Чтение онлайн

Вот только войдя через три дня уже в ту Звездную систему, которую они так спешили посетить, им так и не удалось обнаружить никаких следов того, что этот корабль находится именно здесь. Хотя следы того, что недавно в этой Звёздной системе разгонялся какой-то то довольно тяжёлый корабль, всё же присутствовали. И шли они как раз в ту самую сторону, куда якобы двигался этот корабль, который они преследовали. Как факт, капитан Варун Сараб буквально не сдерживал своих эмоций. Ведь они снова ошиблись. Вернее, даже не просто ошиблись. Они опоздали! Что говорило не в их пользу. Если это дело затянется на более долгий срок, то собственные финансовые потери отряда наёмников банально перекроют любой доход от подобного задания. А этого ему бы не хотелось. Как бы старому слаксу не хотелось заполучить себе в качестве клиента представителя Империи Аграф, тем более являвшегося полномочным представителем Императора этого государства, он не мог отказаться от полноценного заработка. Так что сейчас он понимал, что кризис нарастает. Неожиданно для него, вроде бы огромный, и неповоротливый, созданный из двух кораблей одновременно своеобразный катамаран, оказался достаточно подвижным, и банально обошёл их на этом маршруте. И это было очень плохо. Так как они сейчас двигались на территорию Империи Арвар. А там к представителям Федерации Нивей и Республики Хакдан относятся весьма своеобразно. Там и своих охотников за чужим имуществом хватает. Тем более, что было сложно понять причины, по которым этот разумный направился в ту самой Звездную систему Хар Махрум, известную тем, что там можно приобрести практически всё, что угодно? Если бы он хотел набрать себе экипаж, то мог бы это сделать ещё в системе Федерации Барза? Может он хочет выкупить каких-то рабов, и обзавестись специалистами по дешёвке? Такое тоже возможно… И тогда у них могут возникнуть сложности. Одно дело, сражаться с одним кораблём, если возникнет такая нужда. И совершенно другое – пытаться атаковать группу кораблей. Один только этот линейный крейсер с модификациями в виде тяжёлых орудий, больше подходящих какому-то линкору, может заставить их понервничать своими снарядами. А учитывая то, что в паре с ним может действовать Республиканский тяжёлый крейсер, можно понять и то, что в данном случае им придётся активно маневрировать, при этом стараясь удержать противника на дистанции. А это уже другой стиль боя, к которому они не слишком привычны. Придётся перерабатывать всю тактику потенциального столкновения с подобным противником! А это не так легко, как кажется. Военные Федерации Нивей привыкли действовать по определенным шаблонам. Именно так они были эффективны. Когда знают, с кем сталкиваются, и знают о том, как будет действовать противник.

Тут же, ситуация может оказаться сложной. И не только из-за того, что против них будет два корабля. Справиться с таким противником можно. Достаточно просто несколькими залпами проломить борт тому же самому линейному крейсеру, в центральной части его корпуса, и повредить реакторную зону. Этого хватит, чтобы от корабля осталось только облако плазмы. Но не факт, что их цель не будет на борту того корабля? И как они тогда докажут, что этот разумный ими действительно был убит? Да, никак не докажут. Поэтому им и придется действовать более осмотрительно. Точечно выбивая вооружение у противника, и рискуя собственными жизнями. Конечно, капитан Варун Сараб помнил о том, что заказчик попросил доставить цель живой? Может быть… Если получится. А если нет, то заказ всё равно будет выполнен. Любым способом. Они всегда выполняют свои заказы. Могут разве что отклониться от выполнения в том случае, если за этого разумного заступится какое-нибудь государство? Вроде той же Республики Хакдан или Федерации Нивей! На территории Империи Арвар это всё уже не суть важно. Арварцы никогда не заступаются за тех, кто не принадлежит к их народу, и коренной расе этого государства. А это значит, что там у них всё же есть шанс добиться того, что им нужно. Надо просто всё правильно повернуть. Хотя в той самой Звёздной системе, где постоянно дежурит довольно крупная эскадра боевых кораблей Империи Арвар, подобные шалости банально не пройдут! И тут не поспоришь. Эти ребята сначала обстреляют твой корабль, потом высадят на борт тяжёлый десант. И просто задавят его бойцов, какими бы хорошими они бы не были, обычным рабским мясом. После чего их самих продадут в рабство. Возможно, арварцы потом и выяснят, что произошло? Но это будет потом. И судьбу самих членов его команды это уже никак не исправит.

Именно поэтому, буквально скрипя зубами, он и приказал своему пилоту двигать корабль дальше. Они уже догадывались о конечной точке, куда шёл этот корабль. А значит, у них всё же есть возможность встретиться с ним там. Если получится этого умника выманить из его безопасного убежища, то это было бы совсем неплохо. Вот только было то самое слово если. Самому старому слаксу не хотелось бы такого риска. Однако быть уверенным в том, что им удастся выманить этого разумного, он просто не мог. Так как не понимал того, по какой причине этот разумный заставил свои корабли прыгнуть на большую дистанцию, чем было рассчитано? Ведь раньше этот разумный передвигался по территории той же Федерации Нивей и Республики Хакдан именно такими прыжками, на который они и рассчитывали? И этот факт, сам по себе, его сейчас сильно нервировал. У него создавалось впечатление, что этот разумный будто бы чувствует опасность, исходящую от их линкора? Двигаясь ранее по территории Федерации он не проявлял такой прыти. И вообще чего-либо подозрительного. Его связка кораблей двигалась так, как они и рассчитывали. А тут вдруг такой сюрприз? Странно всё это…

Но и сейчас наёмники не стали насиловать двигатели своего корабля. Их корабль, достаточно медленно разогнавшись, ушёл в гиперпространство, пытаясь всё-таки догнать где-то убегающую цель. Оказавшуюся достаточно шустрой. Но несмотря на всё их желание, догнать эти странные два корабля им так и не удалось. По крайней мере, по пути до Звёздной системы Хар Махрум. Куда так рвался тот странный разумный.

Когда их линкор вошёл на территорию этой Звёздной системы, то офицер по системам наблюдения и обнаружения, достаточно быстро локализовал оба этих корабля. Только в этот раз, они уже не были единым целым. Это было понятно по той причине, что по корпусам этих кораблей сновали многочисленные и довольно крупные ремонтные дроиды, которые, зачем-то подняв листы брони, что-то делали. Конечно, ситуацию всё это немного осложняло. Но наемники надеялись на лучшее. И когда ремонтные дроиды всё же уложили броню на место, эти два корабля уже ничего не объединяло. Они разобрали всё ту, скрепляющую их конструкцию, и в данной ситуации оставалось только попытаться понять, что будет происходить дальше?

Подошедший к этим кораблям довольно крупный транспорт Империи Арвар, достаточно быстро переслал что-то на борт линейного крейсера при помощи челноков. А потом… Потом оба этих корабля, уже в паре, медленно двинулись прочь.

– Так он гнал сюда этот корабль, чтобы продать? – Задумчиво фыркнул командир наёмников, и раздражённо хохотнул. – Так это хорошо! Если он продал этот корабль хотя бы за половину его реальной стоимости, то у нас есть возможность эти деньги у него забрать. Теперь, как ни крути, он нам действительно нужен живым!

В ответ на это замечание старого наёмника, его радостным смехом поддержали офицеры, сидевшие на мостике, и старательно сейчас отслеживающие всё происходящее в пассивном режиме. К сожалению, использовать полноценно имеющийся у них сенсорный комплекс пятого поколения, который мог буквально по винтикам просмотреть любой корабль в данной Звёздной системе, они не могли. Так как подобное было бы преступлением. И арварцы наверняка постараются наказать таких излишне любопытных. Так что в данном случае вариантов не было. Приходилось следить за потенциальной жертвой при помощи пассивной системы наблюдения, банально выжидая того самого момента, который может им дать возможность нанести свой удар.

– Запускайте Болтуна! – Криво усмехнувшись, капитан Варун Сараб намекнул на то, что один из его офицеров достаточно хорошо умеет забалтывать противника, что может им позволить заманить того в ловушку. Однако ничего не получилось. Попытка вызвать капитана этого корабля на общение, банально наткнулась на полное непонимание с его стороны. Этот разумный просто удивлённо посмотрел на распинавшегося перед ним молодого тролла, после чего пожал плечами и заявил о том, что ему какие-либо взаимоотношения с какими-то убийцами абсолютно неинтересны. И когда наёмник удивился, пытаясь понять то, почему тот его так назвал, этот парень просто попросил их самостоятельно перепроверить свой послужной список. Заявив о том, что им разве что в этом списке не хватает убитых младенцев, и женщин со стариками. Хотя может быть и такое имеется? Ведь они часто действовали, не глядя на потери потенциального противника? И, как результат, могли достаточно спокойно уничтожить целую станцию, даже не задумываясь о её жителях. Это был плохой показатель. Получалось так, что этот с виду молодой парень прекрасно знал о том, с кем именно он сейчас имеет дело.

– Только не говорите мне, что он знает о нашем интересе к себе, и своему кораблю? – Раздражённо скрипнул зубами старый слакс, уже буквально кожей предчувствуя какие-то неприятности, которые его отряд мог бы получить со стороны этого разумного. – Нам ещё такого фокуса не хватало!

Молодой наёмник, известный в экипаже как Болтун, пытался ещё некоторое время разговорить этого разумного. Но тот просто не стал продолжать, по его мнению, бессмысленную беседу. А банально разорвал всё возможное общение. И это было очень настораживающим фактом. Теперь им оставалось только дождаться того, что этот разумный будет делать дальше. Ведь так у них всё же есть возможность его хоть как-то подловить. Теперь это было делом принципа. Сам командир наёмного отряда уже прекрасно понимал, что в данном случае дальше рисковать нет никакого смысла. Нужно как можно быстрее перехватить его. Всё-таки, если он действительно заполучил достаточно интересный трофей в виде того самого линейного крейсера, а потом продал его, у наемников есть возможность не только заработать на найме, и охоте за этим парнем. Но и вынудить его отдать им все свои деньги. К тому же, его собственный корабль хотя и был всего лишь класса тяжелый крейсер, но в некотором роде тоже мог пригодиться. Всё-таки республиканские корабли были весьма эффективны в ближнем бою? А старый наёмник уже давно хотел бы усилить свой отряд, расширив его возможности. Два боевых корабля подобного рода позволят ему более эффективно действовать. Как на дальней, так и на ближней дистанции. Это важный момент. И наёмникам не стоит об этом забывать.

Спустя три дня этот корабль, который на данный момент их интересовал, достаточно резво развернувшись, направился прочь из данной Звёздной системы.

– Срочно! Рассчитайте мне его курс! – Ворвавшись на мостик, капитан тут же уселся в своё кресло, и принялся по тревоге поднимать своих подчинённых. – Нам надо срочно узнать всё о том, куда именно он двигается! Мы не должны допустить повторной ошибки. Разрешаю форсировать двигатели. Но только догоните мне этого ублюдка!

Все присутствующие на мостике офицеры тут же принялись за работу. Только основная проблема для него была в том, что корабли различались по классу. И тяжёлый крейсер всё равно уже встал на линию разгона. А это значит, что он уйдёт в гиперпространство немного раньше, чем его потенциальные преследователи! И тут ничего не поделаешь. Однако у них всё равно есть шанс.

– Капитан! Он двигается в сторону Фронтира! – Внезапно обернулся его офицер, и радостно усмехнулся. – Это промежуточная Звёздная система H-56-48-12! Я её знаю. Там даже спрятаться негде. Так что мы его там быстро нагоним. Нам даже ничего и делать не надо будет. Он наверняка постарается проскочить её как можно быстрее? А мы его там и расстреляем, как в тире.

Радостное настроение старого товарища порадовало душу наёмника. Но где-то в глубине души он всё же ощущал своеобразное беспокойство. Этот парень, с которым общался Болтун, довольно бодро и резко ответил на осторожную попытку намекнуть ему на то, что подобное поведение в этой ситуации может ему только навредить. А значит, он был уверен в своих действиях. Что было достаточно необычно. И именно поэтому старый слакс инстинктивно старался предусмотреть любую угрозу, которая только может исходить со стороны корабля этого разумного. Однако пока что ничего излишне подозрительного он не видел. Этот разумный видимо был уверен в оборудовании Республики Хакдан. Настолько уверен, что даже не задумывался о том, чем для него такое хамство может закончится? Ну, что же… Они научат его уважению. Хочет этот нахал подобного или нет, данный вопрос им абсолютно неинтересен.

Медленно развернувшись в нужную сторону, его «Шабсар» начал догонять потенциального противника, если так можно было сказать. Но не отставал он, так это точно. Однако тяжелый крейсер этого наглого мальчишки ушёл гиперпространство всё же раньше, чем они смогли выровнять с ним скорости. И поэтому можно было понять, что подобная охота всё же может затянуться. На достаточно большой срок. Если они не сумеют вовремя отследить этого наглеца. Их корабль ушёл в гиперпространство буквально на час позже, чем цель. Но старый и опытный наёмник не терял надежды. Он был уверен в том, что всё равно добьётся желаемого. И сумеет наказать этого наглого прохвоста, который по какой-то невероятный причине решил считать себя чуть ли не вездесущим и всемогущим. Однако, насколько бы он не был уверен в своей безнаказанности, всегда стоит учитывать разницу в кораблях. А у них она была значительной. Корабль, который шёл вслед за ним, был тяжелее на два класса. Его орудия главного калибра могли подпортить шкуру линкора Республики. А не то, что какому-то тяжёлому крейсеру. Возможно поэтому он сейчас так поспешил покинуть данную Звёздную систему Империи Арвар? Потому что понял, что его наглость до хорошего не доведёт? Может быть. Только уже поздно пытаться подобным образом действовать. Он всё равно попадётся. И они его достанут. Даже скорость его тяжёлого крейсера не поможет. По всем расчётам его офицеров, их корабль выйдет в той самой Звёздной системе, которая была в данном случае единственно удобной для подобного прыжка, буквально следом за ним. Максимум, через три часа, а то и раньше. И этот корабль – беглец будет всё ещё в зоне поражения главного калибра орудий линкора. К тому же, можно сразу в ход пустить и москитов? Если этот крейсер откажется принять бой, и банально будет пытаться сбежать, ему на хвост можно посадить москитов, которые заставят его прекратить разгон. И это тоже важно.