Чтение онлайн

— Се… сестрёнка… — произнёс Алан, слегка дрожащим голосом, так как совершенно не привык к новому тембру. — Элион… я… я…

— Спокойно, братик, — произнесла я, собирая откуда только можно всё своё мужество и улыбаясь пареньку. — Мы всё решим. Как обычно. Вызовем десяток экзорцистов — и тут же всё решим.

— И кого ты там вызывать собралась? — прозвучал голос откуда-то со стороны. В воздухе материализовался Морган, надменно взирая на нас.

— Ты что натворил, собака ты сутулая? — гробовым голосом спросила у призрака, явно давая понять, что не в настроении.

— Сутулая?! — ахнул парень. — Вообще-то я из семьи прославленных аристократов и с малых лет знаком с этикетом и с тем, как правильно держать осанку.

— Я тебя сейчас ударю, — почти шёпотом произнесла. — А если не ударю, то перерою всю территорию, отыщу хотя бы одну твою косточку и раздавлю её.

— О боже… — охнул Морган, нервно сглотнув. — Успокойся, — отмахнулся. — Я его проклял. Походит так недельку-другую, поймёт, что старшим грубить нельзя, и вернётся обратно.

— Верни его обратно! — требовала, но на это Морган лишь скучающе зевнул и вновь исчез. — Мудак…

Так и получилось, что мой маленький братик теперь не такой уж и маленький. И я клянусь вам: я пыталась это игнорировать, но… не вышло. Вначале, конечно, боялась, что сам Алан будет в ужасе. В одно мгновение стать старше на десять лет… но нет. Не прошло и получаса, как он уже спокойно кушал и пил чай, словно ничего плохого и не произошло. Мол, так и надо.

Но я… Ох, Боги… Наверное, меня всё же тоже прокляли.

Я объяснюсь.

Представьте: сидите вы такие в кресле, читаете книгу, вышиваете, думаете, да хоть что! В любом случае, в какой-то момент к вам подбегает до безумия милый восьмилетний мальчик, который хочет, чтобы его обняли, приласкали и просто показали, что он любим. Тихонечко пробирается к вам на коленки и ласково прижимается щекой к плечу, стараясь особо не мешать.

В этот момент все ваши мысли напоминают, скорее, шквал сплошных: «Утю-тю! Ня-ня-ня! Ми-ми-ми!»

А теперь представьте, что Алан, которому по внешности далеко не восемь лет, по привычке делает то же самое. Этакая детина ничего не говоря садится к тебе на колени, обнимает за плечи и прижимается щекой к голове.

В этот момент я дышать разучилась, и меня чуть Кондратий не хватил. И чтобы хотя бы немного отойти, мысленно словно мантру сама же себе повторяла: «Он мой маленький братик! Он мой маленький братик! Он мой маленький братик! БОЖЕ!» Алан же, похоже, даже не осознаёт, насколько он очарователен. Но зато стал понимать, что изменилось моё отношение к нему. Особенно вечером, когда наступило время сна.

— Прости, Алан, но сегодня, думаю, тебе лучше спать отдельно, — с мягкой улыбкой произнесла брату. — Всё же ты… взрослый и крупный. Мы будем мешать друг другу.

Иначе говоря, забудь, Элион, о спокойном сне. Но вот чего я точно не ожидала, так это того, что Алан начнёт применять своё детское оружие. А именно надувать щёки, дрожать губами и смотреть на меня большими глазами, полными слёз. И когда на тебя так смотрит не ребёнок, а взрослый восемнадцатилетний парень, то… Ой, чёрт с вами. Похоже, у этого оружия нет срока годности, и он победил.

Привет, бессонная ночь.

Братик стал находить плюсы в своём новом состоянии. Например, мог подойти ко мне, встать рядом и с удивлением смотреть на мою макушку.

— Ч… что? — озадачилась я, предполагая, что в волосах что-то застряло, но брат просто положил широкую ладонь мне на голову и задумчиво произнёс:

— Ты маленькая…

Эм… что? Это как? Может, низкая, но для девушек это нормально. Природа так задумала, я здесь ни при чём. Хотя ещё некоторое время назад ты и до груди мне не доставал.

Но это было не всё. До Алана начало доходить, что теперь он тут, вроде как, «взрослый», а значит, может делать то, чего обычно делать не мог. Не потому, что не хотел, а потому что реально не мог из-за физических особенностей. Например, в какой-то момент, когда я вновь отвлеклась на работу и полностью забыла об окружении, братец взял меня за руку, отвел в сторону, плюхнулся в кресло и силой потянул меня на себя, заставляя мою пухлую тушку сесть ему на колени.

Секунд пятнадцать я не шевелилась и даже не дышала, пытаясь понять, что вообще происходит. Как так вышло? А Алан улыбался, крепко обхватив меня одной рукой вокруг пояса, тем самым прижимая к себе, а второй — гладил по голове, как это обычно делала я. То есть, головой я понимаю, что он таким образом хочет выразить свои чувства и как бы отблагодарить, но… у меня сейчас ум за разум зайдёт.

И тишина в комнате царит, да только хохот Моргана стенки сотрясает. И не ясно, откуда эта мечта патологоанатома ржёт. Наблюдает, наслаждается зрелищем, но не высовывается.

Но мне уже было плевать на призрака. Да, я мысленно желала ему всего самого ужасного, но при этом из-за нехватки сна и постоянной головной боли как-то вообще не обращала внимание на то, что мы с Аланом для Моргана подобны участникам шоу «Дом-2».

Уже столько дней прошло, а в магазин так никто и не заглянул. Листовки, пригласительные и хороший внешний вид никак не помогали. И я бы занялась этим, если бы и дома всё было нормально. Но, похоже, само понятие «нормально» не вписано в мою карму.

Однако в какой-то момент я заметила, что перед входом в лавку стоял человек. «Клиент!» — вначале подумала я, натягивая широкую улыбку, втягивая брюшко, проверяя одежду и причёску, после чего пригляделась к посетителю, и тут же… всё исчезло.

Это был не клиент. Это был Уильям.

Мальчишка стоял перед зданием и смотрел на него так, словно оказался в одном вольере с голодными крокодилами. Бледный, даже синий, весь потел и трясся, словно крольчонок. Что он там делает? Зачем пришёл? И… Если пришёл, почему не заходит?

Но Уильям словно боролся сам с собой. То сделает шаг вперёд, то тут же — назад. То вновь три шага вперёд, то уже пять назад. И так снова, снова и снова. В итоге, мне это надоело, и я вышла из лавки.

— Уильям! — позвала мальчишку, от чего тот вздрогнул и тут же посмотрел на меня.

— Элион!!! — воскликнул маркиз, не веря своим глазам. — Ты жива!

— Э?..

Вот кого-кого, а его я точно в «этом» месте встретить не ожидала. Особенно учитывая, насколько парнишка суеверен и что… отчасти, он оказался прав. Но, заметив меня, маркиз сорвался с ног и побежал обниматься, при этом сдерживая потоки слёз. Пришлось его не приглашать войти в здание, а буквально впихивать. Но он ещё долго не отпускал меня, продолжая реветь.