Чтение онлайн

Чуть позже я облетел местность, но так и не нашёл, что же они могли здесь охранять. Скорее всего, просто держали стратегически важный проход под контролем, пока…

Пока никого из них не стало.

Мы продолжили своё путешествие, которое длилось сутки напролёт, пока реки и озёра лавы не становились широкими настолько, что уже земля больше походила на острова. Только вечно извергающиеся вулканы и были хоть каким-то разнообразием на горизонте, возвышаясь повсюду, пока наконец и они не сошли на нет, оставив место одной лаве.

Лава, лава, лава — от красно-жёлтого цвета болели глаза. Газы, которые поднимались с неё, щипали в носу, да и в принципе, между лавой и облаками пепла получалась своеобразная парилка, из-за чего было очень душно.

Но они не шли ни в какое сравнение с бездонными пропастями, которые попадались то тут, то там. Огромные, пугающие, в которые водопадами падала лава и терялась во тьме, их становилось всё больше и больше, а сами они всё шире и шире. Попадаясь ещё раньше, где была земля, они разрастались здесь до пугающих размеров и пару раз попадались ну очень большие.

Пока мы не подошли к самой широкой трещине, из-за которой это место и получило название — край земли. Сверху тучи до самого горизонта, снизу бездна до самого горизонта, а по всему краю вниз обрушивается громадный от горизонта до горизонта водопад из лавы.

— Ну вот и пришли… — выдохнул я, с опаской поглядывая вниз. В прошлый раз нас поприветствовало какое-то чудо-юдо, но сейчас я искренне надеялся на то, что нам удастся проскочить мимо него.

Сейчас у нас даже было больше шансов перебраться без приключений — летишь быстро, ночевать не надо.

— Давай, быстрее начнём, быстрее закончим, — подбодрила меня Люнь, однако здесь могло быть и немного иначе: быстрее начнём, быстрее с нами покончат, судя по этому месту. Но возвращаться как-то надо было, поэтому…

Я выдохнул и полетел вперёд настолько быстро, насколько только мог, наблюдая за мечом передо собой, чтобы успеть остановиться, если вдруг впереди будет зона без Ци. А то мы уже несколько раз едва не вляпались в неё, и только меч-детектор каждый раз спасал мою ещё не обгоревшую в лаве жопу.

Правда на этот раз мне не сильно повезло, и мы нарвались на зоны подавления Ци прямо посреди бездны. Уже и берега, с которого мы вылетели было не видно, и впереди до горизонта была лишь бесконечная тьма, а нам пришлось облетать эту зону, прощупывая границы, пока под собой я ощущал странное чувство слежки. Иной раз бросал взгляд вниз и видел россыпь красных угольков, которые исчезали в то же мгновение, будто специально показывая, что я уже под прицелом.

— Ты что-нибудь чувствуешь? — спросил я негромко, поглядывая вниз.

­— Не-а, а что?

— А видишь?

— М-м-м… нет. Ты что-то почувствовал? — внимательно вглядывалась в бездну Люнь.

— Что-то плохое, — отозвался я.

И это что-то плохое сейчас рыскало под нами, готовое обточить зубы об мои кости.

Куда бы я не полетел, хтоническое хрен знает что рыскало прямо под нами, и я просто чувствовал, как оно смотрит на нас, хотя как не вглядывался в бездну, она не спешила смотреть на меня в ответ. Создавалось ощущение, что под нами сама бездна движется.

— Ты точно не чувствуешь, что под нами кто-то есть? — спросил я, чувствуя напряжение.

Люнь внимательно посмотрела вниз и покачала головой.

— Не-а.

— В прошлый раз эта тварь пыталась сожрать нас, притворившись тобой.

— Что? — удивлённо спросила она, и я кратко рассказал о произошедшем. О том, как у неё глаза изменили цвет, о том, как я очнулся падающий, про щупальца, про то, как выбрался обратно, а потом меня типа разбудили, хотя по всем признакам я совсем не спал.

Люнь слушала, всё больше поглядывая на бездну под нами, пока я продолжал прощупывать зону в попытке понять её границы, что было не так уж и просто. Особенно, когда ты чувствуешь давление снизу.

Не знаю, как Люнь не видела, но я был способен достаточно подробно разглядеть эти красные угольки, которые кружились снизу, словно мушки. Словно голодные мушки.

— Я… мне кажется или есть какое-то гудение? ­— Спросила Люнь через пару часов, пока я прощупывал территории вокруг.

— Гудение?

— Как вибрация или низкий такой звук, когда ветер гудит в пещере, — пояснила она.

— Вибрация? — прислушался я к собственным чувствам.

И точно, что-то такое всё же чувствовалось. Похожее на гул, будто работал бас или гудел в трубах негромко ветер. Странный звук, но он пробирал до костей и даже я на стадии повелителя духов чувствовал определённое беспокойство по этому поводу.

Да чего там, тут хоть сам бог почувствует беспокойство, так как ничего не пугает больше, чем неизвестность. И хуже то, что эта вибрация неумолимо нарастала, куда бы я не летел, на юг, на севере или обратно на восток. Она становилась всё громче и громче, заставляя сердце биться всё быстрее и быстрее. Казалось, что сама бездна поднимается с низу к нам…

А значит нам самим оставалось подниматься лишь выше, подальше от незваных гостей. И я ринулся наверх, пока не почувствовал тяжёлый вязкий воздух, который выжигал слизистую носа и заставлял глаза слезиться. Ещё несколько секунд и я выскочил из ядовитых облаков навстречу свежести и небу, сверкающему звёздами.

А вместе и несколько чёрных, как дёготь щупалец.

Одно, два, пять, десять — они росли вверх, словно ростки из земли, и их становилось с каждой секундой всё больше и больше.

Мне поплохело. Какие-то секунды и вот уже вокруг меня поднимается целый лес щупалец, которые вырывались из облаков к небу. И они не отставали ни на мгновение, почувствовав добычу, как бы я не пытался забраться повыше.

В какой-то момент их кончики были так близко, что едва не касались моих башмаков, и что-то в сердце ёкнуло, будто говоря, что если меня оно коснётся.

— Да чтоб вас…

И я взмахнул мечом и щупальце срезало как по маслу, но за ним потянулись другие, такие же пугающие, будто созданные из тьмы.