Чтение онлайн

Маленький профессор Флитвик подпрыгивал, чтобы его подопечные могли его увидеть, что выглядело весьма забавным, особенно на фоне его учеников. Из общей массы выделялась светловолосая девочка, с широко открытыми, будто бы вечно удивлёнными глазами. Она убирала свои длинные, ещё более светлые, чем у Драко волосы, под остроконечную ученическую шляпу. Грета бы не обратила на неё внимания, если бы не странного вида «бусы», висящие у неё на шее – украшение было сделано из пробок от сливочного пива. Слизеринка удивлённо моргнула, но, заметив взгляд странной ученицы Равенкло, поспешила отвернуться и вовремя. Снейп уже, наверное, с несколько секунд сверлил её взглядом.

– За мной! – скомандовал декан Слизерина и, развернувшись так резко, что полы его довольно тяжёлой мантии взлетели в воздух, направился к выходу.

Ученики спустились по лестнице и выстроились перед замком. Маргарет с тоской посмотрела на тёплые перчатки МакГонагалл, сама девочка не додумалась прихватить что-то подобное с собой. Вечер выдался хоть и ясный, но на удивление прохладный, можно сказать, даже холодный. Сгущались сумерки, а гостей всё не было видно. Замерзающие ученики взволнованно переглядывались и, пока учителя не видели, тихо перешёптывались. У кромки Запретного Леса, Грета увидела Тенебруса, который почти тут же скрылся среди деревьев. Фестралы были весьма осторожными животными и присутствие большого количества людей их пугало. Подняв взгляд, слизеринка смотрела на небо: бледная, точно призрачная луна уже успела взойти.

– Ну и где они? Уже почти шесть, – недовольно проворчала Паркинсон, закрепляя в волосах очередную заколку – пока Снейп не видит.

– А кто их знает? Может поезд встал, – предположила Миллисента, помогающая подруге «наводить красоту». Балстроуд держала небольшое квадратное зеркальце едва ли не у самого лица Пэнси, которая морща лоб, пыталась разглядеть в отражении свою причёску.

– Вряд ли они будут ехать на поезде, - лениво отозвался Драко, хотя вопрос задавался и на ему. – Не поверю, чтобы ученики Дурмстранга прибыли бы так… обыденно.

– Да и от французов трудно ожидать такого, – подтвердила Дафна, которая незаметно кутала сестру в свою мантию.

– Думаете, они на мётлах полетят? – заинтересовалась Паркинсон, наконец, закончив прихорашиваться.

– Это вряд ли! – хмыкнула Маргарет, зябко потирая руки. – Путь даже до Шармбатона не близкий, я уже молчу про Дурмстранг, который вообще неизвестно где находится.

– А разве тебе Виктор не рассказал, на чём приедет? – ехидно прищурилась Паркинсон.

Маргарет только покачала головой, не собираясь отвечать на подначку соседки. Слизеринка вновь устремила взгляд к небу, силясь различить какой-нибудь летающий предмет, но тщетно. Там царила тишина и покой. Грета уже устала отогревать озябшие пальцы дыханием и теперь усиленно прятала руки в рукавах мантии, мечтая о том, как поскорее бы вернуться в обогреваемый камином Большой Зал.

К радости замёрзших учеников, Дамблдор, стоящий среди учителей в последнем ряду, воскликнул:

– Ага! Если я не ошибаюсь, приближается делегация из Шармбатона! – голос директора, по мнению замёрзшей и оттого не слишком дружелюбной Греты, был непростительно довольным и бодрым.

– Где? Где? – обрадовано воскликнули ученики, вертя головами.

– Вон!
– указал шестикурсник на небо в стороне Запретного леса.

Слизеринка вместе с другими учениками проследила за его рукой и увидела, что по небу мчится что-то огромной, куда больше метлы или даже фестрала. «Дракон!» – испуганно пискнул кто-то из гриффиндорских первогодок. Но, нет, это был не дракон, это была огромная синяя карета, своими размерами способная поспорить с башней. Это необыкновенное сооружение тянули по воздуху крылатые лошади, золотистой масти, каждая размером со слона.

Хагриду, который должен был руководить посадкой этой необыкновенной колесницы, пришлось самому спасаться от массивных копыт – снижались кони с огромной скоростью. Первые три ряда учеников подались назад, опасаясь повторить участь лесничего, который, впрочем, уже поднимался на ноги и отряхивался. С грохотом, от которого Невилл испуганно отшатнулся, нечаянно наступив на ногу Грэхэму Монтегю, копыта коней, размером с хорошее блюдо, ударились о землю. Сама же карета, подскакивая на широких колёсах, приземлилась несколькими мгновениями позже.

Маргарет так и застыла, не в силах оторвать взгляда от коней, хотя девочка и не была настоящим ценителем лошадей, но не могла не восхититься их исполинскими размерами, лоснящейся шкурой и большими, словно горящими огнём, глазами. Грета с трудом оторвалась от созерцания величественных животных и вовремя: дверка кареты резко открылась. Девочка едва успела рассмотреть герб Шармбатона (две скрещенные золотые волшебные палочки, каждая из которой испускала по три золотистые звёздочки), прежде чем с облучка спрыгнул мальчик в голубой мантии, наклонился, что-то нашарил на полу кареты и развернул позолоченную лестницу. Сделав это, он проворно отскочил в сторону, склонившись в учтивом поклоне. В этот же миг из кареты появилась начищенная до блеска чёрная туфля на высоком каблуке, размером ничуть не меньше детских санок. За туфлей последовала нога и её хозяйка, столь же неимоверных габаритов. Сразу же стали понятны размеры кареты и запряжённых в неё лошадей. Раздалось несколько приглушённых возгласов, Маргарет тоже не смогла сдержать удивления. Слизеринка узнала эту женщину – она была в последнем видении.

Мадам Максим, а это была именно она, обладала поистине огромными размерами. Грета могла поклясться, что за всю жизнь видела всего одного человека, который обладал столь же значительными габаритами, что и директор Шармбатона. Этим человеком был Хагрид. Женщина спустилась с лесенки и теперь рассматривала учеников Хогвартса, которые в свою очередь не могли отвести от неё взгляда. Она вошла в полосу света, льющегося из окон замка, и Маргарет окончательно убедилась в том, что в её видении была именно Мадам Максим. У неё было красивое лицо с оливковой кожей, большие чёрные глаза и несколько крючковатый, но, скорее, орлиный нос, который, по мнению слизеринки, придавал ей какой-то по-птичьему хищный вид. Чёрные блестящие волосы женщины были собраны в низкий пучок. Директор одной из самых престижных магических школ была одета в чёрную атласную мантию, на шее и пальцах поблёскивали невероятной красоты опалы.

Первым зааплодировал, конечно же, Дамблдор. Ученики вторили ему, многие привставали на цыпочки, чтобы получше рассмотреть удивительную женщину. Её лицо расплылось в улыбке, стоило ей заметить Дамблдора, который уже спешил к коллеге. Великанша величественно протянула директору Хогвартса руку, и тот, не смотря на свой далеко не маленький рост, едва склонился, чтобы поцеловать её.

– Моя дорогая мадам Максим!
– проговорил он, всё ещё не выпуская руки великанши.
– Добро пожаловать в Хогвартс!

– Дамбли-дорр!
– грудным голосом произнесла мадам Максим.
– Надеюсь, Вы пребываете в добром зд’гавии?

– Прекрасно! Чудесно! Благодарю вас!
– ответил Дамблдор, улыбаясь.

– Мои ученики, - прогремела мадам Максим, небрежно махнув огромной рукой за своей спиной.

Маргарет, как и большинство учеников, заметила группу подростков только, когда великанша указала на них. Учеников Шармбатона била дрожь – шёлковые мантии с лёгкостью продувались промозглым осенним ветром. Видимо, их школьная форма не предусматривала столь суровых погодных условий. Некоторые ученики намотали на головы шарфы и шали. Выглядывая из-за спины мадам Максим, они смотрели на Хогвартс с лёгким страхом в глазах.

– Ка’г-ка’гов уже приехал? – поинтересовалась великанша, окидывая взглядом площадку перед Хогвартсом.

– С минуты на минуту ждем, - сказал Дамблдор, доброжелательно улыбнувшись.
– Вы бы хотели остаться с нами на улице, чтобы поприветствовать его или предпочитаете войти в замок и согреться?

– Лучше пойдем в замок. Тут у вас холодно. Только вот кони… - мадам Максим с сомнением оглянувшись на лошадей.

Дамблдор тут же поспешил заверить её, что кони будут в полном порядке. В этом Грета ничуть не сомневалась, даже не смотря на исполинские размеры животных – Хагриду такая работа была по плечу. Драко, склонившись подруге, тихо шепнул, что было неплохо, если бы кони его всё-таки лягнули. Малфой так не простил учителю ухода за магическими существами недавнего унизительного напоминания об уроке Хмури. Маргарет только фыркнула, подавляя смешок.