Чтение онлайн

Александр резко толкнул дверь плечом. Плечо у него было богатырское. Дверь поддалась. За дверью кто-то ойкнул и отступил.

– Это я, Алекс! – прорычал Александр злобно, врываясь обратно и хватая за грудки Рейвена, едва не впечатывая спиной в стену, но, хвала небу, вовремя вспомнил, что не нужно этого делать. – Какого черта ты меня выталкиваешь? Схитрить решил? Я тебя, жука, насквозь вижу! В чем дело? Ты так трясешься из-за демона? Боишься, что ничего не получится и он отомстит, отыграется? Да не бойся! Я… я тогда сам поменяюсь с тобой местами! Пускай меня мучает, а не тебя! Ему-то все равно, твоему демону, какая живая игрушка! И тебя просто так не отдам ему, не оставлю в беде!

Рейвен что-то промычал невнятное в ответ на его тираду. Не то не понял, не то не поверил. Но глядя на его смущенное лицо, Александр задумался об отвратительной догадке.

– Или может, вы спелись с демоном, и ты магию терять не хочешь? – презрительно бросил Александр, глядя посветлевшими от гнева глазами прямо на Рейвена. – Может, тебе еще нравится все это? И вы два сапога пара? А что? Месть мне как повод для магии отвалилась. Мстить мне ты больше не планируешь! Значит… темная магия нужна тебе для другого! Того, чего ты мне говорить не хочешь! Или просто гордость не позволит быть бессильным? Лучше боль, чем показать себя проигравшим?!

Глаза Рейвена вспыхнули страхом еще на том этапе, когда Александр заговорил о своих безумных идеях. О том, что поменяется с ним местами! Да, это Рейвен заключал сделку, но этот упрямый малый и демона возьмет… кхм, за горло. И заставит сделать по-своему. Рейвен не мог этого допустить! Хотя ему было больно отталкивать Александра, когда он так искренне хотел помочь.

– Да, гордость не позволяет! Да, мне нравится получать от него магию! Боль, конечно, омрачает это, но… Я еще не решил, готов ли отказаться от всего! Мне нужно время все обдумать, ясно тебе? – выпалил Рейвен слишком запальчиво, слишком поспешно, совсем не похожим на его обычный учтиво-ровный тон. – Пусти меня, Алекс! Я должен сам принять решение.

Глаза Александра вспыхнули искренним гневом, когда он услышал эту отповедь. Едва удержался, чтобы не замахнуться по красивому личику Рейвена, не испортить его нежный облик. Только сорвал злость на дверце шкафа, чуть не сдернув ее с петель, когда открывал. И вытянул оттуда смятую рубашку. С силой скомкал и сунул в руки Рейвену так, что он покачнулся от неожиданности.

– Думай, Рейвен! – прорычал Александр очень недобро. – Но учти, что мне твои мысли и свобода воли и принятия решений до лампочки, как говорит моя Клэр! Так что я отниму у тебя право на выбор и разорву вашу связь с демоном сам! И без твоего участия! Все, что нужно, у меня уже есть! Твой характер слишком отвратителен, чтобы надеяться на верное решение. Его нужно принять за тебя!

На самом деле Александр, конечно, психовал. Вряд ли он стал бы связывать Рейвена и самовольно проводить ритуал. Хотя желание такое было. Но все же Александр психовал и говорил в запале. И надеялся, что его горячность склонит Рейвена на сторону света. На его сторону. И не даст остаться во тьме.

– Я не дамся тебе в руки, Александр! – вот теперь его голос стал уже ближе к истине, ледяным и жгучим одновременно, еще и по полному имени, выдавая весь гнев. – Только если решу сам! Не забывай, что я все еще обладаю магией. Только попробуй своевольничать без моего согласия, ты пожалеешь.

Тяжело и часто дыша, Рейвен развернул рубашку. И первым отошел в сторону, к окну. Надевать ее было больно. Даже легчайшая ткань, прикасаясь к ранам, напоминала о них. Рейвен выдохнул сквозь сцепленные зубы, закрывая глаза. Но хотелось спрятать следы. Не показывать. Не провоцировать Александра. Ведь он чувствовал, что еще немного – и поддастся ему.

Александр гневно прошипел ругательства и развернулся, вышел, хлопнув дверью. Рейвен нервно прошелся по комнате, застегнув пару пуговиц на рубашке. Зачем? Неясно. Ведь Александр с психом ушел, а новых гостей Рейвен не ждал.

– Черт, что же задумал Алекс? – тихо сорвалось с губ.

Рейвен свел брови, отбрасывая от себя дурные мысли. Что этот идиот может, как говорится, полезть в петлю и ввязаться в какой-то ритуал. Чтобы обменять плату болью Рейвена на свою. Вызвать Каэля, а тот мастер интриг. И в итоге, в плену у демона окажутся оба. И Рейвен, и Александр.

«Я подведу Алекса. Не сумею его защитить… Черт, что же делать?» – с этими тревожными мыслями Рейвен снова прошелся по комнате.

Единственная свеча отчего-то потухла. По комнате прошелся легкий ветерок. У Рейвена мороз пошел по коже.

– Я не открывал окно, мать вашу! – прошипел он.

Пытаясь себя успокоить, что это фантазии больного сознания, дрожащими руками Рейвен зажег свечу снова. Ее пламя танцевало, будто на ветру. Рейвен резко обернулся, посмотрев в темноту.

– Кто здесь? – прокричал он ломким дрожащим голосом.

Ведь Рейвен точно знал, что в комнате никого нет. Но ошибся.

Каэль вышел в лунный свет, чеканя шаг высоких черных сапог. Они были начищены до блеска, даже сейчас, почти в темноте. Облегающие темные бриджи, свободная белая рубашка с невесомым жабо и кружевом по манжетам – казалось, Каэль собирался красоваться где-то в высшем свете. Но черные перчатки не скрывали длинных серебристых когтей. А на лице лежала узкая черная маска, украшенная серебром. Будто для карнавала. Каэль всегда тащил у людей красивые вещицы, не разбираясь, уместно или нет. В обрамлении же черной маски еще более нечеловеческими казались его глаза. Чересчур светлые. Почти горящие холодным огнем.

– Ты дрожишь, как дитя, впервые увидевшее чудовище, – тихо, хрустально рассмеялся Каэль, подходя ближе, отбрасывая с плеча черный локон. – Чего же ты страшишься, Рейвен? Что я мог услышать ваш милый разговор?

Рейвен в ужасе отшатнулся, увидев перед собой знакомую фигуру. К своему стыду, он, взрослый здоровый мужчина, выглядел более хрупким и изящным, чем этот чертов демон. Каэль, а это был он, оказался красивым, хорошо сложенным мужчиной возраста Рейвена. Его мускулы так и играли под тонкой белой, почти прозрачной рубашкой.

Каэлю бы женщину сосватать, чтобы с ней в постели забавлялся по ночам, а не прохлаждался с темным магом-пленником в пыточных камерах ради силы, но увы. Личная жизнь Каэля была покрыта мраком. Зато Рейвен для него стал открытой книгой! И это раздражало.

Рейвен попытался восстановить дыхание, чтобы не выдать свой испуг. А то страх эта черноволосая скотина чуяла за сотню шагов. Вот и сейчас Каэль усмехнулся, дожидаясь ответа. И со стуком отложил маску на стол.

Рейвен вздрогнул, а глаза демона сверкнули потусторонним блеском. По спине побежали мурашки. Каэль небрежно стянул свои перчатки, демонстрируя крупные руки, поигрывая на удивление длинными музыкальными пальцами. Перчатки упали на пол, пламя свечи вспыхнуло неестественно ярко.

Рейвен попятился, ощутив, что вжимается в стену спиной. Прямо следами. Но его это мало волновало сейчас. Боль пересиливал страх. Рейвен смотрел на Каэля затравленным зверьком, а демон только поморщился на упрямство своего пленника.

– Не хочешь отвечать мне по-хорошему, птенчик? Ну, что ж, начнем… Вести беседу иначе. Что же ты молчишь? Твое сердце так колотится… – Каэль протянул раскрытую ладонь, ему пришлось почти неестественно выгибать пальцы, чтобы не оцарапать когтями, когда он положил ладонь Рейвену на грудь. – Боишься? За себя или за него? Обычно я не врежу людям, которые не связаны со мной сделкой. Закон демонов запрещает их увечить или убивать. А я не хочу, чтобы со мной сделали все то, что я с тобой, только в десять раз жестче, – Каэль рассмеялся, встряхнув черными локонами. – Но всегда можно сделать исключение… Впрочем, ты же не станешь слушать этого мальчишку? Ты ведь… не хочешь от меня избавиться, правда? Тебе же нравится со мной: о такой силе мечтают многие?