Чтение онлайн

– Очень удобная отмазка, – пробормотал Майкл.

– Если не верите, я могу просто воспользоваться силой и поджечь то дерево, – продолжил Николас.

– Разве Изабель не предупреждала, что ты не должен пользоваться силами? – спросил Макс тихим и бескомпромиссным тоном.

– Видите, он точно лжет. Мы не обладаем способностью поджигать! – одновременно с ним воскликнул Майкл.

Новичок закатил глаза.

– Силы Николаса намного более развиты, чем наши, – объяснила Изабель. – Он обещал дать мне несколько уроков.

«Посмотрите, как быстро она встает на его защиту и как очевидно то, что она хочет проводить с ним больше времени», – отметил про себя Алекс.

– Я не хочу, чтобы он давал тебе какие-либо уроки, – отрезал Макс. – И не хочу, чтобы кто-нибудь из вас пользовался силой.

– Знаешь что? Мне все равно, чего ты хочешь, – резко ответил Николас.

– Ух, а это не та часть, где вы бросаете друг другу вызов на смертельную битву, не так ли? – попытался разрядить обстановку Алекс. – Потому что если это так, я не хочу стоять на пути. Это новая рубашка, и мама распсихуется, если я приду домой весь в крови и мозгах.

Николас и Макс проигнорировали его. Что, наверное, было хорошо. Он сомневался, что действительно хочет оказаться втянутым в разборки этих двоих. Конечно, Алекс смог бы в драке постоять за себя – три старших брата позаботились об этом. Но никто из них не обладал инопланетными силами.

– Если воспользуешься силой, ты подвергнешь опасности нас всех, – встрял Майкл. Алекс заметил, как напряглись мышцы на его шее. Кажется, ему не очень-то нравился Николас. И это не могло не радовать.

– Изабель не рассказала тебе о шерифе Валенти? – спросил Макс. – Главная цель этого парня – отслеживать инопланетян.

– И он работает на организацию под названием «Проект “Чистый лист”», – добавил Майкл. – Так что вряд ли он ищет нас, чтобы просто сказать «привет».

Николас перевел взгляд с Майкла на Макса.

– Подожди. Я правильно понимаю… Я знал, что Изабель боялась, но неужели вы оба тоже опасаетесь человека? Это все равно что бояться мухи. Если этот парень, Валенти, подойдет слишком близко, я просто раздавлю его.

– Николас прав, – настаивала Изабель. – У нас есть сила, а у него нет.

– Не могу поверить, что слышу это, – заговорила Лиз, и ее темные глаза засияли от гнева. – Валенти не муха. Он опасен для нас всех. – Она посмотрела на Николаса. – Ты не знаешь его, а мы знаем. И знаем, на что он способен. Тебе нужно услышать, что он со мной сделал. Он…

– Я не слушаю насекомых.

Лиз откинулась назад, словно ей дали пощечину. Лицо Марии побледнело.

Николас встал и пересек двор.

«Полный кретин», – подумал Алекс. По крайней мере, теперь Изабель узнала о нем правду.

Но девушка поднялась и последовала за Николасом, даже не взглянув на них.

– Не могу поверить, что она это сделала! – взорвался Майкл. – Что она просто плюхнулась сюда и сказала: «О, привет, это Николас. Он тоже инопланетянин».

– Ей нужно было сначала прийти к нам. Одной, – согласился Макс. – Но ей даже в голову не пришло, что это касается нас шестерых. Этот парень, Николас, мог подвергнуть нас опасности. О чем она думала?

«Все вполне очевидно, – мысленно ответил Алекс. – Она просто хочет этого брюнета. А ему это более чем подходит».

– Эй, Николас, подожди! – позвала Изабель.

Стейси вышла из туалета как раз вовремя, чтобы увидеть, как Изабель бежит за Николасом. Ее губы изогнулись в самодовольной ухмылке.

– Не думай, что выиграла наше пари, – тихо сказала она. – Я видела вас во дворике, и казалось, словно ты держала его руку, а не наоборот. – Она повела пальцем перед лицом соперницы. – Это не считается.

– Ой, Стейси, заткнись, – пробормотала Изабель и прошла мимо. Но решила все же замедлить шаг: будет слишком унизительно, если кто-нибудь увидит, как она бегает за парнем. Это не ее стиль.

Николас остановился у своего шкафчика. Изабель заставила себя подойти к питьевому фонтану и сделать пару глотков. Потом, когда убедилась, что не будет выглядеть жалкой или нетерпеливой, подошла и облокотилась о шкаф рядом с ним.

– Макс беспокоится. И не может иначе – он ведь мой старший брат, – сказала она. – Майкл тоже постоянно меня защищает.

– Пришельцы, волнующиеся из-за какого-то шерифа, – все равно что генерал с ядерной боеголовкой, волнующийся из-за ребенка с пневматическим пистолетом, – заметил Николас.

Когда Изабель была маленькой, ей снились кошмары, в которых шериф Валенти гонялся за ней в виде большого волка. Он подбирался все ближе и ближе, а с его длинных острых зубов капала слюна. Даже когда она стала старше, она не могла избавиться от ощущения, что однажды он поймает ее, запрет где-нибудь и будет проводить над ней ужасные эксперименты, которые закончатся вскрытием на столе.

– Я действительно хочу, чтобы ты научил меня владеть силой, – твердо сказала Изабель. – Я хочу быть способной сделать то, что о чем ты говорил: раздавить Валенти как муху, если понадобится.

Ей было все равно, что сказал Макс. Потому что Николас прав: с ее способностями она может стать сильной. Она с удовольствием посмотрела бы, как самому Валенти будут сниться кошмары с ней в главной роли. К чему вся эта осторожность?

А еще она хотела найти причину, чтобы проводить с Николасом хоть немного времени. Нет, скорее много времени.

Он захлопнул шкафчик.

– Думаю, я найду для тебя время. – Его глаза неторопливо скользнули снизу вверх по ее телу и задержались на губах.

– Ну, класс, – пролепетала Изабель. Она пыталась не смотреть на его губы в ответ, но их так хотелось поцеловать. Когда Николас поцелует ее? Если он не сделает первый шаг в ближайшее время, ей придется взять дело в свои руки.

– Мы собираемся в кино сегодня вечером. Тебе стоит пойти с нами, – добавила она. Обычно Изабель не звала парней на свидание. Точнее, она никогда не звала парней на свидание. Но Николас был новичком в городе. Он никого не знал. И к тому же ей казалось, что она привязалась к этому парню. Мысль о выходных, проведенных без него, показалась ей невыносимой.