Чтение онлайн

Его губы тронула грустная улыбка.

– Здравствуй, Софи.

– Здравствуй, Дарэн, - замедлила шаг и честно призналась. – Мы очень рады, что ты прилетел.

От одного его пронзительного взгляда по телу пронеслась теплая дрожь, и в груди разлилось забытое чувство единения. Всего на мгновение, а потом меня вновь «заполнили» эмоции малышей, отголоски чувств моего Единственного и личные внутренние переживания.

– Я не планировал, - рыкнул Дарэн, тряхнув заметно отросшими темными волосами, будто на секунду тоже ощутил былую привязку.

О свирепом «ёжике», какой много лет украшал голову властителя Нтхи, давно ничего не напоминало.

– Но потом в памяти всплыло твое приглашение.

– Мы рады, брат, - обнимая меня за талию, оберегая от угроз и соблазнов, сдержано заверил Раксан. – Это место и твой дом. Живи, сколько потребуется.

Дарэн отвесил плавный кивок, поглядывая то на меня, то на интерьеры малого зала, сияющие в полуденных лучах золотом и серебром.

– Давненько я здесь не был.

– Ты сам сделал свой выбор, - напомнил Раксан.

– Да, верно. И глубоко об этом пожалел.

– Надеюсь, теперь всё изменится. – Я охотно вмешалась в диалог братьев-драконов, желая смягчить накалившуюся атмосферу. – И ты станешь частым гостем на планете и в Резиденции.

– Боюсь, до этого еще далеко, Императрица, - задумчиво возразил бывший супруг, прищуривая глаза и вдруг активно к чему-то принюхиваясь.

– Но ты ведь останешься погостить? Хотя бы на пару дней? – Выразила надежду.

– Я… подумаю, - договорить дракон не успел.

Парадные двери распахнулись и в малый зал в кольце Стражей вошли громогласные Холдэн и Бонс, а следом за ними тихая, терявшаяся на фоне внушительных драконов моя ассистентка.

– Госпожа. Господин.

Коллеги-ученые исполнили уважительные поклоны.

– Искренне благодарим за приглашение прибыть в столицу на церемонию.

– Это честь для нас, Ваше Императорское Величество.

– Ой, бросьте, - я радостно улыбнулась старым друзьям. – Мы столько всего добились вместе, оставим ритуалы на публику.

– Конечно, тиа Софи.

– Как прикажете, - откликнулись парни.

Я улыбнулась и перевела взгляд на молчаливую, заметно напряженную девушку. Майя держалась чуть поодаль. Темные волосы собраны в пучок, на стройной фигуре – стандартный комбинезон. Она смотрела строго в пол, делая вид, что никого вокруг не замечает. Особенно Дарэна, что с её появлением заметно напрягся, прищурился и глотал женский запах горстями.

– Майя, привет. Как долетели?

– Госпожа, - она нехотя подняла глаза. – Благодарю, хорошо.

– Надеюсь, Холдэн и Бонс не обижали тебя в моё отсутствие? – Я покосилась на оборотней-драконов.

– Что вы, тиа Софи, мы исключительно ее оберегали, - с обворожительной улыбкой заверил Бонс.

– Это правда?

Избегая взора на Дарэна, сверлившего ее в упор, Майя заверила:

– Всё так.

– Господин, госпожа, - встречу прервал вернувшийся Кэйл. – Семнадцать часов вечера. Пора.

– Стражи проведут вас в отдельную ложу, - глубоким грудным голосом произнес Раксан моим новым друзьям. – Брат, - пересекся с Дарэном взглядом и предложил, - ты можешь наблюдать за церемонией с балкона.

– Нет, - тот с любопытством поглядывал на Майю, - предпочитаю посмотреть на вас из ложи для важных гостей.

Раксан кивнул, разыскал мою ладонь в складках платья и распорядился.

– Да будет так.

Гости покинули зал вслед за Стражами, а мы с мужем прошли специальным коридором в соседнее крыло, поднялись на четыре этажа и выступили на отделанный белым мрамором балкончик, нависавший аккурат над главной площадью ритианской столицы.

Церемониймейстер звучно рыкнул:

– Император и Императрица Темной Галактики тиан Раксан и тиа София Антей!

Площадь, забитая сиэнцами, взорвалась радостными аплодисментами.

Тысячи квадратных метров бурлили оборотнями-драконами. Внизу собралась половина Первого Мегаполиса. Сиэнцы пришли с женами и детьми, махали бело-золотыми флагами и шумели, выражая мне и мужу поддержку.

Сбоку, к фасаду прилегала ложа для важных гостей. Именно оттуда, едва мы появились, на нас взирали Дарэн, Майя, коллеги-ученые и весь высший Совет.

– Они уже тебя полюбили, - завораживая бархатным баритоном, стискивая мои холодные пальчики своими, успокоил Раксан.

Он внимательно изучал подданных с императорского балкончика и изредка кивал на приветствия.

– Это обнадеживает, - шепнула, окутанная чистейшей драконьей энергией. Подданные фонтанировали ею, щедро делились, отчего над площадью царил призрачный лиловый туман, а разгоряченный воздух сверкал электричеством. – Вот только любовь одного-единственного дракона для меня намного важней.

Раксан еще крепче сжал мои пальцы, посмотрел прямо в глаза и, тихо урча, обжигая уверенностью и страстностью, заверил:

– И ты в моём сердце.

Церемония продлилась десять минут.

Муж произнес короткую торжественную речь, обрадовал жителей фактом перемирия с Кторианской Республикой, а затем мы вернулись обратно в покои.

В изумляющем роскошью зале был организован маленький фуршет.

Вскоре к нам подтянулись гости из ложи: советники, военное командование и, конечно, Майя и Дарэн. Меня сразу окружили министры и генералы, засыпав комплиментами и добрыми пожеланиями. Раксан и Дарэн уединились в алькове за приватной беседой. Майя бродила по залу с печальным видом, ее всеми силами пытались развлечь Холдэн и Бонс.

– Госпожа, - хриплый рык над ухом выдернул из секундного размышления.

Рядом возвышался второй брат моего мужа – тиан Кэйл. Сыграв фиктивного Императора на Эмфрите, дабы отвлечь охрану Дарэна, он непроизвольно отсрочил темные воспоминания, связанные с ним на Форзене.

– Да?

– Прошу простить меня за то, что случилось тогда на металлической планете, - глядя прямо в глаза, чётко произнес. – Я набросился на вас под воздействием афродизиака. И потом, всё, что было сказано в той лаборатории, это не мои мысли, Императрица.