробные тактики в мемуарах, нарытых для меня Гильдией воров, так что знал, как правильно действовать. Дождавшись, пока первые анубисы доберутся до отметки в двадцать метров, вытянул руку в сторону первого из них и кастанул «Контроль над нежитью». Струи черного огня сорвались с пальцев, грозно шипя. Грудь частично истлевшей мумии взорвалась, в глазах появилось темно-зеленое пламя, а я уже перехватывал контроль над еще одним – душ у меня с запасом, так что на всех хватит. После того, как под моей рукой оказалось пятнадцать мумий, я повел свое воинство на бой. Впереди как раз шли навстречу несколько сотен противников. Псеглавец, нежить, 30 уровень. Здоровье: 100/100. Ну да, знаем мы, как тут все начинается – сперва уровень по минимуму, а потом босс в десятки раз сильнее тебя. Ну, ничего, и до босса доберемся. Таймер показывал трое суток и пятнадцать часов.