Чтение онлайн

Лина тяжело вздыхает и я обнимаю ее за плечи, желая показать свою поддержку.

– У меня был брат Ларс, всего на год старше меня. Он постоянно меня защищал и оберегал, но и во всякие авантюры втягивал тоже он. У него даже была своя банда… таких же неугомонных одногодок… и мы постоянно гуляли с ним. Но из-за того, что родителям не понравился черный скиталец, они запретили нам даже выходить из дома до тех пор, пока он не уедет. Мы не понимали что в нем такого страшного и почему из-за этого нам нельзя гулять. Поэтому, однажды мы выбрались из дома тайком через окно. Думали, что вернемся быстро, но… у окраины мы увидели то, чего не должны были видеть…

Ее голос звучит все тише, она с трудом сдерживает слезы, а я чувствую как в груди у меня все заходится щемящей болью.

– Мы увидели как черный скиталец избивает Карна, нашего плотника. Он мне всегда нравился, потому что часто дарил нам с братом всякие вырезанные из дерева фигурки. Правда, последнее время он перестал это делать и был с нами довольно холоден, но все равно у меня в памяти он остался добрым человеком. Поэтому я вырвала руку из ладони брата и побежала к черному скитальцу, крича во все горло, чтобы он отпустил Карна…

Лина шмыгает носом, а мне на руку капают две обжигающие капли.

– Скиталец отвлекся на меня, заорал, чтобы мы как можно скорее уходили отсюда… и в этот момент Карн преобразился. Его тело будто накрыла сама темнота и перед нами появился силуэт, сотканный из лоскутов мрака. Этот монстр снес с ног скитальца и кинулся ко мне. Я остановилась как вкопанная… от ужаса я не могла даже соображать, не то что шевелиться. И в тот момент, когда это чудище протянуло ко мне свою черную лапу, рядом появился Ларс. С криком “Не трогай мою сестру!” он с одними кулаками набросился на этого монстра.

Лина некоторое время замолчала, чтобы вытереть слезы и набрать побольше воздуха.

– Это существо страшно зашипело и ударило брата. Сила была такая, что он отлетел в сторону на несколько метров и врезался в дерево. Вид Ларса, лежавшего в крови под деревом привел меня в чувство и я кинулась к нему. В этот момент черный скиталец тоже пришел в себя и снова набросился на существо, которое раньше было Карном. А я, когда подбежала к брату… едва смогла разобрать его шепот: “Как хорошо, что с тобой все в порядке… Извинись перед мамой с папой за меня”.... а потом он умер… К этому времени на мой крик из деревни сбежались люди и с помощью скитальца смогли убить это чудовище. Его, в итоге, взял только огонь. С тех пор, в нашей деревне никто не рассказывает страшилки про кошмаров.

– Мне очень жаль, – от всей души говорю я, успокаивая Лину, – Ларс был замечательным братом. Я бы много отдала, чтобы у меня был такой брат. Прости пожалуйста, что обидела и заставила вспомнить об этом.

– Ничего, – хлюпает носом Лина, – Я никому это не рассказывала, а теперь вот… даже немного легче стало. В общем, мне кажется, что гримы и кошмары могут быть одними и теми же существами. Просто, драконы и люди решили назвать их каждый по-своему.

– Допустим… – от обилия новой информации у меня пухнет голова, так что я зажмуриваю глаза и массирую виски, – Но, если вернуться к нашей проблеме, то что, в итоге получается? Леонора -- грим?

– Ну, может и не грим, а какой-нибудь последователь. Но то, что она с ними связана – почти наверняка.

– То есть, она могла помочь мне с меткой только потому что у нее личные счеты с драконами?

– Возможно, – поворачивается ко мне и пожимает плечами Лина, – Тут уж я тебе ничего не могу сказать.

– Да того что есть, уже более чем достаточно.

– Ну как? Ценную информацию я достала? Лина подмигивает мне. Уже почти ничего, кроме покрасневших глаз не выдает ее недавнюю скорбь.

– Не то слово, – я показываю подруге большой палец, – Вот только, что мне с ней делать? Если это действительно правда и Леонора связана с гримами… должна ли я сдать ее ректору? Мне она не показалась злой. Она была очень искренней и так обо мне заботилась… Ли-и-ин, я не знаю что мне делать…

Во мне бушует ураган эмоций. От полнейшей растерянности до отчаянной тревоги.

А что, если Виррал сам узнает про Леонору, а меня сочтет пособницей, за то, что я ее защищала? Или же, Леонора окажется не при чем, а ее схватят и… не знаю, убьют?

– Ну-ну, ты чего?

Тут уже Лина пытается меня утешать.

– Давай рассуждать логически, – спокойно рассуждает она.

– Угу.

– Думаешь, если бы ректор уже знал о твоей связи с Леонорой, стал бы он так долго тянуть?

– У-у.

– Вот. Значит, он пока не знает о ней. А первое исследование твоей магии вообще ничего не выявило. Иначе, он бы тебя так просто не отпустил. А, значит, что даже если он догадается что к чему, пока ты ему сама все не расскажешь, он вряд ли свяжет все вместе и выйдет на Леонору.

На том моменте, когда Лина говорит “даже если он догадается”, перед глазами моментально всплывает наш последний разговор.

“А потом, мы продолжим наши исследования. И раз уж теперь я знаю в каком направлении нужно копать, нам не понадобится много времени, чтобы закончить с вами раз и навсегда”

Кажется, он уже догадался. И в этом свете его слова кажутся еще более пугающими.

То, как он наслаждался моей беспомощностью возле шкафа… Что, если он и сейчас ничего не предпринимает потому что знает, что мне некуда бежать и некому защитить? Что, если он просто выматывает меня психологически, чтобы сломать и подчинить…

– И вообще, – отвлекает меня от самоедства Лина, – Почему бы тебе самой не выяснить все о Леоноре прежде, чем это сделает ректор?

– Как это? – я совершенно не понимаю к чему ведет Лина.

– Ну как же, – ее глаза подозрительно хитро блестят – Уже завтра, к нам в Роллейд приедет команда из Фиорских земель. А сопровождать ее будет твой Даррек. Кто, как не он должен лучше всего знать о Леоноре?

– Ты издеваешься?! – от такой постановки вопроса я спрыгиваю с кровати и мечусь по комнате, – Нет, нет, нет! Слышишь, нет! Ни за что я не пойду к Дарреку!

– Ну, тогда остается еще один вариант, – лицо Лины враз стало серьезным как на экзамене, – Правда, тебе он понравится еще меньше…

– Это какой вариант? – останавливаюсь я и с подозрением смотрю на Лину.

Лина манит меня пальцем, заставляя снова забраться на кровать. После чего, снова понижает голос до заговорщицкого шепота:

– Проникнуть в закрытую секцию библиотеки и самим навести справки по всем этим гримам. Может, удастся раскопать что-то полезное.