Чтение онлайн

Ну да, это я в Альтаре отдыхал за книжкой и постельными играми. Ада в это время сутками стояла на цепи, вытянувшись по струнке. Так что можно пока подумать.

Следующие полчаса я потратил на тренировку с арбалетом. Конечно, это не сделало из меня высококлассного стрелка, однако хоть немного стало получаться — я подобрал правильное расположение пальцев на наруче, чтобы снаряд выщелкивался мне в руку, а не на пол. Хотя, самому себе можно и признаться, дважды мне пришлось ползать по полу в поисках улетевшего болта. Со стрельбой все оказалось проще, оставалось лишь набить руку, чтобы можно было стрелять навскидку. Но этому за полчаса не научишься, тут нужна долгая практика. Пока что мой результат оставлял желать лучшего: попадал в мишень только один из пяти выстрелов.

История же падения великого Катмадана по-прежнему вызывала множество вопросов. Не верю я в подобные рассказы о былом величии. Уж слишком сладок соблазн верить в собственную исключительность. Да, дьяволы обладают определенными способностями, но слабо верится, что они могли править миром. Как, собственно, и дракониды, не сумевшие зачистить собственные земли от монстров.

Ладно бы, только у Шерронов между городами нельзя было пройти, не избежав встречи с монстрами. Но такое по всей Империи должно происходить, раз Гильдия Искателей в каждом крупном городе имеется.

А еще Герои. Однозначно они терять времени на путешествие в Шао-Линь не станут. Есть у меня подозрение, что остальные девять игроков уже плотно качаются, готовясь к схватке. Что же есть у меня?

Я оглянулся на спящую дьяволицу. Если Ада верит в былое могущество дьяволов, это может значить еще одно: ей с детства промывали мозги. Примерно как у нас на Земле воспитывается патриотизм: мы самые крутые, а весь мир нам завидует. Евреи так и вовсе самые настоящие нацисты, обещающие спасение только строго ограниченному числу людей, которые все до одного дети Израиля.

Но если Ада верит в эту сказку сама, это говорит о ее ограниченности. Хотя, конечно, я сужу со своей колокольни. Это у нас есть интернет, и любую информацию можно проверить, прежде чем принимать на вид. В местных условиях подобный подход просто не на чем базировать. Сказали родители детям, что солнце восходит на западе, и попробуй переубеди потом.

В любом случае, не похоже, что Ада желает мне зла. Я бы сказал, что у нее наблюдается очень крепкая уверенность в избранности своего народа. Но в местных условиях, совсем не таких тепличных, как мои на Земле, это, возможно, и правильно.

А кроме того, если вспомнить Адама, «проданного» Кориалис, помимо Игры за Колыбель ведется и своя маленькая война. Не просто так дьявол умчался в гарем искательницы, чего-то он точно хочет добиться. Или кто-то, кто отдал Адаму такой приказ.

Это подводит нас к вопросу, который следовало бы задать уже давно. Иерархия дьяволов и их государственный строй.

Судя по тому, что Асмодей позволил своему жрецу увидеть меня, а тот в свою очередь делегировал задачу паре дьяволов, либо я не так уж важен для своего народа, либо у жреца не так много власти. Адам говорил, что дьяволов осталось мало. Но если число китайцев убавить вдвое, по их мнению, жителей Поднебесной тоже станет немного, однако весь мир все равно будет уверен, что по-прежнему до хрена. Так что все относительно, и, не обладая всей информацией, я не могу строить каких-либо выводов.

Вообще, конечно, встреча с дьяволами перевернула все с ног на голову. Если бы не это, я бы сейчас не по подвалам прятался, а обедал в гостинице в компании красивой девушки. Однако толку вздыхать о потерянном нет, и придется с этим смириться.

Дождавшись, когда Ада откроет глаза, я начал допрос.

— Итак, зачем нам ждать ночи здесь? — спросил, опираясь спиной на подставку с оружием. — Почему не уйти раньше? Мы кого-то ждем?

Дьяволица широко зевнула, демонстрируя острые зубы, потянулась, хрустнув суставами, и улыбнулась, глядя на меня золотыми глазами, сияющими в свете лампы.

— Ты всегда такой недоверчивый? — спросила она. — Ночью из руин выбраться проще, только и всего. Группа, которую за нами пошлют, к этому времени устанет, и вероятность того, что они упустят наш след гораздо больше, чем если они наткнутся на него сразу и двинутся в погоню.

— Бред. Если они так и так устанут, ни о какой погоне и речи быть не может, — заявил я. — Сдается мне, ты чего-то не договариваешь.

— Считай, как нравится, — пожала плечами дьяволица. — Как бы там ни было, уходить отсюда надо лишь ночью. И если группа, которая пришла сразу после нас, этого не знает, их ждет большой сюрприз.

— Какой еще сюрприз? — вспомнив собственные мысли о призраках, обитающих в руинах, уточнил я.

— Ты думаешь, этот склад здесь просто так появился? — усмехнулась Ада. — Нет, здесь неподалеку обитают не только ликаны.

— Но нас не тронут?

— Почему же? Если найдут нас здесь, конечно, у местных контрабандистов возникнут вопросы. Но от них мы отобьемся, это всего лишь разбойники. Опытные, но всего лишь разбойники. И, как ты видишь по количеству оружия, отряд у них совсем не маленький, так что…

Словно в подтверждение ее слов что-то грохнуло наверху, и на нас посыпалась земля с потолка. Задрав голову, я прислушался, но больше ничего слышно не было, а высовываться из подвала было рискованно.

— А вот и первый сюрприз для незваных гостей, — с улыбкой прокомментировала Ада. — Теперь хозяева этого места точно будут знать, что кто-то активировал их ловушку. Пошли, пора убираться отсюда!

Она ловко проскочила мимо меня и взбежала по лестнице. Толкнув крышку люка, выбралась наружу. Я последовал за ней, не забыв прихватить запас болтов, отложенных с собой в дорогу.

День перевалил за середину. Слева от нас ближе к центру развалин поднималось дымное облако, наверняка заметное на много километров вокруг. Такое впечатление, что долбанул мощный снаряд. Воронка там, где произошел взрыв, внушала уважение. Что бы ни заложили местные хозяева, сработало оно эффектно.

Пару секунд я ничего не слышал, а потом кто-то из бронзовых искателей заорал от боли. Не став выяснять, что же произошло, мы, пригнувшись, бросились в сторону леса. Ада так практически бежала на четвереньках, выбирая места, где трава поднималась выше. Я же старался не отставать, крики за спиной наводили на мысль, что стоит искателям нас заметить, и проблем не оберешься.

Однако мы достигли безопасного леса, и Ада тут же спряталась за первым попавшимся деревом, оглядывая оставленные позади руины. Я отошел подальше в заросли на всякий случай, тоже с интересом смотря на город.

Смог поднялся выше, практически растворяясь в небе, но из леса справа от нашего места уже показались первые хозяева. Похоже, ребята спешили в сторону схрона прямо с работы. Во всяком случае, из двух десятков представителей разных рас не было никого, кто не был бы вооружен с головы до ног. Не скрываясь, эта ватага сходу рассредоточилась по ширине развалин. Держа оружие наизготовку, контрабандисты обшаривали руины, выслеживая выживших.