Чтение онлайн

– Молись своим богам, человек - мать просила не убивать тебя. Ты ей

чем-то понравился.

Кондор судорожно вздохнул.

– Ты... ты сын той грифоны, которую я отпустил! Как?!

Глухой рык.

– Не все грифоны подобны зверям, изгнавшим мою мать. Есть и другие.

Которые рассказали мне о нападении и согласились охранять ее, пока я

расправлюсь с нападавшим.

Грифон приподнял амулет и принялся рассматривать.

– Выследить тебя оказалось легче, чем поймать слепого и глухого

кролика.
– бросил он не повернув головы.

Кондор стиснул зубы.

– Я так и знал. Глупо было доверять грифону.

– Глупо было охотиться на грифона.

– У меня не было выбора!
– резко ответил воин.
– Единственный способ

найти...
– он запнулся.

Грифон оставил амулет в покое и с интересом взглянул на Кондора.

– Ну, ну?... Что найти?

– Ничего.
– юноша отвернулся.
– Ты не бросишь меня здесь, посреди

океана?
– спросил он негромко.

– Надо бы.
– жестко ответил птицезверь.
– Чтоб другим неповадно было.

Кондор стиснул кулаки.

– Я нуждался в помощи.
– сказал он мрачно.
– Явись я открыто попросить

о ней, меня в лучшем случае избили бы. А скорее всего живьем сварили бы

в горячих источниках. Я много слышал о методах встречи гостей на вашем

острове.

Грифон негромко зарычал.

– Ты никогда не видел украшений из перьев?
– спросил он.
– Или в

богатых домах уже не принято вешать шкуры охотничьих трофеев?

Кондор промолчал.

– Вот так-то.
– пернатый воин указал когтистым пальцем в грудь

человеку.
– Это вы начали вражду. Мы бежали от смерти, бежали все

вместе. Но вы неспособны жить в мире. Нет, вам подавай врага и здесь!

– Если помнить старую вражду, мир никогда не будет достигнут! Вы

должны сделать хоть один шаг навстречу - и люди радостно примут вас.

– Ох, какие мы патриоты!
– усмехнулся грифон.
– А ты кто? Король?

Император? Что дает тебе право говорить за свою расу?

– Найди мы Хранилище, я показал бы тебе!...
– вконец разозленный

Кондор вскочил на ноги.

– Ага...
– грифон щелкнул хвостом.
– Хранилище. Чтож, я мог бы

догадаться. Только молокосос вроде тебя мог решиться на столь безумное

предприятие.

– Ты!!!
– Кондор выхватил меч.
– Да кто ты такой, что смеешь оскорблять

меня!!!

Птицезверь усмехнулся.

– Значит, не я первый назвал тебя молокососом. Верно?
– он уклонился

от яростной атаки человека и прижал того к скале.
– Ну да, иначе ты бы не

озверел так.

От бессильной ярости Кондор дергался всем телом, но хватка грифона

была каменной.

– Отнеси меня на материк и посмотрим, кто из нас молокосос!

выкрикнул юноша.

– Хммм, а что такого обидного в этом прозвище?
– показно удивился

грифон.
– Вроде, и ты и я - млекопитающие...
– он отпустил Кондора,

предварительно отобрав у того меч.

– Теперь слушай. Я поступаю против обычаев и норм своего племени,

оставляя тебя в живых - поэтому ты мой должник. Я хочу услышать все.

Кто ты, откуда, почему решился на безумное предприятие, и главное - кто

подставил тебя с этим амулетом.

Юноша бессильно сжимал и расжимал кулаки.

– Меня зовут Кондор Крит.
– выдавил он в конце концов.
– Я с острова

Инлей.

– Вот видишь, оказывается не так и сложно говорить с животными,

вместо того чтобы охотиться на них - невесело сказал грифон.
– Меня зовут

Файтер, из племени Эф, шестнадцатый в отряде Бесшумно Летающих

Истребителей. Можешь звать меня просто Файт.

Человек помолчал.

– И что ты намерен делать?

Грифон поудобнее уселся на камни.

– Послушать, насколько убедителен окажется твой бред по поводу

Хранилища. И заодно проверить, сумеешь ли ты убедить меня отправиться

вместе с тобой.

***

– Нас видели! Проснись, пожалуйста! Нас заметили!...
– горячий шепот

тревожил дремлющего Кая. Друид приоткрыл глаза. Рыжие волосы

заслоняли звездное небо, пылая в отблесках костра словно кометные

хвосты.

– Фатея, ты чего?...
– пробормотал воин.

Девушка дрожала.

– Кай, тот солдат! Он выходил на поляну и смотрел прямо на меня!

– Ну и что?
– сонный Кай широко зевнул.
– Нет ничего стыдного в

близости. Негоже так боятся мужчин...

Фатея в отчаянии приникла к мускулистой груди друида.

– Возьми меня с собой, ты же не бросишь меня, правда?...

– Куда взять?
– Кай потянулся. Да, не ждал он такой энергии от

деревенской девки... Это было недурно, черт возьми.

– Куда угодно!
– Фатея гладила своего мужчину.
– Я стану согревать твои

ночи, готовить тебе пищу, чистить оружие и латать одежду!

– Даже так?
– улыбнулся друид. Он сел на траве и подбросил хворост в

угасавший костер.
– Фатея, ну что ты говоришь. Я странствующий воин и

менестрель, мне нельзя заводить жену.

– Не жену!
– девушка ласкала Кая всеми способами.
– Не жену! Рабыню!

Улыбка пропала с лица воина.

– Фатея, сядь.

Она отодвинулась, сразу ощутив холод в голосе.

– Девочка, вся наша вера построена на отрицании рабства.
– мягко сказал

друид.
– Мы верим, что все живые существа равны в праве жить. Все,

понимаешь? И люди, и звери, и даже Враги. Меч нужен мне для защиты

жизни, не для убийств.

Фатея всхлипнула.

– Кай, возьми меня с собой...
– она расплакалась.
– Спаси меня,

пожалуйста... Если дома узнают что я спала с друидом, меня забьют до