Чтение онлайн

Обеими руками Дийя держалась за рукоять, чувствуя колкую дрожь по всему телу. Веки она опустила, силясь удержать сменявшие друг друга тонны воды, с каждым мигом замиравшие над кораблём. Тяжесть ударяла по спине, по крепящим протезам, что взвывали от проносящейся боли.

Неизмеримая масса дождя давила всё сильнее. Хранительница вздохнула, переступила с ноги на ногу и чуть согнулась, чувствуя, как растёт вес воды вокруг неё. Стремительной кривой шаттл закрутился над одной из скал, готовясь к посадке. Но чем ниже летел он, тем больше давил бесконечный дождь.

— Всё, — проскрипела Дийя, отпустив рукоять.

Сверкавший клинок угас, исчезнув вместе с формой Хранительницы. Вновь чёрно-серебряный доспех сменился накидкой. Вновь снаружи забили тяжёлые капли.

Резкий толчок сдвинул корабль с места.

Дийя рухнула на колени, отдавшись местной гравитации. Дыхание её безумно рвалось наружу, выскакивая из груди гигантскими вздохами.

— Вы в порядке? — пилот выбежал из своей кабины, едва летательный аппарат замер.

— А разве может быть иначе? — она устало улыбнулась. — Обычное дело при таком…

Слова её прервал писк, разнёсшийся в ухе.

— Сообщение? — подняв глаза на пилота, Хранительница увидела лишь непонимание в его лице. — Ничего, видимо, меня уже ждут.

Схватив рукоять, Дийя поднялась на ноги и направилась к выходу. Она выпрыгнула из корабля, едва дверь опустилась перед ней, на ходу укрыв голову капюшоном.

— Стоило взять с крейсера отталкивающие покрытие. Или ещё… — невольно пальцы её стиснули золотую рукоять. — Не стоит. Не сейчас.

Перед собой Дийя увидела леденящие руины, уходящие казалось до самого края планеты. Мутная вода звенела под её шагами. Серые потоки неслись с неба по скалам до самой земли, уползая в некогда полные жизни каньоны и расщелины.

За топотом капель Хранительница не слышала ни единого звука. Лишь редкий ветер издали провожал её, прыгая с горбатых вершин к обломкам зданий. За грохотом дождя Дийя двигалась бесшумно, приближаясь к небольшим возвышениям за мостом. Прямо за узким переходом между двумя озёрами.

Она остановилась. По бокам от неё полнились водой не озёра, а гигантские кратеры, созданные более пятисот лет назад.

«На корабле засекли малую погодную аномалию.»

Надпись родилась в её глазу, едва тёмная панель укрыла тот от света.

«Это была Ваша сила? Не стоило в таких условиях.»

«Я не хотела рисковать кораблём. На планете сейчас только встречный экипаж и отвлекающие пустышки.»

«Сигнал принимающих отличается в этот раз. Вам следует быть настороже.»

«Не волнуйтесь, представитель. Осталось немного. Думаю, они уже ждут у башни в этом городе. Я свяжусь с Вами, когда всё будет налажено и мы продолжим путь.»

Затемняющая линза исчезла, после чего сигнал излема утих. Вновь дождь и топот капель, бегущих от кратеров к обломкам зданий.

Спустя какое-то время она увидела башню. Над каменными завалами высилось порубленное скорострельной очередью строение. Его призрак парил над всеми прочими, указывая единственной гостье дорогу.

Дийя прошла через обломки зданий, переступая металлические выступы и силясь не рухнуть в мокрых руинах. Ноги её слегка скользили на обратившейся в грязь дороге. Но остался лишь поворот. Хранительница обошла поваленную колоннаду и ступила на пустую площадь, затянутую блёклым туманом. Последняя встреча ждала впереди, пробирая холодом до костей.

Вздох.

Неясное волнение взвилось в груди.

Невольно Дийя положила ладонь на рукоять, левой рукой откинув потяжелевшие волосы. Стоявшая в полутьме фигура недвижно ждала Хранительницу, укрывшись от стихии накидкой.

— Сигнал…

— Послала я, — под откинутым капюшоном блеснули длинные чёрные волосы. — Сколько лет не виделись. Хотя, встреча наша была лишь мгновением.

— Махриденэ? — пальцы Дийи увереннее впились в рукоять.

— Именно. Это я, и не нужно так встречать старых знакомых. С каких пор ты стала такой подозрительной? — Хранительница молнии двинулась вперёд, уперев блестящий взгляд в оружие Дийи. — Оставь рукоять в покое. На планете полной воды я бы не стала с тобой драться. Это глупо.

— Что ты здесь делаешь?

— Прибыла за сопровождением представителя, — протянула она сквозь шум дождя, постепенно снимая с лица ухмылку. — Хотя, думаю, ты не поверишь в это.

— Ответь мне! — Дийя выхватила оружие, пробудив голубой клинок. — Из Трёх на миссию послана только я. Откуда здесь ты?

— Хорошо, раз мы говорим серьёзно, то скажи — где представитель? Я прибыла сюда за ним. За семиолоидами. А как я сюда прибыла, не твоё дело, моя дорогая.

— Их здесь нет.

— Да, но ведь ты их сопровождаешь. Брось, Дийя, неужели ты вправду решила защищать подобных уродцев? Я понимаю Фрациол, безмозглый глупец которого только пусти на дугу. Всё сделает для битвы, а если ещё и приказ сверху придёт… — она закатила глаза, чуть направив к небу бледное лицо. — Но ты, ты ведь была умнее. Наивнее, да, но всегда шла против этой мерзостной тупой войны.

— Поэтому я и решила их защитить!

— Оглянись вокруг! — перекрикивая её, Махриденэ окинула рукой руины. — Кто, по-твоему, виноват в этом? Кто уничтожил эту и тысячи других планет? Кто создал разрушители? Кто натравил Хранителей на одну галактику, а затем и на нашу? Кто начал эту войну?

— Семья Ниривин. Только они, а не целый народ, — дрожь побежала по всему телу, словно каждый мускул взвывал к ней «беги». — Война не закончится пока мы не прекратим истреблять друг друга.

— Она не кончится пока существуют те, кто опаснее других, — меж пальцев её блеснула золото-чёрная рукоять, разразившаяся ударом грома. — Пока во Вселенной остаются семиолоиды, жертвы не прекратятся. Прошу ещё раз, Дийя, отступи и сдай их. Мы не враги. Я слуга Сашфириш, защитница Его Величества. Ты помнишь сколь верно я билась в те годы!

— Не могу, — в руках своих она почувствовала сдавившую боль, словно вновь сотни шагов рухнули сверху. — Ты билась храбро. Ты убивала всех. Особенно яростно, я знаю, ты убивала их. Можешь ненавидеть этот народ. Я поклялась защищать жителей Империи. Всех в Сашфириш. И они теперь часть нашей Империи. И я не отступлю.

— Жаль, дорогая моя. Я думала, ты поймёшь.

Вспышка. Рождённый голубой клинок блеснул в руке Дийи, хлестнув по телу мгновенной силой. Миг для неё растянулся в вечность. Водяной поток обернулся её частью, раскинутой по целой планете. Холод. Мороз пронёсся с пальцев Дийи вперёд, обращая капли крохами льда, слипавшимися в единую стену. Шипом она взнеслась впереди, разбитая рождённой по пути молнией.

Дийя стремительно рванула на врага. За ледяным потоком она прорвалась до Махриденэ и, пресекая второй удар, рубанула сверху. Два меча вспыхнули слившись друг с другом. Грохот сотряс дождливый мир, прежде чем грянуть вновь и вновь.

— Кажется, ты не хотела драться.

— Надеялась этого избежать, — искрящийся клинок с каждым ударом отталкивал Дийю быстрее, злее. — Семиолоидов нужно уничтожить. Если хочешь, то умирай с ними.

Махриденэ резанула с плеча, принудив Дийю шагнуть назад. В миг с клинка её сорвалась вспышка, помчавшаяся вперёд. Смертельные искры разлетались среди дождя, пока молния не врезалась в тёмный протез.