Чтение онлайн

– Подожди, – прервал студентку эльф нетерпеливым взмахом руки. – Какая команда? У Стефаля нет напарника.

– Теперь есть! Я, Фагард Хагорсон, Машьелис о Либеларо и Стефаль, ваш сын, – мы команда. Мастер Тайса проверила нас шэ-даром, и тот нас соединил фиолетовыми лучиками, – отчиталась Янка, старательно глядя в пол, чтобы не захлебнуться восторгом, утопая в колдовской синеве глаз старшего эльфа.

– Подробности! – сложив пальцы рук в странную щепоть, резко потребовал мастер Лаэрон, нависнув над студенткой, та охнула, подавшись назад, прижалась к стенке и пропыхтела под нос:

– Вы словно дознание, а не этикет преподаете.

– Я жду, – рыкнул эльф, который сейчас куда больше походил на оборотня, чем на эльфа. Видать, не зря преподавал межрасовый этикет и в совершенстве освоил искусство перевоплощения.

Не видя причин скрывать очевидные факты, Янка «раскололась» быстро и поведала все-все подробности создания команды и мотивы, которыми руководствовались друзья, пытаясь сделать Стефаля счастливым.

Эльф слушал, не перебивая, а когда девушка замолчала, спросил уже почти спокойно:

– Как ты относишься к Стефалю?

– Он замечательный, ответственный, умный, настоящий друг! – выпалила Янка на одном дыхании.

– Друг, стало быть, – задумчиво повторил мастер.

– Да! – твердо объявила Янка, готовая отстаивать право на дружбу со Стефалем, как бы ни упирался и ни рычал его прекрасный жестокий папа с дивными яркими глазами и скверным характером. Если не смотреть в эти глаза и вообще на лицо старшего эльфа, то говорить внятно и четко почти получалось. Мысли не уподоблялись жидкому крему, плохо взбитому миксером. Но продолжить девушка не успела.

Айриэльд неуловимо быстрым, практически смазанным в пространстве движением сместился к двери и распахнул ее так резко, что на пол, лишившись опоры, упал живой бутерброд из Хага и Лиса, не ожидавших подвоха.

– Стеф и наш друг тоже, – ничуть не смутившись тем, в какой позе пребывает и за каким занятием застигнут, задиристо объявил Машьелис о Либеларо. Даже встать с Хага не потрудился, просто голову вверх задрал.

Высокомерный эльф оглядел всех троих: смущенную девушку, тролля, спихнувшего с себя лишний груз, и деловито отряхивающего штаны дерзкого дракончика подросткового возраста. Хмыкнул, как-то устало провел ладонью по лицу, будто стирая въевшуюся в плоть и кровь маску, а потом усмехнулся:

– Понял, ступайте, друз-з-зья.

Троица упрашивать себя не заставила, вымелась за дверь чуть ли ни раньше, чем учитель закончил говорить.

– Уфф, – выдохнула Яна с облегчением и привалилась на секундочку к плечу Хага. Ее до сих пор потряхивало от допроса, учиненного новым мастером по этикету рас.

– Ну как, все еще сходишь с ума по синим глазам? – поддел напарницу Машьелис, в очередной раз прокатившись по перилам, вместо того чтобы топать ножками по лестнице.

– Если бы голова могла приказывать сердцу, – Янка ткнула в свою пышную грудь, – уже бы не сходила. Только ведь не может, зараза!

– Тогда пошли ужинать, – оптимистично предложил Лис самое позитивное из отвлекающих средств. – С ним авось, – парень ткнул напарнице куда-то между персями, как-нибудь договоришься. Послушаешь пару-тройку занятий эльфийскую критику и договоришься.

– Надеюсь, – вздохнула подруга и согласилась: – Пошли есть! Я когда понервничаю, такая голодная, что слона готова съесть.

– Это с чего ж ты так каждый день переживаешь? – изумился ехидный напарник, и сам отличающийся фантастическими талантами по части истребления съестного.

– Каждый день я не переживаю, это у меня аппетит хороший, – поправила парня ничуть не обидевшаяся Янка.

– Тогда сегодня мне страшно. Может, нам с Хагом отсесть за другой стол? – испуганно округлил глаза дракончик.

– Не старайся, она на тебя не разозлится, – бросил другу куда более наблюдательный тролль. – Яна у нас добрая и на такие шутки не обижается. Отвлекай по-другому. Анекдот, что ли, какой расскажи…

– Анекдот? Да пожалуйста! – оживился Лис и начал сыпать ядреными шуточками.

Пока шли до столовой, Янка чуть живот не надорвала от смеха.

На этот раз в почти пустой из-за раннего времени столовой за столом уже сидела Иоле и задумчиво пилила пышную запеканку с ягодной подливой. Второкурсники как раз подходили к своему уголку, когда к ифринг решительно подплыла какая-то фифа в форме летописцев-пятикурсников, судя по чешуйкам на лице и раздвоенному кончику языка, неопределенно-змеиной расы. Нависнув над ифринг, она злобно шипела:

– …Прекрати вешаться на Йорда! Ты – бледная бесполая немочь! Мы с первого курса встречались! Он носится с тобой из жалости! Неужто за год не поняла? И…

Иоле слегка вздрогнула, реагируя на бесцеремонное вторжение в свое личное пространство. Подняла на шипящую гадости девицу задумчивый, совершенно спокойный взгляд чуть прищуренных глаз и сказала:

– Пошла прочь и забудь о Йорде, если хочешь жить. Он – моя пара. Попытаешься, как ты сказала, вешаться на него – станешь статуей.

– Ты мне угрожаешь? – взвилась опешившая девица.

– Предупреждаю, – по-прежнему невозмутимо поправила скандалистку Иоле. – Сочетание слюны василиска того рода, к которому принадлежит мой жених, и взгляда в глаза нелюбимой партнерши навечно обращают ее в статую. Потому он никогда не целовал тебя в губы. Неужто до сих пор не поняла? Йорд – мой, в его родовой узор уже вплетена моя метка. Полезешь к нему – станешь каменным украшением в парке академии.

«А Иоле-то, оказывается, не только огрызаться умеет, когда свое защищает, но, похоже, уже давным-давно все узнала о василиске, – удивилась Янка, припоминая беседу с Йордом в самом начале первого курса. Тогда парень боялся реакции избранницы на свой опасный дар и хотел сохранить его в тайне. – Интересно, он ей сам рассказал или подруга по-другому узнала?»

– Ты… ты… – попыталась неудачница на прощанье то ли что-то спросить, то ли сказать какую-то гадость.

– Так, девушки, делить Йорда будете потом, когда мы поедим. – Лису надоело глотать слюну и держать на весу источающий аппетитные ароматы поднос. – Мы сначала покушаем, потом ты, красавица, можешь еще раз попробовать доказать Иоле, что василиск, с которым она встречается год, не ее парень. Или лучше прямо сейчас скажи это самому Йорду. – Лис плюхнул поднос на стол и ткнул вилкой куда-то в направлении двери. Скандалистка отпрыгнула от стола как ошпаренная, трусливо втянула голову в плечи и мышью шмыгнула прочь.

– Я не знала, что Йорд тебе все рассказал, – удивилась вслух Янка.

– Он и не рассказывал, – коротко улыбнулась и с облегчением расправила плечи Иоле, все-таки выяснение отношений напрягало неконфликтную девушку, но за своего партнера она готова была биться без вариантов.

– И до сих пор боится, а ты ему не говорила, что знаешь, – покачала головой Яна, ковыряя ложкой жидкое местное пюре, навевающее своим видом мысль о галлюцинациях, но по вкусу приятно напоминающее смесь картошки с кабачком.