Чтение онлайн

— Смотря что за человек.

— Тот, который не так уж и важен для вас. Мария — моя кровь, мой родственник, но взглянем правде в глаза. Она не ближний родственник, и чувств я особых к ней не испытываю, потому мне ничего не стоит распорядиться её судьбой, на что, к вашему сведению, имею право.

— Но она нужна и мне, Маркус. Она мне дорога, и когда вы говорите, что хотите просто использовать её, это вызывает во мне некоторую неприязнь к вашей личности.

— Но вы бы на моём месте поступили как? — улыбнулся он.

— Так же, как и вы, — по-честному ответил я.

— Тогда вы понимаете меня. Я действительно ничего против вас не имею. Мне неприятен тот факт, что вы торгуете наркотиками, это вызывает некоторое отвращение к вашей персоне. В принципе, как вам отчасти неприятны аристократы. Но мы похожи. Мне, как и вам, нужна Мария для определённых целей.

— И, как я понимаю, нет возможности вас уговорить оставить её.

— А у меня есть возможность предложить кого-нибудь взамен? — задал он встречный вопрос. — Среди людей дома есть отличные девушки. Красивые, утончённые, изящные, тихие, послушные и трудолюбивые. Или же наоборот — сам огонь. Они красивее Марии.

— Боюсь, что мне нужна только она, а не подмена, — покачал я головой. — Но если всё упирается в деньги и власть, то может я могу вам помочь с этим?

— Если только усилить наши позиции в доме. Но как вы это сделаете? Деньги? Они у нас есть. Солдаты? У нас они сильнее. Помощь тени, как говорят? У нас есть свои люди с тёмной стороны. Боюсь, что Марию ничто не подменит, Томас.

— Значит, нам не договориться, — пожал я плечами.

— Увы. Но вы и не рассчитывали на это, верно?

— Если только чуть-чуть.

— Аналогично, — кивнул Маркус. — Чтоб вы знали, Томас. Кроме того, что вы наркобарон, что вызывает у меня отвращение к вам, я больше ничего против вас не имею. Это лишь бизнес. Мне нужна Мария, вам нужна Мария. Но достанется она кому-то одному, поэтому…

— Боюсь, что вы из этого города не выберетесь, если не отступите, Маркус.

— Что ж, я буду надеяться, что это случится конкретно с вами, Томас. Вы, наверное, уже поняли, что Мария держится за вас, и вы единственная теперь преграда, не так ли?

— Думаете, после моей смерти она вас не пошлёт?

— Думаю, что любого человека можно сломать. Нужно лишь делать это правильно, — прямо с языка снял. — А без надежды вернуться, убитые горем, люди становятся очень послушными. Или если держать объект их обожания под прицелом.

— Что ж, попробуйте, — пожал я плечами. — Попытка не пытка, как говорят.

— Верно, не пытка… К тому же, вынужден вас предупредить: если вам придёт в голову раскрыть всем, кем стала Мария, чтоб отбить желание у дома связываться с ней и сделать её для моего рода бесполезной, я переключусь с вас на неё. Просто чтоб отмыть честь своего рода и убить опозорившую нас девушку. Поэтому советую не поступать так.

— Не думал, что в домах действует правило «отмыть честь кровью».

— Лишь когда это выгодно, — ответил он спокойно.

Маркус медленно поднялся из-за стола.

— Я буду ждать вашего решения до послезавтра, хотя и не верю, что вы согласитесь. А там… что ж, думаю, вы и сами всё прекрасно понимаете. В любом случае, можете прятать у себя в пентхаусе Марию сколько угодно. Проблем вытащить её оттуда у меня не составит, уж поверьте.

— Буду иметь ввиду, Маркус.

Он кивнул и отправился восвояси.

Сказать по правде, Маркус был похож… на меня немного. Только если я придерживался больше планов и стратегий, то он хитрости и умению бить по больному. По крайней мере именно такой образ возник в моей голове, когда я с ним пообщался.

Хитрый ублюдок, пусть я и понимал его. И нет, жалости к нему не было.

Первым делом стоило понять, как действовать против аристократа.

Первой мыслью было попытаться как-то сбить с него протекцию. Но сделать это можно было только в том случае, если мне удастся дискредитировать его. Если точнее, устроить такое происшествие, за которое даже дому по шапке настучат. В идеале, с ним, но можно и без него. Получить доказательства причастности Маркуса, после чего дому придётся выдворить его восвояси. Но это официально они его, как гостя, отправят восвояси, а на деле лишат протекции.

Да только как его подставить, я даже не представлял, при этом получив железобетонные доказательства. В ином случае дому Уиллеров будет плевать, как, впрочем, и остальным, чем занят гость. Мы же не дом, а обычные бандиты, потому в любой ситуации дом будет солидарен с аристократом, кроме случая откровенных злоупотреблений и перегибаний палки. Так оно и работает, дома может и воюют друг против друга, но когда речь заходит об их правах, то сразу же сбиваются в кучу, ведь сегодня притеснят одного, а завтра всех остальных.

Значит, оставалось лишь ловить на живца, то есть на меня, а это очень рискованно. К тому же, работа не ждёт, мне всё равно надо ездить в тот же штаб. Да и на стройку придётся иногда заглядывать, чтоб проверить, как дела. К тому же, надо встретиться с представителями клана Ли, с которыми мы торгуем разнообразной контрабандой, как редкими растениями и животными, так и драгметаллами.

В любом случае, у меня пока два дня, хотя доверять бы я ему на слово не стал.

Может всё же попробовать просто его убить, плюнув на дом? Будет ли он действительно затевать войну на уничтожение против нас, когда он сам в открытой местности, а мы, как тараканы, прячемся по городу? Войну устраивать на улицах Сильверсайда, причём Верхнего города, ему никто не даст.

— Ну как всё прошло? — спросил Джек, который дожидался меня в машине. — Уёбок?

— Не хуже, но и не лучше нас.

— Уёбок, — кивнул он. — Надо было его отравить, говорю тебе.

— Чтоб он тут валялся с пеной у рта? Знаешь, в чём проблема с домами? Они лицемерны. Если он помрёт с пеной у рта, то сразу обвинят нас, и никому не нужны будут доказательства. Но вот нам, простолюдинам, без них никуда.

— Какой-то фемический суд… — пробормотал он.

Я удивлённо посмотрел на него.

— Не знал, что ты и такое знаешь, — удивился я.

— Так я же не идиот, — возмутился он. — Это каждый знает.

Да в том-то и дело, что не каждый. Совсем не каждый.

Когда я вернулся домой, Мария тоже поинтересовалась успехами. Скромненько, издалека, между делом. Теперь, когда она сидела здесь безвылазно, Мария стала у девочек нянькой. Следила за ними, готовила, убирала, учила чему-то. Эйко и Соне, кстати говоря, тоже предстояло сидеть в пентхаусе, чтоб Маркус не решил использовать их в своих целях. По крайней мере до конца кризиса.