Чтение онлайн

Кстати… Я неожиданно вздрогнул, вспомнив реакцию этой Лары, на мою небольшую оговорку о том, что на территории Федерации мне может понадобиться от неё помощь? Мне показалось, или она как-то косо на меня посмотрела, при этом усмехнувшись? Если просто показалось, то это одно… А если нет? Может быть она собирается преподнести мне сюрприз во время своего нахождения на территории Федерации? Я сомневаюсь, что её москит мог запеленговать идентификатор корабля… Но кто его знает, что может быть? Поэтому мне уже сейчас нужно действовать без идентификатора. Но тут возможны проблемы. Без идентификаторов на этих территориях шастают только пираты. Что же делать? Немного подумав, я решил использовать свой собственный идентификатор. Корабль будет транслировать наименование корабля, и его частную принадлежность. Я гражданин с Земли, государства Россия. Вот и всё. Пусть голову ломают о том, кто это и чего он приперся сюда? К тому же, не зная откуда я взялся и что это за государство, все эти разумные постараются держаться от меня на расстоянии. А вдруг у этого самого государства таких кораблей как Кондор тысячи? Может быть? Возможно… Криво усмехнувшись, я понял, что мне действительно надо побеседовать с этой оширкой, которая попала ко мне в руки. Побеседовать по душам. Но опять в пыточном покое. Теперь мы будем с ней наедине. Правда, начнем разговор просто, и пока что без пыток. А там будет видно… Захочет ли она со мной беседовать, или будет гнуть свою линию? Всё зависит только от неё. По крайней мере, боевые дроиды быстро её успокоят нейрохлыстами, если она попытается что-нибудь учудить…

– Несмотря на наши попытки, этот лёгкий крейсер новичков всё же вернулся из очередного похода. Судя по тому, что они довольно радостно празднуют победу, можно понять, что у них всё получилось. И кто-то из наших потенциальных клиентов всё же от них пострадал… – На такой не очень приятной ноте помощник главы клана Баргу заканчивал свой очередной доклад, и уже по нахмуренное лицу своего старшего родственника видел, что тот явно недоволен этой информацией. – Скорее всего, эти наёмники просто не успели его перехватить? Однако, информации о том, что наёмники вообще получили эту информацию, у нас тоже нет. Корабль Хапира, посланный на эту встречу, так и не вернулся. Также, насколько нам известно, и корабль самих наемников не вернулся на станцию «Шаргар», где у него база. Мы подозреваем, что между этими странностями может быть какая-то взаимосвязь. Мы, конечно, ждём данных о возвращении и того, и другого корабля, так как нам нужно получить не только информацию, но также их того раба – специалиста, которого нам предложили по обычному тарифу. Но пока что информации просто нет.

Голова клана, Кардин Баргу, дождавшись окончания доклада, тихо покачал головой, и своим безразличным взглядом, который был знаменит среди всех пиратов, буквально вверг в ступор своего помощника.

– Ты хотя бы понимаешь, что стоит на кону? – Тихо, и вроде бы равнодушно, старый гоорак посмотрел прямо в глаза своему помощнику, который не знал куда можно деть свой взгляд. – На кону, вообще-то, стоит честь нашего клана! И не только честь. А и доход в первую очередь. Если эти ублюдки напали на какой-нибудь корабль торговца, который платит нам за защиту, то об этом виде дохода ты можешь забыть. Почему, объяснять надо? Ты не хуже меня знаешь, что как только это произойдет, представители других пиратских кланов предложат свои услуги по охране этим торговцам. И что тогда? Что ты им скажешь? На собрании глав пиратских кланов тебе просто скажут о том, что наш клан не в состоянии обеспечить защиту кораблей торговцев. Которые нам за эту защиту платят довольно неплохие средства. И что потом ты предлагаешь им рассказывать? Кого они ограбили? Не хочешь мне объяснить? Кто пострадал от их наглости? Объясни мне? От кого нам ждать жалоб? А если ждать не от кого, тогда объясни мне вот что. Чьей семье наш клан будет должен выплачивать большую компенсацию за подобную потерю? Ты этого случайно не знаешь?

Все вопросы сыпались на помощника главы клана так, будто бы именно он виноват в случившемся. Естественно, что молодой представитель клана Баргу был просто в шоке. Он просто не знал, что ему отвечать на все эти обвинения. Но главу клана не это сейчас беспокоило. В первую очередь он размышлял о том, что же теперь делать, чтобы раз и навсегда законным путем избавиться от того, кто постарался перейти дорогу их семейству? Более того… Что-то случилось с капитаном того корабля, что был отправлен на эту встречу с наемниками? Да и сами наёмники куда-то пропали. Судя по всему, прошло достаточно времени, и теперь оставалось только дождаться их возвращения. Но время шло, а корабли не возвращались. Ещё немного поразмыслив, глава клана Баргу приказал выделить из казны клана средства на тот случай, если какой-то пострадавший торговец действительно обратится с жалобой. А это значит, что их клан в чём-то виноват. Вот только этот вопрос надо будет как-то решать. При этом всё надо сделать так, чтобы дело не дошло до Совета Глав Кланов. В этом случае, у него возникнут большие проблемы. И не только у него, но и у всего его клана. Поэтому надо было всё как следует продумать и вовремя решить.

Тяжело вздохнув, Кардин Баргу отпустил помощника, который получил все нужные инструкции. Сейчас ему надо было думать немного о другом. О том, о чём и говорить-то особо не хотелось. Новая рабыня должна была стать полезным членом клана гоораков, с учётом того, что сопротивляться или как-либо вмешиваться в приказы своих хозяев она бы не могла. К тому же, по информации, которую получил от наёмников сам глава клана эта новая рабыня была достаточно симпатичной и молодой девушкой, которая могла бы также скрасить одиночество членов экипажа какого – нибудь корабля во время какого-нибудь рейда? А что? Пираты тоже хотят получать удовольствие. И не всегда у них это получается так, как как можно было бы сделать всё это на вольной станции. Иногда приходится действовать более хитро. Например, старательно выкупая нужных специалистов, которые могут обеспечить не только профессиональную помощь, но и подобные удовольствия. К тому же, эта девчонка уже успела привлечь внимание представителей пиратского сообщества тем фактом, что старательно охотилась на пиратов. И уже имела на своём счету полтора десятка сбитых москитов, принадлежавших не только к каким-либо пиратским кланам, но даже к отдельным пиратам. Уже только за это пираты хотели предъявить претензии, но командир её отряда вовремя смылся, расторгнув контракт с этой девчонкой, и покинув территорию Фронтира. Видимо он на уровне инстинктов почувствовал, что вот-вот перейдет ту грань, которая даст его потенциальным врагам возможность нанести свой удар? Однако, сейчас не это было важным. Важным было кое-что другое. Шаг за шагом эта девчонка устраивала террор тем же представителям пиратского сообщества. При этом не скрывая того, что намеревалась сделать. Видите ли, несколько лет назад её семья пострадала от пиратов. Ну и что в этом такого? На территории Фронтира многие могут похвастаться тем, что время от времени страдают от набегов пиратов. Если каждый из них будет объявлять подобную месть, то пиратов вообще бы уже не существовало. Так нет же… Терпят! А тут нашлась одна умная. Именно поэтому глава пиратского клана и намеревался сделать из неё рабыню для себя. Чтобы заставить того, кто боролся с пиратами, самого начать участвовать в пиратских набегах. Контрольный ошейник, одетый на её шею не позволил бы этой девчонке вообще каким-либо образом сопротивляться приказам. И ей пришлось бы делать всё так, как захочет того глава клана Кардин Баргу. А он захотел бы немного и немало, а например, чтобы она поучаствовала в расстреле какого-нибудь мирного корабля? И тогда она тоже стала бы такой же, как и они. Чем не Ирония Судьбы? Поэтому он и заплатил за неё довольно большую сумму средств. Сначала дав предоплату в один миллион, а потом уже и всё остальное.

Однако, капитан наемников исчез вместе со своим экипажем. Также исчез и корабль Хапира, посланный на эту встречу, чтобы забрать товар, и передать информацию про одиночку, который старательно сейчас испортил нервы главам пиратских кланов. Уже только из-за этого всего настроение главы клана очень испортилось. Ему не хотелось тратить деньги, которые пригодятся его клану. Но так оставлять подобное дело было нельзя. Ещё немного поразмыслив, глава клана Баргу приказал, чтобы на место встречи этих двух кораблей отправилась еще парочка крейсеров клана. Необходимо получить информацию о том, что же там могло произойти? Проблема была в том, что капитан Хапир, который был отправлен на эту встречу, должен был получить груз и вернуться. Не больше и не меньше того. Однако, он пропал. Дело принимало совершенно не тот оборот, который должен был бы быть. Конечно, кто-нибудь возможно тут же скажет о том, что капитан пиратского крейсера мог бы отвлечься, и забыв о задании, например, погнаться за каким-нибудь торговцем? Такое тоже возможно. Но только не в пиратском клане. Пираты такого просто не допускают. Неподчинение подобного рода каралось очень жестоко. Уже только поэтому можно было понять, что ситуация складывается не очень хорошая, и не в пользу клана. Всё только по той причине, что приказ главы клана нарушается только в одном случае. Если этот капитан намеревается занять его место. Ведь тогда самому этому разумному нужно заслуживать авторитет у своих подчинённых. Показывая то, что старый глава клана уже не достоин доверия и уважения. А это очень опасно. Опасно не только для главы клана, или для этого капитана. Это опасно для всего клана гоораков. И всё именно по той причине, что в такой ситуации в клане может начаться раскол. А капитан Хапир, который исчез, пользовался довольно серьезным авторитетом у молодёжи клана. И уже только поэтому, нужно было выяснить, что же происходит. Если этот капитан попал в какую-то переделку – это одно. И тогда глава клана должен предпринять все меры, чтобы ему помочь. Если же этот капитан замыслил что-то против главы клана, то тогда ситуация обстоит отнюдь не так, как того хотел бы старый пират. Так как он сам прекрасно понимает, что подобное прощать просто нельзя. Категорически. Эти два корабля, которые будут отправлены на его поиск, пойдут под руководством собственных сыновей Кардина Баргу. По крайней мере, им конфликтовать с главой клана нет никакого смысла. В этой ситуации как раз всё понятно без объяснений. Они выяснят куда делся тот капитан Хапир, и в случае необходимости даже накажут его на месте. Приказ есть приказ. И выбора у главы клана просто нет. Его авторитет должен быть непререкаемым, поэтому он недолго размышлял. И два тяжёлых крейсера клана достаточно быстро отправились в нужном направлении. По крайней мере, сначала они направились туда, куда было отправлено судно пропавшего разумного. И теперь оставалось только ждать. И ждать недолго. Всего лишь неделю от силы.

Но прошло две недели, а корабли, которые были отправлены вслед за этим разумным, тоже пропали. Глава клана пиратов начал нервничать. Ещё бы! Три тяжёлых крейсера – это вам не шутки. К тому же, два этих корабля управлялись его собственными сыновьями. А это довольно серьезный удар по престижу семьи, и этого простить было просто нельзя. Что же это такое происходит? Три тяжёлых крейсера! Это довольно серьезная сила для пиратского клана Фронтира. И просто так взять и исчезнуть она не могла. Глава клана Баргу понял, что в данной ситуации просто брать и посылать своих подчинённых он не может. В данной ситуации в дело должен вмешаться лично он сам. Поэтому в указанную звездную систему направилась вся ударная сила клана. Четыре корабля, являвшиеся самыми новейшими, имеющимися в его распоряжении. Три тяжёлых крейсера четвёртого поколения и средний носитель. Кто-нибудь может заявить о том, что четвёртое поколение не такое уж и новое? Для Фронтира оно очень даже новое. К тому же свой флагман глава клана старательно модернизировал. И на нём имелись тяжёлые орудийные башни, которые присущи больше линкору. По крайней мере, две такие башни уже имелись в его распоряжении. Такой корабль мог удивить кого угодно. Хотя для этого ему пришлось уменьшить численность экипажа, а также и москитную группу на этом корабле. Но это уже и не важно. С этой группой кораблей направился и имеющийся у клана средний носитель. Его москитная группа в пять десятков москитов поможет в случае чего справиться с противником. Скорее всего, в этом деле был замешан ещё кто-то? Вот только кто мог решиться на подобное? Этого глава клана Баргу не знал. Но сейчас не это было важно. Важным было другое. Необходимо было любой ценой вынудить проявить себя врага. А то, что враг появился, старый пират уже чувствовал на уровне инстинктов. Три тяжёлых крейсера его клана не могли пропасть просто так. Конечно, кто-нибудь тут же заявит о том, что они могли попасть в столкновение с какими-нибудь торговцами, и там с ними могло случиться что угодно? Могли. Вот только не было на территории Фронтира сейчас таких конвоев, которые могли бы потрепать сразу два тяжёлых крейсера, идущих в едином строю. Не было! Более того… Торговцы предпочитали с пиратами не связываться. Если пиратские корабли идут мимо, и при этом мирно, что торговцы не будут устраивать конфронтации. Им это просто ни к чему. Так что тут явно происходило что-то не то? Да и странное молчание от глав кланов, которые наверняка уже бы подняли вой, если бы произошло столкновение таких сил. Конечно, кто-нибудь мог бы заявить и о том, что какой-то из пиратских кланов решил устроить передел территории? Это было бы возможно, если бы не одно большое и даже жирное но. После такого конфликта у того клана – агрессора сил не хватит на сопротивление. И найдётся кто-то ещё, кто захочет подмять под себя и его территории тоже. Что поделаешь, но между пиратскими кланами был именно паритет. И этот паритет нельзя было нарушать. Поэтому было понятно, что в данной ситуации происходит что-то другое. Да. Пираты, к тому же, никогда бы не промолчали. Зачем это? Если кто-то из пиратских кланов набрался сил, и решил устроить тотальный террор своим соседям, то он молчать не будет. Исходя из всего этого можно было понять, что в данном случае происходит действительно что-то очень странное.

– Ну и что в этой системе может быть не так? – Когда корабли пиратов вошли в ту самую звездную систему, где пропало уже три корабля их клана, что было ударом по их силе, Кардин Баргу решительно войдя на территорию мостика своего флагмана, не скрывая своей злости уставился на тактическую карту Звёздной системы, где, казалось бы, ничто не нарушает тишину. Сенсорный комплекс корабля был то же модифицированным. Его доставили по специальному заказу главы клана. Поэтому этот корабль видел дальше и больше, чем сопровождающие его корабли. Но на сенсорах так ничего постороннего и не появилось. Подобное было довольно странным. Задумчиво ещё раз осмотрев тактическую схему, на которой не было ничего подозрительного, глава клана скомандовал отправить москитов на осмотр территории. Они должны были проверить всю Звёздную систему на предмет поиска каких-либо обломков. Если здесь хоть что-то произошло, то обломки кораблей всё равно должны остаться. Не может быть такого, чтобы в случившемся не было никаких следов. Это просто в принципе невозможно. Кто бы что ни говорил, но следы останутся всегда. Поэтому они должны быть. Сами же корабли пиратов двинулись постепенно к центру Звёздной системы, собирая максимум возможной информации и разыскивая хоть какую-то угрозу. Глава клана намерено объявил боевую тревогу, заставив всех своих подчинённых трудиться на износ. Кардин Баргу сам понимал, что кому-то подобные действия могут показаться глупыми? Вот только основная проблема была как раз не в том, насколько кому-то могут показаться его действия глупыми. Основная проблема как раз была в том, что возможно именно предвзятое отношение офицеров с других кораблей и стало причиной последовательного исчезновения трёх тяжёлых крейсеров его клана? Именно поэтому он и хотел найти ответы. К тому же, глава клана и сам прекрасно понимал, что в сложившейся ситуации главной проблемой будет именно тот факт, что другие пиратские кланы довольно быстро обнаружат случившееся. Ведь он сам следил за тем, как и что происходит у других разумных? Значит, можно было понять и то, что рано или поздно многие из этих разумных заинтересуются тем, что же на самом деле происходит в его клане? В этом случае ничем хорошим для него самого всё это не закончится. Хотя бы по той причине, что конкурентов всегда хватало. И они не остановятся пока не уничтожат его клан. Конечно, кто-нибудь может заявить о том, что у его клана наверняка есть и союзники? Такие же представители его родного народа, как и он сам? Союзники? Да-да… Вот как раз именно эти союзники и сделают всё возможное, чтобы уничтожить и его самого, и его клан. И даже более того. Таких союзников и врагу не пожелаешь. Так что рассказывать о том, насколько эти разумные могли бы помочь ему, в данной ситуации просто бессмысленно. Все они могут ему помочь только в одном – умереть жестокой и самой мучительной смертью, какую они только смогут придумать. Ведь глава клана пиратов и так понимает, что и как обстоит в данной ситуации, поэтому сразу может сказать, что в этом случае в живых он просто не останется. Этого ему никто не позволит. Так как в народе гоораков, к которому он принадлежал, конкуренция была слишком велика. И тут ничего не поделаешь. Приходится изворачиваться. Кроме всего этого и сам глава пиратского клана прекрасно понимал один очень важный факт, про который забывать не рекомендовалось бы. Этот факт касался как раз того, что от его успешности зависит судьба не только самого главы клана, или его семейства. Клан насчитывал минимум полторы тысячи разумных. И это только представители его народа. Рабов никто не считает. Их задача служить своим хозяевам. Этот вопрос даже не обсуждается. Уже только поэтому можно было сказать, что в данном случае ему стоит беспокоиться об исчезновении своих сыновей. Как уже говорилось ранее, на территории Фронтира бесследно ничего не исчезает. Рано или поздно эти корабли всё равно объявятся. И хуже будет, если эти корабли объявятся именно со стороны потенциального врага. А это означало, подарить довольно большую силу. Так что сейчас Кардину Баргу нужно было всё-таки выяснить, кто же решил перейти ему дорогу. Кто посмел попытаться взять то, на что не имеет никакого права. На территории Фронтира именно пираты хозяева. Именно они, и никто другой. Если здесь пытается появиться какая-то сила, её нужно уничтожать на корню. Хочет этого кто-то или нет, но глава пиратского клана сделает всё возможное, чтобы бы вынудить этого врага проявить себя.

Москиты пиратов достаточно долгое время, почти двое суток, носились по этой Звёздной системе, пытаясь обнаружить следы, которые могли бы указать хоть на какие-то возможные проблемы, возникшие в этой Звёздной системе у кораблей клана. Но всё было чисто. Пока не пришёл сигнал от одного из лёгких москитов, который пролетал за естественным планетоидом, который вообще-то нельзя было никак использовать. Даже если ты здесь будешь прятаться. Он торчал словно прыщ на голой заднице. И очень сильно привлекал к себе внимание. Пираты в первую очередь выбрали бы местом для того, чтобы устроить засаду, именно астероидный пояс. Но туда посылать москитов глава клана пока что не стал. Тем более, что если пираты с кем-то и сражались, то обломки кораблей должны быть либо поблизости от астероидного поля, либо где-нибудь ещё в этой Звёздной системе. Но не в астероидном поле. В этой мешанине камней можно несколько лет искать хоть какие-то следы. И только тратить зря время.

А вот именно за планетоидом сенсоры лёгкого москита неожиданно обнаружили какой-то металл. Зацепив то, что он обнаружил магнитным гарпуном, этот москит быстро доставил свою находку на Флагман. Осмотрев этот кусок металла, инженеры и техники пришли к одному мнению. Это кусок брони с крейсера такого же класса, как и тот, на котором сейчас летал глава клана Баргу. Тяжелый крейсер его народа. Только вот возникает вопрос, как этот обломок мог вообще здесь оказаться? Неужели кто-то из представителей его клана, которые были отправлены в эту Звёздную систему, решил совершить подобную глупость, и попытался спрятаться за планетоидом? Хотя… Пытаясь внимательно рассмотреть тактическую карту Звёздной систем, глава клана задумчиво покачал головой. Всё это было возможно только в том случае, если корабль пиратов был застигнут врасплох в центре Звёздной системы. И если он пытался спрятаться от кого-то, кто только входит в Звёздную систему. Иначе бы так глупо поступать не стали бы. Пираты уже на уровне инстинктов знали о том, что в астероидном поле проще спрятать любой корабль. Хотя бы по той причине, что там столько намешано всякого мусора, что ваш спрятанный там корабль может в нужный момент приподнять свои орудийные башни из общей массы камней, и атаковать противника прямо из этого каменного крошева. Причём сделает он это довольно неожиданно для врага. Здесь же из-за этого каменного планетоида атаковать противника неудобно. Так как, когда корабль захочет выйти из-за этой преграды, чтобы нанести свой удар, он сразу будет виден как на ладони. А в астероидном поле достаточно просто приподнять часть корпуса, чтобы хотя бы половина орудий могла действовать.

Задумчиво покачивая головой, глава клана продолжал ходить вокруг тактической схемы, всё ещё пытаясь понять, что же здесь происходило. Если корабль пиратов был вынужден прятаться за планетоидом, есть только два варианта, которые могли повлиять на эту ситуацию подобным образом.

Первый вариант – это вхождение в систему кораблей либо от конкурентов, которые по своей огневой мощи превосходят этот корабль, либо торгового каравана под конвоем из довольно серьезной охраны. А это было возможно только в том случае, если охрану будет вести минимум линкор. Но даже в этом случае у тяжёлого крейсера была возможность отступить. Почему же он этого не сделал? Конечно, кто-нибудь тут же напомнит также о пограничных патрулях каких-нибудь государств? Возможно. Если бы место рандеву находилось где-то возле территориальных границ этих самых государств. Его же клан промышлял в основном на территории, которая находилась в глубине Фронтира. Пограничникам здесь делать было нечего. Да и кто бы так постарался? Он сам прекрасно понимал, что так подчищать следы за собой никто не будет. Кроме одного случая… Это было возможно только тогда, когда кто-то старательно скрывает своё присутствие на территории Фронтира. Тем более, от пиратов. Только тогда будет убираться всё. Вплоть до малейших обломков. Как и было в данном случае.