Чтение онлайн

........

Выйдя в очередной промежуточной Звёздной системе, неожиданно для себя, мы наткнулись на тот факт, что рядом шло какое-то сражение. Мы выходили из гиперпространства уже полностью подготовленные, и я успел заметить тот факт, что два легких крейсера Империи Арвар, довольно бодро из своей единственной артиллерийской башни, обстреливают довольно крупный, похожий на бочку, грузовой корабль. За которым по какой-то глупости прятался средний крейсер. Я сначала не понял того, что здесь происходит? Только потом я догадался о том, что средний крейсер старательно прикрывал довольно крупную дыру в своём борту. А с противоположной стороны к нему подбирался тяжёлый крейсер Империи Арвар. Четвёртого поколения… Кстати… Забыл отметить. Все эти корабли были четвёртого поколения. Даже грузовик. Такие корабли делали в Директорате. Вы только представьте себе… Даже в Директорате Ошир были корабли четвёртого поколения! Правда, такие корабли, по сути, ничем не отличались от таких же кораблей третьего, и даже второго поколения. Если не считать более мощные двигатели, и более дальний прыжок в гиперпространство. И всё. Форма… Материал… Даже вооружение были одинаковыми. И вот сейчас этот грузовик, на округлых боках которого можно было заметить минимум три артиллерийских башни, старательно вращался поперёк своей оси, разворачивая в сторону противника имеющиеся у него орудийные системы, одну за другой. Чтобы те успевали сделать свой залп по противнику, а потом, за время поворота вокруг оси корабля, успели ещё и перезарядиться. Хитро придумано, скажу я вам. Вот только этот разумный, видимо из-за экономии места, который не хотел терять в размере объёмных трюмов этого корабля, поставил всего три такие башни. Имевшие отношение к третьему поколению Империи Арвар.

К тому же, они постоянно вращались. И во время выстрела мазали безбожно. Но факт оставался фактом. Такой стрельбой им удавалось удерживать налётчиков на расстоянии. Но капитан этого корабля видимо не учитывал того, что противник, который был более опасен, чем два этих легкие крейсера, обходил его с другой стороны. Чтобы выбить его самую сильную боевую единицу. Потом судьба этого грузовика будет предрешена. Он просто не сможет отбиваться во все стороны. Да и не будет. Учитывая тот факт, что они находятся на территории Федерации, в одной из промежуточных Звёздных систем, убивать здесь никто никого не будет. Е в рабство брать тоже. Скорее всего, просто ограбят. Хотя… Если это корабли, принадлежавшие какой-нибудь секте, то судьбу таких разумных, попавших к фанатикам в руки, сложно предсказать. Фанатики вообще существа непредсказуемые. С ними удобно иметь дело только тогда, когда ты знаешь, чего от них можно ожидать. И тебе нужна эффективность, без лишних вопросов. Но не более того.

– Прошу помощи! – Практически сразу, как только «Охотник» ввалился в эту Звёздную систему, нас тоже заметили, и, несмотря на помехи, которые должны были заглушить сигналы, направленный луч передатчика грузовика достиг сенсоров моего корабля. – Говорит торговый корабль «Ципра». Везу груз. Прошу помощи. Корабль повреждён. Среди команды имеются раненые. Это пираты.

– Да я и сам вижу, что это пираты! – Криво усмехнулся я в ответ на истерический крик старого руука, который всё вытирал вспотевшее лицо, и заметив его недоуменный взгляд, пояснил ему свои слова. – У них идентификаторы отключены. Что тут непонятного? Только пираты отключают идентификаторы. Если бы это была война между Корпорациями, то идентификаторы были бы включены. Была бы объявлена война. Всё на официальном уровне. А это так… Баловство.

Видимо всё же желая помешать нашему общению, кто-то включил постановщик помех ещё сильнее, и полностью связь пропала. Но то, что было нужно, уже оказалось сделано. Я получил сигнал с просьбой о помощи, и по идее должен было на него ответить. Так что, надо было действовать, и быстро. К тому же, этот самый арварский тяжёлый крейсер, который обходил их, как раз был передо мной. В зоне поражения моих модифицированных плазменных орудий. Вот только я не хотел демонстрировать истинную дальнобойность моих малышек. Поэтому и приказал Охотнику на максимальной скорости идти на сближение с кораблём пиратов, попутно выпустив наружу два звена москитов, которые должны были встретить такие же кусачие кораблики противника. По сути, мы были где-то равны. Если так можно сказать. Разница была в том, что у меня было силовое поле и оружие ближнего боя. А у арварского тяжёлого крейсера артиллерийские орудия, являвшиеся более дальнобойными, и тяжёлая броня, которая плазме не помеха.

Решив поучаствовать в этом сражении, я взял управление на себя. И «Охотник» двинулся вперёд. Знаете, как выглядит то, что называется слиянием? Словно ты летишь вместо корабля. Незабываемое чувство. Внимательно разглядывая ближайший ко мне корабль противника, а я заметил то, как на нём, из его восьми башен, четыре развернулось в мою сторону. А потом начали поворачиваться и остальные. Видимо капитан закономерно рассудил, что остановить мою атаку ему нужно срочно. А в лучшем случае вообще лишить мой корабль зубов? Иначе у него могут быть большие проблемы. Дождавшись, когда его орудия поочередно выпустят свои снаряды, и зная, что им нужно время на пересечение разделяющего нас пространства, я резко толкнул маневровыми двигателями корабль в сторону, внезапно изменив направление движения. Да, таким образом я немного потерял скорость. Но мой корабль сдвинулся относительно оси, по которой сейчас летели снаряды. И соответственно можно было понять, что артиллеристы противника банально промазали. Снаряды распустились своими огненными цветками за кормой «Охотника». Вообще-то они должны были врезаться в силовое поле корабля, и нанести определенный урон? Учитывая тот факт, что его орудийные башни били поочередно, сначала одна половина, потом другая, вторая партия снарядов должна была попасть именно корабль, уже практически лишённый защиты. Но они не учли того факта, что все снаряды прошли мимо. В данном случае в мою пользу играло именно то, что по своей скорости эти снаряды изрядно отставали как от плазмы, так и от болванок из тоннельных орудий. С ними можно было играть в такую игру. Будь у этих разумных тоннельные орудия, то я бы такими фокусами не занимался. Это было бы опасно. Но тут у меня была такая возможность.

Видимо совсем не ожидавший подобного, капитан арварского крейсера, снова повторил залп, только в этот раз уже одновременно из восьми орудийных башен. Идиот что ли совсем? Честно говоря, на его месте я бы попытался расширить зону попадания, чтобы накрыть атакующий корабль хотя бы несколькими снарядами? Однако он опять бил в носовую часть моего корабля. Именно в одну точку. Поэтому, очередной рывок уже в другую сторону, заставил «Охотника» вильнуть кормой, и опять пропустить мимо снаряды. В третий раз такой фокус может не пройти? Но мне и не надо было. Так как корабль противника уже находился в зоне поражения плазменных орудий стандартного образца. И заранее открытые орудийные порты выпустили наружу плазменные сгустки. Все шесть. Которые понеслись в сторону противника, стоявшего ко мне бортом. Самый удобный вариант для ведения огня. С этими разумными я решил поступить по-своему. Их можно захватить в плен. Но придётся сдать той же самой Службе Безопасности Федерации. Хорошо. Вроде бы там за пиратов платят какое-то вознаграждение? Конечно, не такое большое, сколько можно было бы получить за них на рынке Хар Махрума, но я думаю, что положительные баллы к моему гражданскому рейтингу в Федерации мне совсем не помешают? Поэтому плазменные орудия я навёл как раз в ту часть корпуса корабля противника, повреждение которой должно было полностью его обездвижить, лишив манёвренности и энергии. Судя по всему, это был корабль стандартного образца? Поэтому я стрелял наверняка. Очередь из четырёх плазменных сгустков, выпущенных из модифицированных орудий, буквально перерезали корпус этого крейсера, заставив его начать разваливаться на два куска. А два последних сгустка врезались именно в ту часть, где находился распределительный энергетический узел, что заставило корабль потерять вообще какой-либо намёк на управляемость. Как только это произошло, мои москиты тут же бросились вперёд. Дело в том, что лёгкие крейсера противника, видимо сообразив, что происходит что-то не то, тут же попытались начать разгон в сторону выхода из этой Звёздной системы. Видимо эти разумные надеялись уйти от преследования, хотя-бы в соседнюю Звёздную систему, где есть хоть какая-нибудь колония? Где смогут банально выйдя с работающим идентификаторами, и таким образом скрыться от преследования. Ведь никто не будет их атаковать на той территории? Но это, по крайней мере, они так думают? Никто не собирался им позволять этого сделать. Мои торпедоносцы – Жуки, достаточно быстро обойдя по касательной зону сражения, приблизились к убегающим крейсерам, и атаковали их своими «Кулаками». Им хватило по одному «Кулаку», чтобы сбить двигатели, и превратить эти кораблики в консервные банки. Несмотря на то, что у них ещё работали орудийные башни, и была возможность хотя бы стабилизировать положение при помощи маневровых двигателей, пилоты этих корабликов тут же начали орать по открытой волне о том, что сдаются. И вообще они тут были совершенно не причём. Буквально по мановению волшебной палочки, они включили свои идентификаторы, и стали вполне добропорядочными гражданами Империи Арвар, которые всего лишь заблудились! Оказалось, что этот торговец банально напал на них.

Только представив себя глаза руука, который всё это слышал, я долго смеялся. Кстати… Он тут же начал пытаться связаться со мной, чтобы доказать главное. Не он на них нападал, а это они напали на него, и повредили корабль сопровождения. Судя по всему, эти три корабля находились в засаде в местном астероидном поле. Дождавшись того самого момента, когда в систему вошёл торговец вместе с крейсером сопровождения, они банально выждали пока те не выйдут на прямую линию атаки. И когда этот средний крейсер вошёл в зону поражения орудий тяжёлого крейсера пиратов, те просто одним единым залпом вывели его из строя. А потом начали играться в загонщиков с торговцем. И что-то мне подсказывает, что торговец совсем не собирался закрывать своим брюхом охранника? Он просто не успел уйти. А ситуация сложилась так, что он оказался как раз на прямой линии между лёгкими крейсерами, которые по идее должны были добить средний крейсер, и повреждённым кораблем охранения. Как факт, он не давал тому как выпутаться, чтобы как-то вести огонь, а сам торговец, в результате своей же глупости, оказался между двух огней. Очень глупый поступок, конечно. Но не мне его судить.

Отправив за этими красавцами с легких крейсеров челнок, я медленно подвёл «Охотника» практически вплотную к повреждённому тяжёлому крейсеру пиратов, и высадил к ним на борт свою десантную группу. Как и следовало ожидать, большая часть членов экипажа на этом корабле были рабами. Несмотря на то, что арварцы сейчас и находились на территории Федерации, они продолжали свои фокусы. Рабы кидались на моих дроидов буквально с голыми руками. Но парализаторы не оставляли им шансов. Банально вышибая их из сражения. К сожалению, тут много не заработаешь? Пиратов оказалось куда меньше, чем я мог подумать. И единственное, кто был настоящими пиратами – это свободные арварцы. Таких я нашёл здесь всего десять человек. Видимо эти разумные решили пошалить на чужой территории? Прошли просто через промежуточные Звёздные системы, дали взятку таможенникам. Но это не моё дело. Со всеми этими фокусами будут разбираться те самые представители Службы Безопасности Федерации. Для этих разумных на борту «Охотника», в грузовом отсеке, тут же были собраны клетки, куда их и отправили. Я же принялся старательно потрошить обломки кораблей. За то время пока челнок медленно дотолкал до меня те самые лёгкие крейсера, один за другим.

Кстати… Торговец всё же не стал дожидаться развязки, а начал разгон. При этом попытавшись по пути подхватить один из лёгких крейсеров. Но получил от меня предупреждение о том, что этот корабль мой трофей. Если он хочет потягаться со мной в скорости и вооружении, то пусть попробует. Это было официальное предупреждение. Запротоколированное. И все его действия сейчас тоже попадали под протокол. Поэтому, скрипя зубами, ему пришлось отказаться от подобной глупости. К тому же, он забыл ещё один главный факт. На который ему намекнут уже мои юристы. Этот разумный обратился ко мне за помощью? Да. Я ему помог? Да. А где благодарность? Как я уже говорил, на территории Содружества всё измеряется в деньгах. Если этот разумный считает, что он банально сможет так смыться, то он сильно ошибается. По сути, после такого фокуса, я могу потребовать выплатить мне пятьдесят процентов стоимости его груза! А что? Он сам во всём виноват. Не надо было со мной в такие игры играть. Достаточно было бы, например, просто заплатить мне за помощь пятьсот тысяч кредитов. Здесь и сейчас. И всё. В таких ситуациях это стандартная такса. Вот если бы мой корабль потрепали в этом сражении, то ему пришлось бы платить больше. Но так как видимых повреждений у меня не было, и с противником я разделся достаточно быстро и эффективно, то значит можно было обойтись и такой суммой. Но он и её не захотел выдать. Сам виноват. Будет разговаривать с моими юристами. Дело в том, что в суде это всё можно развернуть как воровство. И тогда он потеряет свои последние гражданские баллы. А у него, судя по идентификатору, и так были некоторые сложности? Так как Гражданский рейтинг у него был на уровне всего семи единиц. А по возрасту он мне в дедушки годился. То есть, скорее всего, этот разумный очень часто занимался чем-то противозаконным? Так сказать, любил балансировать на грани лезвия. И сейчас лезвие было, можно так сказать, возле его гениталий. В любой момент он мог остаться без них. К тому же, когда он разгонялся, то совершенно забыл про охранника. Арварский средний крейсер продолжал дрейфовать, старательно паря атмосферой из пролома в своём борту. И мне даже казалось, что там отсутствует какая-то жизнь?

– Девчата! А ну-ка возьмите челнок, тот самый штурмовой, и прошвырнитесь мимо борта этого крейсера. – Задумчиво проговорил я, сам прекрасно понимая то, что в такой ситуации иногда минуты решают всё. – Просканируйте его на наличие живых форм. Если кто-то есть, надо попробовать с ними связаться и выяснить, есть ли у нас возможность их вытащить. Всё-таки наёмники. Честно выполняли свой долг. И они не виноваты в том, что нанялись к идиоту. Переглянувшись между собой, две близняшки тут же синхронно кивнули и бросились в ангар. Я же наблюдал за тем, как медленно и чуть ли не величаво на борт моего трофея перебираются конструкционные дроиды, которые сейчас возьмутся за мародёрство. Тащить эти обломки с собой я не считал нужным. Его – то и ремонтировать никто не возьмётся. Всего лишь по той причине, что этот корабль получил критические повреждения несущего каркаса. Конечно, у меня имеются сверхбольшие конструкционные дроиды, но тех гигантов, которых я купил со складов Республики. Но я же оставил их на базе? Поэтому в данном случае имеющимся у меня дроидам – ремонтникам придется гораздо дольше возиться с такой работой. А это было мне не нужно. Эти дроиды просто разберут всё, что имеется ценного. И доставят на мой корабль. В крайнем случае, можно часть груза даже закрепить на поверхности корпуса. Всё же следующая Звёздная система на пути у меня именно Барза. А там я смогу продать всё, что мне нужно.

Как я и думал, когда челнок приблизился к повреждённому крейсеру наёмников, и начал вызывать экипаж, там отозвались выжившие. Члены команды боролись за живучесть своего корабля. Вот только один из снарядов, попавших в их корабль, повредил инженерный отсек, где располагались ремонтные дроиды. И, по сути, люди оказались в ловушке. Естественно, что я предложил им свою помощь. Или эвакуацию. Или попытку помощи при ремонте корабля. Ремонтные дроиды у меня с собой были. И наёмники согласились. А что им оставалось делать? Бросить здесь свой корабль? Нет. На это они пойти не могли. Как результат, я познакомился с довольно интересным персонажем. Это тоже был полукровка. Таких часто на территории Содружества можно было встретить. Но меня поразило именно то, что этот разумный принадлежал к странной помеси сразу трёх видов. Cлаксов, зунр, и троллов. Интересно. Кто-то любил экспериментировать? Но мне ли об этом говорить? У самого две жены из представителей двух разных рас. Что будет дальше, вообще не знаю. Рисковать не хочется.