Чтение онлайн

Костяная перчатка обтянула мою руку, и я вырвал копье из поврежденного арбалета. А потом просто и без затей швырнул в противника. Чернокнижник медленно пятился назад, но острие ударило его в левую часть груди, развернув спиной ко мне.

Эфир вырвался из-под контроля, хлестнул по магическим каналам, заставляя магию кипеть в моем теле. Я стиснул зубы и зажмурился. Костяная броня облепила меня со всех сторон, демон Злобы стремился на волю, желая дорваться до противника, а я был слишком сосредоточен на том, чтобы не сдохнуть от магического удара, сбрасывая излишки хлынувшей по каналам силы.

Вцепившись в станину арбалета, я услышал хруст и сперва решил, что это мои собственные зубы крошатся, но когда зрение вернулось, обнаружил, что сжал орудие, превратив его в обломки. Длинные щепки лежали на полу, впивались в костяную перчатку, одна воткнулась в щель под запястьем.

— Я же сказал, это бесполезно! — зарычав, я поднялся на ноги, обводя взглядом помещение.

Копье сделало свое дело — маг сучил ногами в луже крови, зажимая рану на груди. Совсем еще молодой пацан, лет двадцати от силы, худой и бледный. А ведь мог бы многого добиться — с такими-то способностями.

Подойдя ближе, я обхватил древко снаряда и, наступив на живот поверженного врага, вырвал копье из его груди. Мальчишка захрипел, его глаза расширились, а потом наконечник вошел прямо в распахнутую глотку. Оставлять за спиной возможного противника я не собирался.

Пригвожденный к каменному полу труп уронил протянутую было ко мне руку и замер. Крови под ним натекло уже порядочно, но я нанес еще три удара в голову — просто на всякий случай. Сила Злобы отступила, и я выпустил копье. Древко осталось торчать, засаженное глубоко в череп, и я отвернулся, чтобы не смотреть на месиво вместо лица жертвы.

Обведя взглядом стеллаж, у которого мы оказались, я хмыкнул, рассматривая десяток уже взведенных арбалетов. Пацан хорошо приготовился к бою, но он рассчитывал на другого противника. И только это стало его ошибкой. Будь на моем месте уроженец Эделлона, и чернокнижник вышел бы из схватки победителем.

Немного побродив по арсеналу, я нашел пульт управления и, приложив ладонь к панели, пустил частичку силы. Магические светильники вспыхнули разом, убрав любой намек на тени в громадном помещении.

Крутя головой, я мысленно присвистнул. Такого масштаба я никак не ожидал! Здесь были десятки стеллажей, заваленные артефактами, книгами, свитками, заготовками. Ряды коробов со сложенными внутри материалами — от простой стали до камней этерния.

И это все охраняли всего три человека!..

— Ну, посмотрим, — отряхнув ладони, я пошел вдоль стеллажей, внимательнее присматриваясь к их содержимому.

В дальнем углу стояли уже знакомые мне установки «Купели», среди них затесались такие же тяжелые арбалеты, как и выведенный мной из строя. Имелись варианты с магазинами, куда полагалось загружать до десятка копий. Нашелся и прототип схожего с моим револьвером пистолета.

Сам склад если и использовался для хранения оружия против темных магов, теперь стал просто арсеналом самого Аркейна. И его вполне хватило бы, чтобы захватить если не всю Аронию, то хотя бы треть — запросто.

Но самое главное — я понятия не имел, как мне все это вывезти. И где складировать в Чернотопье. А ведь наверняка охрана сообщила о нападении — последний чернокнижник, с его грамотным подходом к обороне, просто обязан был следовать инструкциям, а это значит, что у меня не так уж и много времени на разграблении арсенала.

От Анзена до руин семь часов верхом, но это — на лошади. А я очень сомневаюсь, что в анклаве Аркейна найдется хоть один нормальный скакун. Значит, времени у меня гораздо меньше семи часов.

Взглянув на ящик, заполненный кристаллами этерния до краев, я вздохнул и, взяв горсть крупных кристаллов, прикрыл глаза, создавая первый «Тоннель» в Чернотопье.

Северо-западная граница Аронии.

Брат Крови внимательно осмотрел лежащие впереди укрепления врага. Войско Крэланда вторглось на территорию теократии, но продвинуться далеко не успело — мост, лежащий между пограничными постами, удалось обвалить, лишив солдат подкреплений.

— Уверены, что это нужно делать? — спросил стоящий рядом искоренитель, разглядывая разбитый крэландской армией лагерь. — Их же совсем немного, почему бы не обойтись собственными силами?

Но священник покачал головой в ответ.

— Зачем я буду рисковать своими людьми, когда орден обещал нам помощь в боях? Так что запускайте свои машины, и пусть они уничтожат крэландцев, а своих солдат я приберегу до тех пор, пока они действительно не понадобятся.

Искоренитель ничего не ответил, лишь хмыкнул, будто услышал нечто смешное. Он обернулся к коллеге, стоящему возле десятка установок «Огненной купели» на достаточном отдалении, чтобы не мешать переговорам с клириками.

— Давай! — махнул рукой член ордена, дублируя жест криком.

Чародей у «Купелей» кивнул в ответ и повел руками в стороны. Активация боевых магических установок для чернокнижника — плевое дело. Главное, не запутаться в каналах эфира и не перегрузить одну, иначе придется потратить немало сил и времени, чтобы исправить последствия возмущения.

Засветились алым огнем символы на боевых плитах. Красное пламя на них подожгло руны, и только спустя долгую минуту подготовки установки задрожали от мощных толчков. Магические снаряды хоть ничего и не весили, но энергия на старте была такой, что тяжелую «Купель» все равно отбрасывало на миллиметр с каждым выстрелом.

Гул пламени, устремившегося в небо алыми росчерками, оглушал. От жара приходилось закрывать лицо, но магия работала, оберегая чернокнижника, управляющего этим чудовищным оркестром. Каждая установка выплевывала снаряды в определенном порядке, чтобы драгоценные артефакты не перегрелись и не повредились от резонанса.

— Вот и все, — вновь обернувшись к клирику, подвел итог искоренитель. — Считайте, ваших врагов больше нет.

Брат Крови не ответил, внимательно глядя за происходящим в лагере противника. А посмотреть было на что.

Первые снаряды прошли по широкой дуге и теперь стремились к земле, оставляя в небе четкий дымный след. А навстречу им поднимались октаэдры зеленого света. Созданные чародеями Крэланда щиты пульсировали, мерцая то ярче, то бледнее. Их становилось все больше, пока не оказалась покрыта вся территория лагеря.

А потом красные снаряды упали на зеленые поля. Грохот взрывов донесся до людей Аронии, от ярких вспышек щурились. Но все равно все глядели в сторону вражеского лагеря.

А там, казалось, само пространство плавится от мощи приведенных в движение стихий. Из пламени вырывались чудовищные протуберанцы, жадно облизывающие почву, спекая ее до состояния камня, а кое-где обращая в полыхающую магму.