Чтение онлайн

– Эй! Герой… – Я тут же постарался в открытом эфире окликнуть этого пирата, чтобы указать ему на несоответствие того, что он мне рассказывал, с тем, что я вижу. – Ты бы, прежде чем угрожать, сначала кораблями нормальными обзавёлся бы? А то какие-то развалюхи выползают. Или это не твои? Может это кто-то ещё решил напасть на меня? Ну, если это твои развалюхи, то вынужден тебя разочаровать. Боюсь, что пока вы выползете, я уже уйду из этой Звёздной системы.

Я действительно не собирался там задерживаться. Да и играть в охоту с этими умниками мне тоже не хотелось. «Кондор», повинуясь моему приказу, достаточно быстро, хотя и не напрягая двигатели, вышел на линию разгона, и начал удаляться от ловушки, которую устроили эти горе – пираты. Естественно, что заметив это, капитан пиратов начало возмущённо выкрикивать угрозы. Только что мне от этих угроз? Начнем с того факта, что этот разумный продемонстрировал свой недалекий ум именно тем, что в данном месте вообще попытался устроить ловушку. Этот астероидный пояс, который он выбрал для засады, как я уже сказал, был достаточно невелик, да и сами камни были маленькие. По сути, здесь хорошо было бы спрятать какую-нибудь эскадрилью москитов. И их носитель. Вот тут можно было устроить охоту. Атаковали бы москиты, а носитель в это время прятался бы среди камней. Всё было бы закономерно. Но он собирался здесь охотится на двух средних крейсерах. Которым пришлось углубиться в астероидное поле достаточно далеко, чтобы их никто не видел. По крайней мере тот, кто войдёт в эту Звёздную систему, не должен был их заметить буквально с первого импульса сенсорного комплекса. А для этого им свои корабли пришлось завести в самую гущу астероидов. И теперь, чтобы оттуда выбраться, им нужно потратить достаточно много времени, чтобы хотя бы просто выйти на открытое пространство. Я уже молчу о том, чтобы они попытались меня как-то догнать, или обстрелять «Кондор» из своих орудий. Да это в принципе было невозможно. Так как вокруг них находились астероиды, которые им банально мешались. Даже просто навести свои орудия на мой корабль они тоже никак не могли. Так что можно было понять, что эти разумные видимо только недавно начали пиратствовать? Как результат, для их подобная охота может закончиться плохо. Начнём с того, что даже сейчас их можно весьма неприятно удивить.

Подумав об этом, я приказал Кондору развернуться в их сторону, и выпустить небольшой контейнер с гаксием как раз в ту самую часть астероидного поля, куда они как раз и пробирались. После чего продолжить свой разгон. А в астероидном поле, где как раз находились эти два крейсера, полыхнуло пламя взрыва, когда контейнер долетел до камней и врезался в ближайший. Как следовало ожидать, это каменное крошево тут же заволновалось. Как волны в море во время прибоя. Дикая ругань, которая донеслась до нас в открытом эфире, свидетельствовала о том, что я всё же сделал им маленькую каверзу. Судя по всему, их корабли получили новые повреждения, так и не получив возможности хоть что-то заработать, чтобы как-то компенсировать всё произошедшее? Ну, не надо было на меня устраивать охоту. К тому же… Если ты увидел, что вошёл в систему какой-то корабль крупнее твоего, но при этом ты не видишь ни его класса, ни государственной принадлежности, то зачем провоцируешь столкновение? Я ведь мог остаться, и банально расстрелять эти корабли на выходе из астероидного поля? После чего, самих этих разумных, кто выжил бы, банально забрал бы, чтобы продать в рабство! Но это всё требует достаточно большой период времени. А я спешил. Я думаю, что мы потом с ними как-нибудь встретимся? При других обстоятельствах. Заодно надо будет узнать, что это за клан такой появился? Какие-то новые выскочки? Надо будет поинтересоваться об этом у пиратов из других кланов, на одной из вольных станций. А знаете, почему именно у пиратов я хочу этим всем поинтересоваться? А всё просто по той причине, что эти разумные пытаются подмять под себя какую-то территорию. Они сами заявили мне о том, что они эту территорию, а в частности данный сектор Звёздных систем, полностью контролируют. Сектор, в который входит целый кластер Звёздных систем. То есть, они претендуют на власть на этих территориях. Думаю, что другим пиратам такой поворот не понравится? Так как, я уже наверное рассказывал об этом, среди этих разумных была очень сильна конкуренция. И они не кидались друг на друга только в том случае, если противник был слишком зубастым. Тут же, судя по всему, зубов практически нет? И таких разумных надо придавить ещё в зародыше. Поэтому мне будет о чём побеседовать с другими пиратами. К тому же, у меня есть доказательства их глупости. Телеметрия и протоколы этих своеобразных переговоров. Так что, даже если этот капитан пиратского крейсера решил просто меня попугать выдуманным пиратским кланом, то перед другими пиратами ему придётся нести ответ за это. Будь он одиночка, и вёл бы себя как одиночка, ему бы это простили. Однако сейчас речь идёт именно о попытке претендовать на власть клана. Так что этот разумный ещё не знает того, на какие проблемы он нарвался?

Кстати… Судя по всему, проблемы у него даже сейчас нарастали? Всего лишь по той причине, что его ругань в прямом эфире внезапно прервалась. С каким-то странным скрежетом и скрипом. Скорее всего, какой-то из начавших своё движение астероидов снес ему антенну для передатчика? Ну, что же… Для кого-то это может быть очень плохим признаком. Всего лишь по той причине, что если сейчас его корабли получат фатальные повреждения, то он даже не сможет попросить помощи у проходящего мимо торговца? Хотя… Я думаю, что торговцы – идиоты здесь не выживают? А только идиот захочет помочь пиратскому кораблю, который попал в собственную ловушку. Так что, если ситуация у них стала такой, это уже полностью их проблемы.

А мой корабль, достаточно быстро разогнавшись, ну я уже не считаю восемь с половиной часов длинным сроком для его размера, исчез в гиперпространстве. Сейчас мы двигались напрямую в сторону территории Федерации Нивей. К тому же, я собирался попытаться продать те два тяжёлых крейсера Республики Хакдан, которые тащил вместе с собой. Ну, а что? Я их доставлю на территорию Федерации Нивей. Там выгружу. А у представителей Республики запрошу, хотят ли они их выкупить по реальной цене, или может быть просто дадут мне возможность продать их на территории Федерации? Терять свои деньги я не собираюсь. Это моё право. К тому же, когда я нашёл эти корабли, они действительно были брошены своим экипажем. Ну как… Брошены… Экипаж-то был полностью перебит? А вот зрелище того, что происходило на борту этих кораблей, лучше кому-либо из посторонних не показывать. Конечно, кто-нибудь тут же напомнит мне о том, что я собирался старательно демонстрировать всем тот факт, что я исследователь? Продемонстрирую. У меня скопилось столько материала для изменения баз знаний, касающихся Архов, что можно только за голову хвататься. Да одни только республиканцы, когда об этом узнают, а себя эти разумные считают самыми заядлыми врагами жуков, начнут обратно пересаживать себе в голову волосы. При этом старательно забивая каждый по отдельности молотком. Ведь, по сути, до этого времени считалось, что именно Республика Хакдан и Орден Воссоединения в последнее время часто сталкиваются с этими существами? А тут вдруг такой казус… Они, как оказалось, и половины не знают про этих существ. Ну, хотя бы взять тот факт, где я обнаружил уязвимое место у их астероидов-ульев? Это уязвимое место может стать тем самым фактором, который при столкновении с этими опасным кораблями, сыграет очень важную роль. Так что, я не стал бы недооценивать эти данные. Добавим сюда те же корветы Архов… Средние корабли… Всё это говорит об опасности подобных судов. А также сам факт того, что астероиды-ульи могут входить в Звёздную систему группами, уже ломает всю доктрину обороны Содружества. Ведь на что она была рассчитана? На то, что астероиды – ульи будут входить в Звёздную систему поодиночке! Именно поодиночке их и можно было разбивать прямо на точке выхода из гиперпространства. Правда потом замучаешься эту территорию очищать от мусора? Но это не критично. Главное, эту систему удержать от захвата. А теперь это будет сделать гораздо сложнее. В виду того, что корабли противника могут оказаться весьма опасными. Одно дело, когда в Звёздную систему входит один корабль, который можно разбить направленными ударами нескольких боевых кораблей и, возможно, даже боевой станции… И совершенно другое, когда в эту же систему одновременно входит четыре, а то и более того, корабля. А кто вам сказал, что их, таким образом, может войти только четыре? Вдруг они могут ходить группами и по шесть… А может быть по десять единиц? Как тогда от них защищаться?

Даже четыре астероида – улья, одновременно вошедшие в какую-нибудь Звёздную систему, могут фактически поставить на колени любую линию сопротивления. Всего лишь по той причине, что сначала защитники этой системы потратят время на то, что попытаются осознать то, что увидели. Потом откроют огонь. Но огонь они будут вести уже не по одному астероиду – улью. Начнут бить по разным. Как результат, в лучшем случае, они может быть сумеют разбить один из них, когда в систему войдёт следующая группа этих кораблей. А потом ещё одна… И ещё… Самая тотальная битва за Звёздную систему, в то время являвшуюся рудной базой Республики, насчитывала в Звёздной системе всего семь десятков астероидов – ульев. И входили они в эту Звёздную систему фактически двое суток. А вы представьте себе то, что они будут входить в четыре раза быстрее? И произойдёт этот не за двое суток, а за двенадцать часов. В прошлый раз Звёздную систему удалось отстоять. Погибло много республиканцев. Погибло достаточно много боевых кораблей. Даже одна мобильная база была безвозвратно утеряна. А ещё одна получила серьезные повреждения. Но систему сумели удержать.

А теперь что будут делать? Теперь нужно всю доктрину обороны переигрывать. Менять её полностью. Да, опять же разбивать корабли по одному. Но бить выборочно. Одну цель уничтожили… Вторую цель уничтожили… Третью – уничтожили… И бить именно направленными ударами. И то, всё равно возможно проблемы… Как я уже сказал, если астероиды-ульи могут входить в систему по четыре штуки за раз, то кто сказал, что они не могут этого делать большим количеством? Или, например, более часто, чем те же самые корабли Содружества? Думаю, что научная диаспора Содружества от такого открытия на стенку буквально полезет? Ведь им теперь надо будет попытаться решить этот вопрос любым образом? Я знаю, что учёные пытались сделать что-то подобное. Пытались рассчитать возможность перехода через гиперпространство единой группой, например, какой-нибудь эскадры. Максимально, до чего они додумались, это создавать сверхбольшие корабли вроде мобильных баз, которые вместе с собой несли боевую эскадру поддержки, состоящую из внутрисистемных крейсеров, вооружённых более тяжелым оружием.

Но в данном случае ситуация изменилась. И им придётся менять всю политику. Думаю, что такая информация станет волшебным пинком для различных политических течений, которые начнут искать собой возможность договориться между собой, и создать новые альянсы? Как я уже говорил, у той же Республики Хакдан и оружие, и корабли хорошие. Только они предназначены для ближнего боя. Им придётся ещё более плотно сотрудничать с Федерацией Нивей. И, по возможности, усиливать свои позиции боевыми кораблями этого государства, имеющего в своём распоряжении максимально дальнобойное вооружение. Иначе потери будут несоизмеримы.

Войдя в следующую Звёздную систему Фронтира, мы снова наткнулись на пиратский крейсер, который бодро потрошил какого-то торговца. Но так как торговец помощи не попросил, и пытался сам отбиться от пирата, старательно перестреливаться с тем из орудий, мы спокойно продефилировали мимо. Хотя надо сказать, что пиратский крейсер некоторое время пытался отслеживать «Кондор» своими кормовыми башнями, что сделано было зря. Всего лишь по той причине, что торговец этим воспользовался, и начал активно маневрировать, стараясь выбить у противника хоть какое-то оружие. Но не мне их судить. У них свои какие-то счёты. Вот пусть и разбираются. А мы просто прошли мимо, и не стали никому из них мешать. Конечно, тут же кто-то скажет мне о том, что надо было помочь торговцу? Кому именно? У обоих этих кораблей были отключены идентификаторы. Что говорило напрямую о том, что в данном случае я могу наблюдать за переделом территорий между пиратскими кланами. Зачем мне вмешиваться? Пусть сначала между собой разберутся, а потом мне претензии предъявляют. Да, торговец потом может попытаться подать на меня в суд в Содружестве, заявив о том, что я отказался помочь ему справиться с пиратом? Но для этого ему надо было сначала попытаться ко мне обратиться за помощью. Чего сделано не было. К тому же, у него не был включён идентификатор. Протоколирование всех событий в нашем походе велось регулярно. Поэтому я спокойна в суде могу продемонстрировать запись произошедшего, и спросить о том, кому именно я должен был помогать? Какому из пиратов? У меня, в отличие от них, идентификатор был включён. Поэтому обвинить меня в том, что я пират, никто не сможет. Потому что агрессии я не проявлял. Я занимался своими делами. Поэтому пусть делают, что захотят.

……..

– Вы вошли на территорию Директората Ошир, будьте добры получить информационный пакет, и оплатить пошлину за проход через наше пространство. – Когда мы наконец-то вошли на территорию Содружества, то в первый раз за всё это время заскочили в пограничную Звёздную систему этого необычного государства. И тут же наткнулись на типичного представителя этого народа, который, хитро улыбаясь, даже не скрывал того, что в чём-то пытается меня обмануть. И как только Кондор проверил информационный пакет, то тут же заявил о том, что тот пакет информации, которую нам предоставил диспетчер, и информация, которую он официально получил с ближайшего ретранслятора Содружества, сильно отличаются. То есть, этот диспетчер прислал нам не те расценки, которые были указаны официально. Это что же получается? Этот желтолицый коротышка решил с нас поиметь почти сто тысячи кредитов? Пятьдесят тысяч за проход корабля, и ровно столько же себе в карман? Извините, я не для того деньги зарабатываю, чтобы раздавать их кому попало.

– А твой Администратор системы знает о том, что за махинации ты тут поворачиваешь? – Заметив ожидающий взгляд со стороны диспетчера, который видимо ждал, когда с моего корабля всё же проведут проплату, я решил всё же дать ему шанс исправить ситуацию. – Ты хотя бы понимаешь, что с тобой будет, если он сейчас узнает о том, на какие суммы каждый раз ты его обманываешь?

Судя по тому, как глаза у этого разумного сначала расширились, а потом судорожно заметался его взгляд, он действительно не понимал того, в какие игры заигрался? Или, возможно, скрывал от своего покровителя такой факт? Если бы его начальство было в курсе подобных махинаций, то я думаю, он так бы не нервничал. Скорее всего, он бы банально извинился. Сказал бы о том, что перепутал… Что этот пакет информации предназначался какому-нибудь линкору… И всё. На этом дело было бы замято. Однако он начал нервничать. Глаза забегали. И тут до меня наконец-то стало доходить то, что там происходит. Я понял причину, по которой он так резко запаниковал. Настолько сильно, что банально не мог подобрать слова, чтобы мне хоть что-то сказать.

– А! Ты забыл меня предупредить о том, что линия прослушивается? – Расхохотался я, прекрасно поняв то, что этого разумного сейчас уже возьмут за шкирку, и, скорее всего, на этом месте его больше никто не увидит. – Ну, что же… Могу тебе только посочувствовать. Зря ты это сделал. Надо уметь играть в эти игры, и уметь вовремя останавливаться.

Внезапно погасший экран системы связи, успел передать мне только картину того, как возле головы этого молодого парня мелькнул приклад какого-то анахронизма, похожего на автомат Калашникова. Видимо сотрудники Службы Безопасности диспетчерской станции до него всё-таки добрались? Ну что тут можно сказать? Меня это не интересует. Главное было в том, что буквально через пять минут на связь вышел новый диспетчер. Который старательно извинился за накладки. И передал нам совершенно другой пакет с информацией, где была указана законная пошлина в размере пятидесяти тысяч кредитов, и пожелал Счастливого пути. Судя по всему, задерживаться в этой Звёздной системе нам не рекомендуется? Ну, ещё бы… Мы сильно правильные. Скорее всего, даже если кто-то и обнаруживал ранее подобную шалость со стороны диспетчера, то такие разумные начинали с ним торговаться, пытались переиграть его. Получить какую-то выгоду для себя, например, хотя бы в информации по имеющимся в этой Звёздной системе товарам… Я же поступил по-другому. И это для них было непростительное кощунство. Так что мы не стали задерживаться… Да и мне самому подобное решение вопроса упростило решение возможных проблем на этой территории… Именно поэтому "Кондор" снова ушёл в гиперпространство, чтобы выйти уже на территории Федерации Нивей…