Чтение онлайн

Он поставил на стойку тарелку с бутербродами, налил в высокий стакан томатного сока.

– Спасибо. Сколько с меня?

– О, молодой человек разве не знает, что мы не берем денег?
– торговец выглядел безмерно удивленным.

– Да, конечно, - я смутился отчего-то.

Насытившись немного, я справился о ночлеге. Оказалось, что буквально в двух шагах, в глубине пальмовой рощи притаилась маленькая уютная гостиница. Я снял номер (совершенно бесплатно, разумеется). Номер был микроскопическим, но от этого совершенно милым и почти родным. Я вытянул ноги на кровати и быстро заснул.

Через несколько дней я перестал и вспоминать о том мире. Если сначала я еще думал о том, сколько времени прошло там, пока я здесь, то постепенно эти мысли ушли, и больше не тревожили меня.

Она приходила ежедневно и все было просто чудесно. Мы гуляли и разговаривали. О чем только мы не говорили! О философии и о магии, о литературе и поэзии, о живописи и архитектуре, о мироздании и науке, о многом и многом. Нам было так хорошо, и ничто не омрачало наше существование. Очень скоро мы признались друг другу в любви, и это было восхитительно. Я исподволь пытался направить ее помыслы на то, чтобы навсегда остаться здесь, оставить тот холодный и равнодушный мир, но она всегда переводила разговор на другое. А однажды сказала:

– Разве когда вы возвращаетесь домой, у вас не прекрасное настроение, как после легкого и приятного сна?

– Возвращаюсь?
– недоуменно переспросил я.
– Ах, ну да, ну да. Видите ли в чем дело. Я просто-напросто никуда не возвращаюсь.

– Вы шутите?
– глаза ее распахнулись и сделались бесконечно большими.

– Нисколько. Я живу здесь и только здесь.

– Как же это может быть?

– Не знаю, - я пожал плечами.
– Как-то так получилось.

– Но здесь же...
– она беспомощно оглянулась.
– Здесь же ненастоящий мир...

– Как знать, - легко усмехнулся я.
– Может быть и не настоящий. А может быть и наоборот.

– Погодите.
– Она высвободилась из моих объятий и посмотрела на меня долгим и немного чужим взглядом.
– А чем же вы питаетесь здесь?

– Меня кормят бесплатно, - я улыбнулся и кивнул в сторону палатки. О каких мелочах она думает! Как можно думать о еде, когда рядом она, такая милая и нежная?

– А где вы живете?

– Вон там, за пальмами, есть маленькая-маленькая, но очень хорошая гостиница.

– Я не о том. Там, в настоящем мире, где вы живете?

– Ах, это... Живу... Где-то. Как давно это было, я уж и забыл. Я снимаю комнату... Сара... Сара Иосифовна, кажется. Да, Сара Иосифовна. Это моя квартирная хозяйка.
– Я вспомнил убогую комнату и поежился.

– А адрес?

– Ну зачем вам адрес? Это такая мелочь! Я и не помню вовсе. Адрес... Вы хотите прийти ко мне в гости? Но меня же там нет!

Она уставилась на меня с испугом.

– Как нет?
– голос ее задрожал.

– Я же здесь. А раз я здесь, значит там меня нет, - сказал я неуверенно. Подумал немного, и добавил.
– Не пугайтесь, я не сошел с ума. Конечно я там. И вы там. Не сердитесь.

– Я не сержусь, что вы, - она опустила глаза.
– Так вы скажете мне адрес?

Я отвернулся и подумал, что она придет в мою конуру и увидит... Мне показалось, что там страшно, уныло и отвратительно для такого небесного существа как она. Это все равно что ангел в грязной ночлежке.

– Давайте поговорим о чем-нибудь другом, - натянуто сказал я, не глядя на нее.
– Что вам мой адрес, если здесь вы видите меня каждый день?

– Да, да, конечно, - поспешно согласилась она.

Разговор перешел на другую тему, но перестал клеиться, возникали длительные паузы, и вскоре она засобиралась домой.

Когда она ушла, я долго бродил по берегу, ковырял ногой песок, и думал о том, что я засиделся здесь. Сколько времени прошло там, если тут - больше десяти дней? Страшно подумать! И что я все время делал там, где оставалось мое тело? Черт возьми! Нужно немедленно вернуться.

Но вернуться никак не удавалось. Я пробовал и так, и этак. Что-то внутри меня отторгало возвращение всеми силами. Я подумал, что это мой троглодит уперся и не хочет пустить меня назад. Выходит, он все-таки имеет надо мной большую власть?

Все многочисленные попытки окончились провалом. Я сидел в шезлонге и тупо смотрел на море. Я застрял здесь надолго. Быть может - навсегда. Ну и пусть! Пусть! Мне наплевать!

Я вскочил и нервно зашагал по песку. Что мне тот мир? Ничто! Что хорошего он дал мне? Ничего. И не надо у меня спрашивать, что Я дал тому миру! Почему я должен был что-то ему давать? Я работал, я делал свое дело, я приносил пользу... В конце концов это не я поставил мир на грань нищеты, а он меня, не я загнал его в убогую конуру, а он меня, не я был равнодушен к нему, а он ко мне.

Я распалился до того, что начал что-то кричать морю, грозить кулаком... Потом долго ходил туда-сюда, успокаивался, остывал. Собственно, что меня так взвинтило? То, что я не в состоянии вернуться? Стоило из-за этого копья ломать? Я удобно устроился в своем шезлонге и закрыл глаза...

Девушка, одетая очень скромно, в потрепанные джинсы и толстый свитер с широким воротом, подошла к подъезду, достала из кармана какую-то бумажку, посмотрела в нее, вздохнула, и нерешительно вошла в дверь. Она поднялась на второй этаж, долго топталось перед обитой черным дерматином квартирной дверью, несколько раз подносила руку к звонку и опускала ее. Потом вздохнула и нажала на кнопку. В недрах квартиры раздался резкий звонок. За дверью долго стояла тишина. Девушка повернулась было, чтобы уйти, но тут за дерматином послышались тяжелые шаркающие шаги и женский голос глухо спросил:

– Кто там?

– Извините пожалуйста, - сбивчиво заговорила девушка, - вы Сара Иосифовна, да?

Послышался щелчок замка, дверь приоткрылась и в небольшом проеме показался любопытный глаз.

– Да, я Сара... Иосифовна. А вы?..

– Меня зовут Женя. Я пришла... Я хочу спросить, у вас живет Саша?

Сара Иосифовна приоткрыла дверь шире и отступила вглубь прихожей. Женя медленно вошла, остановилась. Сара Иосифовна заперла дверь, прошла в комнату.

– Проходите, Женя. Присаживайтесь.

Женя села. Установилось молчание. Женя увидела в глазах Сары Иосифовны слезы.

– Извините, - Сара Иосифовна достала платочек, промокнула глаза.
– Да, у меня живет... Саша. А вы кто ему будете?

– Я знакомая его, - быстро сказала Женя.
– Дело в том, что он пропал...

– Хотите чаю?
– перебила хозяйка.

– Хочу, - растерянно согласилась девушка.

Хозяйка тяжело прошла на кухню, зазвенела посудой. Через несколько минут она вернулась с подносом, на котором стояли две чашки с блюдцами, чайник, сахарница и вазочка с печеньем. Некоторое время они молча пили чай.