Чтение онлайн

– Итак… Что вы мне на это скажете? – Пожилая аграфка внимательно посмотрела на сидевших перед ней разумных, которые с мрачными лицами медленно переглядывались между собой. – Как же мне это всё понимать? Как вы могли упустить подобное из своего поля зрения? Древний Враг у нас под носом, а мы ничего не знаем? А появляется какой-то мальчишка, и буквально по щелчку пальцев получает всю необходимую информацию! Как такое возможно? Никто из вас не хочет мне объяснить этот факт?

Гнев старшей супруги Императора Дитрии был вполне понятен. Она только что получила отчёт с территории Содружества. И буквально не находила себе места от растерянности и гнева, которые в ней клокотали и бурлили. Мало того, что всё никак не получалось вернуть этого наглого мальчишку в руки представителей Империи Аграф. Так ещё и эти новости? Ну, по поводу мальчишки её интерес был понятен. Все аналитики уже буквально в один голос кричали о том, что данный индивидуум действительно является друидом. Причём, судя по всему, друидом-мастером. Были такие разумные в древности среди представителей их народа, которые могли спокойно изменять материю. А это стоило любых ценностей, какие только они могли бы ему предложить. Он мог менять материал, его свойства, и его структуру. Такое встречалось только в легендах.

Однако после того, как аграфы пошли навстречу этому пареньку, и компенсировали ему и финансово и материально все эти неприятности, которые ему когда-либо были доставлены, он всё равно не желал идти с ними на контакт. Хотя, Дитрии всё же было понятно, почему он настолько несговорчив… Но всё же… Аграфы надеялись на лучшее.

Но они не успели разделаться с одной проблемой, и тут же на горизонте появилась новая. Проблема с древним врагом, про которого тоже ходили легенды. Именно из-за этих самых ракшаас аграфам когда-то пришлось покинуть родную планету. Так как ракшаас постарались сделать всё возможное, чтобы уничтожить аграфов, и постараться забрать у них всю их силу, включая даже легендарное долгожительство аграфов. Эти разумные позволяли себе проводить самые жесточайшие эксперименты над ещё живыми аграфами, которых тогда ещё называли эльфами. К тому же, в легендах народа аграфов ракшаас были демонами. И вот они снова появились. И кто принёс про них известия? Опять этот мальчишка! Тот самый паренёк, которого аграфы никак не могли взять под контроль. И это раздражало старшую супругу Императора ещё больше.

И вот опять собрание. Собравшиеся перед ней Главы Великих Домов Империи Аграф, растерянно переглядывались, а потом снова и снова брали в руки Древние свитки их народа, и вчитывались в почти уже забытые слова древнего языка, известного ещё как высший эльфар. Сейчас на этом языке практически никто не говорил. Так как подобным языком было бы сложно общаться в том же Содружестве? Но этот язык был им родным. Именно на нём разговаривали их предки, когда были вынуждены сбежать с родной планеты. Именно этот язык и хранил их настоящую культуру. Их настоящую историю, и знания. Как ни странно, именно про этот язык и напомнил им этот самый мальчишка, который с виду был человеком. Но человек ли он? Старшая супруга Императора уже получила изображение этого парня, и долгое время пыталась изучать его. Черты лица этого Сарги Траупа слишком уж не свойственны для людей. Есть в нем что-то такое, хищное. Да и сама его хватка говорит о многом. Он не умеет прощать. Он действует как ураган. Идёт напролом. И, в крайнем случае, может обогнуть препятствие, которое не в силах сломать. Но излишних телодвижений никогда не предпринимает. Так как, видимо, не считает нужным лишний раз напрягаться? И это говорит, как раз-таки, именно о том, что представители друидов были уничтожены именно из-за этой собственной бескомпромиссности. Так сполотам было удобнее искать тех, с кем можно договориться. А друиды никогда не пошли бы с ними на те уступки, на которые, после их гибели, пошли главы Великих Домов. Видимо считая, что таким образом они что-то выиграли? Но на самом деле они банально проиграли. Сполоты позволяли им чувствовать себя с виду свободными. А сами в то время старательно пользовались всем тем, что имелось у аграфов. Технологиями… Ресурсами… И даже знаниями, которые аграфы доставили с территории собственного родного мира. Конечно, сейчас отношения между сполотами и аграфами были очень сильно испорчены? И старшая супруга Императора сама прекрасно понимала, что сполоты, стоит им только узнать о существовании на территории Содружества выжившего друида, тут же постараются пойти на всё, чтобы его уничтожить! А разве они не попытались этого сделать, когда прислали на территорию Содружества, или той самой Федерации Нивей, свой собственный корабль – левиафан? И где он сейчас? Где-то исчез. Сполоты, вообще-то, часто действовали непредсказуемо. А может быть они тоже входят в этот самый Альянс, который был упомянут в отчёте этого молодого парня, предоставленного им Научному Совету Содружества? Может быть… Тогда их ещё больше следует опасаться! Тем более, что подлый удар в спину для сполотов не является чем-то новым. И выбора-то особого у аграфов сейчас просто нет… Им придётся готовиться к столкновению не только с Архами, но и с этими разумными, которые свили своё гнездо буквально у них под боком. И всё это время старательно изображали друзей.

– Ну, что вы теперь мне скажете? – Дитрия внимательно посмотрела на сидевших перед ней разумных, и резким ударом своей ладони припечатала по столу. – Мне нужны ответы! Что я скажу Императору? Мне пришлось сегодня вызывать к нему медиков! Ему стало плохо. Вы хотя бы понимаете, что могло случиться? Как только он понял, что древний враг рядом, а мы ничего не делаем, так едва не умер. Мы должны срочно предпринять меры. Какие у вас есть предположения?

– Прошу прощения, госпожа, что имею наглость прервать вас… – Медленно поднялась со своего кресла её старая подруга, которая сейчас была вынуждена разговаривать официально. – Но вынуждена заметить, что согласно отчёта Научного Совета Содружества, силы Архов несоизмеримы с нашими. Мы не сможем с ними сражаться. Как бы я не превозносила технологии нашей Империи, но разница в кораблях слишком существенна. Наше вооружение в основном лазерное. А противник использует астероиды-ульи, которые имеют мощную броню. Лазер с такой бронёй справляется очень плохо. Поэтому нам нужна помощь. Мы будем вынуждены пойти на контакт с представителями государств-сателлитов Содружества. Например, с той же самой Федерацией Нивей? У этого государства используются дальнобойные орудия, которые весьма эффективны при борьбе с астероидами-ульями. Их тоннельные орудия, особенно сверхбольшого класса, легко раскалывают даже десятикилометровые астероиды-ульи. Конечно, я и сама прекрасно понимаю, что говорю сейчас кощунственные вещи… Но у меня есть предложение. Может быть мы попросим у Федерации Нивей военную помощь? По крайней мере, можно было бы попытаться заказать у них несколько боевых станций, хотя бы для защиты наших Звёздных систем. Эти боевые станции вооружены сверхбольшими тоннельными орудиями, которые смогут защитить нашу территорию. А пока их нет, можно попросить Федерацию предоставить нам хотя бы пару-тройку своих мобильных баз. И эти корабли мы будем сопровождать своими эскадрами, которые поддержат их в случае столкновения с противником, и постараются уничтожить москитов Архов, если те попытаются нанести свой удар обычным способом, волной москитов. Я понимаю, что всё это звучит глупо. Мы вынуждены просить помощи у низших. Но в данном случае у нас нет вариантов. Если мы будем и дальше прикрываться Величием нашей расы и технологий, то в один прекрасный момент обнаружим возле наших границ сотни астероидов-ульев, с которыми банально не сможем справиться. Да что там сотни? Вы же сами видели отчёты наших разведчиков! Минимум три наших линкора будет потеряно прежде, чем мы сможем справиться хотя бы с одним астероидом-ульем! У нас так никакого флота не хватит, чтобы с ними справиться? Я уже молчу о массированной атаке москитами. А сверхбольшие плазменные орудия на астероидах-ульях? Поэтому я и считаю, что у нас нет выбора. Нам придётся обратиться за помощью. Если кто-то считает по-другому, пожалуйста… Я выслушаю вашу точку зрения…

Тяжело выдохнув после того, как закончила свой монолог, глава Великого дома Маур села на своё место. Но возражений против её плана не было ни от кого. Так как все присутствующие сейчас прекрасно понимали, что кичиться своей силой и технологиями они могут сколько угодно. Но только в отношении тех врагов, с которым могут справиться. Архив относились к тем врагам, с которыми не так-то легко справиться, как может показаться на первый взгляд. И поэтому у них банально не остаётся выбора. Тем более, что вооружение, которое было на их кораблях, действительно оказалось слабым против мощной брони астероидов-ульев Архов. Да, оно было в какой-то степени результативным? Вот только там, где тем же самым сверхбольшим тоннельным орудиям Федерации Нивей нужно было сделать всего один выстрел, лазерным системам такого же класса, имевшим отношение к вооружению Империи Аграф, приходилось делать минимум четыре – пять выстрелов. А это время. То самое время, которое может стать смертельным приговором любой Звёздной системе Империи. И тут у них нет выбора. Поэтому молчаливо согласившись с предложением Великого дома Маур, все главы Великих Домов подписали официальную просьбу Императору. Они просили о том, чтобы Император соблаговолил обратить внимание на происходящее, и разрешил дипломатическому корпусу Империи обратиться за помощью к Федерации Нивей. За военной и технологической помощью для защиты границ государства. Они все прекрасно понимали, что в ответ придётся что-то предоставить Федерации? Скорее всего, какие-нибудь технологии седьмого поколения? Чаще всего в таких ситуациях обсуждались именно поставки крупных партий искусственных интеллектов, и тех же самых нейроимплантов? Но тут ничего не поделаешь. Для того, чтобы защитить себя аграфы были готовы на всё. Поэтому решение было принято единогласно, и всеми сразу завизировано.

В этот раз старшая супруга Императора даже не стала устраивать обычные посиделки со своей старой подругой. Так как прекрасно понимала, что у них нет времени распивать вино и беседовать о чём-то личном. Сейчас надо было искать выход из ситуации. При этом она тут же вызвала к себе начальника своей Тайной службы. Так как ей было необходимо убедиться в том, что сполоты больше не имеют влияния на их государство. Если они сотрудничают с ракшаас, то следует этот факт сразу пресечь. Им не хватало ещё, чтобы их враги узнали о слабости Империи Аграф, и именно в этот момент, когда будут идти переговоры, нанесли свой удар? Этого нельзя было допустить. Поэтому аграфы и готовились к войне. Так как они и сами понимали, что сейчас всё Содружество будет трясти. Так как доказательства того, что ракшаас действительно находились поблизости, уже были слишком многочисленными. И поэтому приходилось опасаться Вторжения. Скорее всего, узнав о провале своих агентов на территории Содружества, Альянс, а именно так этот мальчишка назвал организацию, которую организовали Архи и их союзники, сразу же нанесет свой удар. Так как давать противнику возможность усилится никто из них явно не захочет…

При этом она постаралась напомнить сотрудникам Тайной службы о том, что они тоже должны следить за этим пареньком. Он нужен Империи. Нужен живым и невредимым. Поэтому необходимо сделать так, чтобы он ни в коей мере не пострадал. Да, он гражданин Федерации Нивей. А в данном случае Федерация является практически самым защищённым государством. Но всё же случайности никто не отменял. Поэтому надо сделать так, чтобы кто-нибудь всё-таки сумел подобраться к нему, и обеспечить его безопасность. Слишком важно это сейчас для их народа. Возможно даже важнее, чем защита собственных территорий. И это должны знать все. Тем более, что этот парень буквально нюхом чувствует угрозу. Как-то же он нашёл ракшаас? А значит, он может их обнаруживать. И это тоже важно…

– Что вы можете сказать в своё оправдание, профессор Тру Бин Рокан? – Глухой голос, раздавшийся под высокими и мрачными сводами зала заседаний Триумвирата, заставил сидевшего на кресле обвиняемого старого сполота вздрогнуть, и растерянно обвести присутствующих в этом помещении разумных мутным взглядом. – Начнём с того, что сначала вы скрыли часть информации. Стратегически важной информации, надо сказать. Но вы почему-то посчитали, что она для вас важнее, чем для всего Объединения Сполотов. А потом вы и ваши подручные совершили серьезный просчет, в результате которого была провалена практически вся наша агентура на территории Империи Аграф, а также и на территории других государств Содружества. Однако вам было этого мало. И вы послали на территорию Содружества свою помощницу, являвшуюся одарённой с довольно редким даром. Все доказательства этому уже найдены и представлены суду. Такие одарённые служат Триумвирату. И не вам решать их судьбу. Однако вы отправили её в одиночестве на территорию Содружества! Где она и пропала. Судя потому, что она не смогла выбраться оттуда, значит не смогла использовать свой дар, так как противник был предупреждён о её способностях. Это могли сделать только вы. Никто не знает о том, что среди сполотов бывают подобные одарённые. Мы эту информацию старательно скрывали. Но что теперь будет известно про нас в Содружестве, благодаря вашим действиям, мы банально не знаем. Так как вся наша агентура, как я уже сказал, благодаря вашим глупостям, была уничтожена. Потом, видимо желая скрыть свои действия, вы самовольно отправили на территорию Содружества ещё и боевой левиафан, являвшийся тяжёлым осадным кораблём. Левиафаны такой модификации, которая является осадной, могли бы пригодиться нам в этом периоде времени, так как возможно в ближайшее время предстоит война с Архами. И его гравитационные орудия могли бы нам помочь защитить наши территории от глобального уничтожения. Однако этот корабль сначала был отправлен на территорию Федерации Нивей, где болтался неизвестно сколько времени, после чего исчез. И по данным наших аналитиков, а также и капитанов кораблей из его эскадры, этот левиафан погиб. Они и их левиафаны это точно почувствовали. А раз погиб он, то значит и его капитан тоже мёртв, включая и весь экипаж. То есть, благодаря вам и вашим действиям мало того, что мы понесли огромный ущерб в наших взаимоотношениях с низшими расами, включая сюда жителей Содружества и аграфов, и погибли сполоты, про способности которых теперь может знать кто угодно. Так ещё и левиафан, который нам сейчас очень нужен, тоже был уничтожен. Вы хотя бы понимаете, что натворили своими действиями? Мы находимся на краю глобальной войны. Вернулись древние враги. Мы издревле подозревали, что за Архами кто-то стоит. Но о том, что это были именно ракшаас мы не знали… Вы приговариваетесь к самой высшей мере наказания! Увести его! А мы пока подумаем, что нам делать… Так как союзников у нас теперь просто нет… Благодаря этому идиоту!

– Что там у вас случилось? – Старый магистр Ордена Креатов Рхук, известный своим непримиримым отношением к различным нововведениям, устало посмотрел на своего помощника, который вежливо стоял возле входной двери в помещение, и наклонив голову банально не мог ему ничего ответить. – Ну, что ты молчишь? Я что, так много прошу узнать?

– Простите, магистр… – Медленно развёл двумя верхними руками молодой креат, так и не поднимая виноватого взгляда от пола. – Проблема в том, что определить ситуацию не получается. Объявили срочный сбор всех членов Совета Магистров. И даже более того… Приказано собрать всех членов Совета, бывших и действующих. И хуже всего то, что ситуация каким-то образом связана с представителем Службы Безопасности Федерации, а также и прямым посланником Сената. Говорят, что что-то серьёзное случилось? Поэтому требуются все магистры.

Тяжело вздохнув в ответ на этот пространный ответ, старый магистр мог только покачать головой. Молодёжь в последнее время стала слишком уж серьезно отбиваться от рук. Хуже всего было то, что они практически все начинали требовать какой-то свободы, на которую не имели никакого права. Креаты были патриархальным обществом. И не воспринимали подобного поведения. Есть Патриарх, а в данном случае – Верховный Магистр Ордена. И именно он решает то, как жить всем остальным. Есть Совет Магистров, что в данном случае выполняет роль своеобразного страховочного комитета, и исполнителя воли Верховного Магистра. Попутно они решают все проблемы, которые касаются простых креатов. И всё только для того, чтобы Верховный Магистр не забивал себе голову лишними глупостями. У него и так дел хватает. А чтобы вот так… Даже тех магистров, которые уже по возрасту не состоят в Совете, банально собирали на единое собрание? Такого ещё никогда не было!