Чтение онлайн

Неудивительно, что без постоянной угрозы наши поставки ресурсов серьезно подросли, а пока Крон продолжал бесчинствовать, вырезая всех и вся, на безопасном пути увеличилось и число сторонних караванов, зачастую выкупаемых Некрополем по бросовой цене прямо в пути. Самые ловкие дельцы теперь занимались исключительно перепродажей – собирали караван на местах, а потом, соединившись с рейсом моего королевства, сбывали дежурному каравану с небольшой наценкой. Это позволило расширить рынок, ведь сами по себе эти добытчики производили, прямо скажем, немного, и если бы мы вели собственные маршруты у них, работали бы в убыток. Но в совокупности набегала порядочная сумма, которая нам обходилась неимоверно дешево.

Пока министры докладывали о превышении графика поставок, я уже видел, о чем пойдет речь дальше.

— Выходит, Курт, — прервал я промышленника, — у нас больше руды, чем мы можем переварить.

— И недополученная прибыль уходит, при том, что нам приходится занимать больше складов, обеспечивать логистику, оплачивать расходы, — кивнул он. — Если ситуация не изменится в ближайшие три месяца, суммарные потери начнут приближаться к пятидесяти процентам. И с этого момента мы начнем работать себе в убыток.

— Хорошо, я понял, — кивнул в ответ, резюмируя сказанное. — Ваша оценка ясна, и я вижу, что все мы заинтересованы в сохранении и преумножении благосостояния. Ваше предложение, господа министры?

Самый простой способ справиться с усиленной нагрузкой на логистику – увеличить количество фабрик. Но у нас еще оставался небольшой запас по возможностям. В частности, Некрополь до сих пор не подключал правило круглосуточной службы предприятий, что уже на треть повысит производительность. Конечно, повысится и износ оборудования, и там, где переработка ресурсов оставляет след на окружающем мире, усилится вред экологии. В частности это касается работы с рудами – наши трубы и без того могут дать ощутимый дебафф для сельскохозяйственных предприятий, расположенных поблизости.

От такого пагубного воздействия урожай либо вместо созревания становится непригоден для использования, либо несет в себе зачатки разных смертельных заболеваний, практически превращаясь в медленный яд. Нет, конечно, если бы я хотел переключиться на рельсы именно отравляющих веществ, уже бы застроил всю страну, но цель-то у нас совершенно иная. Хотя, надо признаться честно, кое-что доктора все же сумели извлечь из тех полей, что обрабатывали нашими шлаками специально. В частности – несколько настоек, повышающих сопротивляемость живых организмов к внешним угрозам. На нежить они, однако, по-прежнему не влияли.

И это в действительности происходит и сейчас, но пока еще не слишком заметно – за счет отсутствия работы по ночам природа успевает сбросить накопленное за день заражение и откатить негативные изменения. Ввод же бесперебойной работы фабрик перекроет самовосстановление экологии Неверкома.

Именно поэтому я не дал нашим министрам развернуть круглосуточной работы. Конечно, нежить не нуждается в еде и дыхании, однако Некрополь это не только немертвые. Кроме того наше зерно идет на экспорт в разоренные части материка, следовательно, усугубив экологию у себя, мы не сможем не только заработать на сельской продукции, но и обречем на голод большую часть стороннего населения.

Если неписям будет нечего есть, они вымрут, и нагрузка на мое королевство нас же и погубит – без внешних рынков сбыта мы просто захлебнемся в собственных товарах. А это остановка предприятий, безработица и, как следствие, бунты нищих. Допускать подобный сценарий может лишь самоубийца.

А без стороннего вливания золота, добычей которого занимается в основном прослойка местного общества, неминуемо наступит момент, когда наши собственные активы окажутся бесполезны. Неверком, конечно, генерирует золото в качестве добычи игрокам, но по сравнению с потоком от местных его количество – что плевок рядом с морем.

На втором материке в ходу бумажные деньги, и им не нужно оглядываться на реальные монеты. Конечно, какая-то часть золов действительно соответствует реальному металлу, но в большинстве своем очень вряд ли, слишком велик соблазн.

— Мы предлагаем расширение промышленности. По нашему плану к концу года можно запустить вдвое больше фабрик, — произнес министр. — Перераспределение нагрузки решит проблему как с избытком ресурсов, так и с напряженностью экологии в уже запущенных фабричных зонах.

Я покачал головой.

— Это слишком большой срок. Неверком постоянно меняется, и даже я не могу утверждать, что ваш план будет полезен. Всего несколько месяцев назад мы и думать не могли, что такая проблема перед нами вообще встанет. Поэтому, не имея гарантии, что избыток ресурсов сохранится, нельзя бросаться в стройку новых заводов.

— И что ты предлагаешь?

— Война, господа, — спокойно ответил я, поглаживая костяной подбородок пальцем. — Нам нужно в срочном порядке избавиться от излишков ресурсов, и сделать это как можно скорее. Поэтому предлагаю вывести все, что нас давит, на открытый рынок.

— Ниша узкая, — заявил финансист.

— Да, но с началом войны все изменится. Давайте прикинем, — поднявшись с кресла, я прошел вдоль стены из стороны в сторону. — Пока что основным потребителем являемся мы. Однако если продолжим монополию, скоро рынок схлопнется вовсе, и цены у поставщика вырастут – у них тоже нет конкурентов. Я предлагаю начать продавать наши технологии, чтобы у кланов и обычных игроков появился стимул скупать считавшиеся эксклюзивом товары. Вы ведь наверняка помните, как мы продавили экономику архипелага? Здесь сработаем примерно также.

— Конкретнее, Макс, — попросил промышленник.

— Пока Некрополь не построил первый пароход, — принялся за пояснения я, — никто не хотел выкупать его чертеж с аукциона. Но теперь мы показали, чего стоит такой корабль. Настало время выставить и остальные чертежи на всеобщее обозрение, пусть все желающие покупают и строят технику сами.

— У них не хватит средств, — усмехнулся финансист.

— Это их проблемы, — не согласился главный лесник, а ныне министр экологии. — Наша задача – не захлебнуться в потоке ресурсов. Начнем сбрасывать излишки на рынок, и пусть с ними хоть на голове стоят. Главная цель — сократить расходы. Так и пусть строятся сами, лишь бы скупали лишнее и не отравляли окружающий мир. А уж мы сможем преимущество сохранить – кроме Некрополя такими мощностями здесь не обладает никто, и к тому времени, как игроки закончат первый катер, мы уже будем штамповать дредноуты.

Не совсем, конечно, верное заявление, но в целом он прав – сравниться с нашими техническими возможностями не сможет никто ни в Неверкоме, ни на архипелаге. Так что фора у нас действительно будет. А, учитывая воинственность бессмертных, до прямых столкновений между кланами будет рукой подать. Следовательно, их суда будут отправляться на дно, и потребуется строить новые, чтобы просто не отставать в гонке вооружений.

Если еще не так давно не иметь собственного поселения для любого клана считалось позором, уже через несколько месяцев позором будет отсутствие кланового флота. И ведь у нас есть все возможности, чтобы как следует разнообразить этот самый флот – от тяжелых пароходов до юрких катеров и, естественно, подводных лодок, идеально подходящих для диверсий на территории врага или прямо в морском бою.