Чтение онлайн

Они подъехали и неспеша покинули транспорт. Эрлонд вёл под руку дочь, за ними шли Сира с мужем. На входе их зычно объявил церемониймейстер о их прибытии. Задержались они довольно долго на входе, хотя (и на том спасибо), использовали не совсем полную версию имени Эрлонда. А вот Сёме так не повезло, его имя назвали полностью. В зале было полно народу: эльфы, дракониды и драконы, несколько глав скальных наездников, гильдий мастеровых и торговых и один высокорослый рогатый детина-посол от коалиции Домов погонщиков. Старый, вбитый сызмальства страх поднял голову. Он вспомнил как их с матерью выгоняли отовсюду, как мелкая ребятня отгоняла его камнями от ворот когда он пришёл просить помощи и как прогоняли из других таверн… Захотелось развернуться и убежать, наплевав на все приличия, но шаг за шагом он шёл следом за наставником, лишь чуть сжав руку своей леди. Сира в сжала его руку, пытаясь передать через их связь уверенность, поддержать его, улыбнуться только ему.

Эрлонд подошёл ближе к Правящей паре, поклонившись.

— Милорд, Миледи. Благодарим за прекрасный и тёплый прием, и от лица Главы Союза позвольте мне высказать нашу признательность за оказанную честь.

— Своим визитом вы оказываете нам честь не меньшую — голос Лорда Аргестера показался Сёме тише и ниже, чем он помнил, но от этого не менее сильным — Мы рады что прошедшие невзгоды не нарушили наше сотрудничество.

— Я надеюсь, они только укрепили наше сотрудничество. Как бы сказал мой отец — что не убивает нас, то делает нас сильнее, — он сделал шаг к Леди, подавая руку. — Миледи, окажите мне честь.

В этот момент, Сира отпустила руку Сёмы, а к нему подошла Лис, тихо спросив:

— Ты хоть танцевать вообще умеешь?

— Что? — неожиданно громко спросил Сёма и, смущённо опустив глаза, позволил племяннице себя отвести в сторону. На мгновение он испугался, что всё испортил, но не заметив хоть кого-то кто бы попытался выдворить его отсюда, он стал разглядывать ближайшую свиту Старшего Лорда. Следопыта, с которым хоть и мало, но продуктивно они бегали по Сайру, он приметил сразу и невольно улыбнулся.

— Тогда постоишь со мной и поотпугиваешь желающих меня приглашать? — она осмотрелась. Рема пока не видела.

— Скорее это ты поотпугиваешь желающих выкинуть меня отсюда за шкирку — он нервно огляделся, но заставил себя успокоиться.

— На тебя никто не посмеет тут даже косо посмотреть, не то, что выкинуть.

К ним уже направлялся весьма самодовольный чёрный дракон из одного из младших домов. Лишь взглянув на шевроны Сёмы он как-то, казалось немного сдулся, поубавив спеси во взгляде и, сначала кивнув ему, начал:

— Добрый день, милорд, разрешите пригласить Вашу очаровательную спутницу на следующий танец…

Сёму передёрнуло от обращения, но посмотрев на гостя незваного, он лишь пожал плечами:

— Боюсь Вы не в состоянии предоставить мне столь же приятную компанию на время похищения, поэтому… — он посмотрел в глаза дракону, — Боюсь она не танцует, если только не захочет сама…

Тот перевёл взгляд на Лис.

— Миледи?

Она покачала головой.

— Простите, милорд, но мы с Вами вряд ли сможем обсудить столь животрепещущую тему, как строительство базы в виде землянки из подручных средств, — она не видела на нём отметок Чёрной Стражи. — Но если хотите, мой спутник может Вам не только рассказать об этом, но и продемонстрировать… — Лис улыбнулась так, что дракон понял, что его в этой землянке и закопают.

— Не думаю, что я вправе мешать вашей беседе, миледи. Прошу прощения, что помешал столь важному разговору. Милорд, моё почтение, — дракон поклонился, всё ещё смотря на шеврон и отошел.

— Слушай, Лис… Я вот сейчас не понял, — честно признался Сёма, — Пригласить он хотел тебя, а клеился ко мне как баба. Это у них нормально? Даже у Алана я такого не встречал…

— Не совсем к тебе. Вообще, по нормам этикета, чтобы пригласить женщину на танец, нужно спросить разрешения её сопровождающего. А почему ты решил, что он к тебе клеился?

— Не знаю, но он так хорохорился, как девки в таверне перед тем как на коленки сесть…

Лис прыснула в кулак.

— Знаешь, каждый раз как буду его замечать, буду использовать именно это сравнение. А ты думал, он что будет щеголять спесивостью? Может быть, если бы рядом со мной был отец, этот бы себе такое позволил… Но перед кровником Старшего Лорда? Его бы уже всей залой оставили так, что он бы себе пару не нашёл даже в захудалом домишке, не то, что в приличном обществе.

— Ой началось… Накапали пока в отключке был, а теперь я выходит баб отнимаю — он старался переключиться, не думать о происходящем и смешить спутницу, лишь бы не бояться самому.

— Ты их защищаешь… Он бы не отвязался, — она снова огляделась. — Ну где же Рем… Сказал, что будет.

Тем временем начался обязательный танец. Первой шёл Аргестр с Сирой, следом за ними Эрлонд, оба сына Аргестра с партнершами, а дальше уже все остальные, согласно их рангу. Сёма завороженно смотрел на пары.

— Лис, если он подойдёт ещё раз скажи что я, де, не готов пойти с ним и вообще женат… Только не заставляй меня танцевать! Кажется я видел Рема твоего…

— Где, — она завертела головой в поисках. Обнаружился он опять же в толпе танцующих вместе с женщиной средних лет.

— Мда, зря сказал… — извиняясь, пробубнил драконёнок — Прости…

Ему внезапно стало обидно за эту юную совсем эльфийку.

— Это его мать, — ответила она. — Обязательный танец, это что-то вроде традиции…

— А, мать… Ну да, точно… — он как-то тепло улыбнулся — Тогда я спокоен, а то мало ли…

Лис отвела взгляд, посмотрев себе под ноги.

— Ну, официально мы не женаты и даже не помолвлены… Как бы, — она пожала плечами. — Но… Может я ещё мелкая, но не глупая.

Он смотрел на неё и улыбался своим мыслям. В последнее время она начинала напоминать ему ещё молодую сестру. Ещё верящую в чудеса, любящую жизнь и умевшую улыбаться.

— Никто и не говорил что глупая, но если он обидит… Я ж не культурный, я и морду дать могу… — Сёма подмигнул и продолжил любоваться танцами.

— Спасибо… Но я уверена, что не обидит… Я не могу ему не верить, — она чуть съежилась. — И не дам повода не верить мне.

Он посмотрел на эльфийку и улыбнулся прекрасно её понимая. Любуясь первой парой он, казалось, забыл и о куче народа вокруг. Отзвучали последние аккорды и танцующие сделали последние па, закончив танец реверансом и поклонами. И к ним тут же направились Сира, Эрлонд и Рем, который заметил Лис ещё во время танца. Он не сводил глаз со своей любимой Сири, любовался ей и улыбался так, словно вокруг никого не было. Она почти сразу к нему подошла, перехватив руки:

— Ты как? Я что-то странное почувствовала. Всё в порядке?

— Ну так получилось, лучик… — Сёма улыбался, стараясь говорить тише — Прости несуразных, а то ко мне тут мужик клеился…

Глаза Сиры полезли на лоб. Лис улыбнулась.

— Ну, клеился-то он ко мне…

В этот момент рядом почти материализовался Эрлонд:

— Что?

Глаза Рема округлились и в них блеснули гневные искорки.

— И кто посмел докучать моей леди? — тихо процедил сквозь зубы дракон.

Сёма улыбнулся и пожал плечами.