Чтение онлайн

Архидьявол здесь. Идите ко мне, и вместе мы станем править миром.

Я висел в полной темноте, даже гул морских волн исчез, оставив меня абсолютно глухим. Но вот, стоило попытаться пошевелиться, из тьмы вспыхнули яркими языками пламени уже знакомые мне реки.

Я еще не понял, но уже ощутил, как от них ко мне устремляются волны приятного тепла. С громким треском взломалась корочка закаменевшей почвы, выпуская первые ручейки лавы. Еще совсем тоненькие, они высветили черную пещеру, как яркие прожектора, но практически тут же угасли, в последний момент подхваченные новыми потоками огненных вод Инферно. С победным гулом застывшая корка проваливалась в рыжую лаву, растворяясь в ней, как сахар в кипятке.

Становилось все теплее, я вбирал повышенную температуру каждым сантиметром кожи, мозги прочищались, а тело наливалось силой. Я будто просыпался после тысячелетней спячки, постепенно начиная ощущать и свое тело — снова чисто дьявольское. Моя одежда исчезла, теперь на ногах и руках блестящие в свете лавовых потоков стальные наручи и наколенники, на поясе юбка из золотых клиньев, чем-то напомнившая римские одеяния. Хвост украшен золотыми цепями, что совсем не мешает ему все так же легко вращаться в воздухе. А на голове — тяжелая корона с абсолютно черными камнями, каждый размером с мой кулак.

С каждой секундой, с каждым ударом сердца я чувствовал, как оживает черная пещера. Мой собственный домен наливался силой, наполнялся дьявольской маной, медленно, капля за каплей выпивая ее из моего ядра. И заметив, сколько уходит на пробуждение домена, я осознал, насколько слаб и беспомощен по сравнению с давно вошедшим в силу Асмодеем. Все, что я собирал в Колыбели — даже не тысячная часть необходимого для восстановления домена.

Но в этот раз я уже не боялся, и щедро отдавал накопленную силу. Уж что-что, а необходимость иметь собственный домен для меня уже не новость. И если я прав, а я всеми атомами своей души чувствую, что это так, то мой домен не только сделает сильнее меня самого, но и всех моих дьяволов. Перед глазами встало воспоминание о прорезающим реальность Асмодее. Это тоже умение архидьявола, которое дается с наполненным маной доменом. Путешествия между мирами с точкой в виде собственного угла вне времени и пространства.

Если я запитаю свой домен силой, тоже смогу ходить куда угодно. Смогу творить такие вещи, о которых дьяволы Колыбели и не мечтали. Голова закружилась — то ли от потери маны, то ли от осознания открывающихся перспектив.

Перед внутренним взором проносились бесчисленные залы с покрытыми золотом порталами — входами в другие миры и реальности. В конце залов возникли черно-золотые массивные двери. В них кто-то ударил изнутри, но створки удержались на месте.

— Демоны, — прошептал я пересохшими губами.

Еще раз ударили в створки, а я вспомнил слова о демонических армиях, кем-то произнесенные уже в Колыбели. Выходит, мне не только дьяволы будут подчиняться? Тогда задача захвата мира становится намного проще.

Последняя капля маны покинула мое тело, и я мгновенно вздрогнул от резкого порыва ледяного ветра. Едва не свалился с обрыва, но в последний момент осознал, что все кончилось.

День подходил к концу, прямо передо мной опускалось в воду яркое золотое солнце, так похожее на лаву Инферно. Громадный шар погружался все ниже, раскрашивая мир в цвета огня и пламени. Я же, держась за камень под задницей, не сразу заметил, что вцепился в него отросшими когтями.

Давящее чувство подсказывало: то, что я увидел — это лишь вершина айсберга. И даже на то, чтобы открыть ворота демонической армии, нужна сила всех Героев. Самому мне даже длинной дьявольской жизни не хватит, чтобы распахнуть створки.

Чуть собравшись, я поднялся с камня, ощущая, как затекло все тело. Кости позвоночника с хрустом распрямлялись, даже почувствовал расслабляющиеся мышцы, до того сведенные судорогой.

Нет, если самому качать домен — я никогда не захвачу мир. А ведь, оказывается, все продумано — чем больше дьяволов будет в моем домене, тем больше генерируется энергии в принципе, а с силой других Героев армии Колыбели станут для нас ничем иным, как пушечным мясом. Я сам на себе ощущаю возросшую силу, ловкость, выносливость. Думать, правда, круче не стал — не качается интеллект таким макаром. Но уже сам факт того, что мне не придется в одну каску носиться по Колыбели с призывами вступать в мою партию, очень облегчает жизнь.

Осталось разобраться, как мое обращение к другим дьяволам запустило процесс восстановления домена, чтобы понимать механику процесса. И еще странность — когда я попадал в домен Асмодея, время останавливалось. В драке с тем же Огримом я очухался в тот же момент, когда и упал. А здесь — целый день прошел. Может быть, восстановительные процессы отнимают больше времени, но для меня прошла пара минут по субъективным ощущениям.

Оглядевшись по сторонам, я заметил, что девчонки даром времени не теряли. Их возведенная из камней постройка была куда как выше, чем мой косорылый шалаш. Вот уж правда — начальственный рык всерьез прокачивает навыки трудолюбия и усердия. Каждый день, что ли, подобную планерку устраивать?

Хмыкнув, я тряхнул руками, возвращая себе человеческие кисти, и сверился с ядром. Уровень дьявольской маны уже не на нуле, но всего пара единиц болтается на дне — многого тут не сделаешь. Так что нужно снова заняться восполнением потерь, и, кажется, я знаю, как именно.

Из каменной постройки, в высоту уже достигшей человеческого роста, выглянула Ада и, хмыкнув, тут же поспешила ко мне. Мой шалаш девчонки уже разобрали, только выжженное пятно, где была печь, и напоминало о его существовании. За прошедший день дьяволица не слишком устала — уже вижу по ее движениям, что на моей спутнице еще пахать и пахать.

— Ты целый день там сидел, — заявила она, стирая глину с лица. — Думал о высоком?

— О нем самом, — кивнул я, внимательно рассматривая дьяволицу.

Забавно, но, кажется, я стал чуть выше ростом, во всяком случае, теперь заметно, что она, даже выпрямившись, смотрит на меня снизу вверх. А раньше были примерно на равных, и это не так бросалось в глаза. Хотя если вспомнить того же Адама, я все еще коротышка по дьявольским меркам.

— И что надумал?

— Передал послание дьяволам. Они обязаны подчиниться мне или умрут в жестоких мучениях, — совершенно спокойно ответил я, демонстрируя уверенность, которой совсем не чувствовал.

Конечно, я попытался с ними связаться, но получилось ли — тут уж вилами по воде. Если мне только почудилось, что я отправляю послание, а на самом деле я слил ману в домен, выйдет, что завтра нужно будет повторить, ища другие пути.

— И они ответили? — удивленно спросила Ада. — Касси утверждает, что кто-то из свободных дьяволов должен скоро умереть от рук другого Героя, но она не знает ни кто, ни где.

— Завтра и узнаем, — пожал плечами я.

А что? Мне жалеть их, что ли? Да они мне никто и звать их никак. Конечно, потери со стороны возможных подчиненных — зло. Но с этим злом я как-нибудь уживусь. Даже если тут вся Колыбель будет населена одними только дьяволами, домен мне не прокачать. Нужны Герои.

— А теперь раздевайся. И подруге своей скажи, чтобы готовилась. Мне нужно подкрепиться, — проговорил я, взяв спутницу за подбородок и глядя в ее золотые глаза. — У меня большие планы на завтра. Так что отдыхать нам не придется.

Неподалеку от Альтары. Дьявол Адам и искательница серебряного ранга Кориалис.

Адам, шедший впереди Кори, резко остановился посреди чащи и, подняв руку, принюхался. Поиски гидры затягивались, он уже жалел, что ввязался в это дело. С каждым днем дьявол ощущал, как медленно утекают в никуда его силы. И даже очарование уже не работало. Совсем.