Чтение онлайн

Она подняла палец и указала им на… мой контейнер. Засуетились гвардейцы, получившие приказ окружить контейнер, в котором я находился.

Я услышал негромкие слова Императора. Хотя даже с моим слухом, сквозь стенки контейнера, это было непросто.

— Когда я закончу, ты должен убраться из тела моей дочери. Она мне понадобится в своём уме, — Император обернул взгляд на фигуру, от которой исходла энергия Одина. — Понял меня?

Я услышал усмешку. Заговорил голос знакомой мне девушки. Одной из немногих, к кому среди родственников Императора я симпатизировал — Ады:

— Разумеется. Но наш уговор в том, что сначала ты вытрясешь душу из тела Северского и отдашь её мне. Как только я заберу её, то верну тебе тело дочери.

— Договор будет исполнен, — с нескрываемым раздражением произнёс Император. — Но ты, старая ворона, должен убраться из тела Ады. И если она будет не в своём уме, то я найду каждое из оставшихся у тебя святилищь, и оставлю на их месте лишь горстки пепла и трупы твоих ничтожных прислужников, если таковые у тебя ещё остались.

— Вы — смертные — так ничему и…

— Ты устарел ещё сотни лет назад, если причисляешь меня к обычным людям.

Один хмыкнул.

— Суть одна. Ты был им.

— А ты, разве нет? Всем известно, что боги не берутся из небесной благодати или сырой земли, — отчеканил Император. — Вы — те же люди. Просто получившие силу, которая никогда даже не приснится даже королям. Между мной и тобой не такая большая разница, как ты думаешь.

Я слушал их перепалку. А сам, параллельно, обдумывал ход собственных действий.

Я мог призвать «Копьё Души» и вступить в бой с Императором прямо здесь. В окружении его слуг и с поддержкой, которую окажет ему ставший моим врагом Один.

Шансы на мою победу туманны. Весь план наперекосяк, чтоб их.

Одина я недооценил. И это стало моим просчётом.

Насколько далеко он видит? Как многое может учесть сразу? Видел бы всё — не оказался бы в том положении, в котором был сейчас. У него тоже есть ограничения. Тоже есть слабости.

Но даже со слабостями, если я выступлю одновременно против него и Императора, то, скорее всего, проиграю даже с «Копьём Души». Значит, надо разделить их.

Один — бог этого мира. Зацепок за «Синюю Ночь» у него нет. Наверняка… Значит, если и биться с Императором, то там.

Раз меня обнаружили, то причин скрываться больше нет.

И вот тут самый главный вопрос: а как мне действовать дальше? Точнее: к чему готов Один?

Скорее всего — к самому очевидному и вероятному для меня варианту — по тихому уйти, телепортировавшись отсюда прямо к порталу. Вот только я был уверен, что именно этого Один и ждёт. Значит, мне не стоит поступать именно так.

Более того…

Вполне возможно, что меня уже ждут на другой стороне.

И как быть?

Единственным верным для меня решением было поступить иррационально. Это было хотя бы непредсказуемо.

Я снял с себя невидимость. Ударом с ноги вышиб двери контейнера. Ждавшие моего появления императорские гвардейцы сразу же открыли огонь. Но их пули только отрикошетили от энергетического щита, который заранее я взял у Владислава. Обычные пули ничего не могли ему сделать.

Куда опаснее был Император. Он смотрел на меня пылающими синей энергией глазами. Буквально сверлил меня взглядом, будто желая испепелить на месте. Я уже ощущал, как от него пошла волна невидимой, но опаснейшей силы, которая возьмет мою энергетику под контроль, как только доберется до меня.

Я ответил на взгляд Императора на короткий миг. И, более не теряя ни секунды, «Северным Ходом» ушел из-под воздействия его техники. В лес.

Тут же послышался командный выкрик Императора с требованием преследовать меня, с указанием того, что я ушел куда-то на север. В этом он был прав. Вот только я уже уходил в на восток и на юг, используя всю скорость своего тела и «Скачки». Я огибал базу.

И наблюдал, как десятки имперских солдат наводняют лес. А синяя фигура Императора, пылающая синей силой, мечется из стороны в сторону, требуя немедленно меня захватить.

Какой он бодрый, однако, стал. По сравнению с нашей последней встречей. Впрочем, Владислав предупреждал, что Император похитил силу у целого клана, из которого происходила мать его старшего наследника. «Подзарядился», ценой нескольких десятков жизней высокоранговых одарённых.

Так что я не стал его недооценивать.

Во тьме вечернего леса я заприметил неподвижный тёмный силуэт. На ветке застыл ворон.

И в ту же секунду его пронзил ледяной осколок, вылетевший из печати Велеса на моей руке. Ещё шпионов Одина мне тут не хватало!

Голос Велеса, нравоучительно, прозвучал в моем сознании:

— Я предупреждал тебя, чтобы ты не доверял Одину.

Я невозмутимо ответил ему:

— О доверии речи не шло, мы просто сотрудничали.

Он сказал в ответ:

— Теперь видишь, к чему привело ваше сотрудничество?

Он был очень недоволен. Его можно было понять. Но на пререкания у меня не было времени. О чем я ему и сказал:

— Не сейчас. Нужно как-нибудь проникнуть в этот треклятый мир треклятой Синей Ночи. Раз Император стремится туда, значит, мы должны оказаться там раньше, — отвечал я Велесу, попутно углубляясь в леса, где меня будет сложно отыскать.

Сокрытие энергетики все еще действовало, а после короткой и демонстративной вылазки из контейнера я вновь активировал свою невидимость.

Велес же продолжал нравоучения:

— Один все равно найдет тебя. И если он сосредоточен на твоей фигуре, то он видит самые вероятные развилки твоего будущего. Скрыться от него невозможно.

— У меня есть план.

— Удивишь?

Я проигнорировал его саркастический тон.

— Когда мы попадем в мир Синей Ночи, Один не сможет наблюдать за мной так же, как и здесь, потому что в том мире у него будет не на что опереться. А боги, как известно, нуждаются в материальной опоре для своей магии. Как правило в святилище или мощном артефакте.

Велес согласился:

— Именно так. Но что, если я тебе скажу, что материальная опора Одина не так далеко, как ты думаешь?

Я нахмурился:

— Объясни.

— Один не просто так скрылся. Пока ты играл в свои игры, я немного разузнал о нем. Как известно, природа — мое пристанище, а вороны и волки — звери Одина — обитают именно в моих владениях. Сила Одина — в трех тварях. В одном вороне и двух волках. Не так давно у него была вторая птица, тоже ворон, — его голос резко стал довольнее. — Но эту птицу постигло несчастье. Она оказалась в когтях сокола.