Чтение онлайн

На пару месяцев у них завязался неопределенный роман, когда они были то вместе, то врозь. А в один прекрасный день Уайетт понял, что врозь ему нравилось больше. Он ничего не имел против Николь. Просто она была федеральным агентом до мозга костей: амбициозная, городская и очень дисциплинированная. А Уайетт, как он объяснил ей в день расставания, был начисто лишен таких прекрасных качеств.

Теперь он думал, что стоило подождать еще недельку, и, возможно, она сама бы его бросила. Тогда бы сегодняшняя встреча показалась забавной, и не было бы этого леденящего чувства внутри.

Он ткнул в точку ближе к середине восточной границы.

— Куртку нашли здесь, у заброшенной придорожной закусочной. Вокруг никакой цивилизации.

— Свидетели есть? — заговорил Хокс.

— Там некому свидетельствовать. Добро пожаловать в северный Нью-Гэмпшир. Следы покрышек показывают, что автомобиль поехал на север. То есть наша поисковая зона — сотни квадратных километров непроходимой глуши. — Он обвел верхний кончик штата. — Идеальная местность, где можно затаиться.

— Ты уверен, что они направились на север? — скептично спросила Николь.

— Так точно, мэм, — ответил Уайетт и начал выкладывать свои соображения насчет географии горизонтальных маршрутов и прочего.

Учитывая место обнаружения куртки, похитители въехали в Нью-Гэмпшир по девяносто пятой магистрали, а дальше свернули на шестнадцатую, которая шла вдоль границы с Мэном. Может, Уайетт и спятил, но лично он повез бы трех заложников самым прямым путем и спрятал бы их в центре северной части штата. Там тихо, безлюдно и до Бостона всего три-четыре часа езды — удобно, когда дойдет до получения выкупа или обмена заложников.

Доводы Уайетта показались Николь логичными.

— Да, район поиска немаленький, — согласилась она, водя пальцем по карте.

— И людей у нас немного. Пришлось привлекать со стороны.

— Со стороны? — удивился Хокс. Акцент выдавал в нем уроженца Мэна, но Уайетт пока сомневался.

— Из лесничества и управления охоты и рыболовства. Марти Финча, инспектора лесохозяйственной службы, знаете?

Оба агента кивнули. Хотя офис Финча был в Вермонте, подведомственные ему территории включали Нью-Гэмпшир и Мэн. В последнее время леса облюбовали наркоторговцы. Уайетт не раз сотрудничал с Финчем, и отделение ФБР в Конкорде наверняка пользовалось услугами инспектора.

— Я ему позвонил, — продолжил Уайетт, — сказал, что нужно прочесать район. Большая его часть — семьсот пятьдесят тысяч акров заповедника «Белые горы» — входит в юрисдикцию Финча. По моей просьбе он мобилизовал лесничих и отправил их осматривать стоянки, от которых начинаются пешие тропы. Ориентировку я дал на фургон человек как минимум на семь. Еще они проверят туристические избы и бивуачные места. Если наши герои решили отсиживаться в заповеднике, там им целое раздолье.

— У лесничих опыта хватит для такого задания? — жестко спросила Николь.

Уайетт закатил глаза.

— Да брось. В Нью-Гэмпшире мы все проходим одну и ту же школу. Шерифы, патрульные, местная полиция, лесничие — все работаем рука об руку. Опыта нам не занимать.

Николь молча повела бровью, как бы намекая, что до Академии ФБР им все равно далеко. Уайетт спорить не стал.

— Кстати, видео с дорожных постов достали? — начала опять Николь. — Если похитители и вправду ехали по девяносто пятой, а потом свернули на шестнадцатую, они должны были засветиться на четырех крупных постах.

Уайетт пожал плечами.

— Один из моих детективов этим занимался. Но там уперлись в вопрос конфиденциальности, и переговоры заглохли.

— Я думала, отступаться не в твоих правилах.

— Просто я разумно использую человеческие ресурсы. У меня в распоряжении два детектива и четыре помощника. Мы не в состоянии эффективно делать десять дел одновременно. Учитывая характер ситуации, я им поручил самое срочное — проверку зон отдыха и туристических стоянок. А теперь я слушаю вас.

Николь отмалчивалась.

— Бостонское управление полиции провело предварительное расследование и по серийным номерам конфетти вышло на чикагского дилера, — пояснил Хокс. — Использованный тазер был в партии из пятидесяти штук, проданной другому дилеру для оружейной выставки в Нью-Джерси. Тот говорит, что на выставке все шокеры разобрали, и не его проблема, если кто-то из покупателей свой не зарегистрировал.

— Что за оружейная выставка?

— Открытая. Среди посетителей были туристы-экстремалы и бывшие военные.

— Есть основания подозревать, что похитители — профессионалы, — кратко заметила Николь.

— Вот как? — с интересом спросил Уайетт.

— Они проникли в дом с навороченной системой безопасности и справились с двумя взрослыми и одним подростком так, что никто из соседей ничего не заметил. Более того, Джастин Денби — опытный стрелок и, по общим отзывам, вполне мог постоять за себя и защитить свою семью. Судя по следам борьбы, девочка сопротивлялась не на шутку. Тем не менее подозреваемые справились и с ней, и с родителями, не пролив ни капли крови. Чтобы провернуть такую грамотную операцию, нужна железная выдержка. Не говоря уже о навыках и ресурсах.

— Выкуп? — спросил Уайетт, прищурившись.

— Пока тихо.

— А вообще вы думаете, требования будут?

— На данный момент других мотивов мы не видим.

Уайетт понял. Профессионалы бесплатно работать не станут.

— Значит, у семьи есть средства?

— У семейной фирмы, «Денби констракшн». Руководство уже связалось с местной полицией и заявило, что готово передать любую запрошенную сумму.

— Но не раньше понедельника.

— Точно.

— Выходит, если похитители планировали наперед, они знали, что семью из трех человек придется куда-то упечь на несколько дней.

— Еще один довод в пользу версии о профессионалах. Они не торопились. Наверняка и похищение продумали тщательно, и к долгому содержанию заложников подготовились. Выйдут на связь, когда им будет удобно. А пока устанавливают иерархию контроля — такую, где они диктуют, а мы подчиняемся.

Уайетт внутренне поежился и вернулся к карте, обдумывая возможные перемещения похитителей.

— Они здесь, — сказал он, стуча пальцами по заповеднику «Белые горы». — Идеальное место с точки зрения логистики. Достаточно далеко от Бостона, чтобы не попасться, но достаточно близко, чтобы вернуться за выкупом. Местность сельская, природа дикая… В общем, вот наш пруд. Осталось поймать рыбку.