Чтение онлайн

– Грета! – окликнула я служанку. – Надо срочно смывать это безобразие. – сказала я и красноречиво обвела лицо рукой. Служанка одобрительно кивнула и прошептала:

– Госпожа, прошу простить.- шепотом, склонившись в поклоне проговорила она. – Его светлость просил как очнетесь, сразу провести вас в его купальню. А я - дура старая, запамятовала.

Видя, как искренне переживает служанка, я улыбнулась.

– Хорошо, веди меня в купальню. Который день об этом мечтаю.

Открыв неприметную дверь в углу комнаты, служанка жестом пригласила меня внутрь. Я нетерпеливо подошла и застыла на месте. Это была не просто купальня, это был настоящий бассейн с горячей водой, от которой туманом клубился пар.

– Уррра! – моя маленькая девочка внутри меня ликовала. А Генерал оказывается держит свои обещания – отметила я. И накормил, и горячую ванну предоставил. Надо все-таки к нему присмотреться. С довольным видом я шагнула вперед, скинула с себя белую сорочку и медленно спустилась по ступеням вниз.

– Благодать… - шептала я от блаженства.

– Госпожа, давайте я помогу помыть ваши волосы. – отвлекла от созерцания служанка.

– А вот этого не надо. – поспешно ответила я. Мне не терпелось остаться здесь одной и просто расслабиться. – Ты лучше найди того, кто поможет очистить мое лицо от пугающей расцветки.

– Так это лекарь может. В прошлый раз вы его то и просили принести вам несмываемой черной краски. Я за ней и бегала к нему, поскольку только мне дозволено покидать пределы замка. Я тогда побежала за сэром Бристоулс?

– Да, спасибо. – прошептала я, растворяясь в приятной неге, охватившей мое уставшее тело.

Я прикрыла глаза, отметив, как хлопнула дверь за Гретой и не заметила, как уснула. Проснулась от стойкого ощущения чужого взгляда на моей спине. Я хотела обернуться, но вовремя вспомнила, что на мне ничего нет.

– Красаааавица… - нежно промурлыкал знакомый мужской голос. И это был не Генерал.

Что за день? – с нескрываемым раздражением я тяжело вздохнула. Не успела прийти в себя после встречи с заносчивой Розалиндой, как мое уединение вновь нарушили. Не покои, а проходной двор какой-то.

– Почему Ричард простил тебя? – вкрадчиво спросил голос.

– О чем вы? – тема разговора мне определенно не нравилась. И ситуация тоже. Не далее, как вчера меня застали в постели с другим мужчиной, а сегодня я полностью обнаженная разговариваю наедине с ним в купальне. И как после этого доказывать, что я не распутная девка?!

– Драконы не прощают измен своим женам. – голос медленно приближался.

– А я не изменяла. – уверенно произнесла в ответ, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не обернуться.

– Это можно исправить. – колкие мурашки пробежали по моей спине. В тоне Рыжика не было игривых и любопытных нот, как в прошлый раз, лишь зловещий колючий холод, леденящий душу.

Я стремительно нырнула с головой под толщу воды и отплыла на противоположный край купальни, подальше от распаленного мужчины. Поведение Адриана меня озадачило. Я слышала, как ранее Ричард велел ему покинуть замок, и теперь его присутствие обескураживало и заставляло нервничать. Наспех перебросив волосы вперед, закрывая ими нагую грудь, я подняла взгляд и внимательно посмотрела на Рыжика. Он также внимательно рассматривал меня. Благо он был одет - в парчовый изумрудный камзол и такого же цвета бархатные штаны. Видимо только с дороги – подумала я, прокручивая в голове десяток причин, заставивших его сюда прийти. Отметив, что он зашел в купальню через дверь из покоев мужа, я сделала вывод, что он спешил к нему, но по каким-то чудовищным причинам заглянул сюда. Это или досадная случайность, или служанка Грета заодно с врагами, поскольку только она знала о моем нахождении здесь.

– Так почему он тебя пощадил?
– с напускной нежностью повторил свой вопрос Адриан. Не дождавшись ответа, продолжил: – Неужели твои поцелуи настолько горячи, а объятья настолько пылкие, что наш Генерал забылся? Помнится, раньше он обходил тебя как паршивую собаку. Что изменилось? В чем твой секрет, Элоиза? – неспешные шаги гулким эхом отражались от стен.

Я была растеряна и напряжена. Мы с Адрианом были в разных весовых категориях. И реши он воплотить свои грязные мысли, мои уроки самообороны вряд ли помогут. Думай, Лиза, думай – подбадривала себя, лихорадочно озираясь по сторонам в поисках тяжелого предмета.

– Признаюсь, я часто вспоминаю твои манящие ножки, когда ты сидела там, в кабинете, положив их на стол. Я был готов проклясть Ричарда тысячу раз, когда он, а не я, прикасался к ним.

Рыжий приближался все ближе и ближе. С безмолвной и оттого зловещей улыбкой он торопливо сбросил свой камзол на каменный пол и принялся развязывать завязки на рубахе. Но что-то в его поведении меня смущало. Наконец я поняла, он шел заторможено, глаза не мигали, а зрачки были вытянутыми по вертикали, как тогда у Ричарда перед обращением в чудище.

– Опять дракон?
– чуть не заплакала я, но быстро взяла себя в руки. Отставить панику. Надо срочно вывести его из этого состояния и вернуть обратно милого красавчика. Я натянула самую обольстительную улыбку из своего арсенала, кокетливо взмахнула ресничками и томным голосом с придыханием прошептала:

– Я тоже вас вспоминаю, о, Адриан. Ваши шелковые пушистые волосы… ваш нежный и добрый взгляд… - отвлекая дракона речами, я неспеша подплыла к нему, стоящему у кромки воды, и ловким движением ухватила его за ногу и толкнула в воду. От неожиданности Адриан камнем рухнул вниз, а я тем временем быстро вылезла из бассейна, подняла и укуталась в брошенный им камзол. Дракон быстро опомнился и принял устойчивое положение, громко отплевывая воду. Вода доходила ему до груди. Он стоял в бассейне и растерянно, обескуражено смотрел на меня, словно видел впервые. Видимо вода остудила пыл, и дракон вернул обратно человеческую сущность, или как там у них это происходит.

– Что произошло? – удивленно моргая, спросил Рыжик, уставившись на свой камзол на моем теле.

– Я тоже хочу знать, чем вы тут занимаетесь? – мрачный рык Черного дракона громким эхом раскатился по купальне. От стены отделилась мощная фигура и направилась прямо к нам.

– Вот влипла. – непроизвольный грустный стон сорвался с губ. Поравнявшись со мной, муж с еле сдерживаемым гневом оглядел меня с головы до ног, задержавшись взглядом на чужой мужской одежде.

– Адриан, вон. – рявкнул Генерал, я непроизвольно пошатнулась от столь громкого крика и зажала ладонями уши.

– Я привез срочное послание от дяди. – запинающимся голосом произнес Рыжик и взглядом показал на свой камзол. – в нагрудном внутреннем кармане.

Я невольно поежилась.

– Прошу меня простить, ваша светлость. – продолжал рыжий, видя ярость на лице Ричарда. – я ничем не могу объяснить свое поведение. Помню, как отправился к вам в замок со срочным донесением, как решил лично занести письмо вам в покои, потом услышал слабый шум в купальне и зашел сюда. Остальное не помню, словно в тумане. Смею предположить, что леди Элоиза навела на меня чары и опоила любовным зельем, отчего мое тело не слушается меня, а память подводит.

– Вон! – повторил муж более спокойно, и, дождавшись, когда за Адрианом закроется дверь, посмотрел на меня. Если бы взглядом можно было убивать, это был бы тот самый случай.

– Что здесь произошло? – еще раз повторил свою фразу генерал.

– Дракон Адриана оказался жутким собственником и ревнивцем. – ответила я. Муж сжал кулаки и ударил по колонне. Раздался характерный хруст. – Чего он хотел? – проревел дракон.

– Ему не понравилось, что я заняла твою купальню. Он слишком привязан к тебе. – нагло соврала, надеясь, что Ричард вошел на том моменте, когда Рыжик вернул контроль, а не раньше. – Мне пришлось спешно ретироваться.