Чтение онлайн

Но радость от этого долго не продержалась. Мелькнула ярко, но сразу же затмилась мыслью о том, что с местом выхода Мангра к реке появилась полная неопределённость. И гадай, не гадай…

Может в ближайшие дни разведчики вернутся? Но они вернутся куда? В Тиглим… Чёртово средневековье без нормальной связи! И от магии толку никакой. О плетениях при помощи которых можно общаться на расстоянии я не слышал ни разу за неполные три года пребывания здесь.

Первый гонец из Нурлима прискакал уже к вечеру. Я с десятками Дангара и Вайра как раз закончил магическую тренировку, дав задание за три дня всем изучить «ямы» первого круга, и теперь бродил с командирами сотен по кромке леса, показывая, где и как лучше разжигать костры.

— В линию первые, шагах в десяти друг от друга. Вторую линию шагов через двадцать за ними. Так чтобы её костры были между кострами первой. Понятно?

Три сэта почти одновременно кивнули, а я обернулся на цокот копыт. Два всадника, идут галопом, так, что клубы пыли поднимаются. На мгновение внутри всё сжалось. Что за срочность?

Оба всадника остановились от нас метрах в пяти, спрыгнули резво.

— Что?! — нетерпеливо бросил я, глядя, как один из них неспешно подбирает повод.

— Всё нормально, командир, — гонец улыбнулся. — Нурлимцы согласны выполнить наши требования. Уже завтра с утра можно начинать разбирать мост. И зерно недорого продали.

— Твою мать! — не сдержавшись выругался я на Земном, и после продолжил уже на местном. — Тогда какого нефилима вы неслись галопом? Нельзя было на рысь перейти?!

Гонец удивился, но быстро осознал свою оплошность и потупился.

— Прости, командир. Я спешил донести хорошую новость.

Прискакавший с ним сэт, видимо, из секретов, стал сосредоточенно подтягивать подпругу, и я едва не рассмеялся. Хотя на него я и не собирался обращать внимания, но слишком уж неловко он решил сделать вид, что не при делах.

— Ладно. Давай точнее, что и как, — решил я расспросить гонца прямо сейчас, хотя пара командиров сотен уже привычно двинулись в сторону «штабной поляны».

— На воротах нас спросили кто мы и откуда, и когда узнали, что из Тиглима сразу же открыли, — торопясь и чуть глотая окончания слов, начал гонец. — Потом Сальгар и Варгар отправились в сэтар, а мы стояли на площади. Местные подходили, нормально всё. Вроде и правда на нашей стороне. Спрашивали, много ли у нас войск. Но мы не отвечали, разумеется. Потом Сальгар с Варгаром вышли в сопровождении четырёх членов их сэтара. Сальгар взял с собой десяток, а остальным приказал остаться на площади. Мы к мосту ходили. Посмотрели, договорились там, как разбирать. Потом к амбарам ещё таскались, зерно глядели. Хорошее зерно, доброе. Сальгар приказал передать тебе, командир, что это не ловушка. Он бы понял. А если и ловушка, то какая-то слишком уж мудреная.

— А с жрецами выяснилось что-нибудь? — поинтересовался я, и гонец покрутил головой.

— Не видели мы их. Да и не стали бы Сальгар и Варгар с ними говорить. Мы же восточные сэты.

— Это зря, — я прицокнул языком. Надо было заранее убедить Сальгара, чтобы он поступился принципами. — Ещё что?

— Сальгар и про тебя сказал им, и тебе приказал передать, командир, что ты тоже можешь в город приезжать. Завтра. С утра ещё один гонец должен прискакать на всякий случай.

— В смысле я? — мои брови поползли вверх. — Зачем Сальгар про меня сказал?!

— Там такое дело, — гонец согнул руку и пару раз кашлянул в кулак. — В общем, Сальгар понимает, что не договорившись с тобой, командир, но он сказал, что ты поймёшь. Он сказал им, что ты пришёл из-за Пустоши нефилимов. Ну, оттуда, где боги живут…

Фигасе!

Я на несколько секунд опешил.

— Сальгар сказал, что это он ещё вчера придумал, но тебе говорить не стал. Ты бы всё равно не согласился. А нурлимцы теперь даже если захотят, то побоятся навредить нам. А вдруг ты бог?

Фигасе номер два! Ничего лучше Сальгар придумать не мог?

— Погоди, — чуть отойдя от ступора, заговорил я. — Какой к чревлу бог? У вас что там за этой Пустошью нефилимов боги живут? Да ладно.

— Ну, так старшие из уст в уста передают. Если пройти Безмолвный лес и Пустошь нефилимов, то можно повстречать богов. Только путь туда не всем открывается.

Ну, про это я уже слышал. Что путь не всем. Но про богов…

Я медленно оглядел командиров сотен, потом снова уставился на гонца и указал рукой в сторону «штабной поляны». Разговор, спасибо Сальгару, предстоял долгий.

— Позови моих десятников Дангара и Лернара. Пусть на поляну придут, — обратился я к закончившему с подпругой стрелку из секрета, и тот, кивнув, не без удовольствия поспешил прочь.

По пути к поляне я судорожно размышлял… о чём? Я даже сам не мог понять. Слишком много мыслей. Во-первых, Сальгар всё-таки зря это. Мог бы посоветоваться для начала. Во-вторых — Боги? Там за этой чёртовой Пустошью этих крылатых исполинов и, правда, живут Боги? Да ладно, чёрт побери. Сказки. Да и с чего это боги должны быть похожи на… ольджурцев? Я ведь похож на ольджурца… Точнее мне несколько раз говорили, что я похож скорее на помесь ольджурца с вальтийцем. Кость более тонкая, черты лица тоже…

Мне вспомнились вышитые на пологах и изображённые на посуде нефилимы. Похожи слегка на наших земных ангелов, вернее на то, какими мы их представляем. По крайней мере, крылья имеются. Но вот проблема в том, что деталей я так и не разглядел. Все вышивки и рисунки были какими-то размытыми, словно этот самый нефилим находился в облаке, или в окружении своей ауры. А про лица и вообще ничего не сказать. На пологах ещё штришками проглядывали какие-то черты, глаза вроде, рот… А вот на кувшинах вместо лиц светящиеся овалы. Я потому и расспрашивать не стал. Подумал, что лица у них скорее медвежьи, как у сэтов, а скрыты они аурой… ну мало ли почему. Нельзя этих сущностей детально изображать, например, или ещё что.

Ну и в третьих…

Мы дошли до поляны, и я торопливо двинулся к своему бревну. Как-то так сразу все, кто входил в полевой штаб, распределили места, и никто на чужое не садился.

— Так что там с этими богами? — спросил я, когда все расселись. На поляне появились Дангар с Лернаром, и я молча указал им на бревно по правую сторону от себя.

— А что точно рассказывать-то, командир? — спросил гонец.

— Всё. С самого начала. Как вам старшие из уст в уста передают, так прямо и рассказывай.