Чтение онлайн

— Не всем, в общем, везёт, как тебе! — Усмехнулся Умник.

— Да уж, везёт! — Вернул я усмешку. — Ещё бы с долгом перед корпорацией разобраться!

— И много должен, если не секрет?

— Не секрет. Без малого 9 миллионов.

— Хрена себе!!! — поразился Тарак.

— Откуда такая сумма? — Поинтересовался более сдержанный Умник.

— Операция по изменению, регенерация, реабилитация… плюс стоимость снаряжения. Я уже погасил часть долга, отработал. Но осталось ещё прилично, больше половины.

— Я бы на такую сумму не подписался! — Покачал головой Тарак. — Мне изменение в полтора миллиона встало, семья помогла. Но девять!

— Третья серия! — Пояснил я. — Она, вроде как, далеко не всем встаёт, информации о ней в сети нет почти. Уникальная разработка нашего экстравагантного гения Юджина. Эксклюзивная! И стоит эксклюзивно! — За разговором мы не забывали налагать на спиртное, и от выпитого бренди уже немного начало шуметь в голове. «Система» уже пару раз предлагала заблокировать алкалоиды, гуляющие у меня в крови, но я запретил ей это делать — иначе какой смысл пить?

— Да и не спрашивал у меня никто, согласен я на операцию или нет, — продолжил я. — Мою изломанную тушку нашли в пустоши неподалёку от Ньюхоума. Спасти мне жизнь, не изменив меня, вариантов не было. Тут я попался Юджину! Ему вроде понравилась мои физические параметры, он после что-то объяснял об их уникальности, но я, как это часто бывает в разговорах с гениальными учёными, мало что понял из его объяснений. Ну и снаряжение! Меч вот этот, — я щёлкнул ногтем по рукояти меча, стоящего рядом в специальной стойке для оружия, — рассекатель, стоит полмиллиона. Тоже гениальное творение гениальных металлургов с огромной проникающей способностью, не буду сейчас рассказывать благодаря чему она огромная. Но тут я доволен! Клинок и вправду хорош! А вообще… кругом, блин, одни гении! Давайте выпьем за тупых!

— За нас! — Самокритично провозгласил Тарак, поднимая бокал.

Бренди… отличная штука… надо отметить! Текло рекой! «Система» уже не раз занудно сообщала мне о недопустимом превышении уровня алкалоидов в крови, предлагая их заблокировать, но я посылал её. Веселье шло полным ходом, когда в трактир буквально вломились четверо гвардейцев князей Энсторских под предводительством какого-то франта в начищенных до блеска доспехах.

— Изменённый 1764.3.2 — провозгласил франт. — Ты пойдёшь с нами!

Вечер перестаёт быть томным…

— Изменённый 1764.3.2, ты идёшь с нами!

Опять гвардейцы князя Энсторского! Ещё и в сопровождении какого-то напыщенного и холёного юнца. Хотя с юнцом я, наверное, загнул: парень лет двадцати от роду. Но сколько надменности в его взгляде! С каким презрением он осмотрел присутствующих в зале трактира людей! Будто не на пороге трактира, вполне приличного, кстати, он сейчас стоит, а в загаженном сверх всякой меры свинарнике.

И вот чего они сюда, собственно, припёрлись? Нет, понятно, что у князя ко мне какое-то дело. Понятия не имею, что могло понадобиться представителю высшей аристократии и уважаемому члену городского совета от меня, серого и скромного НЕгражданина Ньюхоума. Возможно, ему требуется какая-либо услуга от меня как от изменённого, но в этом случае он мог бы просто скинуть мне сообщение с предложением и контрактом электронной почтой — не в каменном веке живём (хотя некоторые элементы средневековья и присутствуют); а то много чести лично встречаться с каким-то наёмником, да ещё и изменённым.

Возможно, у князя дело, так сказать, специфическое — как будто я могу понадобиться для чего-то другого! Ну ладно, дело, требующее особой щепетильности, — князья тоже люди. Но и вызвал бы меня тем же сообщением — мои координаты общедоступны, как и координаты большинства людей в этом мире. Он знает мой личный номер изменённого — этого достаточно для связи со смой.

Нет, ну как не вовремя они припёрлись, всё ведь так хорошо было: сидели, выпивали, разговаривали, перешучивались с наёмниками, даже вместе прогорланили незатейливую и скабрёзную песню про наёмника Пера. И с Дорри переглядывались… хм, многообещающе. Какой к лешему «пойдёшь с нами»? И ещё и с конвоем, как будто они меня арестовывают и собираются если не казнить, то по крайней мере допрашивать. Нет, идти с ними я сейчас решительно не готов!

Вовремя вспомнив о своей не совсем адекватной реакции на стражников и гвардейцев, я подавил в себе раздражение и вместо того, чтобы послать гвардейцев в эротическое путешествие, начал мирно:

— Слушайте, мужики! Ну куда мне сейчас аж к Его Светлости? Вас же князь прислал? Я пьян и…

Что-то явно пошло не так! Франт побелел, округлил глаза, потом покраснел… гвардейцы взяли алебарды на изготовку. Что-то с мирными переговорами не заладилось… И чего я не так сказал-то?! Надо срочно трезветь!

Отдавая «системе» приказ о выведении алкалоидов из крови, я немного отвлёкся и недостаточно быстро среагировал на следующие события: франт выхватил из ножен палаш с изукрашенной камнями рукоятью, с криком «да как ты смеешь!!!» подскочил ко мне и приставил острее меча к моему горлу.

Точнее, попытался приставать. Я действовал чисто автоматически: отбил клинок левым наручем и, вставая, ударил той же рукой франта в начищенную до блеска кирасу. Больше даже толкнул, чем ударил. Тот отлетел на три метра и приземлился на задницу в толпе своих гвардейцев.

Изменённые и пьяные наёмники тоже повставали со своих мест. Послышался недовольный ропот, кое-кто взялся за оружие. Дело могло принять и вовсе нехороший оборот, но из-за барной сойки заголосил Фелин:

— Господа! Прекратите беспорядки в моём трактире! Я буду жаловаться в городской совет!

Гвардейцы подняли с пола своего предводителя, и они вместе поспешили убраться из заведения.

— Я этого так не оставлю! — Злобно прошипел напоследок франт, злобно сверля меня взглядом, не сулящем ничего хорошего.

***

— Искандер, — Умник смотрел на меня с недоумением, смешенным с осуждением, — ты ведь вполне разумный человек. Что на тебя нашло?

Я и сам считал, что бить этого парня было абсолютно лишним. Но чего это он так раздурился-то? «Да как ты смеешь?» Железку достал… как будто он ей мне повредить сумеет!

— Да чего я такого сказал-то?! — Изумился я. — Я ведь наоборот пытался по-хорошему поговорить!

— По-хорошему? — Поднял брови в верх Умник. — Назвать гвардейцев мужиками ещё куда ни шло, хоть и грубовато. Но назвать мужичьём княжича! И это у тебя называется по-хорошему?! Да его, наверное, в жизни никто так не оскорблял!