Чтение онлайн

— Мроу! — недовольно фыркнул кот, перевернувшись на другой бок.

— Ты… Ты… Ты врёшь! — не сдавался Уильям. — Это не правда!

— Да ну? — удивлённо наклонила голову на бок. — Хочешь проверить?

Малец боялся. Особенно после того, как увидел демонического зверя. Нервно сглотнул, зажмурился, пару раз вздохнул, а после уверенно посмотрел мне в глаза:

— Да!

— Тц! — вырвалось у меня. — Пугливым маменьким сыночком ты мне нравился больше… — подняла заранее заготовленное влажное полотенце к лицу и вытерла остатки маски. — Зачем пришёл? Если тебе скучно, то это не мои проблемы. Иди поиграй в другом месте.

— Я сам решу, где мне быть и с кем играть, — гордо отмахнулся маркиз, тут же возвращая себе уверенность. Понял, что его тушка пока в безопасности. Пока…

— Отлично, — равнодушно вздохнула. — Тогда как отреагируют твои родители, когда узнают, что их тринадцатилетний сынуля по ночам к горничным шастает?

В начале Уильям напрягся, так как данная история, и правда, звучит, как большие проблемы. Причём для него. Но малец оказался сообразительным:

— Я скажу им, что услышал нечто страшное, похожее на рык. После чего последовал на звук и увидел демона в комнате.

— А… — протянула. — Выставишь себя героем.

— Именно! — Уильям гордо задрал нос.

— Виноградик… укуси его, — бросила я, указывая на мальчика. Вот только кот вновь посмотрел на меня с унылым выражением морды. Так и слышу: «Тебе надо, ты и кусай». — Ленивая мохнатая жопа, — прошептала я, на что кот лишь приподнял одно крылышко и накинул себе на голову. Типа: «Я в домике».

Эх, пригрела лентяя на груди… Он, по идее, должен на меня быть чем-то похожим. Интересно, каким местом?

Так, ладно… Разберусь с дармоедом потом.

— Уильям, что тебе нужно? — прямым текстом спросила у мальчика.

— Совершенно ничего, — тут же включил этакое аристократическое отчуждение. Словно всё земное ему не интересно. Есть только высшее общество и знать. И нам, плебеям и тупым горничным, этого не понять. — Лишь посчитал нужным дать знать, что Аннабель беспокоится.

— И это всё?

— Дослушай, — бросил он немного резко, из-за чего его маска равнодушия на секунду дрогнула. — Она решила связаться с вашими родителями по поводу того, что ты стала странной и избегаешь её.

— Эм… — зажмурилась, пытаясь освоить поступившую информацию. — То есть?..

— Завтра в особняк семьи Грей прибудет твоя семья в полном составе. Не только сестра, — тут же пояснил Уильям, после чего направился к выходу из моей комнатки. — Надеюсь… — протянул он, оглядываясь через плечо и немного испугано смотря на Виноградика. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

И только после этого мальчик ушёл.

Так, либо я уже стара для этого, либо малец реально пытается выставить себя в новом свете. Что это было? Попытка завербовать? Прощупать почву? Найти слабые места? В книге Уильям мне нравился, так как там он показан нежным, добрым и наивным, но это со стороны главной героини, а вот реальность… Тут всё другое. Ему точно что-то от меня нужно. И даже эта информация предоставлена не просто так.

Я не первый день в предпринимательском бизнесе, малыш. Меня так просто не провести. И знаю, что платить придётся за всё. Но тут другое… мои родители? Родители Дурнушки? А они вообще в оригинальном романе были?

Предчувствую, что это будет ещё то шоу.

Настроение было… так себе.

Приезд родителей совершенно не вписывался в мои планы. Да я и не хотела с ними видеться. Зачем? Мне и так неплохо. Во всяком случае, было.

Работать как-то вообще не тянуло. Да и не получалось. Я отчасти надеялась, что Уильям солгал, чтобы подразнить меня, но нет. В особняке, и в самом деле, поднялась шумиха. Все суетились и старались преобразить дом к моменту прихода гостей.

У аристократов как всё происходит? Вначале тот, кто планирует приехать, направляет письмо с известиями о своём неожиданном визите. После чего, спустя пару дней, является сам. Таковы воспитание, приличия и вежливость аристократов. Но даже так эта новость оказалась громом среди ясного неба.

Аннабель… что же ты им успела наплести? Чего на месте не сиделось? Не даёшь нормально жить ни мне, ни другим. Я отлынивала от работы, спрятавшись под лестницей. Тут было довольно пыльно, но это лишь доказывало, что люди сюда заглядывают редко. Нужно было обдумать, как действовать дальше.

Ранее мне удавалось водить людей за нос, так как они толком ничего не знали о Дурнушке, но ведь родители — это вам не шутки. Есть всё же знаменитое материнское чутьё или что-то вроде него. Уверена, что меня разоблачат. Хотя можно списать на этакое природное чудо или неизвестную ранее магию. В магии же нет ничего странного, да? Учитывая, какой это мир. Для них это элементарный быт, так что должно прокатить.

Но, с другой стороны, есть возможность узнать, как же меня всё-таки зовут. Как бы мне повернуть обстоятельства так, чтобы не вызвать у родителей подозрения и узнать нужную информацию? Даже не ожидала, что это станет таким важным — узнать своё имя. И всё же… скоро должны явиться родители.

— Эх… — вздохнула я, прислоняясь лбом к стеклу окошка, которое было расположено под лестницей и выходило прямо на цветущий сад. Вот только сад меня совсем не интересовал. Я его и не видела.

— Почему ты грустишь? — услышала нежный голос за своей спиной, после чего почувствовала, как чьи-то мужские руки обняли меня за плечи. Причём так нежно и бережно.

От происходящего неожиданно вздрогнула и резко обернулась. Позади меня стоял Элвин, который явно почувствовал напряжение в моём теле и тут же сделал шаг назад.

— Прости, — виновато приподнял свои ладони. — Недавно ты меня обняла, и я думал, что всё хорошо, но, похоже… я всё же тебя напугал.

Напугал? Ты? Да моё сердце сейчас выпрыгнет от счастья! Меня обнял такой красавчик! Да теперь можно смело говорить, что эта жизнь прожита не зря. Но он всё равно отступил, явно нервничая, потому что думал, что мне не по себе от его присутствия и уж тем более прикосновения. Пришлось действовать быстро, чтобы парень не успел отойти достаточно далеко. Взяла его за руки и мягко улыбнулась.

— Господин… вы здесь…

— Я искал тебя, — отозвался Элвин, немного расслабляясь от того, что я сама взяла его за руки. — Не думал, что ты будешь тут прятаться. Всё хорошо? Ты грустила.

Да уж… как тут не грустить? У меня всё идёт не по плану. Не люблю это. Только упорядочишь одно, как другое валится из рук. Ещё бесит то, что тут практически всё построено на магии, но я понятия не имею, как ей пользоваться. Как мне справляться с элементарными бытовыми проблемами, когда тут и быт совершенно другой?