Чтение онлайн

Секунду спустя к нам вышли два других наших провожатых. Увидев нас, они чуть ли не вытянулись в струнку. Велия небрежно кивнув, проговорил пару слов на ильениррье. Те в свою очередь что-то стали ему объяснять. Тут в их плавную беседу влез Ферес.

–  Я, конечно, очень извиняюсь, но потчевать нас вашими салатами из листьев не нужно. Мы хорошо перекусили, пока ждали вас, так что проводите нас быстрее к Владыке. Просто передайте ему, что мы здесь и очень торопимся!

Эльфы удивленно переглянулись.

–  Вы что, нас понимаете?

–  Естественно!
– важно надулся бес.

–  Но у Владыки сейчас важная встреча и мы только что сообщили о том господину Велиандеру!
– эльф еще раз поклонился Велии.

–  Мы - его важная встреча. Передали бы ему от нас-с кое-какую с-шкатулочку, враз-с бы пропус-стили!
– недовольно прошипел Глисс.

–  Проводите нас к нему!
– величественно отрезал маг.

Один из эльфов поклонился. Жестом приказав следовать за ним, он молча пересек комнату и исчез в портале.

Мы вышли в огромный, утопающий в цветах зал. По углам весело журчали фонтанчики. Казалось, что где-то играет едва ощутимая музыка. В центре этого "оазиса" стояло, будто сплетенное из веток, листьев и цветов большое кресло. За ним толпилось десятка два эльфов, одетых не то в разноцветные балахоны, не то в плащи. Их длинные светлые волосы были заплетены в косы, или свободно рассыпались по плечам. Они что-то оживленно обсуждали с высоким, зеленоглазым, красивым эльфом с льняными волосами, заплетенными в две длинных косы. Его голову венчала корона, представляющая собой чучело из головы медведя, украшенная большими ветвистыми рогами, а его самого скрывал золотисто-белый, ниспадающий до пола балахон.

Сделав пару шагов, мы в нерешительности остановились перед преградившими нам дорогу стражниками. Велия с целителем, проигнорировав скрещенные пики, не останавливаясь прошли к "рогатому" дяде, который, видимо, и был Владыкой Эльфийского союза. Заметив парламентеров, он радостно улыбнулся и поспешил к ним.

Велия величественно склонился, затем церемонно поцеловал протянутые ладони Владыки. Барга обошелся поклоном и встал чуть поодаль.

–  Приветствую тебя, Владыка Пентилиан. Спасибо, что не заставил меня, как и всех, ждать две седмицы, а позволил поговорить с тобой в этот же день!
– Велия по-доброму улыбнулся, заглядывая в глаза Владыке.

–  Привет и тебе, великий маг Велиандр!
– высоким журчащим голосом церемонно начал Владыка, но вдруг тоненько захихикал.
– Вел, какие к черту церемонии, я так давно тебя не видел. Как только Лиллианна сообщила, что пропустила тебя на территорию города, я с нетерпением ждал встречи с тобой! А ты говоришь две недели! Да я бы скончался за две недели от ожидания и любопытства.

Он покосился на нас.

–  А это - те юные особы, которых ты призвал в наш мир?

Барга, вздохнув, ответил вместо Велии.

–  Они! Но не все. Мы так и не нашли в Старом городе Говорящего-с-Духами.

–  Хм! Интересно! А оставайтесь-ка на бал Затмения. Там и поговорим с нашим Оракулом. Вдруг он, что и подскажет?
– Владыка вдруг озорно подмигнул нам со Светкой.

–  Тань, давай сбежим?
– шепнула мне на ухо подруга, явно находившаяся не в своей тарелке.

–  Мысль интересная… - я повернулась к порталу и уперлась носом в зеленовато-оранжевый, жесткий балахон нашего провожатого.

Встретившись с холодным взглядом эльфа, ойкнув, я поспешила отвернуться.

–  …но не получится, нас пасут, - одними губами закончила я, наклоняясь к уху подруги, и вдруг спросила.
– Слушай, тебе этот Пентилиан, никого не напоминает?

Светка хмыкнула.

–  С его странным голосом, он мне напоминает средство для головной боли.

Тихо хихикнув, я открыто стала рассматривать Владыку.

Заметив мой пристальный взгляд, он, масляно улыбнувшись, снова состроил нам глазки, но после того как Велия, привлекая внимание, панибратски дернул его за рукав, наконец, прислушался к тому, что говорил маг.

–  Мы должны спешить, - тем временем невозмутимо продолжал Велия.
– Конечно, можно было бы воспользоваться твоим советом, о Мудрейший, но нам нельзя медлить. Скоро тринадцатое луностояние. Помнишь пророчество?

Владыка как-то сразу погрустнел, а потом беззаботно махнул рукой.

–  Да ладно! Сколько уже дат было назначено? Но пока, тьфу-тьфу, ничего глобального не случилось. Так, воюем потихоньку.

–  Твои б слова да Всевидящему в уши, - хмыкнул маг.
– Но лучше быть во всеоружии.

–  Ну, погостите хоть недельку. Вообще-то затмение послезавтра, но бал назначим на завтра, заодно и познакомишь меня со своими очаровательными спутницами. Они скрасят мою жизнь.
– Владыка многообещающе нам подмигнул и, заметив недовольный взгляд Велии, пискляво захихикал.
– Исключительно только танцами на балу и своим прелестным обществом.

Поломавшись для приличия, колдун неохотно буркнул.

–  Ну ладно, убедительнейший из эльфов. Дня три, не больше! А ты пока прикажи рейнджерам поискать третьего Великого.

–  Да не волнуйся, я все организую!
– отмахнулся тот и тут же сменил тему.
– А потом, из Винлейна, вы куда пойдете?

Велия поднял на него задумчивый взгляд.

–  Нам надо в Великоград. Нужно собирать армию и разведать обстановку, ну, а там по обстоятельствам. Кстати, большой портал туда так и не открыли?

–  Нет, что-то он у них барахлит. Эх, вот бы и мне с тобой! Мервиль увидеть, повоевать, магию вспомнить!
– ностальгически улыбнулся Владыка.
– Хорошо раньше было! Прочел "Огненный дождь" - врагов сотня легла. Пропел "Иглы холода" - армии нету!

Маг, насмешливо качнув головой, покосился на мечтающего монарха.

–  Владыка, я никогда бы ни отказался от помощи такого могущественного мага как ты, но что скажут твои подданные. Как они без тебя?

Пентилиан всерьез задумался. В зале наступила могильная тишина. Казалось, что даже фонтаны перестали звенеть.

–  Да, Вел, ты прав!
– тяжело вздохнул правитель.
– Закончилась бесшабашная юность. Теперь приходится народом править, да за детей волноваться. И вообще, о чем это я?