Чтение онлайн

— У нас их называют прыгающим упырём. И обычно они убивают сразу, а не выпивают кровь, оставляя жертв живыми.

Та-а-ак…

Судя по её внимательному и, я бы даже сказал, строгому взгляду, намёк или целый камень в мой огород был по поводу того, что я чуть-чуть покусал её подруг. Или подчинённых, если у них здесь есть своя иерархия.

— Всё бывает в первый раз, — пожал я плечами. — К тому же я не хотел им зла. Хочу сразу прояснить, что напали они первыми, а лишь защищался несмотря на то, что мы преследовали одну цель. Недопонимание.

— Недопонимание, — повторила она за мной.

— Именно.

— Что ж, пусть будет недопонимание, — кивнула ведьма, после чего указала на себя рукой, коснувшись груди. — С твоего позволения мы ещё вернёмся к этому вопросу позже, а сейчас позволь мне представиться. Я — Несиэрра Роющая.

Кто-кто? Роющая? Незасеря Роющая? Стоп, нет, Несеря, Нессира… Нес-сиэрра… Да, Нес-сиерра. Немного странное прозвище, но… Хотя чему я удивляюсь, прожив в этом мире столько лет? Здесь даже имя петух носят с гордо поднятой головой.

— Лазурная Ласточка, — указал я на себя рукой. — Приятно познакомиться.

— А уж как мне не только приятно, но и интересно, — кивнула ведьма. — Я наслышана о тебе от других ведьм.

— Надеюсь, только хорошее?

— Боюсь, что далеко нехорошее. Ты сражался с ведьмами, и мало этого ты успел перейти дорогу церкви, с которой у нас долгие и крепкие отношения. И если мы найдём общий язык, то они, будь уж так уверен, захотят твоей крови, если она ещё течёт в твоих венах. И едва известно ясно, что ты у нас, они сразу же придут сюда просить выдать нас тебя, — ведьма многозначительно промолчала, давая мне прочувствовать момент.

— И что вас останавливает от сдачи меня сразу? — спросил я спокойно.

— Ты не убил никого из наших и даже спас их от того упыря. Для меня это достаточный довод, чтобы встретить тебя как гостя, и недостаточный для церкви, чтобы отставить тебя.

Ну церковь и нежить — это два антипода, так что я могу представить, как и о чём они хотят о мной поговорить. Хотя тут тоже не факт. Другой мир — другие правила, но проверять я это, конечно же, не буду. Но и ведьма привела меня не просто спасибо сказать, понятно. Сейчас, вот-вот с секунды на секунду полетят вопросы, которые подведут к самому главному.

— Откуда ты? Ты знаешь язык того берега, но не знаешь наш, хотя ты с наших земель.

— Я… из других мест.

— Когда ты умер?

— Сравнительно недавно.

— Как ты стал упырём, что сохранил рассудок? — полюбопытствовала она. — Роль сыграл твой уровень?

— Да, душа осталась вместе с телом, когда я умер, — кивнул я.

— Как она удержалась в теле? Душа на этом уровне пусть и остаётся, но тело покидает.

— Чистая случайность. Я не знаю, как это произошло, если честно. Просто… просто так получилось. Вот меня убили, а вот я открываю глаза, будто просто уснул, но моё тело уже мертво.

Я догадываюсь, о чём подумала ведьма Нес-сиэра в этот момент. Наверняка она видит мой уровень и думает — а было бы удобно быть упырём, который пьёт кровь и тем самым подняться выше по уровню, а потом вернуться к жизни.

И эта тема с церковью из разряда помоги нам, а мы поможем тебе.

— И куда ты держишь путь?

Вот, ради этого они и привели меня. Куда я двигаюсь, какие цели преследую и как стал мёртвым.

— В… — как на их языке это будет? Наверное, так и будет… —­ В пограничье.

— В пограничье? — удивлённо приподняла она брови.

— Да, ­— кратко ответил я, кивнув.

— Что же ты там ищешь, в тех проклятых всем миром землях, Лазурная Ласточка?

— Друзей.

— Друзей? — вот здесь чуть-чуть, но ведьма удивилась.

— И врагов.

— Даже так… — кивнула она.

— Вы что-то знаете о тех землях, да? — прищурился я. Это чувствовалось по её голосу, по её мимике — понимание того, куда я держу свой путь.

— Я была там несколько раз, — кивнула Нес-сиэра, немного подумав. — Могу сказать, что именно там я и обрела силу, но потеряла много друзей, которых ждало кое-что похуже обычной смерти.

— Всё настолько плохо?

— Это место не для живых, и мёртвым там делать нечего. Те места ­ обитель богов и всевозможных сил, что скрываются в тенях, — ответила она. — Иногда ведьмы отправляются туда. За силой, за знаниями, испытать себя, и возвращаются не все.

— Далеко отсюда до пограничья?

— Три четверти пути, что ты прошёл от берега до нашего лагеря. А дальше ты наткнёшься на огромную стену, что огораживает те земли от нас. Её стражи несут службы и днём, и ночью в любую погоду, защищая земли от того, что скрывается за стеной. И ведьмы неизменно помогают им в этом.

— И за стеной сразу начинается пограничье? — уточнил я.

— О нет… — покачала Нес-сиэра головой с улыбкой. — Ты даже не заметишь, как обычные земли станут другими. Как мир станет враждебен просто к самому твоему существованию. Дурное место, не то, где можно найти даже врагов, но то, где можно найти множество ответов на вопросы, что волную тебя.

Ну понятно, она думает, что я ищу или силу, или способ оживить себя, а может и то, и другое, а потому хочет всё расспросить и узнать. Я понимал, что это сейчас она намёками пытается вызнать у меня, чего я ищу и что хочу, но вот потом разговор может идти совершенно иначе. Да только, боюсь, ждёт её разочарование в этом плане.

— Получается, что став упырём, ты…

Она не договорила вопрос, так как в эту самую минуту в шатёр внезапно заглянула какая-то ведьма, заставив нас обоих обернуться к ней. Слегка встревоженная, скользнув по мне взглядом, она посмотрела на Нес-сиэру, если я правильно запомнил имя.

— К вам пришли гости из церкви, — кратко сообщила она и скрылась за пологом палатки.

По крайней мере то слово, которое она сказала, я перевёл именно как церковь, хотя его можно было ещё перевести как святилище, как храм, обитель, место света и так далее. Все эти названия пронеслись у меня в голове сами по себе, как если бы я подбирал правильное слово. Но церковь, как мне кажется, передавала наиболее полный смысл, хотя вряд ли церковь в нашем понимании здесь вообще была.

Нес-сиэра вздохнула, положив руки на колени и медленно встав.

— Натворил ты бед, Лазурная Ласточка, — выдохнула она.

— Это не я.

­— Уверена, твои слова не убедят госпожу Огненную Гончую. Теперь тебя хотят все.

— Хотят все? —­ нахмурился я.

— Поймать, — уточнила ведьма, улыбнувшись.

Улыбнувшись как-то коварно-хитро, что не сулило мне вообще ничего хорошего, после чего вышла.

Я остался один. Но всего лишь на каких-то несколько секунд, так как заместо неё в палатку зашло четыре ведьмы аж девятого уровня. «Аж» — это потому что я здесь больше восьмого не видел до этого. А тут девятые прискакали сразу. К тому же… странно, что я не видел здесь десятых от слова совсем.