Чтение онлайн

– Его нужно взять в коллекцию! – воскликнула Лилит. Она продолжала рассматривать парня, который стоя в центре арены.

– В коллекцию? – вскинула брови Калипсо.

– Ой, - наигранно прикрыла рот рукой Лилит, - кажется я оговорилась. Взять в состав наших войск. Он лучше всего никчёмного сброда, что мы видели, не так ли? Я уже вижу, как он станет отличным учеником Твердыни мира.

– Это плохая идея, – тут же ответила Калипсо.

– Да не ужели?

– Именно.

Теперь Лилит и Калипсо смотрели друг на друга. Пусть они и были внешне спокойными, но чувствовалось, как воздух вокруг электризуется.

– И всё же, может спросил господина Муромца? – спросила Рафаэлла, желая прекратить спор, который мог перерасти во что-нибудь более неприятное. Её нежный и чистый голос всегда действовал на других успокаивающе. – В конце концов это он отвечает за войска Твердыни мира и именно он их набирает. Ему и решать.

– Она права, - поддержала Рафаэллу Манила. Она всегда старалась держаться от такого подальше и с радостью поддерживала тех, кто пытался прекратить спор. – За Ильёй последнее слово. Главный по войскам Твердыне мира он, а не мы.

Все четверо повернулись к единственному мужчине в ложе. Это был огромный мужчина, больше похожий на медведя. Он был одет в кольчугу, которая закрывала все его тело и руки по локоть. На тех участках, что были не закрыты, виднелись шрамы. Его торс закрывала броня, повидавшая не одну битву. На его голове был остроконечный шлем с полумаской. А открытую часть лица обрамляла густая седая борода.

Его глаза, словно глаза сокола, были холодными и острыми. Казалось они блестели из-под маски. Он был великим воином, прожившим много веков и повидавшем немало битв. К его словам прислушивались многие короли и знатные люди. Совет тоже не был исключением. Именно его слово будет решающим.

Он внимательно смотрел на паренька внизу, который неуверенно оглядывался на кричащую толпу. Казалось, парень хотел спрятаться от них. Конечно его можно было понять.

– Нет причин его не брать, – наконец произнёс Илья. Его голос был низкий и грубый. – Он прошёл испытания честно, пусть и не так, как мы предполагали. Однако, думаю, четвёртое испытание стоит изменить.

– Изменить? Но как? – спросила Калипсо.

– Пусть все дерутся как положено, но для него я подберу особенного соперника. Хочу посмотреть, как он с этим справится.

Все были явно удивлены его решению. Все кроме Лилит.

– Я уже предвкушаю интересное зрелище. Не могу дождаться завтрашнего дня.
– Она облизнула губы и посмотрела в сторону паренька. – Ох и повезло тебе, мальчик. Надеюсь ты порадуешь меня, – тихо добавила она.

После оглашения результатов всех прошедших первые три испытания привели обратно в раздевалку.

– Минуту внимания. Завтра в это же время у вас состоится четвёртое испытание. Как вы уже знаете, это будет поединок между вами. Сразу хочу ответить на очень часто задаваемый вопрос – вы можете приносить своё оружие, если оно не противоречит правилам или же взять перед боем оружие, предоставляемое Твердыней мира. Так же на стене за моей спиной висит список с порядковыми номерами. Два номера в паре означают, что они будут бороться друг с другом.

Рей слушал наставления рыцаря, того самого, что их уводил на арену, в пол уха. Шок после произошедшего там до сих пор не отпускал его. Ему до сих пор казалось, что он слышит крики и свист в свою сторону. Не добавляло радости и то, что все собравшиеся в комнате косились на него, видимо уже узнав последнюю новость.

– Да, это он…

– Говорят, побил рекорд…

– Обошёл все правила, но не нарушил их…

– Его все ненавидят…

– Нарушил традиции…

– Он странный какой-то…

Этот шёпот превращался в один большой, стремясь окончательно сломать Рея.

«Всё ради благой цели. Просто они лицемеры, не обращай внимания на них», - повторял он себе это как мантру. Однако она ему не сильно помогала.

Он вообще не мог понять причину ненависти людей к себе. Он ничего не нарушал. Их взбесило только то, что он не пошёл как остальное стадо на полосу препятствий. То, что он победил. Но это не его же вина, что в правилах и такое было разрешено. Или они завидуют?

– Что касается тебя, Рей Клод. Твоим соперником будет Агустин Леорийский.

– Что простите?

Вообще Рей переспросил потому, что он не слушал рыцаря, но судя по взглядам людей, они были в курсе и смотрели на него… С сочувствием? С шоком? С удивлением? Или со всем вместе? Казалось, они думают, что Рей находится в таком же шоке, что и они.

– За что его так?

– Бедолага…

– Я думал, мы будем сражаться против новичков как мы…

– Они его ненавидят?

– Что он натворил?

Судя по общему шёпоту, ничего хорошего будущее Рею не предвещало. Рыцарь ещё раз повторил:

– Рей Клод, твоим противником будет Агустин Леорийский.

Он так и хотел спросить, кто это, но удержался. Судя по всему, это была местная знаменитость. И не знать его было бы подозрительно.

Кто-то хлопнул его по спине.

– Рад видеть тебя! Смотрю ты прошёл испытания и стал знаменитостью.

Рей обернулся и увидел того самого парня, с кем разговаривал до этого в раздевалке. На его лице была улыбка. Хотя, как показалось Рею, она была слегка напряжённой.

– Не сказать, что я рад этому. К тому же мне обычного соперника заменили на этого человека, и я даже не знаю, радоваться или нет.

– Ну… - парень озадаченно посмотрел на Рея, - на твоём месте я бы, наверное, заволновался. В конце концов до этого момента он считался лучшим. Это он установил рекорд на испытаниях, который ты побил сегодня. А раз он твой соперник, то наверняка захочет отыграться за твою победу.

Личный враг? Очень хорошо. Рей подумал, что это отличное начало, найти врага среди лучших. Прям мечта любителей приключений на пятую точку.

– Неужто настолько силён?

– А ты, я смотрю, не сильно много о нём слышал?

– Ну, я слышал, что он вроде крут, – осторожно ответил Рей.

Каждый раз, когда речь заходила о том, чего он не знал, следовало действовать осторожно. Говорить размытыми фразами и не конкретизировать. Лучше было предоставить собеседнику разговор и инициативу. И обычно собеседник с радостью эту инициативу подхватывал, избавляя Рея от проблем.

– Крут? Ха, ну да, можно и так сказать. Он прямой потомок одного из охотников на ведьм.

– Ого как.

«Что? Это вообще кто? Серийный маньяк? Ведь здесь много ведьм и такой охотник должен быть кем-то на подобии Сэйсааку Накамууры? Нет, навряд ли, скорее всего кто-то из воинов или типа того.»