Чтение онлайн

— Детишки… Ну хоть у кого-то жизнь забавная и счастливая… А то с работой этой, кажется, совсем ничего хорошего нет… — и лицо приняло обычное строгое выражение.

— Есть, ты если что приходи… Да и брат будет рад тебя видеть. Да и я тоже.

— Дела… — он развёл руками. — Я только вчера с объезда вернулся, но ты прав. Надо будет как-нибудь навестить родню и посмотреть этого наследника. Только график подогнать надо…

Эрлонд допил чай, улыбнувшись на то, как Алан аккуратно забрал принесённый кулек. Всё-таки что-то детское в нём осталось и это не могло не радовать. Взглянув на хронометр, он выдохнул.

— Кажется, теперь всё же пора.

— Рыжая отметка, левая поворотная дверь. Если что, я там буду через пару сотен лун, со следующим поворотом на Моранот, — Алан поднялся проводить дорогого гостя. — Хорошо, что иногда можно вот так без оглядки просто посидеть.

Эрлонд внимательно посмотрел на Старшего Лорда Вольных Земель и кивнул:

— Береги себя… — затем, когда они вышли из комнаты, натянул официально-отстраненное выражение на лицо с истинно эльфийским презрением ко всем остальным и степенно кивнул.

— Благодарю за прием, Лорд Алан, — словно делал одолжение дракону.

— Ждите с ответным визитом… — лёгкое мальчишеское выражение промелькнуло в глазах Старшего Лорда несмотря на уставное выражение лица. По жесту дракона Стража проводила старого друга к Кругу Перехода.

Дождавшись перехода, эльф сделал Шаг.

Рядом с Кругом стоял старый мощёный Тракт, а напротив возвышался огромный, массивный Трактир. Здание было в несколько этажей. Первые два были каменные, остальные три казались деревянными. Из-за частокола в распахнутые настежь ворота были видны стоявшие рядом хозяйственные постройки: колодец, конюшня, стойла и склад. Эрлонд, поправив форму, сделал несколько шагов по направлении здания. Чувствовалась знакомая магия Сёмы, хотя давно и не обновленная. Он открыл дверь, заходя внутрь.

Здоровенный рогатый детина со спокойным лицом методично натирал кружки. Слева за столами ютились небольшие группы и одиночки местных, а справа, сдвинув пару столов, сидели караванщики. Рогатый погонщик, внимательно окинув взглядом гостя, улыбнулся и, отставив уже чистую кружку, замер в почтительном ожидании.

— Славному гостю славной Дороги. Чем наша таверна может Вам послужить?

Эрлонд подошёл ближе, скидывая с плеча волосы и осматриваясь.

— Выпить есть что?

— Вам для настроения, для Дороги или чтобы забыться? В последнем случае я буду вынужден попросить за комнату вперёд, — погонщик улыбнулся.

Он рассматривал погонщика с нескрываемым интересом.

— А что есть с чего МНЕ забыться? Даже интересно…

И внезапно почувствовал знакомое присутствие, можно сказать родственный запах и посмотрел в нужном направлении. По лестнице в общий зал спускался длинноволосый мужчина слишком примечательной внешности, чтобы его не узнать.

— О, это даже круче кого-то из Четверых… Дебилушка всея Ордена, — хмыкнул Эльф.

— Мы многое можем предложить нашим гостям… — погонщик настороженно улыбнулся на замечание о старом госте.

— Огласите весь список… — хмыкнул Эр бармену.

Мужчина, который уже не раз помогал таверне не только с ингредиентами из лабиринтов, но и с тварями, почему-то рефлекторно вжал голову в плечи.

— Лорд Эрлонд… — тихо проговорил он.

— Ну, да… Хотя бы в этот раз не сын старой клячи. Скажи спасибо сыну, что я тебя прямо тут не укокошил, — затем эльф посмотрел на бармена. — Прошу прощения, конечно же не сломав ничего… Аккуратненько, так сказать… — затем выдохнул. — Эйр в гробу бы перевернулся от такого потомка…

Поняв, что перед ним два хорошо знакомых друг другу существа, и мордобоем тут и не пахнет, рогатый чуть успокоился.

— Так что господа желают выпить? Или сообразить на стол?

Ар только мотнул головой.

— Негоже всяким с самим великим Хранителем Драконов садиться… — хоть эльф заметил промелькнувший болезненно-любопытный интерес, когда он упомянул Вентора.

— Ты обиделся что ли? Ну сам посуди. Назвать мою мать клячей… При отце…

Ар спустился.

— Я ведь реально забыл… Почему-то никак не мог сопоставить… Да и девчонку нужно было спрятать… А тут этот… драконид нарисовался и сразу в драку. Боуг, налей как обычно. А на этого ушастого только переводить.

Эрлонд чуть усмехнулся.

— Ну… Я думаю, что они могут что-то другое найти… А, да… Боуг, правильно? — он повернулся к бармену. — Вашу знахарку позови, деловой разговор к ней есть.

— Одно мгновение… — рогатый скрылся в подсобке, оставив хороших знакомых общаться у стойки.

— Не ожидала, что самому послу Лекарского союза понадобятся услуги простой знахарки… — вышедшая из подсобки погонщица была ниже ростом, зеленоглаза и с явно по-эльфийски заострёнными ушками, которые выбивались из-под причёски. Небольшой графин в её руках был из непрозрачного стекла с небольшой наклейкой «Слёзы Зари». — Вечный хочет выпить для тепла, Дороги или беседы?

— Вечный хочет тишины и покоя до конца его жизни, но кто ему даст-то? И да, лучше спирт… А то с крышесносящим от всяких долгоживущих я уже лимит этого месяца перебрал. А беседа предстоит долгая.

Он посмотрел внезапно на стену, где виднелись наброски разных дивных земель.

— Выросли-таки… Я в детстве за них переживал, — на стене висел пейзаж. Он улыбнулся Артуру и вышел к знахарке.

— Под спирт разговоры хуже и грубее. Пойдёмте… — она указала на небольшую, едва заметную нишу рядом с дверьми в подсобку и на кухню. Укрывшись за небольшой шторкой от остального зала в комнатке стоял массивный стол, несколько стульев и пара подсвечников, а на противоположной от входа стене висел старый, словно сама таверна, символ Четверых. Боуг, заметив, что гость удалился следом за знахаркой, занял своё привычное место у стойки. Артур, посмотрев уходящему вслед только выдохнул, смотря на поставленный ему стакан. Почему-то его прошлое любит напоминать о себе.

Эрлонд, войдя, хмыкнул.

— Спирт на меня не действует. Но вкус его не люблю. Хотя у Каркирминаэля была одна интересная настоечка…

Казалось, погонщица никак не отреагировала на старое имя, лишь опустила графин на стол.

— Так чем я могу помочь вечному? — вновь спросила она с дежурной улыбкой на лице. — И какая Дорога завела столь светлого в наши дикие края?

— Ну, дорога то дальняя и очень запутанная… Начало её положили стремление к господству и глупость… А вот как она повернёт дальше… Это знают только Творец и Четверо. Кто я, как я понимаю, представляться лишний раз не надо? А то длинные речи… Утомляют. И у меня к Вам есть личный вопрос и деловое предложение. С чего начать?

Она улыбнулась и села за стол.

— Не надо. Не так много кто бегает с посольским шевроном, ещё меньше кого зовут Хранителем драконов, ну и мало кто так легко, спокойно и без подобострастия способен произносить имя одного из Восьми… Как вам удобнее, чтобы к Вам обращались, лорд Эрлонд Сияние Рассвета?

Бесшумно возникший Боуг выставил на стол бокалы, немного нарезанного мяса, местных растений и так же бесшумно удалился.

— Ну, подобострастия у меня и в детстве не наблюдалось к ужасу всего ЭЛС… — он развёл руками. — Звать можно даже без лорда… Не страдаю манией величия. А возраст позволяет вспоминать великих вовсе не великими. Точно также как и Вы практически не используете свое… Восемь глаз…