Чтение онлайн

Он вдавил педаль газа в пол, дождался нужной скорости и резко вывернул руль. В зеркале заднего вида на лицах читались испуг и недоумение, водитель даже успел в последний раз улыбнуться прежде чем выпал через взорвавшееся градом осколков лобовое стекло и был подмят под скользивший по асфальту автобус. Жгучая боль в области затылка возникла слишком поздно и уже не могла ничему помешать.

Автобус вылетел на встречную полосу, снёс несколько машин и экскурсионную повозку, после чего с грохотом завалился на бок. Он продолжал двигаться по инерции ещё метров двадцать, извергая снопы искр и оглушая всех плачущим скрежетом металла. Внутри царил хаос, крики детей смешались в сплошной вой. Содержимое пластиковых канистр вырвалось на свободу, насыщая воздух в салоне запахом бензина.

Дара и её напарник Арт от самого дома следовали за автобусом. Всё это время Дара находилась в сети, она полулежала в заднем кресле фургона, на голову был одет изошлем, в уличных условиях он ощутимо облегчал работу.

Арт держался позади школьного транспорта. Дара занималась исследованием "нитей" водителя. Что тот замышляет, "прочитать" сейчас не выйдет. Во-первых, это болезненно и мозг сам способен прервать контакт, а, во-вторых, есть задача поважнее - нужно определить, какая из множества "нитей" приведёт к цели.

Пока человек в сознании, взаимодействие с ним возможно лишь в режиме "реального" времени, доступ открывается только к тем данным, которые формируются прямо сейчас, это эквивалентно чтению мыслей, лишь с той оговоркой, что возникающие "нити" связей могут привести к другому человеку.

Водитель рассматривал входящих в автобус детей, думал об их возрасте, пытался припомнить, кто же учился в одном классе с сыном. Ещё он мимолётом думал о кошке, оставшейся дома. Кто же её покормит вечером?

Вдруг вялые мысли обернулись жаром всепоглощающей ненависти.

Затем "жар" резко сменился сценой с покойными сыном и женой.

Они смеются, всем так хорошо. Вокруг бушующая прекрасная весенняя природа.

Неподалёку слышен плеск воды, в воздухе чарующий аромат фруктовых деревьев. Кажется, любовью наполнено всё без исключения.

Любовь исчезает.

Возникает холодная злоба.

Он хочет отмщения.

Мир - это огромная социальная куча дерьма!

Вот причина гибели любимых!

Люди виновники случившегося, а значит им и платить по счетам!

Перед внутренним взором Дары возникали одна за другой картины смерти и мучений множества детей. Их тела превращались в кровавые комья, "расплескивались" в пространстве, горели. Этого всей душой желал человек, сидящий за рулём. Когда он вдруг подумал о канистрах с бензином и о том, что пора выворачивать руль, было уже поздно что-то делать. Дара лишь выдала себя, пытаясь остановить неизбежное. Мерзкие пульсирующие видения резко оборвались. Одна из "нитей" водителя сделалась доминирующей, она стабилизировалась, приглашала "пройти дальше" и посмотреть...что- же там. В обычном своём хладнокровном состоянии она ни за что бы не решилась проверять такое, но сейчас...Ранее тёмное пространство сети теперь пылало от интенсивности тысяч и тысяч красных точек, они сливались в нечто единое, объединённое трагизмом и беспомощностью - беда пока не случилась, ещё пара мгновений, но люди уже поглощены ею. Коллективное предчувствие "вопит" изо всех сил, пытаясь привлечь внимание к ужасам приближающейся катастрофы.

Дара поддалась всеобщему настрою, впустила в себя отчаяние.

Следом пришло безрассудство. Она "ринулась" к столбообразной нити.

Где-то в глубине сознания мелькнула и сразу же исчезла мысль, связывающая воедино разыгрывающуюся трагедию, заказ и слишком привлекательную нить связи.

Возбуждённый разум не справился с оценкой рисков и позволил втянуть себя в путешествие, ведущее в никуда.

Разум сорвался в пропасть, лишённый возможности анализировать и управлять, ведомый чужой волей, он мчался в пустоту.

Единственное, что осталось в "фокусе" - движение в жутких дебрях чужих фантазий.

***

На обочине лежал опрокинувшийся школьный автобус, он горел.

В огне лопнула покрышка, взлетела очередная порция косматого дыма.

В воздухе витали ароматы свежей выпечки из соседней булочной, доносились лёгкие сладковатые запахи мириад цветов из парка через дорогу, даже немного пахло морем, хотя до него почти полчаса ходьбы.

К привычному здесь каждому жителю города букету присоединились зловония смерти. Запах дерьма пронизывал до костей - бедную лошадь просто разорвало. Площадку перед входом в пекарню залило кровью и внутренностями животного. От повозки осталось лишь воспоминание. Тела троих друзей, решивших прокатиться по городу "под цокот копыт", неподвижно лежали среди обломков.

Возле автобуса валялось с дюжину изуродованных тел.

Несколько выживших отчаянно пытались выбраться наружу. Дым, исходящий от горящих резины и пластика, отбирал последние мгновения жизни, ослепляя, не давая дышать.

К общему гвалту толпы присоединились отдалённые звуки приближающихся сирен спасателей и медиков. Кто-то из прохожих пытался тушить пожар, кто-то бездумно ходил вокруг, кто-то рыдал, распознав среди пострадавших знакомые лица. Нескольких одержимых горем оттаскивали от места аварии автобуса - он вдруг начал разгораться с новой силой. Остатки разлитого топлива наконец нашли путь к пламени. Резко усилился запах горелой плоти.

***

Он подошёл и приложил ладонь к асфальту. Тепло. Автобус оставил после себя грязно- белый шрам из перемолотого в порох стекла и измельчённого щебня. В этой смеси можно рисовать, совсем как на песке. Кажется, он что-то помнил об этом - что такое песок и как с ним можно обращаться.

Вокруг беспокойно бегают люди. Глупо надеяться на счастливый исход. Он это чувствовал, "читать" нет нужды. Все, кто внутри - трупы, либо станут ими в считанные мгновения. Это факт.

Мир плавно отошёл на второй план. Дрожащая суматоха вокруг катастрофы прекратила существование. Мир людей стал едва уловимой дымкой, силы сосредоточились на другом. Странный человек, поведением напоминающий слабоумного, небрежной походкой шёл от места аварии школьного автобуса к серебристо-синему фургону с логотипом телефонной компании на боку.

Всё под контролем.

В ловушку угодил охотник.

Арт знал Дару уже лет десять, они были чуть больше, чем просто друзья, но гораздо меньше, чем ему бы хотелось.

Было время, Дара пыталась учить напарника "погружению", но, увы, вспыльчивость и неспособность длительное время поддерживать концентрацию на должном уровне сводило на нет все усилия. Таланты Арта ограничивались лишь превосходными умственными способностями и хорошими качествами бойца - всё, что требовалось для защиты, когда она работала в сети. Артур был верным напарником, телохранителем и другом. Так казалось.