Чтение онлайн

Хотя и лишаться такого источника энергии я тоже не собирался. Можно будет пару таких источников продать, а остальные оставить для себя? К тому же, объяснить кому-то то, каким образом я боролся с нанитами, я не собираюсь. Можно сказать, что они банально оставили подобные устройства в стороне. Что это, я не знаю. А вот сами наниты продолжают охранять эту Звёздную систему. Конечно, кто-то скажет, что подобное может быть просто глупо? Однако, я в данном случае понимаю прекрасно в первую очередь именно то, что сюда направляться никто не будет. Особенно после известий о том, что поблизости шастают астероиды-ульи Архов?

Кстати… Я не просто так про них вспомнил. Дело в том, что буквально недалеко от этого места, я заметил присутствие трёх астероидов-ульев. Эти камни, выделялись тем, что имели своеобразные коконы из силового поля в некоторых местах своего корпуса. Но сейчас безжизненно висели в пространстве, видимо не имея возможности куда-нибудь отправиться. И это уже само по себе говорило о том, что подобные наниты влияли даже на них. А значит, даже такой нервной системы, которая была у жуков-юнитов, вполне хватало для того, чтобы попытаться их взять под контроль и уничтожить? Только вот мне хотелось бы узнать о том, что мерещилось этим существам, когда они пытались друг друга уничтожить? Думаю, что ничего хорошего… Однако самого факта случившегося это всё теперь не меняет. То, что было, всё уже случилась. И тут ничего не поделаешь.

Однако меня на этих кораблях интересовала в первую очередь именно антиматерия. Ну, разве что ещё и возможность изучить их биологические устройства, вроде этих самых плазменных орудий, которые всё равно по своей скорострельности, дальности, и эффективности, в чём-то превосходили подобное вооружение Содружества. Также те самые пресловутые живые гипердвигатели… Так что, мне было о чём подумать.

Отправленные в сторону этих кораблей москиты-разведчики, быстро выяснили, что на борту астероидов-ульев никакой активности не замечено. И я потратил ещё некоторое время на поиск там того, что мне было нужно, и проведение исследований. Думаю, что теперь оспаривать тот факт, что я исследователь, никто не будет? Особенно с учётом подобных пакетов информации, которые я сумел составить благодаря всему этому. Возможно, кто-то сейчас предложил бы использовать подобных нанитов именно против этих жуков, ставших бичом разумных в Содружестве? Я в этом вопросе даже не спорю. Так как сам прекрасно понимаю тот факт, что в сложившемся положении сам старательно собирал всё, что только было возможно, и до чего мог дотянуться.

Хотя… Ближе к планете, я неожиданно для себя заметил странный корабль. Он был достаточно велик, но почему-то сначала напоминал огромную пирамиду, находящуюся внутри цветка? Присмотревшись, я всё же понял, что это не пирамида. Это была, так сказать, объединённая двойная пирамида, стоявшая своими вершинами в разные стороны под сто восемьдесят градусов друг от друга. Которую в данном случае окружала своеобразная плоскость, имевшая довольно большую толщину. Не меньше десятка километров. Сами пирамиды в своей высоте достигали уровня по пятнадцать километров каждая. Мне было даже страшно себе представить то, что это такое? Корабль ли это? Ну, ассоциация с кораблём у меня возникла именно из-за того, что я когда-то видел один сериал, касающийся своеобразных мифических «Звёздных врат». Так вот там был один такой корабль, пирамида в своеобразном окружении плоской фигуры. Вроде кольца. Но здесь было нечто другое. К тем более, что сама по себе эта конструкция вызывала уважение. По сути, если примерно подсчитать, в диаметре своей плоскости, она занимала не меньше пятидесяти километров! И это я мог оценить только со своей позиции. Хотя это мог быть и не корабль? Это могло быть что-нибудь другое, вроде какого-нибудь объекта… Вроде станции, или того же орбитального лифта? Так как и находилось это что-то поблизости от того самого гигантского кольца, опоясывающего планету. Но… В данном случае на своеобразный орбитальный лифт большая тянул сам этот странный пояс? Который в данном случае почему-то располагался именно по экватору этой планеты. В чём смысл такого эксперимента? И что на самом деле вынудило разумных когда-то создать нечто подобное? Хотя, к какой плоскости было бы удобно стыковаться кораблям. Но как контролировать всё то, что они доставляют? Например, те же космические станции, или орбитальный лифт, которые находятся возле планеты, проще контролировать. Но что делать здесь? Думаю, что в данной ситуации положение складывается куда более сложное, чем можно подумать на первый взгляд. Тут, как ни крути, но положение действительно неоднозначное получается. А вдруг этот самый пояс является такой же бутафорией, как и эти самые бруски из нанитов? Которые болтаются вокруг всей этой Звёздной системы. Что тогда делать?

Именно из-за недостатка информации я пока что решил сосредоточиться на том, что могу получить с борта этих кораблей, имеющихся в данной Звёздной системе, которые хоть как-то могу контролировать. Для начала, с научного корабля я собрал всю имеющуюся там информацию. Разумные, которые отправились в эту экспедицию, действительно были достаточно обеспеченными, и имели при себе достаточно много ценных вещей. В данном случае я имею в виду именно артефакты Древних. Которых у этих разумных оказалась целая коллекция. Были даже малые источники, которыми можно было запитать корабли вроде корветов или лёгких крейсеров. Были многочисленные другие предметы, которые сами по себе никакого вреда не наносят. Однако, если их объединить в определенной последовательности с другими артефактами Древних, можно получить довольно опасные комбинации. Которые могут уничтожить не только какой-то корабль, но даже и возможно целую космическую станцию? Вы когда-нибудь видели, например, восьмикилометровый шар космической станции, разрезанный на две половинки? Ровно разрезанный, словно тончайшим бритвенной остроты лезвием? Это было возможно. Также был один одноразовый заместитель, который я тут же постарался прибрать к рукам. А что? Вещь-то хорошая. И может потом даже мне пригодиться. Да, и стоит он недешево. Почти двести миллионов кредитов. И то, если ты его найдёшь в продаже. В последнее время разумные, обеспеченные деньгами, достаточно сильно стали переживать о том, что им необходимо было бы вообще-то позаботиться о собственной жизни? Так что спрос на подобные устройства Древних был, и нешуточный.

Также частично эта коллекция состояла из артефактов, которые уже ничего не могли сделать. Видимо их для чего-то уже использовали? А потом пытались сохранить как своеобразное напоминание о Бренности Бытия… Но это всё вообще-то и так понятно? Всё когда-нибудь заканчивается и теряет свою силу. Именно поэтому я и опасался полностью переводить свой корабль на энергию из источников Древних. Рисковать подобным образом я не хотел. Да и не имел никакого желания. У меня и других сложностей в жизни хватало. К тому же, я всегда учитывал то, что подобный наивный поступок и спешка, могли привести меня только к поражению. Это был не тот вариант развития событий, который мог быть мне интересен. Так что, лучше подстраховаться и иметь запас. А то, что энергию таким образом я могу использовать, имея, по крайней мере, стопроцентный перевес, что для потенциального врага окажется действительно проблемой, так это моё личное дело? И оно никого не касается. Знаете, в чём может быть сложность моего врага, который не учитывает подобной энерговооруженности моего судна? Всё просто. Дело в том, что активный бой для корабля, который тратит энергию, как для защиты, так и для нападения, не может быть слишком долгим. Рано или поздно реакторы должны, так сказать, уйти в режим отдыха. Из пика максимальной нагрузки они должны уйти в средний режим. Есть такая фаза. И в этот момент такой корабль либо может только атаковать, либо только защищаться. Одновременно действовать сразу в двух направлениях он не сможет. Именно в такой момент корабль становится уязвим. Чего и может дожидаться противник, старательно пытаясь вынудить даже меня сыграть в эту игру в поддавки. Учитывая тот факт, что корабль у меня не сильно маневренный, я имею в виду его величину и обычную скорость, можно сразу понять тот факт, что он может превратиться в прекрасную мишень в пространстве. Заранее зная о такой возможности, я подобного развития событий допускать не собирался.

К тому же, не стоит забывать и о том, что такие источники энергии стоят достаточно дорого сами по себе. Например, сверх большой источник, которым до сих пор пользуется Республика Хакдан для снабжения энергией одной из своих мобильных баз, в рыночной цене может стоить около… Трёх миллиардов кредитов! Конечно, кто-нибудь предложил бы мне сейчас попытаться обнаружить именно такой источник? Ведь благодаря ему я смогу защитить свой корабль ещё более эффективно? Если такой источник снабжает энергией целую мобильную базу, то снабжать энергией корабль, вроде линейного крейсера, для него особой сложности не представляет? Ну, да… Только вы сразу учтите тот факт, что у меня корабль только внешне напоминает линейный крейсер? По своим характеристикам и параметрам модулей, а также и внутренних помещений, он уже перерос тот самый тяжёлый линкор. Не говоря уже о других возможностях. Я имею в виду вооружение и силовое поле. Ведь тот же генератор силового поля у «Кондора» дублированный. Именно потому, что стоят на нём у меня такие генераторы сразу с двух линкоров. Один с линкора Республики Хакдан, а второй с линкора Федерации Нивей. Как факт, я могу привести вам главные примеры. Модифицированный силовой щит Республики достаточно долго может продержаться. Но в тот момент, когда он дойдёт до своей, так сказать, границы прочности, то Кондор сможет включить генератор силового поля Федерации. А генератор силового поля Республики отключить. На время. Главное в такой ситуации правильно подгадать момент. И противника практически не поймёт того, что произошло. Для него силовой щит на моём корабле банально моргнёт. И всё. Я понимаю, что тому же генератору силовых щитов необходимо время, чтобы выйти на пиковый режим? Помню я об этом. Но вы тоже помните о том, что проецироваться такое силовое поле начинает только тогда, когда подготовка закончена. То есть, я имею возможность держать силовой щит от генератора Республики до тех пор, пока полностью всё не будет готово, а потом банально отключу его, как раз перед началом формирования силового щита от генератора Федерации? Сложно? Да… Только вот кластер искинтов «Кондора», который управляет моим кораблём, сможет рассчитать этот момент до миллисекунд. И я, по сути, ничего не теряю. Я сильно сомневаюсь, что противник именно в это мгновение и нанесет удар?

Но сейчас не это для меня важно. Важнее было другое. Я старательно обдирал с этих кораблей всё, что только было можно, при этом стараясь не нарушить их функциональности. Хотя бы по той причине, что сами эти корабли доставить на территорию Содружества я банально не смогу. Хотя… Пару тяжёлых крейсеров Республики, в полном комплекте, можно попытаться доставить? Они имеют отношение к четвёртому поколению, и я могу спокойно в той же Федерации Нивей поставить их на продажу. Если только Орден Воссоединения, да и сама Республика Хакдан, не захотят их у меня выкупить по нормальной цене. Или вы думаете, что я такой дурак? Что я доставлю сначала эти корабли на территорию Республики, а потом буду пытаться с них что-то стребовать? Нет, я не настолько наивен. Я понимаю, что тот же самый секвестор Ворчан, с которым я уже имел дела, может мне в этом случае помочь. Но, при всём этом, не стоит забывать о том, что этот разумный типичный сын своего народа. У него наверняка имеются собственные интересы, про которые забывать мне не стоит. Как результат, я понимаю, что в данном случае для меня подобный риск может быть опасен. Я просто потеряю деньги. Конечно, и с самой Республикой после такого случая каких-либо дел я просто иметь не буду. Как бы это не было мне неприятно признавать, но если эти разумные не научатся благодарить как следует, то мне лучше искать других поставщиков нужного мне оборудования.

Кстати… Когда я случайно, в присутствии молоденьких жриц, посетовал в отношении того, что у меня заканчиваются противомоскитные ракеты, то вызвал у них достаточно много удивления. Ведь в их Империи тоже были достаточно неплохие ракетные и торпедные технологии? Так почему бы мне, с их помощью, не попытаться закупить оборудование подобного рода у Империи Антран? Да, по качеству они совсем немного отстают от оборудования такого же рода Конфедерации Делус. Процентов на десять – пятнадцать. Но при всём этом, они гораздо лучше, чем у других разумных.

– А что? Это мысль! – Тихо выдохнул я, подумав о том, что если у меня всё равно нет выбора, то зачем тянуть время дальше? Для этого нет никакого смысла. Если с Конфедерацией Делус у меня не получается наладить отношения, и эти разумные по какой-то глупости устраивают на меня охоту, то я найду возможность использовать жрать, чтобы получить то, что мне нужно. Ведь эти девчонки действительно могут воспользоваться именем Храма Гулгра Аа, чтобы заполучить нужное мне оружие. Например, та самая дочь Верховного жреца Храма всегда может потребовать что-либо этакое на территории Империи? И ей вряд ли кто-то откажет. Ссорится с семейством этого разумного никому не захочется. Однако, я не забываю о том, при каких обстоятельствах эти жрицы сами оказались на борту моего корабля. Исходя из этого можно понять главное. У меня также могут возникнуть проблемы с этими разумными, имевшими отношение к их расе. Мне уже надоело постоянно кого-то осаживать, только в виду того факта, что им от меня что-то нужно. Когда они уже успокоятся? Хотят получить какие-то данные про исследования моего симбионта Древних? Так пусть попросят меня об этом! Глядишь, я соглашусь предоставить им какую-нибудь информацию. Конечно, я эту информацию сначала как следует перепроверю. Ну, не отдавать же этим идиотам то, что у меня сейчас в голове находится? Если я хоть кому-то передам подобную информацию про свой симбионт, я имею в виду то насколько он развился, то впоследствии за свою голову я даже кредита не дам. На меня объявят тотальную охоту уже целые государства. С частными наемниками и охотниками за головой я как-нибудь справлюсь. А вот что делать, когда на меня объявят охоту государства? Только не надо мне напоминать о том, что не так давно за мной пытались охотиться представители Высших из Конфедерации Делус? Скажем так… Это была своеобразная разведка боем. Они послали на это задание довольно простодушного разумного, который должен был поймать такого же глупого идиота на территории Фронтира. Чем это всё закончилось, вы уже знаете. Так что, в этот раз, они могут начать играть по-другому. Я сильно сомневаюсь в том, что у Конфедерации нет нормальных специалистов для подобной охоты. Они точно есть. Я уверен в том, что они есть. Ну, не может там такого не иметься в принципе? Хотя бы вот твой причине, что такие разумные, предназначенные для подобной охоты, являются узконаправленными специалистами. А у Высших узкое развитие специальностей в порядке вещей. Поэтому они могут послать за мной каких-нибудь диверсантов, которые прекрасно знают своё дело. Мне бы хотелось этого избежать.

Хотя… При первой же мысли об этом, в душе у меня начало появляться какое-то беспокойство. И в последнее время оно постепенно нарастало. Неужели я прав? И Конфедерация всё-таки решила попытаться меня перехватить? На что они могут рассчитывать? Именно на то, что в моём экипаже уже имеются Высшие! Насколько мне было известно, этих разумных могут взять под контроль собственные офицеры, превратив при помощи одной определённой команды в своеобразное подобие дроидов. И тогда все эти контракты, и условия, которые я с ними обсудил, прежде чем подписать договорённости, не будут иметь никакого смысла. Мне же это было ни к чему. Поэтому мне предпочтительно заранее предусмотреть подобное нежелательное для меня развитие событий.